제276장 흉다길소?
꽃을 지키는 근위
많은 어민들은 상어를 잡으면 지느러미, 즉 샥스핀만을 잘라내고 상어 몸통은 다시 바다에 버린다. 다소 잔인한 짓이지만, 그만큼 상어 고기가 맛없어 환영받지 못한다는 방증이기도 하다.
시중에서 파는 가장 값싼 어묵 중 상당수는 상어 고기로 만드는데, 이유 역시 원가가 저렴하기 때문이다.
다만 상어 지느러미에 대해서는 위소는 전혀 먹을 마음이 없었다. 지금 같은 때에는 차라리 살점을 먹는 편이 훨씬 실속 있었다.
심우서는 식사량이 적은 편이라, 상어 고기가 아주 맛있다고 느끼면서도 두 점을 먹고 나니 더는 먹을 수 없었다. 옆에 앉아 작은 배를 감싸 쥐며 말했다. »배불러 죽겠어, 그래도 정말 맛있다. 전패 형, 이 남은 상어 고기 집에 가져가서 요요 언니도 맛보게 하자!«
좋은 게 생기면 심우서는 구몽요를 잊지 않았다. 두 사람의 사이가 정말 좋다는 것을 알 수 있었다. 평소에는 자주 티격태격하면서도 자매간의 정만큼은 진심이었다.
»그건 일단 경백이랑 연락이 닿아야 말할 수 있지.« 위소는 휴대전화 배터리를 빼낸 뒤, 본체를 모래사장 위에 올려놓고 말릴 준비를 했다.
휴대전화 메인보드의 물기가 증발하고 아직 녹이 슬어 부식되기 전이라면, 잠시 동안은 다시 사용할 수 있을 가능성이 있었다. 메인보드가 녹으로 완전히 부식되고 나면 완전히 끝장이었다.
이것은 위소가 예전에 한 친구에게서 들은 이야기였고, 한번 시도해 볼 생각이었다.
누군가 놀이공원의 번지점프장에서 사고를 당했다. 원래 이런 일은 형사대 관할이 아니었고 중대 사건도 아니었다. 하지만 심우서가 연루되자 국장까지 직접 명령을 내렸고, 구릉산은 어쩔 수 없이 직접 대원을 이끌고 놀이공원에 와 사건의 전말을 조사하게 되었다.
한편으로는 당시의 목격자를 찾는 한편, 해경에 전화를 걸어 지원을 요청하고 인근 해상에서 수색을 벌였다.
솔직히 말해, 두 발과 허리가 밧줄에 묶인 채로 떨어졌다면 수영을 할 줄 아는 사람이라도 살아남을 희망은 거의 없었다. 온몸이 밧줄에 속박된 상태로 어떻게 수영을 하겠는가.
위소도 함께 있었다는 말을 듣자 구릉산은 저도 모르게 멍해졌다. 그 남자도 함께였다고? 구릉산은 위소에 대한 인상이 그다지 좋지 않았지만, 어쨌든 이 남자는 자신을 두 번이나 도와준 적이 있었다. 한번은 은행 강도를 체포할 때였고, 또 한번은 흑표를 붙잡을 때였다.
두 번 모두 확실한 큰 공적이었는데, 위소가 사양하는 바람에 그 공은 자연스레 구릉산의 몫이 되었다. 그래서 구릉산은 위소에게 말로 설명하기 어려운 묘한 감정을 느끼고 있었다.
고맙다고 하자니 꼭 그런 것도 아니었지만, 위소가 사고를 당하는 것은 구릉산이 절대 보고 싶지 않은 일이었다.
»송 팀장! 해경 쪽에서 답이 왔습니다. 반경 1킬로미터 이내에서는 낙수자를 발견하지 못했답니다. 수색 범위를 넓힐까요, 아니면……« 말한 사람은 형사대 1중대장 유왕력이었다. 구릉산은 오늘 그들의 1중대를 데리고 온 참이었다.
»위에 보고해 볼게요……« 구릉산은 한숨을 쉬었다. 1킬로미터 안에서 두 사람을 찾지 못했다면, 이미 더 먼 곳으로 떠밀려갔거나 이미 바닷속으로 가라앉았을 터였다.
수색 범위를 넓혀 봤자 소용없을 듯했고, 더 찾아 봤자 대부분 헛수고가 될 뿐이었다.
진 국장의 전화는 통화 중이었다. 생각해 보면 이 일로 그가 받는 압력도 클 터였다. 물에 빠진 사람이 바로 심우서 아닌가! 진가의 보배로운 손녀가 이렇게 죽기라도 한다면, 그 후과는 굳이 말하지 않아도 알 수 있었다……
구릉산은 다시 양회군에게 전화를 걸었다. 양회군은 이미 정식으로 상무 부국장으로 승진해 형사수사대와 형사대를 맡고 있었고, 진 국장을 제외하면 양회군이 바로 구릉산의 직속상사였다.
»송 양, 무슨 일인가, 무슨 일 있나? 나는 지금 성에서 회의 중이다.« 양회군은 구릉산의 전화를 받고 물었다.
»네? 양 국장님, 경찰서에 안 계셨습니까?« 구릉산도 깜짝 놀랐다. 양회군이 오늘 마침 자리를 비웠을 줄은 몰랐다. »놀이공원 일은 아직 모르십니까?«
»놀이공원에서 무슨 일이 있었나?« 양회군은 정말로 놀이공원에서 무슨 일이 있었는지 몰랐다. 아까 회의 중에는 휴대전화를 꺼 두었고, 지금 회의 중간 휴식 시간에 부하가 보낸 긴급 문자가 있는지 보려고 전원을 켠 참이었다. 켠 지 얼마 되지 않아 구릉산의 전화를 받은 것이었다.
»심우서와 국장님의 친구 위소가 번지점프를 하다 밧줄이 갑자기 끊어져 두 사람이 함께 바다에 빠졌습니다……« 구릉산이 보고했다. »이미 해경에 부탁해 해상 1킬로미터를 수색했지만 두 사람은 발견되지 않았습니다. 해경 쪽에서 수색 범위를 넓힐지 묻고 있는데요…… 다만 제 개인적인 생각으로는 두 사람이 번지점프 밧줄에 함께 묶인 채 바다에 떨어졌다면 수영을 할 줄 알아도 흉다길소일 겁니다……«
»흉다길소?« 양회군은 다소 묘한 어조로 그 네 글자를 되풀이했다. 어쩐지 웃음이 나오는 듯해 뭐라고 말해야 할지 모르겠다는 투였다.
아까 양회군은 심우서라는 이름을 듣고 마음속으로 무의식중에 깜짝 놀랐다. 진우천의 여동생에게 무슨 일이라도 생긴다면 이는 절대 작은 일이 아니었다! 하지만 뒤이어 심우서가 위소와 함께 바다에 빠졌다는 말을 듣자 마음이 단번에 놓였다. 이런 상황이라면 자신도 죽지 않을 텐데 하물며 위소이겠는가! 위소가 함께 있는데 심우서는 분명 무사할 것이고, 구릉산은 정말 쓸데없는 걱정을 하고 있었다.
»네, 1킬로미터 범위에서도 찾지 못했으니 바닷물에 떠밀려 더 먼 곳으로 갔거나 이미 바닷속으로 가라앉았을 겁니다!« 구릉산이 말했다. »이 두 가지 중 어느 경우든 살아남을 희망은 없습니다.«
»송 양, 해경은 철수시켜도 되네.« 양회군이 말했다.
»네? 양 국장님, 수색을 포기하라는 말씀이십니까?« 구릉산의 마음속으로도 같은 생각이었지만, 일이 심우서와 관련된 만큼 구릉산은 정말이지 머리가 아팠다!
심우서의 오빠 진우천에 대한 인상은 그다지 좋지 않았지만, 일과 사생활은 완전히 별개의 문제였다.
»포기? 누가 포기한대?« 양회군이 웃으며 말했다.
»하지만 양 국장님, 해경을 철수시키라고 말씀하시지 않으셨습니까?« 구릉산은 어리둥절했다.
»해경을 철수시키는 게 수색을 포기한다는 뜻은 아니지!« 양회군이 말했다. »자네들까지 철수하라고 한 적은 없잖은가!«
»하지만 저희는……« 구릉산은 양회군의 뜻을 잘 이해하지 못했다. »해경도 사람을 못 찾는데 저희가 어떻게 수색하죠?«
»누가 자네들에게 바다에서 찾으라고 했나? 사람들을 시켜 쾌속정이나 한 척 구해서 인근 해안선을 따라 찾아보게. 그러면 사람을 찾을 수 있을지도 모르네.« 양회군은 구릉산에게 손쉬운 길을 일러 주었다.
»해안선이요? 양 국장님 말씀은, 떠밀려온 시신을 찾으라는 뜻입니까?« 구릉산은 이런 상황에서 두 사람이 살아남으리라고는 절대 생각하지 않았다.
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