الفصل 1434 — عصر الصراع العظيم على الأبواب

«غريب! حتى الخالق ذاته لا يعلم بوجود أرض التايي، وما يمكن العثور عليه ليس سوى منجم تايي زائف. فكيف اهتدت إليه الإمبراطورة؟»

اعترى شين مو الشك، فآلهة أرض التايي القديمة غريبة للغاية، فهي آلهة توأمية، وقد اقتُلعت جميع البيضات الإلهية الأخرى، ولم ينجُ سوى هذين الإلهين القديمين.

وفضلاً عن ذلك، كان هذان الإلهان القديمان بالغي الذكاء؛ فحين اهتدى شين مو إلى هنا بفضل تايسو، وأظهر براعة خارقة في القدرات الإلهية جعلت المنجم عاجزاً عنه، عرض عليه الإلهان القديمان صفقة صريحة: منحاه مئة حجر تايي إلهي وحجر تايي خام واحد، وأخبراه بموقع خشب داهاي الأسود.

فوصول الإمبراطورة إلى هنا دون إرشاد من الإلهين القديمين أمر مستحيل قطعاً؛ فالإلهون القديمان المولودان من البيض وحدهما القادران على العثور على أرض التايي.

إذن، من الذي أرشد الإمبراطورة: أهي الإلهة تايسو، أم الإمبراطور الإلهي شياو؟

«تايسو تساعد الإمبراطور الإلهي هاو، فمن المستحيل أن ترشد الإمبراطورة. أما الإمبراطور الإلهي شياو فيحمل للإمبراطورة عداءً دفيناً، وحتى لو قبل بإرشادها، فالإمبراطورة نفسها قد لا ترغب في المجيء إلى هذا المكان. تايشي عندي، وتايي لن يظهر أبداً ليتدخل في شؤون العالم. إذن، من أرشد الإمبراطورة إلى هنا ليس سوى...»

تغيّر وجه شين مو: «ليس سوى الإلهين القديمين للتايي أنفسهما. تايسو وجدت الإمبراطور الإلهي هاو لتتخذه عوناً في صراعها على العالم واستعادة عرق تايسو المعدني، وتساعده على بلوغ الطاو. أما عرق الإلهين القديمين للتايي فلا يزال كاملاً، وسبب استمالتهما للإمبراطورة هو على الأرجح البحث عن عون بين الأباطرة الإلهيين العشرة، ليكون سنداً في صراعهما على العالم. هذان الإلهان القديمان لم يكونا بتلك البرودة وذلك الزهد اللذين ادّعياه.»

وسرعان ما اهتدى إلى حكمه: «من يحرّك الفتنة ليس السيدة يوانمو، بل الإلهان القديمان للتايي! لا بد أنهما رأيا الأباطرة الإلهيين العشرة يفتحون المعبد الأصلي، وأدركا أن عرقهما المعدني يصعب الحفاظ عليه، وأنه قد يُكتشف في أي لحظة، فاستعدّا مبكراً! إنهما يريدان النزول إلى العالم.»

في هذه الأثناء، كانت أداة السيدة يوانمو الإلهية، الإمبراطور الإلهي يو، تراقب جيو ووتشِن، وكانت الإمبراطورة الإلهية تشيانغ تراقبها، بينما كان شين مو يراقب الثلاثة جميعاً في آن واحد.

بدا جيو ووتشِن وكأنه لا يشعر بشيء، وواصل السير نحو عرق التايي المعدني. شيئاً فشيئاً، أدرك شين مو أن ثمة خطباً، فأسرع يلتفت حوله.

«المكان الذي يسير فيه جيو ووتشِن ليس الطريق إلى قلب عرق التايي المعدني؛ فبهذه الطريقة سينحرف عن المنجم ولن يدخل المنجم الحقيقي... آه، لقد أدرك الإلهان القديمان للتايي أن أحداً يتتبعه، فصنعا منجماً زائفاً!»

استفاق شين مو فجأة: «هذان الإلهان القديمان بارعان أشد البراعة في التزييف! والإمبراطورة ليست لديها فقط جسد جيو ووتشِن لاستخدامه، بل لديها جسدها الحقيقي أيضاً!»

لم يعد يتتبع الإمبراطورة الإلهية تشيانغ وجيو ووتشِن والإمبراطور الإلهي يو، بل انسحب في صمت ودون أثر، وانطلق مباشرة نحو المنجم الحقيقي.

كان عرق التايي المعدني بالنسبة إليه طريقاً يعرفه جيداً؛ ففي زيارته السابقة، احتاج إلى بيضة تايسو الإلهية لاستدعاء قوة راية السماء الزرقاء البلورية كي يعبر نطاق تايي النجمي البالغ الخطورة. أما هذه المرة، فقد أتقن أربعة من الطرق الكبرى الإلهية: تايتشو، تايشي، تايسو، وتايي، فتعمّق في نطاق تايي النجمي دون أدنى خطر.

سار شين مو متتبعاً المنجم، وبعد حين طويل، التفت فجأة، فإذا به قد غادر منذ زمن قارة المعبد الأصلي ووصل إلى فضاء نجمي شاسع.

ثم أدار رأسه، فإذا أمامه الصحراء الكبرى كما هي، والمعبد الأصلي كما هو.

هذا هو ما يجعل نطاق تايي النجمي غير عادي.

«هذان الإلهان القديمان ذوا قدرات إلهية هائلة، والإمبراطور الإلهي الأعظم والسيدة يوانمو أيضاً من أبناء المعبد الأصلي المتمكنين، لكن العثور على عرق تايي المعدني سيكلفهما جهداً كبيراً على الأرجح. وفضلاً عن ذلك، قاد جيو ووتشِن إلى منجم زائف آخر صنعه الإلهان القديمان للتايي، ويُرجّح أنهما لن يكتشفا أنه زائف.»

هزّ شين مو رأسه، وفي تلك اللحظة رأى الإمبراطورة.

وكما توقع، كانت الإمبراطورة تسير بجسدها الحقيقي، تمشي في صحراء الرمال السوداء، والرمال السوداء المتطايرة نجوم لا تُحصى، والريح عاتية، والرمال السوداء ترقص في الهواء بكثافة تفوق كثافة العاصفة المطيرة.

هذه الغبار نجوم، والريح العاتية ترفع الرمال السوداء وتنثرها، فارتطامها بالإنسان كارتطام نجوم لا تُحصى به، ومن يعتمد على قوته الذاتية للمقاومة يصعب عليه عبور هذه الصحراء.

جعل شين مو جسده شبحياً، وتحوّل إلى حالة تايشي ذات الشكل بلا جوهر، فترك الرمال السوداء تمرّ عبر جسده، ترتطم به وتخترقه، دون أن تصيبه بأذى.

والغريب أن الصحراء السوداء بهذه الخطورة، ومع ذلك كان الطريق الذي تسلكه الإمبراطورة هادئاً تماماً؛ على الجانبين تعصف الريح السوداء وترقص الرمال السوداء، أما أمامها فالطريق ممهّد.

«إنهما حقاً الإلهان القديمان للتايي يرشدانها.» قال شين مو في نفسه.

تفحّص محيطه بدقة؛ يبدو أن الإلهين القديمين للتايي لم يكتشفاه، فكثافة الرمال السوداء التي اخترقت جسده مماثلة لكثافتها في الأماكن الأخرى، وليست موجهة ضده.

فلو اكتشفاه، لكان بإمكان هذين الإلهين القديمين إحداث تغييرات أكثر في نطاق تايي النجمي ضده، ومع أنهما لا يستطيعان قتله، إلا أنهما قادران على إخفاء موقع المنجم عنه.

أخيراً، وصلت الإمبراطورة إلى قلب نطاق تايي النجمي، حيث سلسلة جبال كأنها نقش تنين تخترق النطاق بأكمله وتقسمه إلى نصفين.

— بالنسبة لشين مو، هذا نطاق نجمي؛ وبالنسبة لها، هذه مجرد صحراء قاحلة.

ما تراه عيناها هو الصحراء.

صعدت الإمبراطورة سلسلة الجبال، فإذا القمم أمامها تتحرك من تلقاء نفسها؛ بعض القمم تتحول فجأة من حجر بلا حياة إلى وحوش عملاقة ذات حياة ولحم ودم، تنهض من تلقاء نفسها لتفسح لها الطريق؛ وبعض الوديان ترتفع من تلقاء نفسها فتصبح طريقاً ممهداً.

«الإلهان القديمان ما زالا متحيزين؛ حين جئت هنا سابقاً بذلا كل جهد لعرقلتي وإيقافي، أما حين جاءت الإمبراطورة فقد تقربا إليها بوجه متذلل.»

لم يستطع شين مو إلا أن يهزّ رأسه، وتابع الإمبراطورة داخل المنجم.

سارت الإمبراطورة قدماً ودخلت المنجم، وتلفّتت حولها، فرأت مواد المنجم تتغير تغيراً لا يُدرك، حتى إنها لم تستطع إلا أن تُعجب به.

فهي وإن كانت إلهة قديمة، إلا أنها لا تملك قدرات كهذه التي يملكها الإلهان القديمان للتايي. وبوصفها إحدى إلهات قوي غوي، والإمبراطورة التي تتصدر الأمومة، كانت تحسد قدرات الإلهين القديمين للتايي حسداً شديداً.

أخيراً، وصلت إلى قلب عرق التايي المعدني، فرأت مذبحاً طبيعياً على شكل الباغوا ينتصب شامخاً، وسبعة أحجار تايي خام تحيط ببيضة إلهية قديمة، تشعّ بضوء الطاو الساكن، متناغمة مع هذا المنجم، في سكينة بالغة.

انحنت الإمبراطورة أمام البيضة الإلهية القديمة في المذبح، ثم جلست برشاقة وقالت: «يا أخي الطاوي، مكانك هنا نقيّ هادئ لا يزعجه أحد. لا أدري لماذا دعوتني، فما الأمر؟»

اهتزّ صوت الطاو في البيضة وتحوّل إلى صوت، يتراوح بين الذكورة والأنوثة، وقال ضاحكاً: «دعوتك يا أختي لنخطط معاً لأمر عظيم.»

ابتسمت الإمبراطورة ابتسامة خفيفة ولم تردّ على كلامه فوراً، بل تلفّتت حولها وقالت: «مكانك هنا نقيّ يا أخي الطاوي، لكن يبدو أن أحداً زاره من قبل، حتى حجرك الخام نقص واحد.»

جاء من البيضة صوت رجل ضاحكاً: «أخجل من ذكر ذلك؛ قبل سنوات اهتدى إليّ زائر غير مدعوّ، وابتزّ مني حجراً خاماً ومئة حجر إلهي.»

تغيّر وجه الإمبراطورة وقالت بفضول: «من ذا الذي تجرأ على ابتزازك يا أخي الطاوي؟»

«ذاك هو شين مو، الإمبراطور الإلهي مو، الذي يتتبعك يا أختي.»

جاء من البيضة صوت امرأة يضحك برقّة: «الإمبراطور الإلهي مو، لا داعي للاختباء، فقد اكتشفتك منذ زمن. وحين رأيت قدراتك الإلهية أدركت أنني لا أستطيع إيقافك، فكتمت أمري. تفضّل بالظهور.»

ارتجف قلب الإمبراطورة، فنهضت مسرعة والتفتت، فرأت شين مو قد وصل دون أن تدري إلى مكان قريب خلفها، يسير نحوها.

«قوته ليست بذلك القدر، لكن أساليبه غريبة بارعة، حتى أنا خُدعت بها.»

شعرت الإمبراطورة بالحذر في قلبها، لكنها أظهرت ابتسامة وحيّت شين مو.

ردّ شين مو التحية، ثم حيّا البيضة الإلهية القديمة على مذبح الباغوا، وجلس مع الإمبراطورة.

مدّ يده بفطرية ليستلّ سيفه، كما فعل في المرة الماضية، ليغرس سيفه الإلهي في المذبح، لكن يده لم تجد شيئاً، فتذكّر أن سيفه المكسور تحطّم بسيف اللاخوف للإمبراطور الإلهي كاي، فشعر بأسف خفيف في قلبه.

«في اجتماع تحالف السماء، كان الإمبراطور الإلهي كاي بلا رحمة، فحطّم سيفي ليُظهر أن طريقه في السيف هو الأول. وإلا، لو غرست سيفي في المذبح، لذكّر الإلهين القديمين للتايي برعب خضوعهما لإكراهي، فامتنعا عن أي حيلة خلف ظهري.»

انتعش ذهنه وقال ضاحكاً: «يا أخويّ الطاويين في البيضة، أنتما مرتاحان حقاً؛ دعوتما الإمبراطورة لشرب الشاي ولم تدعواني، فأين مودتنا؟ لقد أشرتما لي على أول أرض مقدسة في المعبد الأصلي، خشب داهاي الأسود في المعبد الأصلي، وجبال داهاي السوداء العشرة آلاف، تلك الأرض المقفرة، وقد احتللتها! ولم أشكركما بعد!»

جاء من البيضة صوت رجل يقهقه بصوت عالٍ وقال: «لا تكن يا إمبراطور مو الإلهي ممن يغتنمون الفرصة ثم يتذمرون. لقد نلت في خشب داهاي الأسود فوائد لا تُحصى، فهل تحتاج إلى من يوضحها لك؟»