الفصل الثالث والخمسون — الوحش الغريب

بعد أن انطلق بي لي ورفاقه في أثرها بفترة وجيزة، وفي اللحظة التي كان فيها هذا المكان المظلم، الذي شهد قبل قليل صراعًا عنيفًا، على وشك أن يعود إلى سكينته تدريجيًا، لم يُسمع إلا صرير حادّ من الأعلى، إذ انطلق شعاعان، أبيض وأزرق، فاهتزّا هنيهة ثم توقّفا مؤقتًا، فظهر رجل وامرأة داخل هالتيهما الضوئيتين، وهما لي شيون ويان فاي من مذهب فان شيا.

وعلى وجه لي شيون الوسيم ظهرت حينها مسحة من الدهشة، فجالت عيناه في المكان على ضوء سلاحه الروحي وقال ليان فاي: «يا أختي، لم أكن أتوقّع أن يكون تحت هذا الجحر ملجأٌ كهذا.»

وعلى وجه يان فاي أيضًا بعض العجب، فأومأت وقالت: «نعم، لم أرَ في أياميالسابقة مشهدًا كهذا، وهذا العدد من الوحوش الغريبة لا بدّ أنه لم يظهر في الدنيا قط»، ثم توقّفت هنيهة وقالت بصوت خفيض: «يا أخي، حال هذا المكان غريب، ولا شكّ أن خطره عظيم، فلنحترس.»

فابتسم لي شيون ابتسامة خفيفة، وبدت على وجهه مسحة من الزهو، وقال: «لا تقلقي يا أختي، فما كان لتلك الثعلبة الشيطانية إلا خمس مئة سنة من Cultivation، فما قيمة ذلك؟»

فابتسمت يان فاي ابتسامة رقيقة وقالت: «يا أخي، أنت فائق الموهبة وعميق Cultivation، فلا تخشى بلا شكّ ذلك الخبيث، لكن لو كان ذلك ‹الثعلب الروحي ذو الذيول الستة› إلى جانب ‹الثعلبة الشيطانية ذات الذيول الثلاثة›، fuck بقدرته الألفية، لكان في الأمر بعض المتاعب.»

فنظر لي شيون إلى يان فاي وأبدى ابتسامة، ثم قال فجأة: «يا أختي، كلامك عذب في الظاهر، لكن في قلبك تكادين تقولين إنني، أنا أخاك، طامع في الغنيمة ومندفع بلا روية، وإنك شديدة القلق عليّ، أليس كذلك؟»

فتحرّك طرف فم يان فاي وقالت بصوت خفيض: «يا أخي، أنت تبالغ في الظنّ.»

فاستدار لي شيون وجال بصره في الأنحاء وقال بهدوء: «يا أختي، هل تشعرين أن حرارة الهواء تحت هذه الهاوية غريبة بعض الشيء؟»

فأومأت يان فاي وقالت: «صحيح، فقد نزلنا إلى هذا العمق، ويبدو أنها أشدّ حرارة بعض الشيء.»

فقال لي شيون: «ليس أشدّ حرارة بعض الشيء فحسب، بل أشدّ حرارة بكثير من المعتاد، وقد كنت طوال نزولي أصرف انتباهي إلى تفحّص الحجارة السوداء في هذه الهاوية، وقطعت بأنها من الحمم التي كانت تقذف من أعماق الأرض في العصور القديمة فاندفعت إلى السطح ثم بردت وتجمّدت. وهذه الهاوية على الأرجح فوهة بركان!»

فأطلقت يان فاي آهة خفيفة، ثم دار في عينيها الجميلتين بريق، وكأنها أدركت فجأة، وقالت: «تقصد أن …»

فواصل لي شيون: «صحيح، هذا هو المقصود، فالثعلبة الشيطانية اختارت فوهة البركان هذه عمدًا لتكون جحرها. وقبل ثلاث مئة سنة، اقتحمت جماعة الثعالب الشيطانية جرأةً على الموت أرض مذهب فان شيا المحرّمة، وسرقت الكنز الروحي للنار الأزلية. لكن العمّ شانغ غوان، الذي كان يحرس القصر الروحي يومذاك، رجل أيّ رجل! فما إن بلغه الخبر حتى أسرع، فأبدى قوته العجيبة وأوقع جماعة الثعالب الشيطانية في الأسر، ولم ينجُ إلا ذلك الثعلب الروحي ذو الذيول الستة، لخبث طبيعته، فهو الذي أفلت من الشبكة.»

وهنا ضحك فجأة ضحكة ساخرة ثم تابع: «لكن العمّ شانغ غوان عميق Cultivation، وكان سلاحه الروحي الذي صقله، ‹شوكة تجميد البرد التساعية›، من أنفس النفائس وأعلاها قدرًا في الدنيا، وبطشها لا يُبارى. وقد سمعت في الوادي من قبل سيد الوادي يقول إن الثعلب الروحي ذو الذيول الستة، وإن أفلت بحظّه، فقد غرز العمّ شانغ غوان شوكتَه في عروقه فأفسد أساس Cultivation. وطوال هذه الثلاث مئة سنة، وإن لم يمت، فلا بدّ أنه في عذاب شديد، وقد تبدّد Cultivation كله، وسمّ البرد يهاجم قلبه وجسمه ليلًا ونهارًا، ولا يخفّف من ألمه إلا أن يكون في مكان شديد الحرارة وافر الشمس.»

فابتسمت يان فاي ابتسامة رقيقة وقالت: «إذن، على هذا القول، لا بدّ أن الثعلب الروحي ذو الذيول الستة تحت هذه الهاوية. يا أخي، ما أبعد نظرك، وإني والله لأعجب بك.»

فعادت إلى وجه لي شيون مسحة الزهو الخفيفة وقال: «نحن تلاميذ مذهب فان شيا، وقد غمرتنا نعمة المذهب، فلا يجوز أن نُخزي المذهب. وكل ما نرجوه في هذه المرة أن يحفظنا الله، فتردّ النفيسة إلى صاحبها، ويعود الكنز الروحي إلى مكانه، ويُقتل الخبيث.»

فابتسمت يان فاي ولم تقل شيئًا، فنظر إليها لي شيون وقال: «هيّا بنا.»

فهمست يان فاي، ثم ارتفع جسماهما وتحوّلا من جديد إلى شعاعين سريعين انطلقا إلى أعماق ذلك الظلام.

وكان تشانغ تشينغ يويه يقبض بيمينه على عصا الحديد الأسود قبضًا محكمًا، غير أن جسده كان مشدودًا بتلك المجسّات الضخمة شدًّا محكمًا، حتى كاد يسمع عظامه في داخله تصرّ وتئنّ. فلم يكن في جسده موضع إلا ويؤلمه، ثم كان ذلك المجسّ الضخم يحمله ويهوي به إلى أعماق الأرض، وريح الاندفاع تقرع وجهه فتؤلمه، فلم يرَ إلا نجومًا تتلألأ أمام عينيه، وذهنه في اضطراب، وصور مرعبة تمرّ به بلا انقطاع.

وكان طول هذا المجسّ مما يُذهل العقول، فقد امتدّ إلى الأسفل مسافة خمسة أذرع على الأقل، وفي وسط الاضطراب لمح تشانغ تشينغ يويه على ضوء خافت ما حوله نظرة مذعورة، فرأى أنهم قد بلغوا قاع هذه الهاوية، فلم ينبت هنا شيء من العشب، وكان في الجدار الصخري أمامه كهف حجري ضخم، ارتفاعه عشرة أذرع وعرضه بين سبعة وثمانية أذرع، وفي داخله ظلام دامس لا يكاد يُرى قعره.

ومن هذا الكهف الحجري الضخم كان يمتدّ ذلك المجسّ العظيم، وقد رأى الآن طرفه الأخير، فإذا هو أضخم مما يوصف، ولا يدري المرء إن كان كائنًا حيًّا، فكيف يكون شكل جسده كله.

ولقد لُفّ تشانغ تشينغ يويه بتلك المجسّ في الهواء لفّة، فرأى نفسه يُسحب إلى داخل ذلك الكهف الحجري رغمًا عنه، غير أن في تلك اللحظة لمح عند فتحة الكهف الضخم وميضًا خافتًا، فإذا الثعلبة الشيطانية ذات الذيول الثلاثة، التي غابت طويلًا، تظهر فجأة وفي يدها ذلك المرآة النار الأزلية.

فما إن رفعت رأسها حتى رأت تشانغ تشينغ يويه أسيرًا في قبضة ذلك المجسّ الضخم، وقد بدا عاجزًا عن المقاومة، فلمع في وجهها الناعم الفاتن بريق قتل، وهمّت أن تستدير إلى الكهف وتقول شيئًا، لكنها، لا تدري كيف، كأنها تذكّرت شيئًا، فتوقّفت فجأة واستدارت، ونظرت نظرة عميقة إلى تشانغ تشينغ يويه وهو يتلوّى ألمًا بلا جدوى، ثم تنهّدت وقالت بصوت خفيض: «من نظرتك إلى بئر البدر التامّ يظهر أنك من أهل الهوى، فليكن، فليكن.»

وقالت وهي ترفع المرآة النار الأزلية وتضيء بها داخل الكهف الحجري الضخم، وأطلقت في الوقت نفسه صفيرًا غريبًا خفيضًا، صوتًا حزينًا حادًّا كعواء ثعالب البراري.

وبعد هنيهة، وكأنما تلقّى أمرًا، انسحب ذلك المجسّ الضخم بسرعة إلى داخل الكهف الحجري، فأظلم أمام تشانغ تشينغ يويه كل شيء ولم يعد يرى أي ضوء، وأحسّ فجأة برائحة غريبة تملأ المكان، وكان سطح المجسّ الذي يلتفّ حوله أشدّ لزوجة، لكنه، لا يدري كيف، كان يقبض عليه قبضًا لا يُفلت، فلا يستطيع أن يتحرّك قيد أنملة.

وفي الوقت نفسه، سمعت الثعلبة الشيطانية ذات الذيول الثلاثة خارج الكهف صوت العواء، فرفعت رأسها ونظرت، فرأت فوقها شعاعي ضوء، ذهبيًّا وأبيض، ينطلقان إلى الأسفل بسرعة. فضحكت ضحكتين ساخرتين، واختفت بجسدها إلى فتحة الكهف، وأضاءت بالمرآة النار الأزلية داخل الكهف، وأطلقت من فمها عواءً كعواء الثعالب شبيهًا بذاك السابق.

وكان ذانك الشعاعان بلا شكّ هما شيتو وبي لي، فقد رأيا أنهما لحقا بالثعلبة الشيطانية ذات الذيول الثلاثة، ففرحا في قلوبهما، وكانت بي لي أشدّ حذرًا، إذ لم تجد أثرًا لتشانغ تشينغ يويه في الأنحاء، فاعتراها القلق. لكن قبل أن يستقرّ جسماهما، وإذا بريح عاتية تهبّ في ذلك الكهف الحجري الضخم مع حركة الثعلبة الشيطانية، فقد اندفع منه مجسّ ضخم آخر يهوي عليهما بضربة مدوّية.

وكان تشانغ تشينغ يويه محبوسًا في الظلام، والمجسّ يسحبه إلى الداخل، فكان يصطدم في الطريق بجدران الكهف الصخرية، ويبدو أنه دار في بعض المنعطفات، ولم يُشجّ رأسه ولم يسل الدم، لكن الغبار والوحل كانا لابدّ منهما، على أن أحدًا لم يكن ليراه في هذا المكان الذي لا تُرى فيه كفّ اليد.

وسحبه هذا السحب مسافة لا يدري عمقها، فأحسّ أن تلك الرائحة النتنة تزداد كثافة، لكن الظلام كان دامسًا في الأنحاء، ولا بصيص ضوء، فلم يستطع أن يتبيّن ما حوله. لكن مما حسن حظّه أن ذلك المجسّ الضخم، وإن بقي مشدودًا حول جسده، كان الثعلبة الشيطانية قد أصدرت فيما يبدو أمرًا بألّا يؤذوه في الوقت الحاضر، فلم يزد المجسّ في شده، فنال تشانغ تشينغ يويه فرصة لالتقاط أنفاسه.

وأخيرًا توقّف ذلك المجسّ الضخم في مكان مظلم ولم يتحرّك، غير أنه بقي مشدودًا حول تشانغ تشينغ يويه.

فأخذ تشانغ تشينغ يويه يلهث بعمق، وقلبه لم يهدأ بعد من الرعب.

والظلام كالجبل، أمامه، لا نهاية له.

وأحسّ تشانغ تشينغ يويه فجأة أنه أمامه، في أعماق ذلك الظلام، ربما يقبع وحش ضخم لا يُتصوّر، متكوّمًا في هذا المكان. وما إن خطر له هذا الخاطر حتى برد جسده كله من الرأس إلى القدمين ثلاث درجات.

وكان هذا الكهف العتيق كأنما لم ينفذ إليه الضوء منذ الأزل، فظلامه كالحبر، غير أن هذا العالم المجهول يمنح الإنسان أقدم المخاوف وأعمقها.

وكان ذلك المجسّ الضخم الملتفّ حول جسده كأنه لا يكفّ عن تذكيره، في كل لحظة، بأيّ كائن لا يُتصوّر سيواجهه.

والزمن كأنما تجمّد.

ومن بعيد، تسرّبت أصوات قتال ودوّيات، خافتة وإن كانت، لكنها مألوفة إلى حدّ ما.

وفجأة، في أعماق الظلام، كأنما ارتجف شيء بقلق. ثم حدثت في العتمة موجة، فلم يرَ تشانغ تشينغ يويه شيئًا، لكن الأفكار تدفّقت في قلبه بالمئات، فتساءل في نفسه: أترى هذا الوحش الضخم موجودًا هنا، فأخرج مجسًّا آخر إلى خارج الكهف يقاتل بي لي ورفاقها؟