Kapitel 174 — Der König der Spieler

»Herr Karls!« – General Karls … nein, vielmehr Premierminister Karls – sein Sekretär klopfte an und trat ein. Es war noch derselbe Sekretär wie zuvor, der Karls auf all seinen Feldzügen begleitet und ihm mit Rat und Tat zur Seite gestanden hatte; deshalb verbarg Karls ihm auch manches nicht, und er war der Einzige, der es wagte, mit Karls offen und unverblümt über bestimmte Dinge zu sprechen. »Was gibt es?«, fragte Karls und hob den Kopf. »Unsere Finanzen sind erschöpft …«, sagte der Sekretär mit einiger Verlegenheit.

»Wir haben doch die Armee aufgelöst, wir haben keine Militärausgaben mehr – wie kann das Geld denn aufgebraucht sein?«, fragte Karls.

»Dass die Militärausgaben wegfallen, ist richtig«, nickte der Sekretär. »Aber das Land X liegt nach dem Krieg in Trümmern, an vielen Orten muss neu aufgebaut werden – das ist eine gewaltige Summe …«

Karls nickte. In der Tat hatte er sich in den letzten Tagen die Karte des Landes X angesehen – viele Gegenden lagen darnieder. Früher waren außer der Hauptstadt die Grenzstädte des Landes X von den verschiedenen bewaffneten Kräften besetzt gewesen, sodass ein Aufbau gar nicht nötig gewesen war; doch jetzt war das anders: Diese bewaffneten Kräfte waren von Li Qiang und seinen Leuten einer nach dem anderen vernichtet worden, und Karls hatte die einst von ihnen besetzten Städte zurückgewonnen. Damit aber wurde der Aufbau zu einem recht gravierenden Problem. »Könnte man den Aufbau nicht vorerst aufschieben?«, fragte General Karls seufzend. »Damit beginnen, wenn die Steuereinnahmen hier erst einmal hereinkommen?« – »Einiges ja … anderes nein … Wenn diese bewaffneten Kräfte fort sind, müssen wir vor Ort Verwaltungsbehörden einrichten, um die normale Ordnung in den Städten wirksam aufrechtzuerhalten; sonst könnte es unter den Einwohnern zu Aufständen oder gar zu massenhafter Abwanderung kommen.« General Karls nickte – in der Tat, das alles duldete keinen Aufschub. Eine Region konnte nicht ohne Verwalter sein; früher hatten diese bewaffneten Kräfte die Verwaltung übernommen, doch jetzt … »Wie viel Geld brauchen wir?«, fragte General Karls.

»Mindestens fünf Milliarden US-Dollar …«, sagte der Sekretär, ebenfalls ein wenig ratlos – war dieses Unterfangen doch gewaltig.

»So viel …«, General Karls war ein wenig hilflos. »Hast du eine gute Idee? Lass hören.« Karls kannte seinen Sekretär recht gut: Für gewöhnlich sprach dieser erst mit ihm, wenn er bereits eine Entscheidung getroffen hatte; also musste er jetzt bereits einen Plan haben – nur war dieser Plan offenbar recht schwierig.

»Herr Karls, sehen Sie … könnten wir nicht bei Herrn Yang eine … vorübergehende Anleihe beantragen?«, schlug der Sekretär vor. »Das … dürfte wohl etwas schwierig werden, oder?«, sagte General Karls und schüttelte sogleich den Kopf.

»Jedes Jahr müssen wir noch an Hauptmann Li Qiang eine Militärsumme abführen – und jetzt haben wir die Militärausgaben noch nicht einmal bezahlt und wollen uns obendrein Geld leihen. Geht das denn?«

»Ich denke, es müsste gehen!«, nickte der Sekretär und legte dar: »Wir sind zwar die Regierenden des Landes X, doch Herr Yang ist der eigentliche Herr hinter den Kulissen des Staates …«

»Das stimmt allerdings auch!«, fand Karls, als er die Analyse des Sekretärs hörte, und ohne weiter zu zögern, griff er zum Telefon und wählte Li Qiangs Nummer.

Natürlich würde Karls nicht direkt Yang Juehuan anrufen, um solche Kleinigkeiten zu besprechen – wusste er doch, wie beschäftigt Yang Ce jeden Tag war; dass er Li Qiang hiergelassen hatte, bedeutete, dass Li Qiang die volle Verantwortung für alle Angelegenheiten an diesem Ort tragen sollte. »Guten Tag, Hauptmann Li, hier ist Karls!«, sagte Karls knapp und klar. Vor Li Qiang brauchte er keine großen Umstände mehr zu machen – er benahm sich ganz wie ein Vorgesetzter auf Abteilungsebene, denn Karls begriff wohl, dass er und Li Qiang beide Untergebene desselben Mannes waren, nur dass der eine die zivilen und der andere die militärischen Angelegenheiten verwaltete.

»Guten Tag, Premierminister Karls, was gibt es denn?«, fragte Li Qiang.

»Es ist so: Augenblicklich ist meine Finanzlage äußerst angespannt. Sehen Sie doch einmal, ob Sie nicht einen Teil der Mittel von Ihrer Seite abziehen und mir leihen könnten – ich brauche sie für den Städtebau«, sagte Charles.

»Ihre Finanzen sind so angespannt?« Li Qiang war einen Moment lang verdutzt. »Nachdem diese bewaffneten Kräfte beseitigt wurden, dürften auf ihrem Territorium doch jede Menge Mineralienvorkommen zurückgeblieben sein, oder? Wenn man die Pachten für diese Vorkommen eintreibt, müsste dabei schon eine hübsche Summe zusammenkommen, nicht wahr?«

»Die Besitzer dieser Vorkommen halten alle noch Verträge in den Händen, die sie mit den früheren bewaffneten Kräften geschlossen haben. Ich fürchte, dass es, wenn ich auf Stabilität bedacht bin, zu massenhaften Meutereien und Aufständen kommen könnte.«

»So steht es also«, sagte Li Qiang und nickte. Dann fuhr er fort: »Ich frage einmal bei Bruder Yang an und melde mich dann bei Ihnen.«

»In Ordnung, dann bemühe ich Sie, Kapitän Li.« Aus Li Qiangs Tonfall hörte Charles heraus, dass die Sache mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit klappen würde. Sogleich atmete er auf.

Nachdem Li Qiang das Gespräch mit Charles beendet hatte, rief er sogleich bei Yang Ming an.

»Bruder Yang, hier ist Li Qiang!«, sagte Li Qiang. »Vorhin hat Charles mich angerufen und mir die folgende Situation geschildert. Passt es Ihnen, wenn ich Ihnen das erzähle?« – »Ja, sprich nur.« Yang Ce hatte gerade nur Wang Yanqiu an seiner Seite, deshalb ließ es sich ungestört reden. – »Nach dem Krieg braucht das Land X einen umfassenden Wiederaufbau, aber auf der Seite von Charles fehlen die Mittel, und er möchte sich von uns eine Summe leihen«, sagte Li Qiang. »Ich habe ihm vorgeschlagen, alle Bergwerke des Landes X zurückzuholen und dann eine einheitliche Ausschreibung und Verteilung vorzunehmen, aber das wagt er nicht.« – »Was das Geld angeht, gibt es keine Schwierigkeiten«, sagte Yang Ming. »Wie viel es sein soll, das soll er mir einen Plan aufstellen; ich schaue ihn mir an und überweise es ihm dann. Was die Bergwerke betrifft: Du nimmst Leute mit, holst alle Minen zurück und vergibst sie dann in einer einheitlichen, öffentlichen Ausschreibung an den Meistbietenden.« – »Verstanden, Herr Yang«, sagte Li Qiang.

»Übrigens, ich habe gehört, dass die Familie von Li Zhizhen im Norden ebenfalls eine Eisenerzmine besitzt. Erkundige dich einmal danach und bring mir dann alle Leute darin her.« Yang Ce hatte sich plötzlich der Sache mit der Familie Li aus Singapur entsonnen und wies Li Qiang entsprechend an.

»Ich verstehe, machen Sie sich keine Sorgen, Herr Yang.« Mu Qiang merkte sich Yang Yanzhous Worte Punkt für Punkt.

Als Charles erfuhr, dass Yang Ce damit einverstanden war, Geld zu leihen, freute er sich sogleich sehr – offenbar wollte Yang Juehuan ihn tatsächlich aufrichtig unterstützen; umso mehr musste er sich nun ordentlich zeigen und das Land X gut verwalten.

Was Li Qiangs Vorschlag betraf, alle Mineralienvorkommen zurückzuholen und einheitlich auszuschreiben, so hatte Charles keinerlei Einwände; wenn Li Qiang das übernehmen wollte, war es sogar noch besser – auf diese Weise ließe sich auch die Verwaltung erleichtern. Sonst waren ihm diese Leute ohnehin ein Dorn im Auge, der ihm Kopfzerbrechen bereitete. Am meisten aber freute Charles, dass Li Qiang sich auch bereit erklärte, in den abgelegeneren Städten Truppen zur vorübergehenden Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung zu stationieren – zumindest bis zur Einrichtung der Verwaltungsbehörden sollte dort zunächst Militärverwaltung herrschen.

Für Heng war die Angelegenheit im Land X ohnehin nur eine kleine Episode; ein winziges Fleckchen Erde – mochten Charles und Li Qiang dort nur ihr Unwesen treiben. Sollte tatsächlich etwas Vorzeigbares dabei herauskommen, würde auch Yang Duoran sich freuen.