Chapitre 1772 — Un être transcendant se libère

Shen Mu écarquilla les yeux et balbutia : « Impossible, impossible.

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ma force ne peut absolument pas avoir fendu ton Arbre du Dao, ni fendu ton Palais Taishang !

Tu me bernes !

Tu veux m'extorquer quelque chose.

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» L'Arbre du Dao du Grand Jeune Maître Taishang disparut entièrement, sans laisser la moindre trace.

La chaumière s'évanouit de même ; seul demeurait, solitaire, au milieu du Vide ultime, un Cercueil divin d'ensevelissement du Dao.

Shen Mu, saisi d'un doute mêlé d'effroi, était certain de ne pouvoir réduire en poussière le Palais Taishang ni l'Arbre du Dao du Grand Jeune Maître Taishang : alors quel était donc ce mystère ?

« Sans doute le Grand Jeune Maître Taishang, me voyant briser son sceau, a-t-il retiré son Arbre du Dao et son Palais Taishang.

Ce ne peut être que cela !

» Shen Mu reprit ses esprits et marmonna : « N'espère pas m'extorquer quoi que ce soit. .

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» Il s'avança, examina le Cercueil divin d'ensevelissement du Dao, et ne put retenir des cris d'admiration.

« Ce cercueil divin est bien supérieur au mien, il est forgé avec bien plus de splendeur ; moi aussi j'aimerais m'y coucher pour goûter au bonheur. Frère Tai Yi, te voilà enfermé là-dedans — voilà qui est bien enviable !

» Shen Mu, ayant relégué derrière lui la disparition de la chaumière et de l'Arbre du Dao du Grand Jeune Maître Taishang, ne put s'empêcher d'éclater de rire ; caressant la planche du cercueil, il le taquina : « Frère du Dao, te trouves-tu à ton aise, là-dedans ?

» Il ne pouvait dissimuler sa satisfaction : autrefois, le Tai Yi était d'un mystère si insondable, il inspirait une vénération telle que Shen Mu lui-même n'osait se permettre la moindre liberté devant lui et ne pouvait que se montrer respectueux.

Aujourd'hui que Tai Yi était scellé dans un cercueil aussi exquis, il ne pouvait s'empêcher de le railler un peu.

Ce Cercueil divin d'ensevelissement du Dao était en vérité bien, bien plus raffiné et plus beau que celui de Shen Mu : le sien avait été forgé dans la hâte par Xing'an en trois mois, et présentait de nombreuses imperfections. De plus, Xing'an et Taichu, pour des raisons diverses, avaient volontairement laissé faire, ménageant à Shen Mu une faille béante de cent pour cent.

Mais ce Cercueil divin d'ensevelissement du Dao où l'on avait « enseveli » Tai Yi avait été forgé avec le plus grand soin par le Palais de Miluo, ciselé avec une délicatesse extrême, sans laisser la moindre faille ! Sur les six parois du cercueil, Shen Mu trouva cent longs Clous divins tueurs de Dao ; chacun d'eux ne portait pas seulement la disposition des clous ordinaires, mais toutes les veines de formation à l'intérieur étaient forgées avec les runes de Hongmeng propres au Palais de Miluo — c'était d'une redoutable habileté !

Plus décisif encore : la matière des Clous divins tueurs de Dao laissait transparaître un éclat pourpre ; ce devait être une sorte de métal divin rare ! « Ces clous de cercueil, chacun d'eux peut se dire sans rougir comparable à l'arme de Dao d'un Accompli du Dao !

» Shen Mu s'extasia, puis examina de nouveau le bois du cercueil : la matière employée provenait pour l'essentiel des trésors célestes et terrestres de la Cour ancestrale préhistorique, d'un luxe extrême.

Plus décisif encore : le corps principal du cercueil était fait d'un Arbre du Dao ! « Pouvoir reposer dans un tel cercueil, voilà une vie qui n'aura pas été vaine.

» Shen Mu était fort envieux ; après un examen attentif, il constata que le Grand Jeune Maître Taishang, tout falot qu'il parût, accomplissait son œuvre avec un soin extrême et n'avait laissé aucune faille.

Arracher les Clous divins tueurs de Dao pour libérer Tai Yi serait une véritable gageure.

Les arracher de force était presque chose impossible. Ces clous étaient à moitié plantés dans le cercueil, à moitié enfoncés dans le corps de Tai Yi à l'intérieur ; si on les arrachait de force, la puissance des clous et du cercueil se déchaînerait — blessant d'une part celui qui les arrachait au-dehors, d'autre part Tai Yi à l'intérieur ! « J'ai remis la canne de Tai Yi à Xu Shenghua, pour qu'il s'en serve contre la grande armée de la Cour céleste ; si la canne était là, je pourrais entrer en contact avec le Tai Yi enfermé dans le cercueil et lui demander comment briser le Cercueil divin d'ensevelissement du Dao.

Au point où en sont les choses, il ne me reste qu'à faire un voyage à la Cour ancestrale.

» Shen Mu, puisant sa force dans les reins, chargea le cercueil sur son épaule, gagna le Vaisseau d'or de la Traversée des mondes et dressa le cercueil debout sur le pont.

S'appuyant au cercueil, plein d'ardeur conquérante, il fit filer le Vaisseau d'or de la Traversée des mondes.

Un instant plus tard, Shen Mu compta les clous de l'extrémité supérieure du cercueil : il y en avait quatorze ; son visage s'assombrit, et il se hâta de faire pivoter le cercueil pour le redresser dans l'autre sens, se disant en lui-même : « Tout à l'heure, j'ai comme qui dirait placé Tai Yi la tête en bas.

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. Après tout, c'est un être transcendant, détaché du monde, d'une magnanimité immense ; il ne m'en tiendra sûrement pas rigueur.

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. hum, sûrement pas !

» Le trajet du Vide ultime jusqu'à Jingping demandait encore un certain temps ; Shen Mu, une fois oisif, étudia de près le Cercueil divin d'ensevelissement du Dao ; mais sa fabrication était extrêmement complexe, embrassait des connaissances bien trop vastes, et il ne put sur-le-champ trouver le moyen de le briser. « Tai Yi trouvera sûrement une solution, je n'ai pas à m'en soucier !

Et même s'il n'y parvenait pas, il y a encore Lan Yutian, Xu Shenghua et les autres !

Ah, et Xing'an aussi — c'est lui qui a forgé mon cercueil.

Briser le cercueil de Tai Yi ne devrait pas être difficile pour eux ! » Il abandonna le cercueil de côté et se mit, tout guilleret, à pénétrer sa propre Voie du Chaos — car c'était là l'essentiel.