الفصل 1773 — قلاقل في معبد الأجداد

نظرت السيدة ملكة الإمبراطور إلى جيوش البلاط السماوي، وقد باتت اليوم أقرب فأقرب إلى معبد الأجداد، غير أن جيوش البلاط السماوي لم يبقَ منها سوى ما يزيد على السبعمائة ألف، وفي عربة الإمبراطور السماوي الجوهرية، كان هواتيان دي يجلس شاحب الوجه، بارد النظرات، لا يتحرك قيد أنملة، نحيل الجسد، لا أثر فيه للحياة، كأنه قد فارق الدنيا.

كان هواتيان دي في حال أسوأ من الموت.

طوال هذا الفرار، تعرّضوا للمطاردة والقتل مراراً، وكانت جيوش جينغ بينغ وعوالم السماء كافة تتكاثر يوماً بعد يوم، وبعد مغادرتهم عالم يوان، وعندما بلغوا موضع مصرع مينغ هوانغ، صارت جيوش البلاط السماوي قريبة العدد من قوات جينغ بينغ المتحالفة.

كان موضع مصرع مينغ هوانغ في الأصل ساحة معركة في أواخر عصر تشي مينغ، وبعد إحياء الإمبراطور الأحمر والإمبراطور مينغ، تحرك البلاط السماوي السابق بكل قواه على عجل إلى هناك، حيث خاض معركة فاصلة كبرى ضد بقايا البلاط السماوي.

كانت معركة حزام الصدأ الدموي السابقة قد أنهكت بقايا البلاط السماوي وأوقعت فيها خسائر فادحة، وعندما وصلوا إلى موضع مصرع مينغ هوانغ، شارك في تلك المعركة الفاصلة أيضاً ليان يويه تيانزون، ولانغ وان، ويو تيانزون، وشو شنغ هوا، وكونغ صن يان وآخرون، وبعد معركة ضارية، أطلق جيانغ باي غوي عمداً طريقاً للنجاة، فانفلتت بقايا البلاط السماوي من الحصار.

ومنذ تلك المعركة، أخذت قوة البلاط السماوي تتراجع يوماً بعد يوم، وكان يو تيانزون يشنّ الغارات من مملكة الأرواح بين الحين والآخر، فيتسلل عبر خزائن الحياة والموت لدى جنود وضباط البلاط السماوي من الآلهة والشياطين، ويخطف أرواحهم ويستلب عقولهم، فصار الجنود والضباط يموتون واحداً تلو الآخر بطرق غامضة لا تُفهم.

وقد وقع تمرد جنود البلاط السماوي وضباطه في الليلة التي أمر فيها هواتيان دي جميع الجنود والضباط بإلغاء خزائن الحياة والموت.

بعد صدور هذا الأمر، عمّ السخط أوساط جنود البلاط السماوي وضباطه، إذ أن إلغاء خزائن الحياة والموت يعني أن أعمار الآلهة والشياطين لم تعد تمتد بطول عمر السماء والأرض، بل صار لكل فرد منهم أجل ينتهي إليه.

كان البلاط السماوي قد مُني بالهزائم مراراً، ولو كان فيه يومذاك المعلمون السماويون الأربعة الكبار، لأمكنهم رفع الروح المعنوية وإعادة تنظيم الصفوف، لكن المعلمين السماويين الأربعة الكبار لم يبقَ منهم سوى شانغ بينغ المختبئ في الجنوب، أما الآخرون فمنهم من قُتل ومنهم من خان.

تمرد جنود البلاط السماوي وضباطه، فسحقه هواتيان دي، لكن أكثر من نصف الجنود والضباط هربوا تحت جنح الليل، ولاذوا بالفضاء النجمي.

ومنذ ذلك الحين، صار قسم من جنود البلاط السماوي وضباطه يفرّون كل يوم، وعندما اقتربوا من معبد الأجداد، لم يبقَ سوى هؤلاء السبعمائة ألف من الآلهة والشياطين.

»هواتيان دي مُني بهزيمة ساحقة.«

تلألأت عينا السيدة ملكة الإمبراطور، وقالت في سرّها: »لقد انهار قلبه الداوي. حتى لو عاد إلى معبد الأجداد، فلن يستطيع إعادة تجميع صفوفه. فالقبائل كلها تمردت، وعدد الجنود والضباط يتناقص يوماً بعد يوم، والبلاط السماوي لن يستطيع النهوض في معبد الأجداد على الإطلاق. في هذه المعركة، سحقه مو تيانزون سحقاً تاماً! فهل ينبغي لي أن أحلّ محله...«

ثم هزّت رأسها، فالآن أصبح جينغ بينغ مالكاً لكل الظروف الملائمة من وقت ومكان وأشخاص، وعوالم السماء كافة تمردت، وأراضي البلاط السماوي تتقلص بسرعة، ولم يكن معروفاً بعد ما إذا كان معبد الأجداد سيصمد.

أن تغتصب السلطة الآن، وتُنصّب نفسها إمبراطورة، إنما هو جلب للبلاء!

من يصبح إمبراطوراً سماوياً، يكون أشد الناس سوءاً في موته!

»وفضلاً عن ذلك، حان الوقت لأدبّر أمور مستقبلي.«

قالت السيدة ملكة الإمبراطور في سرّها: »البلاط السماوي إلى زوال لا محالة، ومكانتي وسلطتي ستتحولان حتماً إلى سراب ووهم، فإن انشقتّ الآن عن البلاط السماوي وانضممت إلى مو تيانزون، أستطيع أن أكون موالية صالحة انتقلت من الظلام إلى النور، وأظل متربعة في المقام الرفيع أتصرف كما أشاء، وأبقى تيانزون العاشرة. أما إن تأخرت خطوة واحدة، فأصبح أسيرة مهزومة لا غير، ولا مكان لي سوى خلف القضبان...«

السلطة سلعة تُشترى وتُباع، تتغير السلالات وتتبدل، لكن ما لا يتغير هو أصحاب مراكز السلطة وقواها، وهكذا كانت اللعبة تُلعب منذ القِدم.

وقد رأت السيدة ملكة الإمبراطور من ذلك الكثير.

وما إن خطر لها هذا حتى اهتزّ قصر لينغ شياو الجوهري خلف رأس هواتيان دي فجأة، وانحلّت عقدة الحبل الأحمر من تلقاء نفسها، فتدفقت أمواج من الهيبة الداوية المتلاطمة، وامتلأ بها جسد هواتيان دي في لحظة، تتدفق بلا انقطاع!

ارتجف قلب السيدة ملكة الإمبراطور، فسارعت إلى إخماد تلك الفكرة الصغيرة في نفسها.

»استعدوا أيها الجيوش، للدخول إلى معبد الأجداد!«

نهض هواتيان دي واقفاً، وقد تبدد عنه ذلك الوهن السابق كله، وصاح بصوت عال: »معبد الأجداد هو وطننا، وهو المكان الذي ننهض فيه من جديد! هذه المعركة لم نخسرها بعد!«

ورغم أنه تحدث بحماس وإثارة، فإن المستجيبين كانوا قلائل، إذ سار مئات الآلاف من جنود البلاط السماوي وضباطه في الفضاء النجمي كالجثث المتحركة، متيبسين.

واستدار هواتيان دي نحو السيدة ملكة الإمبراطور وقال مبتهجاً: »يا أمي، لقد كسر السيد الثالث القيد وخرج، والأمور قد استقرت! وبعد وصولنا إلى معبد الأجداد، ستكون كل ما مضى مجرد تجارب صقلتنا، ولن تزيدنا إلا قوة!«

ابتسمت السيدة ملكة الإمبراطور ولم تقل شيئاً.

وأخيراً، دخلت بقايا جيوش البلاط السماوي معبد الأجداد، وكان البلاط السماوي المهيب أمامهم على مرأى من العين.

البلاط السماوي هو سلاح إلهي أسمى تكوّن من اندماج عدد لا يحصى من الأسلحة والكنوز الإلهية، وهو أيضاً أعظم حصن في العالم اليوم، وهو أملهم الأخير.

فما إن يدخلوا البلاط السماوي ويغلقوا الحاجز العالمي لمعبد الأجداد، حتى تتكبد قوات جينغ بينغ وعوالم السماء المتحالفة خسائر فادحة إن أرادت اقتحامه!

وفضلاً عن ذلك، فإن معبد الأجداد بالغ الغنى، والاستيلاء عليه يعني الاستيلاء على أرض لا يُهزم صاحبها!

جينغ بينغ، أرض قاحلة، استطاعت في مئتي عام أن تتطور إلى ما هي عليه الآن، وتكاد توحّد عالم يوان بأكمله، والبلاط السماوي اليوم أفضل بمراحل لا تُحصى مما كانت عليه جينغ بينغ آنذاك، ومع مرور الوقت، يمكن للبلاط السماوي أن يصبح قوياً إلى حد لا يُوصف!

غير أن الفرح تجمّد على وجوه هواتيان دي وجميع جنود البلاط السماوي وضباطه، فوقفوا في السماء كالتماثيل الخشبية المذهولة.

أمامهم، فوق البلاط السماوي، كانت خمس شجرات داوية معلقة في الأقطاب الخمسة: الشرق والغرب والجنوب والشمال والوسط، وهي شجرات خمسة من السالكين إلى الداو، تفوح منها هيبة داوية صارمة.

وفي داخل البلاط السماوي، كانت هناك كائنات مقدسة تضاهي التيانزون، مختلفة الوجوه، وتملأ هيبتها الإلهية أرجاء البلاط السماوي.

وفي الأسفل، في معبد الأجداد، انتشرت مدن إلهية كبيرة وصغيرة، متلألئة النور، يحرسها كائنات مقدسة قوية من مرتبة التيانزون!

وفي مكان أبعد، حيث كانت أرض مو تيانزون، موضع الجبل الأسود الكبير، تحت شجرة العالم، نهضت مدن إلهية بديعة من العدم، حتى على أوراق الشجر بُنيت مدن إلهية!

كان معبد الأجداد الآن على هيئة أخرى تماماً، مختلفاً كل الاختلاف عما كان عليه حين حشدوا جيوشهم كلها لمحاربة عالم يوان!

وفجأة، جلس هواتيان دي على الأرض، وفقد السيطرة على مشاعره، وانخرط في بكاء عويل.

»مو تيانزون، لكي تنتصر عليّ، ولكي تغتصب سلطتي ومكانتي، تجردت من كل حياء!«

كان يبكي بحرقة، وذاب في الدموع، يلعن ويتحسر في آن واحد: »عرفت أنك لا تستطيع هزيمتي، فأطلقت الأقوياء السابقين للتاريخ من تحت شجرة العالم، أنت وغد، أنت مجرم في حق الكون كله! مو الكلب العجوز، طالب الشهرة الزائفة، أفسدت الكون كله، أفسدت الجميع، كان يجب أن تقتل نفسك اعتذاراً للعالم! لن تموت موتاً حسناً!«

وفي هذه اللحظة، جاء صوت السيد الثالث من قصر لينغ شياو الجوهري خلف رأسه، قائلاً ببرود: »هؤلاء الأقوياء، أنا أمرت سيد قصر لينغ غوان بإطلاقهم، فهذا هو سبيلنا إلى النصر.«

توقف هواتيان دي عن البكاء فوراً، وقال بكل تبجيل: »لا بد أن لخطوة السيد حكمة عميقة، فهل لي أن أستفسر؟«

جاء صوت السيد الثالث لينغ شياو: »الأقوياء تحت شجرة العالم ليسوا جميعاً سالكين إلى الداو، فالسالكون إلى الداو قلة على كل حال. ضحّى لينغ غوان بحياته في المعركة وأطلقهم، فله فضل عظيم. هؤلاء الأقوياء السابقون للتاريخ يسهل إخضاعهم، وكلما زاد عدد قتلاهم، كان ذلك أسهل لتقديم القرابين الدموية.«

انحنى هواتيان دي، يستمع في صمت، وبدأ الفرح يظهر تدريجياً على وجهه.

تابع السيد الثالث: »لإخضاعهم، الأمر الأهم هو دخول مدينة اليشم في معبد الأجداد. بعد وصولك إلى هناك، في نهر الفوضى للعصر السادس عشر، سيسلمك السيد الرابع زي شياو وتراً قيثارياً، فإذا أمسكت بهذا الوتر، استطعت حصد أرواح لا تُحصى! ومن تجرأ على العصيان، أهلكته بوتر واحد.«

ابتهج هواتيان دي ابتهاجاً عظيماً.

تابع السيد الثالث: »وفي الجهة الأخرى، بلغت القرابين الدموية في عالم يوان مرحلتها الحاسمة، وفي غضون العامين المقبلين سيهبط ثلاثة من سادة القصور: هوان شي، وتشانغ فنغ، وتشو غه. وبمساندة هؤلاء السادة الثلاثة لك، تستقر الأمور.«

انحنى هواتيان دي ساجداً، وقال بصوت مختنق: »فضل السيد ورعايته، لن أنساها ما حييت!«

»لا حاجة لذلك.«