الفصل 1722 — زَحْفُ الْمَلِكِ بِنَفْسِهِ
راعي الخرائب · صفحة 3 من 6
لَمَعَتْ عَيْنَا الْعَنْقَاءِ الْقِرْمِزِيَّةِ، وَقَالَتْ: «فِي بَحْرِ الْجَنُوبِ لَدَيَّ الْإِمْبَرَاطُورَانِ تْشِي مِينغ، وَلَدَيَّ أَنَا وَيَان إِر جَيْشُ الضَّوَارِي، وَكَذَلِكَ جَيْشُ عَشِيرَةِ الْفَيْنِيقْسِ لِلْإِمْبَرَاطُورِ الْقِرْمِزِيِّ تْشِي شْيَايُو، بِقُوَّةٍ لَا نَظِيرَ لَهَا، سَنَسْحَقُ بَقَايَا جُنُودِ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ مِنَ الْأُمَرَاءِ. أُمَرَاءُ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ، طَلَبًا لِلنَّجَاةِ، يَهْرُبُونَ طُولَ الطَّرِيقِ؛ وَإِنْ اعْتَرَضَ الْأَمِيرُ شِن وُو طَرِيقَهُمْ، فَسَيُحَاصَرُونَ كَالْوُحُوشِ. وَالْوَحْشُ الْمُحَاصَرُ هُوَ الْأَخْطَرُ. الْأَمِيرُ شِن وُو، هَلْ لَدَيْكَ الْقُدْرَةُ عَلَى الصُّمُودِ؟»
كَانَ نَبْرُهَا مُتَعَالِيًا، وَعَيْنَاهَا تَشُعَّانِ نُورًا إِلَهِيًّا: «سَمِعْتُ أَنَّ الْأَمِيرَ شِن وُو كَانَ فِي عَهْدِ كَايْ هْوَانغ فَارًّا مِنَ الْمَعْرَكَةِ، تَخَلَّى عَنْ قَصْرِ يُوي مِينغ، وَتَخَلَّى عَنْ إِخْوَتِهِ وَأَخَوَاتِهِ وَأَقَارِبِهِ وَأَصْدِقَائِهِ. فِي مَعْرَكَةِ الْيَوْمِ، أَمَامَ مَعْرَكَةِ الْوُحُوشِ الْمُحَاصَرَةِ مَعَ أُمَرَاءِ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ، هَلْ لَدَيْكَ الْجُرْأَةُ لِمُوَاجَهَةِ قِتَالٍ بِهَذَا الْوَحْشِيَّةِ؟»
قَطَّبَتْ لِينغ يُوشْيُو حَاجِبَيْهَا، وَكَانَتْ عَلَى وَشْكِ أَنْ تُدَافِعَ عَنِ الْجَدِّ الْأَوَّلِ، فَرَفَعَ شِن مُو يَدَهُ لِيُوقِفَهَا، وَهَزَّ رَأْسَهُ بِلُطْفٍ.
«إِنْ لَمْ تَسْتَطِعْ صَدَّ الْجَيْشِ الْمَنْكُوبِ لِلْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ، فَسَيَنْضَمُّ هَؤُلَاءِ الْمَنْكُوبُونَ إِلَى جَيْشِ الْبَلَاطِ السَّمَاوِيِّ الْمُهَاجِمِ لِقَرْيَةِ بِلَا هُمُومٍ، وَعِنْدَهَا سَيَنْقَضُّونَ عَلَيَّ!»
نَهَضَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، وَنَفَسُهَا كَنِيرَانِ الْمَعْرَكَةِ، وَهَيْبَتُهَا طَاغِيَةٌ، وَخَطَتْ خُطْوَةً إِلَى الْأَمَامِ، وَضَغَطَتْ لَهَبَهَا الْجَارِفَ عَلَى الْجَدِّ الْأَوَّلِ، وَقَالَتْ بِحِدَّةٍ: «أَنْتَ لَا تُلْهِمُنِي الثِّقَةَ، فَلَدَيْكَ سَابِقَةُ الْفِرَارِ مِنَ الْمَعْرَكَةِ! هَلْ تَسْتَطِيعُ مُوَاجَهَةَ جِبَالِ الْجُثَثِ وَبِحَارِ الدِّمَاءِ فِي سَاحَةِ الْقِتَالِ؟»
ارْتَفَعَتْ هَيْبَتُهَا إِلَى الْقِمَّةِ، وَفِي بَحْرِ النَّارِ اللَّامُتَنَاهِي، كَانَتْ عَدَدٌ لَا يُحْصَى مِنَ الْآلِهَةِ وَالشَّيَاطِينِ تَتَخَبَّطُ وَتَصْرُخُ وَتَوَلْوِلُ، بِفَظَاعَةٍ لَا تُوصَفُ!
بِاعْتِبَارِهَا إِمْبَرَاطُورَةَ الْجَنُوبِ، عَاشَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ مَعَارِكَ وَقِتَالًا لَا يُعَدُّ وَلَا يُحْصَى، مِنْ حُرُوبِ الْخَالِقِينَ فِي الْعُصُورِ الْغَابِرَةِ الْقَدِيمَةِ، إِلَى حُرُوبِ الْخَالِقِينَ مَعَ الْآلِهَةِ الْقُدَمَاءِ، ثُمَّ إِلَى حُرُوبِ الْآلِهَةِ وَالشَّيَاطِينِ فِي عَهْدِ لُونغ هَان؛ فِي هَيْبَتِهَا رِيحٌ دَمَوِيَّةٌ وَمَطَرٌ دَمَوِيٌّ، وَبِمُجَرَّدِ هَيْبَتِهَا تَسْتَطِيعُ أَنْ تُحَطِّمَ الضُّعَفَاءَ!
حَزِنَ الْإِمْبَرَاطُورُ الْبَشَرِيُّ الْأَوَّلُ حُزْنًا صَامِتًا، لَكِنَّهُ وَاجَهَ تِلْكَ الْهَيْبَةَ الْوَحْشِيَّةَ مُبَاشَرَةً، وَبَدَا جَسَدُهُ كَعَمُودٍ يَحْمِلُ السَّمَاءَ لَا يَسْقُطُ فِي انْهِيَارِ الْكَوْنِ، يُنْقِذُ الْعَالَمَ مِنْ سُقُوطِهِ الْوَشِيكِ.
«أَسْتَطِيعُ.» كَانَ مُتَجَهِّمًا، لَكِنَّهُ قَالَهَا بِقَطْعٍ وَحَسْمٍ.
فَرَدَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ، إِمْبَرَاطُورَةُ الْجَنُوبِ، كُمَّ ثَوْبِهَا الْقِرْمِزِيِّ الْكَبِيرِ، وَمَرَّتْ أَمَامَ وَجْهِ الْإِمْبَرَاطُورِ الْبَشَرِيِّ الْأَوَّلِ، فَتَحَوَّلَ بَحْرُ نَارِ الطَّرِيقِ إِلَى بَحْرِ دَمٍ، وَظَهَرَتْ فِي عَقْلِ الْجَدِّ الْأَوَّلِ مَشَاهِدُ مَوْتِ عَدَدٍ لَا يُحْصَى مِنَ النَّاسِ مَوْتًا مَأْسَاوِيًّا.
قَالَتِ الْعَنْقَاءُ الْقِرْمِزِيَّةُ بِحِدَّةٍ: «هَلْ لَا تَزَالُ تَسْتَطِيعُ؟ فِي قَلْبِ طَرِيقِكَ نَقْصٌ؛ فِي مُوَاجَهَةِ سَاحَةِ قِتَالٍ كَئِيبَةٍ، إِنْ لَانَ قَلْبُكَ قَلِيلًا، وَإِنْ ظَهَرَ الْخَوْفُ فِي قَلْبِ طَرِيقِكَ قَلِيلًا، فَسَتُصْبِحُ فَارًّا، وَتَجْلِبُ عَلَيْنَا هَزِيمَةً كَاسِحَةً! هَلْ تَتَحَمَّلُ؟ هَلْ تَصْمُدُ؟ شِن وُو، الْآنَ لَا يَزَالُ الْوَقْتُ مُنَاسِبًا لِلِانْسِحَابِ!»
وَقَفَ الْإِمْبَرَاطُورُ الْبَشَرِيُّ الْأَوَّلُ ثَابِتًا فِي مَكَانِهِ، وَكَأَنَّهُ قَلْبُ الْكَوْنِ، وَقَالَ بِصَوْتٍ أَجَشَّ: «أَسْتَطِيعُ!»
«الْكَلَامُ الْمُجَرَّدُ لَا يُغْنِي!»