Chapitre 1772 — Un être transcendant se libère

Des portes étaient apparues dans le Palais du Chaos ; ce changement, Shen Mu lui-même ne l'avait pas prévu, et son esprit primordial fit aussitôt un pas en avant pour venir devant le seuil du Palais du Chaos. Il avait cru jusque-là qu'il lui serait très difficile de parachever le Palais du Chaos ; le maître du Palais de Miluo avait dit autrefois que, pour n'avoir jamais traversé un véritable grand cataclysme de destruction, Shen Mu aurait grand-peine à concevoir ce qu'était véritablement le Chaos.

Et c'était précisément pour cette raison que, bien qu'il eût achevé le Palais du Chaos, le palais précieux demeurait sans porte ni seuil, impossible à pénétrer. Pour mener cette voie jusqu'à la perfection, il lui faudrait retourner dans le passé, traverser l'un après l'autre les grands cataclysmes de destruction, et éprouver la véritable essence du Chaos.

Au jugement du maître du Palais de Miluo, Shen Mu souscrivait de tout cœur.

Mais comment aurait-il pu, à cet instant précis, retourner dans les univers du passé pour devenir le Septième Jeune Maître ?

Il choisit de rester.

Or voici que le Palais du Chaos possédait désormais des portes, ce qui le remplit à la fois de stupeur et de joie.

Ce changement du Palais du Chaos semblait ne jamais pouvoir se produire, et pourtant il allait de soi.

Depuis sa rencontre avec le maître du Palais de Miluo par-delà le Chaos, il n'avait cessé d'accomplir des percées extraordinaires : la Voie de Guixu menée à son plein accomplissement, la Mer du Chaos devenue dense et profonde, le corps de Hongmeng forgé, l'esprit primordial de Hongmeng réalisé, le Chapitre de l'Ouverture du Ciel de Tiandu élucidé, la Voie du Tai Yi et les pouvoirs divins du Tai Yi pénétrés.

Mieux encore : grâce à la blessure du Dao que lui avait laissée le troisième Jeune Maître du Palais de Miluo, il avait tiré des techniques divines et des lois du Dao de Hongmeng du Palais de Miluo une multitude de subtilités merveilleuses, et guéri sa propre blessure du Dao.

Il réunissait à présent en lui la voie du Palais de Miluo et celle de Tiandu, et possédait sur la Voie du Chaos une compréhension plus profonde encore. Son esprit primordial se tenait devant le Palais du Chaos ; il poussa de toutes ses forces les lourds battants, le Palais du Chaos s'ouvrit, et ce qui apparut devant sa Pupille de Saint primordial fut une succession de grands fleuves du Chaos ! Shen Mu eut un sursaut ; son esprit primordial retint précipitamment son pas.

Seize longs fleuves du Chaos se dressaient dans son Palais du Chaos, et sous chacun d'eux se déroulait l'histoire grandiose de seize ères cosmiques, d'innombrables êtres luttant, flottant et sombrant, mourant dans ces fleuves. Dans son Palais du Chaos se trouvaient ni plus ni moins les grands cataclysmes de destruction de seize ères cosmiques !

Ce n'était pas que son Palais du Chaos recelât les cataclysmes capables d'anéantir seize ères cosmiques : c'était que ce Palais du Chaos était relié aux grands cataclysmes de destruction de ces seize univers !

C'était le chemin obligé de son accession au Dao ! Il lui fallait franchir ces seize longs fleuves du Chaos pour pouvoir atteindre le trône précieux au centre du Palais du Chaos !

Jadis, lorsqu'il avait rencontré le maître du Palais de Miluo par-delà le Palais du Chaos, le maître se tenait à l'intérieur du palais et lui à l'extérieur ; les deux avaient conversé.

Auparavant, Shen Mu avait cru que le maître du Palais de Miluo devait se trouver dans son Palais du Chaos ; à présent, il apparaissait que le maître du Palais de Miluo n'était point dans le palais, mais dans le long fleuve du Chaos de quelque ère cosmique ! Le maître du Palais de Miluo avait dû voir surgir soudain, dans un univers futur, un Palais du Chaos, et traverser d'innombrables épaisseurs de Chaos pour venir devant ce grand palais.

Il croyait que Shen Mu était dans le palais, Shen Mu croyait qu'il était dans le palais ; tous deux avaient donc engagé, par-delà l'espace-temps, une longue conversation, sans jamais apercevoir le visage l'un de l'autre.

Au cours de cet entretien merveilleux, le maître du Palais de Miluo avait compris la situation de Shen Mu, et c'est pourquoi il lui avait dit qu'il devait retourner dans le passé, traverser les grands cataclysmes de destruction les uns après les autres, avant que sa Voie ne fût parfaite. Aujourd'hui, en voyant ces seize longs fleuves du Chaos, Shen Mu comprenait que les paroles du maître du Palais de Miluo n'avaient pas été lancées au hasard.

« Si je veux accomplir le Dao, il me faut traverser ces seize longs fleuves du Chaos ; sans doute le maître du Palais de Miluo avait-il vu alors le Palais du Chaos dressé au-dessus de ces seize fleuves, et c'est pourquoi il a parlé ainsi.

» Son esprit primordial se tenait devant le premier fleuve, sans jamais lever le pied pour fouler la surface des eaux.

Car il avait déduit un fait : s'il posait le pied sur un long fleuve du Chaos, il y sombrerait infailliblement et tomberait dans l'univers préhistorique !

Il ne pouvait absolument pas se permettre d'entrer maintenant dans l'univers préhistorique ; il devait rester à Jingping ! Ce premier long fleuve était le grand cataclysme de destruction du premier univers ; y poser le pied, choir dans le premier univers — quand pourrait-il revenir ?

« Tant pis !

» Shen Mu agita son énergie primordiale de Hongmeng, mobilisa de tout son être la divine hache Tai Yi, et se dit en lui-même : « Réglons d'abord l'affaire présente ; pour ce qui est de l'avenir, on verra plus tard ! » Il avait ouvert les portes du Palais du Chaos, sa cultivation avait bondi, sa compréhension de la Voie du Chaos s'était approfondie.

Dans le Chaos il n'existe point de grand Dao ; lui voulait en frayer un, un grand Dao qui s'affranchît du Palais de Miluo et de Tiandu — voilà pourquoi le maître du Palais de Miluo avait dit ne pas bien le comprendre. À présent, bien que Shen Mu ne fût point parvenu à la perfection et qu'il ne pût rien expliquer clairement du Palais du Chaos ni du grand Dao du Chaos, l'élévation de sa cultivation et de sa puissance était, elle, bien réelle !

Tel un géant qui ouvre le ciel et la terre, il poussa la grande hache et fendit, comme on brise le bois mort, plus de la moitié de cette porte de branchages !

Pourtant, plus il avançait, plus la pression s'alourdissait : les six mille quatre cents grands Dao de la chaumière lui résistaient presque tous en même temps ! Shen Mu leva soudain le pied et frappa lourdement le sol : sous ses pas apparut l'ombre de l'autel où les gens de Tiandu avaient ouvert le ciel !

Faisant évoluer de sa propre énergie primordiale de Hongmeng l'autel de l'Ouverture du Ciel, il dégagea une aura pourpre bouillonnante, mêlée de souffle du Chaos, et sa force s'accrut de nouveau !

Fschh — Les deux battants s'envolèrent et fusèrent de part et d'autre !

Shen Mu dissipa la divine hache Tai Yi, s'appuya des deux mains sur ses genoux, haletant bruyamment, le cœur partagé entre stupeur et joie : « C'est fait.

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» À peine avait-il formé cette pensée que, sur la chaumière, les brins de chaume s'envolèrent eux aussi, l'un après l'autre, et se rompirent tous en deux au milieu des airs !

Shen Mu écarquilla les yeux, sans savoir que faire.

Sitôt brisés, les chaumes de la chaumière se changeaient en volutes de souffle pourpre de Hongmeng, et s'évanouissaient comme fumée. Crac !

Privée de son toit, la chaumière se fendit soudain de toutes parts, puis se changea elle aussi en volutes de souffle pourpre de Hongmeng, qui se dissipèrent ! « Frère aîné Taishang, ce n'est pas ma faute !

» Shen Mu s'écria précipitamment d'une voix forte : « Frère aîné, je n'ai fait qu'ouvrir la porte, ton Palais Taishang n'a pas été abîmé par moi !

» La chaumière s'évapora.

Or, derrière la chaumière, l'Arbre du Dao du Grand Jeune Maître Taishang se brisa soudain avec un craquement, puis se changea en menus points lumineux qui se dissipèrent à toute vitesse !