제275장 위소와 원시인
꽃을 지키는 근위
심우서도 그저 먹기만 하는 좀벌레가 되고 싶지 않았다. 도움이 될 만한 일이라면 당연히 팔짱 끼고 보고만 있지 않을 생각이었다.
»해변을 둘러보고 유리병 같은 게 있는지 찾아봐. 없으면 가는 철사라도 괜찮아.« 위소는 손에 쥔 마른 나뭇가지를 모래사장에 툭 던지며 심우서에게 분부했다.
»아, 병이랑 철사는 뭐에 쓰려고?« 심우서는 다소 의아했다.
»병 바닥은 돋보기 대신 써서 불을 피울 수 있고, 철사는 생선 살을 걸어 두는 데 쓴다.« 위소가 한마디 설명하고는 곧바로 옆에 있는 상어를 손질하기 시작했다.
심우서는 고개를 끄덕였다. 아, 그런 거였구나. 이런 것들은 예전에 물리 시간에 다 배운 것이었지만, 배운 것을 실제로 써먹을 생각은 못 해 봤다. 그래도 심우서는 물었다. »나무를 비벼서 불을 피우면 되지 않아?«
»되지. 하지만 아주 번거로워.« 위소는 능숙하게 상어를 가운데로 갈라 내장을 정리하기 시작했다.
심우서는 해변을 한 바퀴 돌았다. 멀리까지 가지는 못했지만, 유리병은 찾지 못하고 녹슨 철사 몇 토막만 주웠다. 어느 어선에서 떨어져 이리로 밀려온 것인지 알 수 없었다.
»전패 형, 아무래도 정말 나무를 비벼서 불을 피워야겠네……« 심우서는 주운 철사를 위소에게 건넸다.
»하……« 위소가 쓴웃음을 지었다. »그래, 내가 잠시 나뭇가지를 빠르게 돌릴 테니, 네가 그쪽을 향해 바람을 불어 줘.«
»아, 알았어.« 심우서는 고개를 끄덕였다. 나무를 비벼 불을 피우는 것은 예전에 역사 시간에 배운 적이 있어서 대략적인 과정은 기억하고 있었다.
이 나뭇가지들은 너무나 부스러웠다. 아마 오랫동안 비가 내리지 않아 바싹 말라 버린 탓일 터였다. 큰 힘을 견디지 못해, 위소는 두 개를 골라 조금만 힘을 줘도 부러뜨렸다.
»위소, 그렇게 불 피우는 게 그렇게 재미있나?« 위소의 귓가에 갑자기 초로의 목소리가 들려왔다.
»초로?« 위소는 잠시 멍하다가 곧 쓴웃음을 지었다. »이렇게 하지 않으면 어떻게 불을 피우겠어요?«
»나무를 비빌 때 헌원어룡결 제1층의 심법 구결을 마음속으로 외우면, 네 몸속의 에너지가 네 손에 쥔 나무로 전달될 것이다!« 초로가 말했다.
»그것도 돼요?« 위소는 다소 어리둥절했다. 자기 몸속의 에너지에 이런 효능이 있으리라고는 전혀 생각지 못했다.
»내가 이미 말하지 않았나. 네가 접촉한 물건이 에너지를 필요로 할 때, 네가 공을 운용하면 몸속의 에너지가 그쪽으로 전달된다고!« 초로가 설명했다.
»어…… 그건 압니다. 그런데 제 말은, 나무를 비벼 불을 피우는 것까지도 된다는 거예요?« 위소는 여전히 믿기지 않는 듯했다.
»에너지 보존 법칙을 아나? 에너지는 한 형태에서 다른 형태로 전환될 수 있다. 그리고 네 몸속의 에너지는 만능의 정순한 에너지라서, 세상 만물의 에너지로 전환될 수 있다.« 초로의 말투에는 다소 경멸이 섞여 있었다. 위소의 좁은 견문에 정말이지 할 말을 잃겠다는 듯이.
»응?« 위소는 자기 몸속의 에너지에 이런 이점이 있으리라고는 몰랐다. »그럼 차에 기름이 없을 때, 내가 휘발유를 대신할 수도 있는 거예요?«
»안 된다.« 초로는 위소의 머리 위에 찬물을 한 바가지 끼얹었다. »네 몸속의 에너지가 엔진의 동력으로 전환되는 건 확실히 가능하다. 하지만 휘발유로 전환될 수는 없지! 차가 달리는 동안 네 손을 엔진에 연결할 수 있다면, 어쩌면 가능할지도 모르겠군……«
»땀……« 위소는 어이가 없었다. 보아하니 자기 생각이 확실히 좀 엉뚱했던 모양이다. 그래도 지금 얻은 정보만으로도 위소는 이미 충분히 기뻤다. 초로의 말대로, 나무를 비빌 때 위소는 헌원어룡결을 운용했고, 몸속의 에너지가 두 손을 따라 나무 위로 전달되었다……
»후——« 위소의 손에 쥔 나뭇가지가 갑자기 타오르기 시작했다. 바람을 불고 있던 심우서는 깜짝 놀라 얼마나 놀랐는지, 하마터면 머리카락이 탈 뻔했다.
»아, 깜짝이야!« 심우서는 얼른 옆으로 물러나 가슴을 쓸어내렸다. »전패 형, 깜짝이야. 이 불이 어떻게 이렇게 갑자기 붙어? 아무 전조도 없이?«
»불을 피우는데 무슨 전조가 있겠어?« 사실 위소 자신도 꽤 놀랐다. 이렇게 빨리? 사실, 정말 이렇게 빨랐다.
»역사책에서 본 원시인들의 나무 비벼 불 피우기는 먼저 연기가 나고 나서야 천천히 불이 붙던데, 이렇게 빠를 줄이야.« 심우서는 놀라서 흘린 식은땀을 이마에서 닦았다. »그래도 아마 전패 형이 너무 세서 그런 거겠지, 원시인보다 훨씬 대단해!«
……위소는 이게 자기에게 하는 칭찬인지 물어보고 싶었다. 비교 대상이 참으로 할 말을 잃게 만드는구나.
»너는 장작이나 넣어. 나는 상어를 손질할게.« 위소는 이쪽 일을 심우서에게 맡기고 상어에게로 빠르게 걸어가, 칼날로 상어 살을 재빨리 잘게 썰었다. 그리고 바닷물에 잠깐 담갔다. 목적은 생선 살에 묻은 모래와 흙을 씻어내고, 겸사겸사 바닷물이 스며들게 해서 생선 살에 간이 배도록 하는 것이었다. 그래야 먹을 때 아무 맛도 나지 않는 법이 없을 테니까.
씻은 뒤 위소는 상어 살을 심우서가 주워 온 철사에 꿰어 심우서 곁으로 돌아왔다. 심우서는 위소가 돌아오는 것을 보고 말했다. »전패 형, 이제 뭐 해? 나는 다 했어!«
위소는 손에 든 생선 살 꼬치를 심우서에게 건넸다. »잠깐 좀 들어 줘.«
그러고는 등 뒤의 나뭇가지 더미에서 가장 긴 것 두 개를 골라, 좌우로 모닥불 옆 모래사장에 꽂고, 심우서가 든 생선 살을 그 위에 걸었다. 그리고 말했다. »됐어, 조금 기다리면 먹을 수 있어. 그런데 조금만 먹어. 민물이 없으니까.«
얼마 지나지 않아 생선 살이 아래쪽 불에 익어, 은은한 향기가 풍겨 왔다. 심우서는 저도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다. »전패 형, 이제 먹어도 돼?«
»돼. 설익어도 상관없어, 기껏해야 배탈이 나겠지.« 위소는 나뭇가지로 철사에 꿴 상어 살을 뒤집어 보며 말했다.
»그럼 그래도 좀 기다릴까……« 배탈이라는 말을 듣자 심우서의 얼굴이 곧바로 하얗게 질렸다. 여기엔 화장실도 없고 화장지도 없는데, 여기서 배탈이 나면 전패 형에게 들키는 게 아닌가? 그럼 정말 창피해서 죽을 지경일 텐데.
»하……« 위소가 웃으며 철사를 내렸다. »이제 됐어. 너는 가운데 것을 먹어, 그게 더 잘 익었어.«
»응……« 심우서는 나뭇가지로 상어 살 한 점을 집어 철사에서 떼어냈다. 다소 조급하게 입가로 가져가 한 입 베어 물고 맛을 본 다음, 통째로 삼켜 버렸다. 상어 가시는 비교적 큰데 위소가 이미 발라냈기에 살코기만 남아 있어 가시에 걸릴 걱정도 없었다.
»와, 정말 맛있어!« 심우서는 이 구운 상어 살이 이렇게 맛있으리라고는 믿기지 않았다. »내 생각엔 이 맛이 상어 지느러미보다 훨씬 나은데, 왜 그렇게 많은 사람들이 상어 지느러미만 좋아하고 상어 살은 안 먹는 거지? 식당에도 이런 요리는 없는 것 같던데.«
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