Chapitre 1722 — Le Roi en campagne
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 5
Peux-tu affronter sur le champ de bataille ces montagnes de cadavres et ces océans de sang ? » Son aura monta au paroxysme : dans une mer de feu sans limites, d’innombrables divinités et démons se débattaient, hurlaient, poussaient des cris déchirants. En tant qu’Empereur du Sud, le Vermillon avait connu trop de guerres et de tueries — les guerres des Créateurs à l’ère primordiale, celles des Créateurs contre les dieux anciens, puis les guerres entre esprits et démons de l’ère Longhan. Son aura était trempée de vent de sang et de pluie de carnage ; à elle seule, elle pouvait briser les cœurs les plus faibles.
Le Premier Ancêtre, l’Empereur des Hommes, en fut assombri, mais il fit face à cette aura de désastre ; sa stature semblait le pilier inaltérable au milieu de l’effondrement du ciel et de la terre, retenant de ses forces l’univers au bord du gouffre.
« Je le peux », dit-il, avec une ombre de mélancolie, mais d’une voix ferme comme le fer. L’Empereur du Sud Vermillon déploya sa manche écarlate et la fit passer devant le Premier Ancêtre ; la mer de feu du Dao devint une mer de sang, et des visions d’hommes périssant dans d’atroces supplices envahirent l’esprit du Premier Ancêtre.
Le Vermillon lança d’une voix dure : « Le peux-tu vraiment ? Ta conscience du Dao est entachée. Devant la désolation du champ de bataille, si ton cœur mollit tant soit peu, si l’effroi pointe au tréfonds de ta conscience, tu redeviendras un déserteur et nous attireras une immense défaite !
Le supporteras-tu ? Tiendras-tu ?
Shenwu, il n’est pas trop tard pour te retirer ! » Le Premier Ancêtre, l’Empereur des Hommes, demeurait là, inébranlable, comme le centre du ciel et de la terre, et répondit d’une voix rauque : « Je le peux ! » — « Des paroles ne prouvent rien !
» L’Empereur du Sud Vermillon projeta son aura ; soudain, son sang vital et le feu du Dao se muèrent en une vision de cauchemar : les trente-neuf commandants de Nantian au visage féroce et tordu se ruèrent en rugissant sur le Premier Ancêtre. Les trente-neuf commandants de Nantian étaient tous des semi-dieux de formes diverses ; leurs chefs, plus hideux et plus malfaisants encore, les corps contrefaits, les membres tordus, d’une cruauté inouïe, fondirent sur lui à couvrir le ciel et la terre.
Un homme ordinaire, devant cette apparition, aurait senti sa conscience du Dao voler en éclats ; mais le Premier Ancêtre, l’Empereur des Hommes, restait là.
Ses mains se mouvaient, son sang vital tissait une formation autour de lui, se changeant en mille légions et dix mille cavaliers, qui heurtèrent de front la charge des innombrables esprits et démons des trente-neuf commandants. L’impact fut d’une férocité sans nom ; des membres volaient en tous sens.
L’Empereur du Sud Vermillon ne le quittait pas des yeux, scrutant son visage, ses yeux, comme si elle voulait y lire la moindre parcelle de frayeur. Soudain, les visions s’évanouirent. L’Empereur du Sud Vermillon déploya sa robe écarlate, puis la referma, et dit en souriant : « Prince Shenwu, j’ai hâte de réunir nos troupes sur les terres désolées du Sud de Jingping ! » Le Premier Ancêtre, les poings joints, s’inclina : « J’attends l’honneur de votre venue, Empereur du Sud.
» L’Empereur du Sud Vermillon lui rendit le salut, s’inclina devant Shen Mu, Lang Wan et les autres : « La guerre presse sur ma mer du Sud ; je rentre présentement.
» Là-dessus, elle se changea en un trait de feu, s’éloigna en un éclair et disparut de la contrée de l’Insouciance.
Shen Mu se leva, salua : « Premier Ancêtre, couper la retraite aux débris de l’armée de Nantian, voilà la tâche que je vous confie ! » Le Premier Ancêtre, l’Empereur des Hommes, rendit le salut : « Je n’y manquerai point !
» Sur ce, il fit volte-face et s’en fut. Shen Mu poussa un long soupir et le suivit du regard jusqu’au loin.