الفصل 1535 — وحيدًا إلى العاصمة الإمبراطورية

أعاد شين مو سيفه إلى غمده وهبط، ثم شكر الأباطرة الأربعة الذين جاؤوا لنجدته واحدًا واحدًا. ولما بلغ في شكره الإمبراطور الشرقي التنين الأزرق، ضحك وقال: «يا سيِّد الطاو مو، لقد صار لي عليك دَين معروف؛ فلولا معونة دمي وطاقتي الحيوية لما استطعت صهر هذا السيف. وقوة سيفك هذا تفوق كنوز سيِّد الطاو، فالدَّين عظيم، وعليك أن تردّه لي يومًا.»

أجاب شين مو بالموافقة وقال: «أتريد سندًا مكتوبًا؟»

وكان الإمبراطور الشرقي على وشك أن يقبل، فجذبته السيدة تيان يين خفية من ثوبه وهمست: «لا تطلب! آخر من سأله سندًا كان سيِّد الطاو هونغ؛ رأيت بعيني كيف لم يستطع هونغ أن يُبرز السند، فأنكر عليه، ثم قتله وبدّد روحه وجسده!»

ارتجف الإمبراطور الشرقي التنين الأزرق وقال بابتسامة متكلّفة: «يكفي أن يحفظ سيِّد الطاو الأمر في قلبه. أما السند وما شابه، فالأفضل أن نتركه.»

تنهّد شين مو وقال: «يا للأسف.»

لم يفهم الإمبراطور الشرقي مغزى كلامه، فودّعه وانصرف.

تابعه شين مو بعينيه حتى غاب، وقال في قلبه بأسف: «لو كتبت له سندًا، ثم لم يُبرزه في المستقبل، لأمكنني أن أنكر، فنحن نعمل وفق القواعد. لكن بلا سند، إن أثار ضجّة لم يَحسُن بي ألا أردّ له معروفًا، وأنا رجل أحرص على الوعود...»

شكر إمبراطوري السلحفاة السوداء، فضحك الإمبراطور الأسود وقال: «بيننا وبين الأستاذ الأكبر ميثاق قديم، فحقّ علينا أن نأتي لنصرتك، فما حاجة الشكر؟ ونحن الزوجان لم نشكر سيِّد الطاو على رعايته لابننا.»

قال شين مو بجدّ: «طوال هذه السنوات بقيت راية السماء الزرقاء البلورية في يدي، وأخذتها دون إذن، وقلبي يعتذر إليكما كثيرًا.»

ضحك الإمبراطور العسكري وقال: «لا ذنب للرجل العادي، بل ذنب الجوهرة التي يحملها. إن سيِّد الطاو أخذ الراية ليدفع عن ابننا الكارثة.»

وانصرف الزوجان معًا.

جاء شين مو إلى الإمبراطورة الغربية النمر الأبيض وقال ضاحكًا: «يا أختي، لقد نفختِ في البوق آنفًا فأثرتِ دم الإمبراطور الشرقي وطاقته الحيوية، وكان ذلك لمسة إلهية حقًّا.»

قهقهت الإمبراطورة الغربية وقالت: «ذاك الإمبراطور الشرقي يحاسب على كل حبة، رجل بخيل، لا أدري كيف أعمت أختي الإمبراطورة الجنوبية عيناها حتى أحبّته. وقد رأيته يتظاهر بالعمل دون أن يعمل، فأعنتك. لا حاجة لشكري، فقد أنقذتني مرة من قبل!»

وتحوّلت إلى شعاع ذهبي واختفت بلا أثر.

حيّا شين مو كل الصنّاع السماويين وخبراء التشكيلات وسيوفي المبارزة الذين جاؤوا لنصرته، فردّ عليه عشرات الآلاف التحية، وكان في مقدمتهم يو يوان تشو يو، فضحك وقال: «يا معلّم الإمبراطور جينغ بينغ، لقد نلنا من صهر السيف لك فائدة عظيمة؛ وإن خطا طريق السيف خطوة أخرى في المستقبل، فسيكون الفضل في ذلك لهذا الصهر!»

وانصرفوا زرافات.

رأى شين مو أن جيانغ باي غوي والإمبراطور يان فنغ نهضا أيضًا يريدان الانصراف، فقال: «يا صاحب الجلالة، ويا أخي الأصغر، بعد أن تزورا منصة اليشم، اذهبا أولًا إلى بحر السماء، وتأمّلا قلب السماء هناك. أما منصة قطع الآلهة فقد وقعت في يد السيدة السماوية تشيانغ، وقد حملتها معها، حتى الإمبراطور كاي لم يجد وقتًا ليصعد إليها. تمهّلا ولا تقلقا، ودعاني أدبّر الأمر.»

قال جيانغ باي غوي: «يا أخي الأكبر، ألا تتعلّم بوابات السابق واللاحق التي علّمها الحكيم الحطّاب؟ إن هذه البوابات هي الأرجح للوصول إلى مرحلة القصر السماوي الكبير.»

تردّد شين مو لحظة؛ فقد كان شديد الفضول تجاه طريقة الحكيم الحطّاب في التعبّد، بقصوره الكنزية الاثنين والسبعين وقصوره السماوية الستة والثلاثين، وكان يتوق إلى تعلّمها.

غير أن تعلّم هذه البوابات يستهلك وقتًا وجهدًا هائلين بجلاء، وإلا لما بقي جيانغ باي غوي حتى الآن في مرحلة بركة اليشم.

أما الحكيم الحطّاب فيتعبّد في ثلاث مئة وستين قصرًا سماويًا، وثلاث مئة وستين طريقًا كبيرًا من طرق اللاحق، وما يستهلكه من الزمن أكثر.

وبكل حكمته على مدى عمره، لعله لا يقدر حتى على إتمام قلب السماء، فضلًا عن منصة قطع الآلهة.

ولما رأى جيانغ باي غوي أنه لا يميل كثيرًا إلى التعلّم لم يُلحّ عليه، وانصرف مع الإمبراطور يان فنغ.

ودّع شين مو ملك الجحيم أيضًا، ثم ودّع الإمبراطورة الجنوبية قائلًا: «يا أختي، أحتاج أن أستعير أرض أسلاف نار الطاو بعض الوقت.»

قالت الإمبراطورة الجنوبية: «خُذها كما تشاء، فهذه الأرض لم تعد لي.»

فبهت شين مو قليلًا، فضحكت الإمبراطورة الجنوبية وقالت: «لقد متُّ مرة، وتخلّصت من صلتي بأرض أسلاف نار الطاو. سلبها سيِّد الطاو النار، ثم انتزعها منه سيِّد الطاو القمر، وهي الآن في يدك، وقد صهرها الصنّاع السماويون، فلم يبق لي بها شأن منذ زمن. وبعد مشقة تخلّصت من هوية الإله القديم، فكيف أتعلّق بدار قديمة؟»

كانت أصلًا ذات طبع كريم منشرح، وبعد موتها وعودتها إلى الحياة صارت أوسع صدرًا من قبل.

ضحك شين مو وقال: «ما أشدّ أختي انعتاقًا. فإذا كنتِ ترمين أرض أسلاف نار الطاو كما يُرمى الحذاء البالي، فلماذا تصرّين على استعادة روحك الإلهية؟»

اكفهرّ وجه الإمبراطورة الجنوبية العنقاء القرمزية وقالت بهدوء: «تقول باي يو تشيونغ إنها ليست أنا، لكنها ما زالت أنا. يا أخي مو، أنت وإن كنت الأستاذ الأكبر الذي لا يبيد عبر الكوارث اللانهائية، وتقدر على إحياء الأرواح، فإن إدراكك لرابط روحيَّ الأرض والسماء وروحي الإلهية ما زال سطحيًا. بعد عودتي إلى الحياة صرت أستشعر بوضوح ‹أنا› أخرى، أستشعر باي يو تشيونغ. وهي أيضًا تستشعرني. ولديّ حدس بأننا سنعود في المستقبل جسدًا واحدًا.»

ثم انفرجت أساريرها بابتسامة وقالت: «يا أخي مو، أنا بوصفي الإمبراطورة الجنوبية العنقاء القرمزية عشت حياة واحدة فقط، وهذه حياتي الثانية. أما بوصفها باي يو تشيونغ، فلم يبقَ لها إلا حياتان لتكمل مئتي حياة. وحين نعود جسدًا واحدًا، سأكون الإمبراطورة الجنوبية وسأكون باي يو تشيونغ في آن. وعند ذلك الحين، حين نتذكّر الكوارث التي مرّت بنا في هاتين المئتي حياة، وقد كمل قلب الطاو، لعلّنا نبتسم من القلب.»

فكّر شين مو قليلًا ولم يُلحّ عليها، ثم قال لـ يان إر: «اعتنِ بأمك. وأيضًا، قلّل من إطعامها، فقد سمنت.»

غضبت الإمبراطورة الجنوبية وتظاهرت بضربه، فضحك شين مو وتهرّب منها.

ودّع الإمبراطورة الجنوبية والسيدة تيان يين، وحمل أرض أسلاف نار الطاو، وخرج من عالم تيان يين مع الشيخ الأعمى والجدة تشو والأمير يو مينغ، عائدًا إلى الدار الأم.

أما الصانع الصامت فكان لا يزال في أرض أسلاف نار الطاو، واقفًا هناك كما هو، غارقًا في استبصار الطاو.

الصنّاع السماويون يفتحون الأشياء، وعندها يكتمل الطاو الكبير. ربما هذا الصهر للسيف من أجل شين مو سيدخل الصانع الصامت في مرحلة طاوية جديدة كليًّا على طريق الصبّ، ويرتقي بطريق الصبّ، وهو طريق كبير من طرق اللاحق، إلى علوّ لم يبلغه أحد قبله.

«يا شين إر، ألن تعود إلى الجبل المقدس؟»

عندما بلغوا خارج الجبال المقدسة المئة ألف في الدار الأم، سلّم شين مو أرض أسلاف نار الطاو إلى الجدة تشو، فعبست الجدة تشو دون وعي منها، وقد حدست ما في نفسه، وسألت: «تنوي الذهاب إلى مدينة اليشم؟»

أومأ شين مو وقال: «تاي يي محتجز في مدينة اليشم، وقد طلب مني أن أتبّع الخريطة لأنقذه، لكني لم أفهم قط ما يعني بقوله ‹تبّع الخريطة›. عليّ أن أذهب بنفسي إلى الدار الأم لأتبيّن الحقيقة. وفضلاً عن ذلك، أريد أن أرى مدينة اليشم بعيني، وأعرف ما صلتها بمرحلة مدينة اليشم. ما لم أره بعيني لن يطمئن قلبي أبدًا.»

توقّف لحظة ثم شرح لهم: «لقد بلغت مرحلة منصة السجون التسعة، ومن أراد أن يتقدّم بعدها فعليه أن يقتحم فخّ مدينة اليشم! وإلا فلن أستطيع أبدًا أن ألحق بسيّدي الطاو العشرة في القوة. وحتى لو أتممت ستة وثلاثين سماءً في مرحلة الطاو، فلن أكون أقوى من سيّدي الطاو العشرة في القوة. مدينة اليشم، لا بد أن أذهب إليها.»

قالت الجدة تشو وفي صوتها قلق مكتوم: «إن تركت أرض أسلاف نار الطاو في الجبل المقدس، فماذا لو خرج سيِّد الطاو النار من مدينة اليشم وجاء لينتزعها؟»

ابتسم شين مو ابتسامة خفيفة وقال بصوت هادئ: «اطمئني يا جدّة. إن التقيت به في مدينة اليشم، فسأجعله يدرك أن أرض أسلاف نار الطاو لم تعد له، وأن الجبل الأسود الكبير في الدار الأم أرض محرّمة لا يجوز له أن تطأها قدمه.»

وقد فاض كلامه بثقة جبّارة لا حدّ لها، وكأنه عاد إلى ما كان عليه في سالف الأيام.

«إذن، لا بد أن تأخذ عصا تاي يي معك على الأقل؟»

دفعت الجدة تشو عصا تاي يي إلى يده وقالت: «وإن كان معك سيف المحنة، فإن عصا تاي يي سلاح طاوي لِمَن أتمّ الطاو، ولا ضرر في حملها.»

فكّر شين مو قليلًا وقبِل العصا، ثم لوّح بيده ورافق الجدة تشو ومن معها بعينيه وهم يدخلون الجبل المقدس صوب شجرة العالم، وقال في قلبه صامتًا: «يا جدّة، لن أدع ما جرى للجدّ الأعرج يتكرّر معكم. لقد كبرت؛ كنتم تحمونني في الماضي، والآن حان دوري لأحميكم.»

ونشر عباءته واستدار منصرفًا.

«يا أخي الأصغر!»

أسرع وي سوي فنغ في أثره، رافعًا قدرًا ضخمة، ونادى بصوت عالٍ: «يا أخي الأصغر، انتظرني!»

توقّف شين مو وعبس قائلًا: «يا أخي الأكبر، لا أستطيع أن آخذك معي؛ مدينة اليشم خطرة جدًّا، ولن أقدر على تشتيت انتباهي لحمايتك...»

«تفو، تفو!»

غضب وي سوي فنغ غضبًا شديدًا وقال: «أنا الإمبراطور يون لو، جُلْت وسُدْت مليون عام، وأحتاج إلى حمايتك؟ ما أعنيه أنني ذهبت إلى مدينة اليشم، وعبرت ستة عشر نهرًا من أنهار الفوضى مع تاي يي، وتركت خريطة جغرافية. إن ذهبت إلى هناك، فاستعمال خريطتي هذه يوفّر عليك الكثير.»

شكره شين مو.