Chapitre 1773 — Troubles au temple ancestral

L'Impératrice contemplait l'armée de la Cour céleste. Ils se rapprochaient à présent du Temple ancestral, mais il ne restait plus que sept cent mille hommes à la Cour céleste ; dans le char précieux de l'Empereur du Ciel, l'Empereur Hao, le visage sombre et froid, demeurait assis, immobile, le corps décharné, sans la moindre trace de vie, comme s'il était déjà mort.

L'Empereur Hao souffrait à présent plus que la mort.

Tout au long de cette fuite, ils avaient été pourchassés sans relâche ; les armées de Jingping et des myriades de mondes ne cessaient de grossir. Après avoir quitté le monde Yuan et atteint le lieu où l'Empereur Ming était tombé au combat, les troupes de la Cour céleste étaient déjà presque à égalité avec les forces coalisées de Jingping.

Le lieu où l'Empereur Ming était tombé au combat avait été jadis un champ de bataille de la fin de l'ère Chiming. Après la résurrection des Empereurs Chi et Ming, l'ancienne Cour céleste avait marché à marche forcée jusqu'ici, et y avait livré une grande bataille rangée contre les vestiges de la Cour céleste.

La précédente bataille de la zone de rouille sanglante avait déjà infligé des pertes dévastatrices aux vestiges de la Cour céleste ; sur le lieu de la mort de l'Empereur Ming, ce combat rangé avait même vu la participation du Vénérable céleste Lianyue, de Langwan, du Vénérable céleste You, de Xu Shenghua, de Gongsun Yan et d'autres encore. Après une lutte acharnée, Jiang Baigui avait délibérément laissé une issue, permettant aux débris de la Cour céleste de briser l'encerclement.

Depuis cette bataille, la fortune de la Cour céleste déclinait de jour en jour. Le Vénérable céleste You lançait de temps à autre des attaques surprises depuis la Capitale des Ombres, s'infiltrant dans les trésors divins de vie et de mort des soldats divins et démoniaques de la Cour céleste, capturant leurs âmes et ravissant leurs esprits, faisant mourir les soldats de la Cour céleste les uns après les autres de façon inexplicable.

La mutinerie des soldats de la Cour céleste éclata la nuit même où l'Empereur Hao ordonna à tous les soldats d'abolir leur trésor divin de vie et de mort.

Après la transmission de cet ordre, les soldats de la Cour céleste manifestèrent un vif mécontentement : abolir le trésor divin de vie et de mort signifiait que la longévité des dieux et des démons ne serait plus égale à celle du Ciel et de la Terre, mais que la vie de chacun aurait une fin.

La Cour céleste avait déjà essuyé défaite sur défaite. Si les quatre Grands Maîtres célestes avaient encore été là, ils auraient pu galvaniser le moral et reformer les rangs ; mais des quatre Grands Maîtres célestes de la Cour céleste, il ne restait que Shang Ping, caché dans le Ciel du Sud, les autres étant morts ou ayant trahi.

La mutinerie des soldats de la Cour céleste fut réprimée par l'Empereur Hao, mais plus de la moitié des soldats s'enfuirent dans la nuit, se dispersant dans les étoiles.

À partir de ce moment, chaque jour, une partie des soldats de la Cour céleste désertait ; à l'approche du Temple ancestral, il ne restait plus que ces sept cent mille dieux et démons.

» L'Empereur Hao est complètement défait. «

Le regard de l'Impératrice scintilla ; elle songea en son for intérieur : » Son cœur du Dao est brisé. Même s'il retourne au Temple ancestral, il lui sera impossible de reconstituer ses forces. Les diverses races se rebellent, le nombre de soldats diminue de jour en jour ; la Cour céleste ne pourra absolument pas se développer au sein du Temple ancestral. Dans cette guerre, le Vénérable céleste Mu l'a totalement écrasé ! Ne devrais-je pas prendre sa place… «

Elle secoua aussitôt la tête. À présent, Jingping détenait le moment favorable, l'avantage du terrain et l'harmonie des hommes ; les myriades de mondes se rebellaient, le territoire de la Cour céleste se réduisait drastiquement, et nul ne savait si le Temple ancestral pourrait être préservé.

S'emparer du pouvoir maintenant et se proclamer empereur ne serait que s'attirer des ennuis !

Quiconque devient Empereur du Ciel connaît la mort la plus misérable !

» Et d'ailleurs, je dois aussi songer à mon propre avenir. «

L'Impératrice songea en son for intérieur : » La Cour céleste est perdue ; mon pouvoir et mon rang se dissiperont immanquablement comme des bulles et des ombres. Si je quitte maintenant la Cour céleste pour me rallier au Vénérable céleste Mu, je pourrai encore passer pour une fidèle loyale et une juste, ayant quitté les ténèbres pour la lumière, et je pourrai encore trôner en haut, exercer mon autorité, et demeurer l'un des dix Vénérables célestes. Si je tarde d'un pas, je ne serai qu'une générale vaincue qui se rend, bonne à finir prisonnière… «

Le pouvoir est une marchandise qui s'achète et se vend ; les dynasties changent, mais ce qui ne change pas, ce sont les personnages et les forces au cœur du pouvoir. Depuis toujours, le jeu s'est joué ainsi.

L'Impératrice en avait trop vu.

Elle venait à peine d'arriver à cette pensée que, soudain, derrière la tête de l'Empereur Hao, le palais précieux de Lingxiao se mit à vibrer ; le nœud de corde rouge s'ouvrit de lui-même, et des flots de majesté du Dao en tumulte jaillirent, emplissant en un instant le corps de l'Empereur Hao, bouillonnant sans répit !

Le cœur de l'Impératrice bondit ; elle s'empressa de chasser ses petites pensées.

» Que toutes les armées se préparent, nous entrons dans le Temple ancestral ! «

L'Empereur Hao se leva ; son abattement précédent s'était entièrement dissipé. Il cria d'une voix forte : » Le Temple ancestral est notre patrie, le lieu où nous nous relèverons ! Dans cette guerre, nous n'avons pas encore perdu ! «

Malgré ses paroles enflammées, rares furent ceux qui répondirent ; les centaines de milliers de soldats de la Cour céleste avançaient dans les étoiles, raides comme des cadavres ambulants.

L'Empereur Hao se tourna vers l'Impératrice et dit avec joie : » Mère, le Troisième Jeune Maître a brisé l'interdit et est sorti ; la situation est désormais fixée ! Une fois au Temple ancestral, tout notre passé ne sera qu'épreuve, et ne fera que nous rendre plus forts ! «

L'Impératrice sourit sans rien dire.

Finalement, les troupes résiduelles de la Cour céleste pénétrèrent dans le Temple ancestral ; devant elles se profilait la Cour céleste, d'une ampleur grandiose.

La Cour céleste était une arme divine suprême formée de l'assemblage d'innombrables armes et trésors divins ; c'était aussi la forteresse la plus solide du monde actuel, leur dernier espoir.

Il suffisait d'entrer dans la Cour céleste et de sceller la barrière mondiale du Temple ancestral : si les forces coalisées de Jingping et des myriades de mondes voulaient y pénétrer, elles subiraient des pertes innombrables !

De plus, le Temple ancestral était d'une richesse inouïe ; l'occuper, c'était occuper une position invincible !

Jingping, terre stérile, avait pu en deux cents ans se développer jusqu'à sa taille actuelle et presque unifier le monde Yuan ; la Cour céleste actuelle était incomparablement plus prospère que ne l'était Jingping en son temps. Avec le temps, la Cour céleste pourrait elle aussi devenir extrêmement puissante !

Cependant, la joie se figea sur le visage de l'Empereur Hao et de tous les soldats de la Cour céleste, qui restèrent pétrifiés dans le ciel.

Devant eux, au-dessus de la Cour céleste, cinq arbres du Dao étaient suspendus aux cinq pôles — est, sud, ouest, nord et centre — de la Cour céleste : c'étaient les arbres du Dao de cinq Accomplis, exhalant une majesté du Dao sévère et imposante.

Et dans la Cour céleste, des êtres divins comparables aux Vénérables célestes, aux visages divers, emplissaient de leur majesté divine la Cour céleste tout entière.

En bas, dans le Temple ancestral, des cités divines grandes et petites s'étendaient partout, resplendissantes de lumière, chacune gardée par de puissants êtres divins de rang de Vénérable céleste !