제507장 단련 좀 하기
꽃을 지키는 근위
위소라는 사람은 본래 앙금을 오래 품는 성격이었다. 임무를 띠고 있지 않았다면, 이 강조룡이 지금 여기에 서서 말을 하고 있을 수 있을지조차 장담할 수 없었다.
강조룡의 얼굴빛이 확 달라지더니 순간 난처해졌다. 반면 왕심연은 고운 눈이 초승달처럼 휘어지며 몰래 위소를 흘낏 살폈다. 입가에 옅은 웃음을 머금고 있었는데, 칭찬인지 우스워서인지는 알 수 없었다.
위소는 줄곧 왕심연과 강조룡의 관계가 이상하다고 여겨 왔다. 전에는 둘이 꽤 가까운 사이라고 생각했지만, 지금 보니 꼭 그렇지도 않은 듯했다. 왕심연은 무심코인 듯 짐짓인 듯 소왕패와 강조룡을 비꼬고 있었고, 그것이 위소를 다소 의아하게 만들었다.
»에헴!« 오승천이 헛기침을 했다. 오늘 그는 어렵사리 위소를 불러냈고, 이 기회에 위소와 펑샤오샤오의 관계를 손정연에게 폭로할 작정이었으니, 강조룡에게 판을 망치게 할 생각은 추호도 없었다.
강조룡은 깊이 숨을 들이켰다. 오승천의 술자리에서 화를 낼 수 없다는 것을 잘 알고 있었기에 울적하게 제자리로 돌아가 앉을 수밖에 없었다. 위소에게 체면을 깎인 것이 몹시 못마땅했다.
»하하, 오늘은 기쁜 날인데, 불쾌한 일로 분위기를 망치지 말자고!« 오승천이 원만하게 수습에 나섰다. »위소 군, 자네와 펑샤오샤오는 정말 잘 어울리는 한 쌍이더군!«
위소가 미처 입을 열기도 전에 펑샤오샤오가 기쁘게 말했다. »오빠도 그렇게 생각하세요?«
»그래, 샤오샤오 아가씨. 두 사람은 언제부터 만난 거요?« 오승천이 아무렇지 않은 척 물었다.
»며칠 된 것 같아요!« 펑샤오샤오가 손꼽아 세어 보며 말했다.
»그렇구나……« 오승천은 문득 깨달았다. 설마 위소가 손정연과 헤어진 뒤에 펑샤오샤오와 함께하게 된 건가? 그렇다면 오히려 번거로움이 꽤 줄어드는 셈이었다. 다만 만전을 기하기 위해, 그는 역시 위소와 펑샤오샤오의 관계를 손정연에게 흘려보낼 작정이었다.
위소는 줄곧 말수가 적은 채, 조용히 펑샤오샤오와 오승천의 일거수일투족을 관찰하고 있었다. 펑샤오샤오의 태도는 위소를 다소 의아하게 했다. 이치대로라면 펑샤오샤오는 지금 같은 성격의 인물이 아니었고, 오승천에게 아부하고 비위를 맞출 사람도 아니었다! 위소의 지난 경험에 비추어 보면, 펑샤오샤오는 앙금을 아주 잘 기억하는 사람이었다. 그러지 않고서야 자신에게 몇 번이고 트집을 잡아오지 않았을 터였다!
게다가 펑샤오샤오는 얼마 전 경매장에서 막 오승천과 원수진 처지였다. 어찌 눈 깜짝할 사이에 아무 일도 없었던 듯한 얼굴을 하고 있을 수 있단 말인가? 그녀가 음식을 주문하는 꼴을 보니, 아무래도 온갖 꾀를 짜내어 오승천을 골탕 먹일 셈인 듯했다.
오승천의 태도 역시 위소를 의아하게 만들었다. 그가 자신에게 사과하고 사죄하려 한다니, 위소는 당연히 믿지 않았다. 오승천의 머리에 물이 들어간 게 아닌 이상, 스스로 자신을 밥자리에 초대하고 사과까지 할 리가 없었다.
일이 심상치 않으면 반드시 꿍꿍이가 있는 법이었다. 위소는 아직 그의 진짜 속내를 파악하지 못했지만, 어차피 온 김에 가만히 지켜보기로 했다.
말할 것도 없이, 최상층 레스토랑의 서비스는 상당히 훌륭했다. 주문한 지 얼마 지나지 않아 종업원들이 진수성찬을 잇달아 식탁 위에 올렸다. 아까 펑샤오샤오가 주문한 특색 요리들 외에도 전복과 랍스터, 게까지 차려졌다.
»와, 태어나서 이렇게 푸짐한 걸 먹어본 적이 없어요!« 펑샤오샤오가 촌사람처럼 탄성을 질렀다.
»흥, 그럼 많이 먹어.« 오승천은 허영심이 크게 충족되었다. 속으로는 위소가 자신과는 애초에 격이 다르다고 생각했다. 손정연이 도대체 어쩌다 위소를 눈여겨본 건지 알 수 없었다! 펑샤오샤오의 이 꼴을 보면, 위소는 그녀에게 제대로 된 한 끼도 사준 적이 없을 게 분명했다. 음, 아니다. 필시 자기만 잘난 척을 못하는 탓이었다. 손정연도 큰 부잣집에서 태어났으니 무엇 하나 부족할 것 없고 못 볼 것 없이 자랐으리라 여겼지만, 지금 보니 꼭 그렇지도 않은 듯했다. 앞으로 손정연 앞에서 자주 잘난 척만 하면, 그녀가 자신을 좋아하지 않을 걱정은 없을 터였다!
»그럼 사양 안 할게요!« 펑샤오샤오는 전복 그릇을 자기 앞으로 끌어당기더니 포크를 들어 남은 신경 쓰지 않고 먹어댔다. 두어 입 먹고 나서 감탄했다. »이 전복 정말 맛있네요! 이렇게 큰 전복은 처음 먹어봐요!«
»이게 뭐 대단하다고!« 오승천이 손을 저으며 득의양양하게 말했다. »이 전복쯤이야 우리 집 식탁에서는 평소에 아무 때나 먹는 거야. 명절에 먹는 전복은 이것보다 훨씬 크다고. 이건 한 마리짜리 전복이지만, 우리 집에서 먹는 건 반 마리짜리 전복이야!«
»네? 반 마리짜리 전복도 있어요? 승천 오빠 정말 대단하다, 뭐든 다 먹어보셨네요!« 펑샤오샤오가 감탄했다. »그런 김에 오빠 몫도 저한테 주세요? 어차피 오빠는 언제든 드실 수 있잖아요. 저는 평생 처음 먹어보는 거라구요!«
»그래, 문제없어!« 오승천은 속으로 흠칫하며 제 입이 문제라고 욕했다. 무슨 먹을 게 있다고! 이 한 마리짜리 전복이 이미 최고급인데, 명절에 작은 한 조각이나 먹을 수 있으면 다행이지, 어떻게 날마다 먹을 수 있겠는가. 하지만 이미 말을 내뱉었으니 어찌 번복할 수 있으랴. 오승천은 이를 악물고 자기 몫의 전복을 펑샤오샤오에게 넘겨줄 수밖에 없었다. 그러면서도 속으로는 스스로를 위로했다. 지금 내 행동이 얼마나 잘난 척인가, 잘난 척 연습이라고 치자. 나중에 손정연 앞에서도 능숙하게 잘난 척할 수 있을 테니!
»정말요? 그럼 잘됐네요! 아, 그런데 이건 두 마리뿐이라 많지가 않네요. 아까워서 못 먹겠어요!« 펑샤오샤오는 입으로는 그렇게 말하면서도 손에 든 포크는 쉬지 않고 맛있는 것을 입에 계속 밀어 넣었다.
펑샤오샤오는 애초에 오승천을 골탕 먹일 마음으로 온 것이었다. 그와 그의 할아버지가 먼저 경매장에서 자신에게 그따위로 굴었으니, 그를 골탕 먹이지 않고 누구를 골탕 먹이겠는가? 게다가 펑샤오샤오는 이런 고급스러운 것을 정말 먹어본 적이 없었다. 이번에 실컷 먹지 않으면, 죽기 전에 다시 먹을 수 있을지조차 알 수 없었다! 그래서 펑샤오샤오는 체면이고 뭐고 신경 쓰지 않고 일단 배를 채우기로 했다!
»이런 하찮은 것쯤이야 우리 세가 자제들 눈에는 아무것도 아니야!« 오승천은 계속 잘난 척 연습을 이어갔다. 그는 자신의 잘난 척 실력이 갈수록 늘고 있음을 깨달았다. 큰소리를 쳐도 눈 하나 깜짝하지 않게 된 것이다! 속으로는 당장이라도 어쩔 줄 모르게 흥분했지만, 겉으로는 여전히 태연한 얼굴을 유지했다. »왕패, 그렇지?«
»그럼! 이런 해산물 따위는 우리 세가 자제들 눈에는 그저 평범한 물건이지! 너무 시시해. 우리가 뭘 먹는다 하면, 보통 따오기 같은 걸 먹는다고……«
소가는 오가보다 한 급 낮은데, 어떻게 이런 고급스러운 것을 자주 먹을 수 있겠는가. 소가의 어르신이 살아 계실 때조차 몇 번이나 먹어봤을지 장담할 수 없었다. 그렇지만 소왕패는 오승천에게 맞장구를 쳐주기 위해, 당연히 입에서 나오는 대로 허풍을 떨었다.
»어? 따오기가 뭐예요? 여기 있어요? 저도 먹어보고 싶어요!« 펑샤오샤오가 놀라서 물었다.
»그, 그게……« 소왕패는 순간 말문이 막혔다. 그는 그냥 아무렇게나 지껄인 것뿐이었다. 따오기는 전 세계에 몇 마리도 없는데, 그는 본 적조차 없었고 먹어본 것은 더더욱 말할 것도 없었다! 그런데 이 펑샤오샤오가 따오기를 먹겠다고 하니, 어디서 구해 온단 말인가? 설령 구해 온다 한들 총살당하지 않을까? 그건 보호 동물이란 말이다!
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