Bölüm 22 — Karanlık Gece

Su Qilin bir süre kokladı, besbelli yine hiçbir şey bulamadı; başını kaldırdı, kocaman kafasını çevresine çevirdi, anlaşılan o da bir anlam verememiş, şaşırmıştı. Ama bin yıllık kutsal hayvan bin yıllık kutsal hayvandı işte; bir an düşündü, sonra vazgeçmeye karar verdi. Su Qilin ›püf‹ diye burnundan soludu, kocaman gözlerle Zhang Qingyue'ya bir baktı; bu, Zhang Qingyue'yu bir kez daha ödünü koparacak kadar korkuttu. Sonra başını sallayıp kuyruğunu sallayarak döndü, gölete girdi; az sonra sular sıçradı, devasa gövde gölette gözden kayboldu.

Zhang Qingyue ancak o zaman biraz olsun sakinleşti, yavaşça ayağa kalktı; işte o zaman sırtındaki giysilerin çoktan sırılsıklam olduğunu fark etti, alnındaki soğuk terlerin yağmur gibi aktığını söylemeye bile gerek yoktu. Xuantie değneğinin yanına gitti, onu yerden aldı, evirip çevirip baktı, ama bir türlü tuhaf bir yanını göremedi; istemsizce yüksek sesle söylendi: »Bu da neyin nesi, cinler mi çarptı yoksa!«

Sözü bitmeden yanı başındaki yeşil su göletinin kenarından bir su sesi duyuldu; büyük bir su sütunu yükseldi, beyaz köpüklerin arasında Su Qilin'in devasa kuyruğunun suyun yüzeyine çıktığı belli belirsiz görüldü.

Zhang Qingyue çok korktu, hemen xuantie değneğini koynuna soktu, var gücüyle kaçtı; yol boyunca sadece arkadaki göletten durmadan su sesleri geliyordu, bir daha arkasına bakmaya bile cesaret edemedi, sadece var gücüyle koştu, oradan ne kadar uzaklaşırsa o kadar iyiydi. Az sonra Gökkuşağı Köprüsü'ne ulaştı, dosdoğru yukarı koştu, ta ki arkasından hiçbir ses gelmeyene kadar, ta ki köprünün en tepesine varana kadar koştu, sonra durdu, soluk soluğa kaldı.

»Huf, huf, huf!«

Zhang Qingyue'nun soluk alıp verişi yavaş yavaş sakinleşti; ama birden kendini çok yorgun hissetti, yüreğinin derinliklerinden gelen bir yorgunluktu bu. Başını eğdi, ay ışığının altında yalnız bir gölgenin onu hep takip ettiğini gördü.

Aniden başını kaldırdı, göğe baktı; soğuk gök kubbede, soğuk bir ay, göğün ortasında yüksekte asılıydı. Aptal gibi bakakaldı, bir an ne yapacağını şaşırdı.

Sabah oldu, herkes uyandı.

Du Bi: »Vallahi ya, bütün gece uyudum ama belim kırıldı sanki, bugün nasıl dövüşeceğiz ki?«

Beşinci kardeş Lü Daxin kaşlarını çattı: »Altıncı, bağırıp durma, ben de bütün gece uyudum, belimde bir sorun hissetmiyorum.«

Song Dayi yan taraftan ekledi: »Aynen, altıncı, dün gece boyunca yakındın da yakındın, yetmedi mi? Beşinciyle küçük kardeşin çıtı çıkmıyor, görmüyor musun?«

Du Bi: »Beşinci ağabeyin derisi kalın, eti de kalın, o bir şey duymaz; inanmıyorsan küçük kardeşe sor bakalım, onun... ey, küçük kardeş, gözlerin kan çanağı olmuş, dün gece gerçekten uyuyamadın mı?«

Zhang Qingyue yatağını toplamıştı; şimdi bir sandalyede oturmuş, gözleri pencereden dışarıya dalıp gitmiş, hiçbir tepki vermiyordu. Sarı Kafa ayaklarının dibinde yatmış, maymun Xiao Hui ise onun tüylerini karıştırıyor, sanki pire arıyordu.

Du Biyan yanına gidip omzuna küt diye vurdu. Zhang Qingyue irkilip yerinden fırladı; Sarı Kafa ile Xiao Hui de ürkmüştü. Sağına soluna bakınıp: »Ne... ne oldu?« dedi.

Du Bi: »Xiaofan, sen ne biçim perişansın böyle, dün gece uyuyamadın mı?«

Zhang Qingyue bir an donup kaldı, başını salladı: »Yo... yok, uyudum.«

Du Bi: »O zaman gözlerin niye kan çanağı, kıpkırmızı?«

Zhang Qingyue tam konuşacaktı ki, yanlarına gelen He Dachuan araya girdi: »Altıncı, sen işine bak, küçük kardeşin keyfi ne kadar bozuk olursa olsun fark etmez, nasılsa bugün sırası yok; sen yüzünü yıkamazsan, birazdan başlayacak müsabakayı kaçırırsan, o zaman kimseyi suçlama.«

Du Biyan bir anda ayıldı; Zhang Qingyue'nun uyuyup uyumadığını artık kim düşünürdü ki? Yüzünü yıkamakta olan Lü Daxin, Zheng Dali ve ötekileri hiç saymadan ileri atıldı, leğeni kapıp yüzüne şapur şupur su serpti; ağzından da hâlâ şunlar dökülüyordu: »Hıh, küçük kardeşin şansı yaver gidiyor işte, şu ölüp ölüp dirilen, uyku keyfi süren haline bakın, gerçekten de... ey, beşinci ağabey, çabuk leğeni ver, geç kaldım!«

»Tüh, ben kendim daha yıkamadım!«

Zhang Qingyue, ağabeylerinin odanın öbür ucunda bir leğen yüzünden bitmek bilmeyen tartışmalarını izledi; içinde hafif bir sıkıntı belirdi, ayağa kalkıp dışarı çıktı. Tam kapıya varmıştı ki, Song Dayi arkadan seslendi: »Küçük kardeş, sen yıkandın mı?«

Zhang Qingyue döndü: »Yıkandım, büyük ağabey.«

Song Dayi başını salladı: »İyi o zaman, bir süre dışarıda dolaşmanın sakıncası yok, ama birazdan yemekhaneye kahvaltıya gidilecek, anladın mı?«

Zhang Qingyue karşılık verdi: »Anladım.« Bunu söyleyip dışarı çıktı. Maymun Xiao Hui »cik cik« diye iki kez seslendi, koşup omzuna atladı. Sarı Kafa, Xiao Hui'nin gittiğini görünce tembel tembel doğruldu, kuyruğunu sallayıp onların peşine takıldı. Koridorda Zhang Qingyue, sağında solunda Canglan Kapısı'nın türlü kollarından ağabeylerin, kardeşlerin yeni kalkmış, telaşla koşuşan siluetlerini gördü. Gelişigüzel yürüdü, farkında olmadan kendini Bulut Denizi Meydanı'nda buldu.

Saat henüz erkendi; Bulut Denizi'nin üzerinde yalnızca üçer beşer Qingyun öğrencisi dolaşıyordu. Serin dağ rüzgârı esip Zhang Qingyue'nun yüzünü okşadı; hafif bir ürperti bıraktı.

Sanki dün gece gibi!

Zhang Qingyue'nun içi sızladı. Bu yıl on altı yaşında bir delikanlıydı; gönlü ilk kez sevdaya açılmıştı. Dazhu Zirvesi'nde beş yıl kalmış, Tian Lingsu ile baş başa yaşamış, küçüklükten beri gönlünün derinliklerinde bu güzel, canlı kız kardeşe karşı bir sevda kök salmıştı. Ne var ki dün gece Tian Lingsu ile Qi Hao'nun gizli buluşmasına kendi gözleriyle tanık olmuştu; bir anda gök gürültüsü gibi başına yıkılmış, gönlü allak bullak olmuştu.

Şu an kafası karmakarışıktı; gözünün önünden gitmeyen, hep dün gecenin yüreğini paramparça eden o sahneleriydi. Bütün varlığı, sahibini yitirmiş bir hayalet gibi amaçsızca yürüyüp gidiyordu.

»Ey?« Ansızın yanı başında bir hayret nidası yükseldi. Zhang Qingyue irkildi, dalıp gittiği düşüncelerden sıyrılıp yanına baktı. Genç bir Qingyun öğrencisiydi; yüzü hatları ince, üzerinde uzun bir cübbe, yirmi yaşlarında, elinde altın işlemeli bir yelpaze vardı, üzerine sanki dağlar, nehirler resmedilmişti. Şimdi iyice yaklaşmıştı ama parlak, iri gözleri Zhang Qingyue'ya hiç bakmıyor, doğrudan onun omzundaki maymun Xiao Hui'ye dikilmiş, hiç ayırmadan süzüyordu.