الفصل 1857 — جمجمة صاحب المرتبة الثالثة

كان الأمير لينغ شياو يلهث بأنفاس مبحوحة، يجرّ رمح الطاو خلفه، ووجهه مكفهرّ، تطأ قدماه سطح البحر بثقل، خطوةً خطوة نحو شين مو.

لقد جاء متأخرًا بخطوة واحدة.

حين انفجرت قوة طريق السيف عند تسي شياو، أحسّ أيضًا بذلك الجلال السيفي الذي يهزّ الدنيا، بل سمع حتى نغمات قيثارة لحن إثبات الطاو لتسي شياو.

وباتّباع نغمات القيثارة تلك جاء إلى هنا.

أذهلته قوة طريق السيف لتسي شياو وأبتهجت بها نفسه، فرأى أن شين مو لن يقدر أبدًا على صدّ سيف تسي شياو، وبدا النصر في قبضته. غير أنه حين وصل إلى هنا، رأى هيئة تسي شياو تغرق في النهر.

تسي شياو، كما كان يخشى، انهار قلبه الطاوي، ونبذ كل شيء، وعاد إلى محنة الفناء ليصحب زوجته الراحلة.

»الأخ الثالث.

« حيّا شين مو تحية الاحترام، ورغم أن جراحه بالغة الخطورة، لم يفقده ذلك أدبَه، وقال: »الأخ الرابع نال ما تمنّاه، فما أمنية الأخ الثالث؟ سأبذل وسعي لألبيها لك يا أخي.

« سكنت شيئًا فشيئًا نار الغضب في قلب الأمير لينغ شياو، وكان على جسده أيضًا جراح سيف كثيرة، أحدثها سيف تسي شياو، لكن جراحه كانت أخفّ بكثير من جراح شين مو، فقال ببرود: »يا سابعنا، أنا لست كالرابع؛ قلبه الطاوي فيه ثغرة، فسهل عليك أن تنتهزها، أما قلبي الطاوي فلا ضعف فيه، بل كامل صافٍ نافذ. لو لقيتني من البداية، لهُزمت لا محالة. « ابتسم شين مو ابتسامة خفيفة، وتراجع بقدميه قليلًا قليلًا، ودمه الطاوي يقطر في نهر الفوضى الطويل؛ فالجرح الطاوي الذي خلّفه له الأمير تسي شياو ثقيل جدًا، حتى إنه يعجز عن الشفاء منه في وقت قصير. »في مواجهة الأخ الرابع، لم تكن لي حقًا أي حظوظ للفوز.

حين انفجرت قوة الأخ الرابع بكاملها، كانت باهرة خلابة، أدهشتني حتى انقطعت أنفاسي، وأظن أن الأخ الثالث يملك الموهبة ذاتها. لذلك أعددت لك يا أخي مبارزة أخرى.

« تحوّل نهر الفوضى الطويل تحت أقدامهما إلى حلقة ضخمة، فسار شين مو على سطح النهر في دائرتها الداخلية، والأمير لينغ شياو يجرّ رمحه الطاوي ويلاحق خطواته. وفجأة، مع صوت هبّة، انساب نهر فوضى طويل آخر متشابكًا، فحطّت قدم شين مو على ذلك النهر، وحطّت قدم الأمير لينغ شياو في اللحظة نفسها على النهر ذاته، فلا يمنحه أي فرصة للهرب.

هبّ—— وانطوى نهر طويل آخر، فنقل شين مو قدميه ووطئ ذلك النهر، وظلّ الأمير لينغ شياو يتبعه، وروح القتال تعلو، ونية القتل تشتد.

كان يتهيّأ لضربة هي الأقوى، ليقتل شين مو مباشرة، دون أن يمنحه أي فرصة! »حتى في أوج قوتي، لم أجرؤ على القول إني أستطيع هزيمة أخي، فكيف الآن وأنا كسهم انكسر قوسه؟

« كان شين مو ينقل قدميه، فلا تكاد نفس الأمير لينغ شياو تثبته عليه، وقال: »أبناء قصر ميلو السبعة، جميعهم يملكون القوة لعبور محنة الفناء، لكن الذين يقدرون على عبور محنة الخلق ثلاثة فقط: الابن الأكبر تايشانغ، والابن الثاني ووجي، وأنا.

« ما إن سقط كلامه حتى تغيّر وجه الأمير لينغ شياو قليلًا؛ كان يتحرك مع خطوات شين مو، ومن دون أن يدري لم يعد حوله نهر فوضى طويل، بل بحر فوضى.

نظر حوله، فرأى أنهار الفوضى الطويلة السابقة قد اختفت بلا أثر، ولم يعد يرى إلى أين ذهبت.

ورفع رأسه، فرأى عددًا لا يحصى من أكوان الحقبة السادسة عشرة!

تلك الأكوان كانت كعدد لا يحصى من مقاطع الزمن، وهذه المقاطع شكّلت تاريخ أكوان الحقبة السادسة عشرة! والتفت إلى الوراء، فرأى عددًا لا يحصى من أكوان الحقبة السابعة عشرة، وكانت هي أيضًا عددًا لا يحصى من المقاطع؛ فتاريخ أكوان الحقبة السابعة عشرة كلها ومستقبلها انكشفا هكذا أمامه!

ثم تحوّل كل شيء إلى فوضى، واختفت أكوان الحقبة السادسة عشرة وأكوان الحقبة السابعة عشرة جميعًا! ونظر إلى الأسفل، فلم يعد يرى بحر الفوضى.

عندها رأى عددًا لا يحصى من شين مو، وعددًا لا يحصى من نفسه!

أمامه وخلفه، في كل مكان، كان هو وشين مو؛ وكل واحد من ذواته بدا وكأنه يملك وعيًا مستقلًا، يتلفّت يمينًا ويسارًا، لكن ملامح كل ذواته كانت تُبدي حذرًا.

مدّ الأمير لينغ شياو يده ليمسح نفسه التي أمامه، فإذا به يلمس مؤخرة رأسه.

أما بقية ذواته فكانت تفعل أفعالًا شتى: بعضها يلمس وجه ذات أخرى، وبعضها يتلفّت حوله، وبعضها يطأ أخمص قدم ذات أخرى، كلٌّ يفعل فعلًا مختلفًا. ولم يكن يقدر أصلًا على إحصاء عدد ذواته!

»هذه مقدمة انفجار محنة الخلق الوشيك.

« فجأة، نظر إليه عدد لا يحصى من شين مو في وقت واحد؛ كان المشهد غريبًا عجيبًا إلى أقصى حد، غير أن شين مو بدا قادرًا على التحكم في عدد لا يحصى من ذواته.

كان أولئك الشين مو يتحركون في فضاءات غريبة واحدة تلو الأخرى، لكنهم، كيفما تحركوا، ظلوا مواجهين له بوجوههم، مواجهين لعدد لا يحصى منه.

»هذا مشهد ما بعد الفناء التام لكون الحقبة السادسة عشرة؛ تتجمّع الفوضى في نقطة واحدة، تبدو كبحر فوضى، لكنها في الحقيقة نقطة غريبة بالغة الكثافة، تتضاغط فيها فضاءات لا تُحصى. « بدا صوت شين مو آتيًا من فضاءات لا تُحصى، لكنه، في أي مكان، كان يصل إلى أذنيه في الوقت نفسه.

»أكوان الحقبة السابعة عشرة كلها ستُولد من هنا.

انظر يا أخي الثالث. « نظر الأمير لينغ شياو في اتجاه إصبعه، فرأى قصر ميلو، فجمُد قليلًا.

لم ينقسم قصر ميلو مثله إلى عدد لا يحصى؛ بقي قصر ميلو واحدًا فقط.

»رموز هونغ منغ لدى المعلّم هي الواحد، والواحد يُنشئ آلاف الطرق، ولا يمكن تقسيمه أكثر.

لذلك قصر ميلو أيضًا واحد في محنة الخلق.

« قال شين مو: »الأخ الأكبر تايشانغ ورث إرث المعلّم، وهو قادر أيضًا على بلوغ هذه المرتبة.

والأخت ووجي إلهة قوي شي، تجمع بين إفناء العالم وخلقه، وهي قادرة أيضًا على بلوغ هذه المرتبة؛ وكلاهما يستطيع أن يكون واحدًا فريدًا في محنة الخلق. وبالطبع، أنا أيضًا قادر على ذلك.

« وفجأة، اختفى عدد لا يحصى من شين مو في أدق الفضاءات، وحلّ محلهم شين مو الواحد الفريد، فظهر أمام كل ذوات الأمير لينغ شياو، وطفق يمشي أمامه ذهابًا وإيابًا.

»بقية الأبناء يملكون القوة لعبور محنة الفناء، لكنهم لا يقدرون على عبور محنة الخلق، لأنهم في لحظة انفجار محنة الخلق، تحطّم محن الخلق التي لا تُحصى عددًا لا يحصى من ذواتهم.

« استقرّ نظر شين مو على وجه الأمير لينغ شياو، وتقابلت عيناه مع عدد لا يحصى منه: »وهذه الذوات التي لا تُحصى هي في الحقيقة مقاطع زمنية لا تُحصى لك في الحقبة السابعة عشرة في المستقبل.

في جسدك جسيمات مادية لا تُحصى، وأيًّا منها يطرأ عليه تغيّر طفيف، يخلق في المستقبل احتمالًا.

كل جسيم مادي له في الحقبة السابعة عشرة الطويلة أنواع لا تُحصى من التغيّر، وجسيمات لا تُحصى لها في المستقبل احتمالات لا تُحصى.

لكن هذا كله مشمول في محنة الخلق. « دوى في رأس الأمير لينغ شياو صوت مدوٍّ، ورأى عددًا لا يحصى من ذواته، بعضها يسأل، وبعضها يُذهَل، وبعضها يرتاع. تلك الذوات هي نفسه، لكنها نفسه في المستقبل، ذوات لا تُحصى بعد تغيّر مادته.

تلك اللحظة التي تسبق انفجار محنة الخلق، غرابتها تفوق ما يتخيل! »يا أخي الثالث، إن لم تقدر على مقاومة محنة الخلق، فمستقبلك الذي لا يُحصى سيدمّره محنة الخلق كله، ولن تبقى لك ذات.

محنة الخلق ستمحوك تمامًا! « قال شين مو بتمهُّل: »مستقبلك الذي لا يُحصى سيتحول كله إلى غذاء لأكوان الحقبة السابعة عشرة.

هذا هو سبب عجز حتى من بلغ الطاو عن البقاء حيًّا في محنة الخلق. لكن لك خيط حياة واحد، هو أن تجمع مستقبلات لا تُحصى في جسد واحد، كالمعلّم، كتايشانغ. بذلك وحده تقدر على حفظ حياتك في محنة الخلق. « سمع الأمير لينغ شياو عددًا لا يحصى من ذواته تزأر وتسأل، ورأى عددًا لا يحصى منها تهاجم، لكنها لم تقدر أبدًا على إلحاق أي أذى بشين مو. »هل هذا هو المشهد الذي لقيه المعلّم في الحقبة الأولى، حين صهر سفينة الذهب العابرة للعالم ليعبر بالخلائق؟

« طرح سؤاله وسط الضجيج.

لكن شين مو، وكأنه التقط هذا السؤال بوضوح من بين أسئلة عدد لا يحصى منه، قال: »المعلّم في ذلك الحين كان قادرًا فقط على عبور محنة الفناء، ولم يكن قد لقي محنة الخلق وهو يحمل الخلائق.

في محنة الفناء، كانت خلائق الحقبة الأولى قد تبخّرت وتلاشت.

ولو لقي محنة الخلق، لكان يئسه أشد. غير أني أظن أن المعلّم، بعد فناء الخلائق، لقي محنة الخلق فعلًا، لكنه نجا.

وفي تلك اللحظة القصيرة، لا بد أنه أبصر المستقبل. « أطلق الأمير لينغ شياو نفسًا طويلًا؛ كان سيد قصر ميلو في ذلك الحين عالي المقام، لكنه لم يبلغ قوة الأمير الآن. وما دام المعلّم في ذلك الحين قدر على عبور محنة الخلق، فهو أيضًا قادر لا محالة!

»القدرة على عبور محنة الخلق لا تتوقف على القوة، بل على قدرتك على جمع المستقبل في جسد واحد.

« وكأن شين مو سمع ما في قلبه، فقال: »يا أخي، لو كنت أنا، لاستطعت حتى القفز خارج محنة الخلق، والمجيء مباشرة إلى ما بعد المحنة.

هذا هو طريق الفوضى. وإن لم يخب حدسي، فسبب موت قلب المعلّم الطاوي، وعودته إلى الحقبة الأولى ليذوب في الطاو، هو أنه رأى، قبل فناء الحقبة السادسة عشرة ومجيء محنة الخلق في الحقبة السابعة عشرة، مستقبل الحقبة السابعة عشرة كله. مستقبلًا يميته اليأس. « تقلّصت بؤبؤتا الأمير لينغ شياو فجأة.

قبل قليل، لمح لمحة خاطفة كل مقاطع مستقبل الحقبة السابعة عشرة، لكن المقاطع كانت أكثر من أن تُحصى، فلم يقدر على النفاذ إلى نهاية الحقبة السابعة عشرة!

غير أن سيد قصر ميلو كان لا بد قادرًا على ذلك.

»هذه أول مرة أدخل فيها محنة الخلق، وأول مرة ألقى فيها مشهدًا غريبًا كهذا؛ ومستقبل الحقبة السابعة عشرة في محنة الخلق لم يتسنَّ لي أن أراه بوضوح.