الفصل الثاني — الخديعة »هذا…« ارتبك ذو الشعر القصير وشعر بالحرج، فمدّ يده لا شعوريًّا يتحسّس جيبه ثم قال: »أنا أيضًا لم أحمل معي كلّ هذا المال، فأعطني ثلاثين ألفًا واذهب أنت لاستلام الجائزة«

»وأنا أيضًا لا أملك شيئًا، فما العمل الآن…« قال ذو الوجه المبثور بوجهٍ عابسٍ كئيب: »انظر إلى هيئتي، هل أبدو لك رجلًا يستطيع أن يُخرج ثلاثين ألف يوان من جيبه؟«

»يا أستاذ، فكّر لنا في مخرج، فنحن الاثنين لم نحمل معنا كلّ هذا المال« عاد ذو الوجه المبثور يلتمس العون من صاحب النظارة.

أطرق صاحب النظارة متفكّرًا لحظة، ثم قال بلهجة المجرّب المتردّد: »ما رأيكما أن أعطي كلًّا منكما ثلاثين ألف يوان، وتعطياني حلقة السحب، فأذهب أنا بنفسي لاستلام الجائزة؟«

تبادل ذو الوجه المبثور وذو الشعر القصير نظرة سريعة، ورأيا أنّ كلًّا منهما سيحصل على ثلاثين ألفًا على أيّ حال، فوافقا على الفور: »حسنًا، فليكن الأمر كذلك«

ارتسمت على وجه صاحب النظارة مسحة من الفرح الخفيّ، ثم تناول حقيبة أوراقه وشرع يفتّش عن المال. في البدء كان وجهه مبتهجًا، لكنّه كلّما أسرع في تقليب الحقيبة ازداد وجهه قتامة، وراحت حبّات العرق تتصبّب على جبينه، حتى تنهّد أخيرًا وقال: »يا للسوء، لم أحمل معي مالًا كثيرًا حين خرجت اليوم، وما معي سوى ثلاثين ألف يوان ولن ترضيا ببيعها بهذا المبلغ، فيضيع من أيدينا مالٌ كان في متناولنا، يا له من حظٍّ عاثر«

»آه؟« ذُهل ذو الوجه المبثور وذو الشعر القصير، فصاحب النظارة لا يحمل مالًا، وهما أيضًا لا يملكان مالًا، فكيف تُقسَّم هذه الجائزة؟ ولم يستطع ذو الوجه المبثور البقاء جالسًا فقال: »يا أستاذ، أنت رجل علمٍ وثقافة، فدبّر لنا حيلة أخرى…«

»آه، ما رأيكما أن نسأل شخصًا آخر…« قال صاحب النظارة وهو يدير وجهه نحو وي تشاو الجالس إلى جانبه: »يا أخي الصغير، هذه فرصة للثراء لا تتكرّر في ألف عام، هل معك مال؟ ادفع لهما ثلاثين ألفًا لكلٍّ منهما أولًا، ثم خذ حلقة السحب واذهب لاستلام الجائزة، فتربح عشرين ألفًا دفعة واحدة، وهل هناك طريق للكسب أربح من هذا؟ لولا أنّي لم أحمل مالًا معي لكنتُ أنا من ظفر بهذه الغنيمة…«

منذ البدء كان وي تشاو يراقب تمثيل هؤلاء الثلاثة بعينٍ باردة، وكان واضحًا أنّهم عصابة واحدة، فذو الوجه المبثور يمثّل الطرف الأول، وذو الشعر القصير يمثّل الطرف الثاني، وصاحب النظارة هو الوسيط المتواطئ.

ومع أنّ وي تشاو نشأ في أعماق الجبال، فما كان بالغبيّ أبدًا. لا يغرّنّك ملبسه القرويّ الرثّ، ففي العلم والمعرفة قلّ من يضاهيه، فما بالك بثلاثة محتالين من الدرجة الدنيا.

»أنا؟« تظاهر وي تشاو بالدهشة وأشار إلى نفسه بإصبعه ثم قال: »هل يمكنني أنا؟«

»بالطبع يمكنك، فهذه الغنيمة قد هبطت الآن على رأسك« حين سمع صاحب النظارة وي تشاو يسأل هل يمكنه بدل أن يقول إنّه لا يملك مالًا، ابتهج في الحال، إذ كان يعلم أنّ من يتكلّم بهذه اللهجة ففي حقيبته مالٌ في الغالب الأعمّ.

وهمّ وي تشاو أن يقول شيئًا آخر، حين شعر بشخصٍ يركله في ساقه، فاختلس النظر بطرف عينه نحو يمينه، فرأى فتاةً بالغة الجمال، في مثل سنّه تقريبًا.

شعرُها منسابٌ كالماء، وبشرتها بيضاء ناصعة، ومع أنّها لم تنهض واقفة، فقد قدّر وي تشاو بعينه أنّ طولها لا يقلّ عن مترٍ وخمسةٍ وستّين سنتيمترًا، فهي فارعة القوام.

منذ صعودها القطار وهي تُصغي بهدوء إلى جهاز MP3، وكان وي تشاو يودّ أن يبادئها بالحديث ويؤانسها في الطريق ليبدّد الملل، لكنّ الفتاة ظلّت تضع سمّاعتَي الأذن، فلم يجد إلى الكلام معها سبيلًا.

أمّا الآن فكانت الفتاة تنظر إلى وي تشاو بوجهٍ يملؤه القلق، تودّ أن تقول شيئًا لكنّها متردّدة خائفة، فلم تملك إلا أن توحي إليه بعينيها.

وفهم وي تشاو قصد الفتاة بطبيعة الحال، فقد أرادت أن تحذّره من الوقوع في الفخّ. فدفئ قلبه في الحال، أليس يقال إنّ أهل المدن الكبرى باردو المشاعر، يرفعون أيديهم عمّا لا يعنيهم؟ وقدرة هذه الفتاة على تحذيره تدلّ على طيبة قلبها.

وهكذا ارتفعت مكانة الفتاة في قلب وي تشاو درجاتٍ كثيرة. فجمال الفتاة مهمٌّ بلا شكّ، لكنّها إن كانت خبيثة القلب فلا نفع لجمالها مهما عظُم. وكان هذا هو معيار وي تشاو في الحكم على الفتيات.

»كحّ… كحّ« كأنّ ذا الشعر القصير الجالس قبالة الفتاة قد تنبّه إلى تصرّفها، فسعل بصوتٍ عالٍ في الحال ورمقها بنظرةٍ شرسة. فامتقع وجه الفتاة خوفًا وأطرقت برأسها.

وبالطبع لم تغب هذه التفاصيل الصغيرة عن عينَي وي تشاو. وكان يشعر بالملل في سفره أصلًا، وقد خرج من بيته وقلبه ممتلئ غيظًا من العجوز ولم يجد متنفّسًا لغضبه، فإذا ببضعة حمقى يُقبِلون إليه بأنفسهم، فكيف يفوّت وي تشاو فرصة العبث بهم؟

ومع أنّ الفتاة أطرقت برأسها، فإنّها ظلّت تركل وي تشاو بقدمها لتحذّره. لكنّ وي تشاو بدا كأنّه لا يشعر بشيء، فلم يتحرّك له ساكن.

»ما معي سوى تسعةٍ وأربعين ألفًا، وليس معي كلّ هذا المبلغ« قال وي تشاو بهيئة الرجل الساذج الصادق، وكأنّه يقول الحقيقة كما هي.

حين سمع ذو الوجه المبثور وذو الشعر القصير الجالسان قبالته أنّ مع وي تشاو تسعةً وأربعين ألفًا، لمع في عينَيهما بريقٌ متوهّج، لكنّ وجهَيهما بقيا عابسَين كمن تجرّع المرّ: »تسعة وأربعون ألفًا فقط؟ أليس هذا قليلًا بعض الشيء؟ فكم سيكون نصيب كلٍّ منّا؟«

»تسعة وأربعون ألفًا مقسومة على اثنين تساوي أربعةً وعشرين ألفًا وخمسمئة…« قال ذو الشعر القصير وهو يحسب.

»أربعة وعشرون ألفًا وخمسمئة؟ لا بأس بهذا، أنا موافق، وأنت؟« قال ذو الوجه المبثور مسرعًا بالموافقة وهزّ رأسه.

»حسنًا، ما دمتَ قد وافقتَ فأنا موافق أيضًا.« هزّ ذو الشعر القصير رأسه وقال: »هات المال إذن.«

فتح وي تشاو حقيبة ظهره، وأخرج منها صرّة صغيرة ملفوفة بورق الجرائد، وفضّها طبقةً فوق طبقة، فظهرت في داخلها خمس رزمٍ من الأوراق النقدية المربوطة.

»هذه تسعة وأربعون ألفًا، وهي كلّ ما معي… عدّوها بأنفسكم.« قال وي تشاو ببساطةٍ صادقة: »أعطوني حلقة السحب إذن«

وكان هذا المال هو نفقة معيشة وي تشاو للسنوات الطويلة القادمة التي أعطاها إيّاه العجوز، ففي هذه السنوات كسب وي تشاو للعجوز مالًا كثيرًا، خذ مثلًا مهمّة الاغتيال الأخيرة في شمال أفريقيا، فبحسب العرف الدوليّ ألا تستحقّ أجرًا لا يقلّ عن مئات الآلاف؟

لكنّه حين همّ بالرحيل راح العجوز يقلّب الصناديق والخزائن حتى أخرج من حقيبةٍ بالية هذه التسعة والأربعين ألف يوان، زاعمًا أنّها كلّ ما تملكه الأسرة، وطلب منه أن يقتصد في الإنفاق.

فشعر وي تشاو بضيقٍ شديد، أترى العجوز مفلسٌ حقًّا أم يتظاهر بالفقر؟ لكنّه لا يبدو متظاهرًا، فالعجوز يأكل كلّ يومٍ مثل ما يأكل هو، ولم يره ينعم بشيءٍ أبدًا. أم تراه هو قد بالغ في تقدير أجور تلك المهمّات؟

»حسنًا، حسنًا« انقضّ ذو الوجه المبثور وذو الشعر القصير على الأوراق النقدية أمامهما كذئبَين جائعَين فاقتسماها حتى آخر ورقة، ثم ناولا وي تشاو حلقة السحب.

فخبّأ وي تشاو حلقة السحب في ملابسه بحذرٍ شديد، خشية أن تضيع منه، كما لو كانت كنزًا ثمينًا يعتني به كلّ الاعتناء.

وحين رأت الفتاة الجالسة إلى جانب وي تشاو أنّ المحتالين الثلاثة قد نالوا مرادهم، تنهّدت عاجزة، وهي تنظر إلى وي تشاو المبتهج كأنّه فاز بالجائزة حقًّا، فلم تعد تدري ماذا تقول.

وبعد أن وقع المال في أيديهم، عاد المحتالون الثلاثة إلى هدوئهم السابق، وتظاهروا بأنّهم لا يعرف بعضهم بعضًا، وانشغل كلٌّ منهم بشأنه الخاصّ.