الفصل 1369 — توق الهاوية إلى الموت

استدار سيد التراب ونظر إليه، وكأنه لم يفهم مقصده، والقرنان فوق رأسه كأنهما نهران من الحمم، يتوهجان باللهب. لم يعتر قلب شِن مو أي اضطراب وهو يواجه نظرة هذا الكائن الجليل، فابتسم وقال: »ما دمنا حلفاء، فلا ينبغي أن نخفي عن الحلفاء بعض الأمور، أليس كذلك؟

لسيّد السماء وسائله الخاصة للتحرر من القيود. وبوصفك سيد مدينة العتمة، الكائن الذي يقف في مرتبة سيّد السماء، لن يكون سيد التراب بلا وسيلة مماثلة، أليس كذلك؟ « صمتت روح سيد التراب لحظة، ثم قال: »أتظن أن لي وسيلة أحفظ بها نفسي؟ « ضحك شِن مو وقال: »ليس ظني، بل ينبغي أن تكون لك.

لو لم تكن لك، لكان ذلك مفاجئًا لي.

« صمت سيد التراب لحظة أخرى، ثم قال: »لي.

« انتفضت روح شِن مو، وحدّق فيه بعينين متوهجتين، ينتظر أن يواصل الكلام.

غير أن سيد التراب صمت مجددًا، ولم يواصل.

أثار فضوله، فجسّ نبضه قائلًا: »وما وسيلة سيد التراب؟

« عندها واصل سيد التراب: »أنا وسيّد السماء سواء، نستخدم وسيلة التحرر من قيود طريق مدينة العتمة.

« انتظر شِن مو لحظة، غير أن سيد التراب لم يواصل، فانفجر غاضبًا: »أنت.

. . أيها الإله، لماذا تتكلم كقرعة مقطوعة الفم، لا تخرج في كل مرة إلا حبة واحدة؟

يا سيد التراب، هل عاشرت سيّد العتمة طويلًا حتى صرت منعزلًا مثله؟ « نظر إليه سيد التراب وقال ببطء: »إنك عجول حقًا.

أنا والملك رن شنغ على وفاق تام، كثيرًا ما نجلس معًا نشرب الشاي ونتحدث.

« لم يستطع شِن مو تخيل ذلك المشهد.

قرعتان مقطوعتا الفم تتحادثان، يخرج الواحد منهما حرفًا والآخر حرفًا، فكيف يمكن للحديث أن يستمر؟

»اتبعني. « دخلت روح سيد التراب تلك القصور، فاستثار فضول شِن مو من جديد، فأسرع يتبعه. في القصور، كان صانع الإكسير لا يزال يعالج سيّد العتمة.

رأتهم سيّدة القمر، فأسرعت تلحق بهم وقالت بصوت خفيض: »جراح سيّد العتمة معقدة. .

. إلى أين تذهبون؟

« شرح لها شِن مو الأمر بصوت خفيض، فأثار ذلك فضول سيّدة القمر أيضًا، فقالت: »سيد التراب ذو قدرات هائلة، ووسيلته لا بد أن تكون مذهلة.

« تبعهما الاثنان إلى حافة بركة الحمم داخل القصر، فدخلت روح سيد التراب البركة، ودخلا خلفه. لم تكن الحمم ساخنة، ولم تشبه الحمم، بل كانت أشبه بسائل غريب.

أخذ الشك يساور شِن مو؛ فهذا الإله المقدس غريب للغاية، فليس له جسد بالمعنى التقليدي، بل يتكون جسده من عوالم ميتة لا حصر لها، بلا حياة.

يصعب على ذوي الأجساد فهم هذا الكيان الحي، غير أن سيد التراب موجود رغم ذلك.

في الواقع، سيّد السماء كذلك أيضًا.

جسد سيّد السماء مكوّن من شموس وأنوار لا حصر لها، وليس له جسد بالمعنى التقليدي. وهذان هما الأغرب بين الآلهة القديمة المولودة من الطاو؛ أما بقية الآلهة القديمة المولودة من الطاو، مثل السيدة تيان يين والأختين ديهو، فلهن أجساد، وقد درس شِن مو جسدَي السيدة تيان يين والأختين ديهو دراسة عميقة ومفصلة. عبروا الحمم اللانهائية ووصلوا إلى داخل سيد التراب، فاتسع المكان فجأة، ورغم أن العتمة فيه لا تزال لا نهائية، إلا أنه يمكن رؤية بقع من الضوء هنا وهناك، غير أن هذه الأضواء كثيرة جدًا.

فتح شِن مو العين العمودية في جبهته ونظر، فرأى مشهدًا أثار فيه الغرابة. تلك الأضواء التي رآها كانت كائنات حية لا حصر لها، كائنات تحيط بها نار الكارما، عددها هائل، يفوق نجوم السماء بما لا يُحصى! الأماكن التي توجد فيها تلك الأضواء هي عوالم، عوالم لا تُحصى؛ عوالم اليوان السماوية والأرضية كانت كثيرة جدًا، لكنها بالمقارنة مع ما يراه الآن ليست إلا قطرة في بحر.

والأغرب من ذلك أن نار الكارما لدى كائنات هذه العوالم لم تكن مستقرة، فخيوط من نار الكارما تنبعث من أجسادهم وتطير نحو العتمة.

في العتمة، تتجمع هذه النيران معًا، مشكّلة أنهارًا من نار الكارما. أنهار نار الكارما تشبه شبكة العنكبوت، تتحد في العتمة ثلاثًا أو خمسًا معًا، وتظل تتحد، حتى تصل إلى مركز داخل سيد التراب، فتتجمع كلها تمامًا.

هناك تنتشر نار الكارما، كثيفة للغاية، حتى إن بصر شِن مو لا يستطيع اختراقها! نار الكارما هناك تتخذ شكل كرة نارية ضخمة، أو بيضة مستديرة مكوّنة من نار الكارما!

بيضة من نار الكارما تنضج فيها حياة! تأملت سيّدة القمر الفضاء داخل سيد التراب، ووقعت عيناها على مكان تجمع نار الكارما، فلم تملك إلا أن أطلقت صوت دهشة خفيفًا.

قال سيد التراب: »هل رأيت شيئًا يا رفيقة الطاو؟

« ظهر على سيّدة القمر لون من الشك، وقالت: »لقد لمحت بعض الخيوط. أنت تمتص نار الكارما من الكائنات، وتنضج شيئًا ما.

غير أنني أرى في بيضة نار الكارما تلك لا أثر لأي حياة!

« كان شِن مو ينظر إلى هناك أيضًا، ورغم أن بصره الآن لا يستطيع اختراق بيضة نار الكارما، وهو أدنى بكثير من بصر سيّدة القمر، إلا أنه لمح بعض الأمور غير الطبيعية.

جمع سيد التراب نار الكارما من الكائنات؛ فالكائنات ترتكب أخطاء كثيرة، ونار الكارما تحرق الأرواح، فأخذ سيد التراب أخطاء الكائنات، وجعل نار الكارما لا تحرق أرواح الكائنات، بل تحترق داخل جسده.

والغريب في الأمر أن جسد سيد التراب هو مدينة العتمة نفسها، غير أن جسده الحقيقي الآن لم يبق منه إلا قشرة خارجية، والجوّ داخله فارغ!

أي أن سيد التراب لم يبقَ له سوى القارات الخارجية كجلد، أما جسده الحقيقي في الداخل فقد اختفى، ولم تبقَ إلا هذه الكتلة من بيضة نار الكارما!

»ليس لي جسد حقيقي. « قال سيد التراب: »أنا أصهر جسدي الحقيقي بنار الكارما من الكائنات، استعدادًا للتخلص في المستقبل من هوية الإله القديم، وأن أصبح كائنًا مستقلًا.

لقد صنعني طريق مدينة العتمة، لكنه قيّدني أيضًا؛ مدينة العتمة منحتني قوة لا حدود لها، وقيّدتني في الوقت نفسه هنا، فلا أستطيع تذوق الفرح والغضب والحزن والسرور والحب والكراهية والعواطف. لا أشم العطر، ولا أتذوق الطيب، ولا أحس باللمس، ولا أشعر بالألم، بل حتى القرابة والصداقة والحب لا أستطيع الإحساس بها إطلاقًا.

غير أنني. .

. « صمت لحظة، ثم قال: »لقد شعرت بها ذات يوم.

« تحرك شيء في قلب شِن مو، فقال بصوت خفيض: »آ تشو. « »نعم، آ تشو.

« واصل سيد التراب: »آ تشو عاش أشياء لم أعشها، وله فرحه وغضبه وحزنه وسروره وحبه وكراهيته وعواطفه.

بالمقارنة معه، أنا لست كائنًا حيًا على الإطلاق. أنا مجرد وعاء لطريق مدينة العتمة؛ آ تشو هو من اقتحم البلاط السماوي، وليس أنا. أنا أحسده. أنا أتوق إلى موت. « اهتزت روح شِن مو وسيّدة القمر بعنف، ونظرا إليه بذهول.

ظهرت على وجه سيد التراب الجامد ابتسامة خفيفة: »لم تسمعا خطأً؛ أنا أحسد آ تشو، وأتوق إلى موت، وأتوق إلى أن أصبح آ تشو.

هذا الجسد المصهور بنار الكارما أعددته لآ تشو، وأنا أنتظر أن تقتلني ابنة آ تشو، وأنتظر بعد أن تقتلني أن أصبح آ تشو.

وعندها.

. . « امتلأ وجهه القبيح بابتسامة حانية: »نصبح مرة أخرى عائلة واحدة. أكون أبًا، وتكون هي ابنتي.

« صمتت سيّدة القمر.

لم يستطع شِن مو كتم نفسه فقال: »هل يعترف سيّد الفراغ بك أبًا؟ يا سيد التراب، أنت تلاعب بحياتك! « أنزل سيد التراب رأسه ونظر إليه، وعلى وجهه القبيح الجامد بدأت تظهر ملامح إنسانية متزايدة، وقال: »يا سيّد الرعي، أنت لست أنا، ولست أبًا، ولن تفهم أبدًا ذلك الارتجاف في روحي حين أصبحت آ تشو، وحين وُلدت ابنتي. ألم تكن تريد أن ترى وسيلتي الخفية؟

انظر! « فتح كفه ولوّح به برفق.