Kapitel 1259 — Wieder einem Himmelsmeister begegnet

Die vier Himmelsmeister des Himmelshofs und die vier Himmelskönige waren in diesem Augenblick mit ihren großen Heeren in das Land von Taixu gezogen; ein jeder hatte seinen Standort bezogen und führte eine eigene Heersäule an.

Auch die Großen Kaiser der vier Farben waren gekommen, und ein jeder von ihnen verfügte gleichfalls über eine Heersäule.

Unter den vier Himmelsmeistern war der erste der Himmelsmeister des Nordens, Shang Pingyin, der zweite der Himmelsmeister des Ostens, Meng Yungui, der dritte der Himmelsmeister des Westens, Bai Yuqiong, und der vierte der Himmelsmeister des Südens, Zhu Shaoping. Von den vier Himmelsmeistern waren Shang Pingyin und Bai Yuqiong dem Shen Mu bereits begegnet; den zweiten Himmelsmeister aber, Meng Yungui, hatte Shen Mu zwar nie gesehen, doch war ihm dessen großer Name seit langem zu Ohren gekommen.

Meng Yungui stammte aus Yuhuatian und liebte es über alles, Kostbarkeiten und Reichtümer zusammenzuscharren, weshalb sein Ruf nicht eben gut war. Der hinkende Alte hatte Lan Yutian einer strengen Schulung unterzogen, und eine überaus wichtige Prüfung darin war der Raub aus der Schatzkammer des Meng Yungui von Yuhuatian.

Herr Huo, der einstige Götterfänger und einstige Tathagata, hielt sich ebenfalls an ihrer Seite auf; er hatte es übernommen, für sie Schmiere zu stehen, Wunderfallen ausfindig zu machen und ihre Spuren zu verwischen, damit nicht die geringste Fährte zurückbliebe.

Freilich war es Herrn Huo nicht um den Gewinn zu tun; er wollte allein den ›jüngeren‹ Lan Yutian fördern und bewachen, damit dieser nicht auf Abwege geriete, wenngleich der hinkende Alte und Lan Yutian ihm gleichwohl einen Teil der ›Beute‹ zukommen ließen.

Shen Mu begab sich zu der Götterstadt, in der Meng Yunguis Dongluo-Schule ihr Lager aufgeschlagen hatte, und sah, wie straff Meng Yungui seine Truppen in Zucht hielt; mochte sein Ruf auch schlecht sein, so verstand er sich doch wahrhaftig darauf, Heere zu führen und Schlachten zu schlagen. »Die vier Himmelsmeister des Himmelshofs sind allesamt Männer, die Heere führen und Schlachten schlagen; die vier Himmelsmeister Kaihuangs aber sind keine tüchtigen Kriegsmänner, sondern fähige Diener, die das Reich zu ordnen wissen«, dachte Shen Mu; er schwieg und versank in tiefes Nachsinnen.

Der Holzfäller, der Gelehrte, der alte Bauer und der Fischer: Der Holzfäller Wen Tiange überblickt das große Ganze von Kaihuangs Reformen und hält die Hauptrichtung in der Hand; der Gelehrte Yanyun Xi gebietet über die Reformen von Heer und Staat; der alte Bauer leitet den Wandel von Nahrung und Auskommen des Volkes; der Fischer aber waltet über den Wandel der Wunderkräfte und des Weges. Die vier Himmelsmeister des Himmelshofs dagegen legen ihr Gewicht auf die Schlagkraft und hegen keinerlei Bedürfnis nach Reformen.

»Die vier Himmelsmeister des Himmelshofs sind eben vier Männer, die sich auf das Exerzieren der Truppen und auf den Kampf verstehen; den Namen Himmelsmeister tragen sie nur zum Schein. Für den Blick aufs große Ganze und die Belange aller Himmel haben sie nicht eben viel geleistet.

« Eben als Shen Mu an diesem Gedanken hing, erscholl plötzlich ein lautes Lachen: »Der Himmelsehrwürdige Mu ist von fern herbeigekommen; Yungui hat es an einem gebührenden Empfang fehlen lassen – ich bitte um Verzeihung! « Shen Mu wandte den Blick dem Schall zu und erblickte einen Mann mittleren Alters, der raschen Schrittes herbeikam, das Gesicht voller Lächeln; sein Schnurrbart war überaus lang, hing zu beiden Seiten der Lippen herab und bildete mit dem Kinnbart zusammen die Form einer Gabel.

Der Mann war niemand anders als der Himmelsmeister des Ostens, Meng Yungui.

Meng Yungui trat rasch heran, verneigte sich zum Gruß und sagte lächelnd: »Dass der Himmelsehrwürdige Mu auf seiner Inspektionsreise hierherkommt, erfüllt mich, Euren Diener Meng, mit tiefer Beklommenheit. Eben komme ich von Yintianzi, dem Kaiser der Finsternis, zurück; Yintianzi sprach von dem Ehrwürdigen nur in Lobesworten: Der Ehrwürdige sei den Seinen treu bis in die Wolken, bringe im Schnee Kohlen, gegen die Feinde aber sei er ein Sturmwind des Zorns und ein Donnerschlag der Strenge – wahrlich ein Vorbild für unseresgleichen!

« Shen Mu lächelte sanft: »Was hat Yintianzi noch gesagt?

« Meng Yungui erwiderte: »Yintianzi sagte ferner, als er vernommen habe, dass man den Ehrwürdigen hinterrücks überfallen habe, sei sein Herz von Unruhe ergriffen gewesen, und er hätte nichts lieber getan, als sogleich herbeizueilen, um vor dem Ehrwürdigen mit dem Dornenreis auf dem Rücken seine Schuld zu bekennen; doch da eine schwere Bürde auf seinen Schultern liege, wage er nicht, seinen Posten eigenmächtig zu verlassen – der Ehrwürdige möge ihm nicht zürnen. « Shen Mu winkte ab: »Das sind alles Kleinigkeiten.

Sage Yintianzi, ich grolle ihm nicht; die Feinde, die heranrückten, habe ich allesamt erschlagen, und er braucht es nicht auf dem Herzen zu tragen.

« Meng Yungui sprach gerührt: »Des Ehrwürdigen Großmut ist wahrhaftig groß; wenn Yintianzi das hört, wird er gewiss in Dankbarkeitstränen zerfließen und vor Schluchzen die Sprache verlieren. « Shen Mu lachte schallend.

Meng Yungui fiel in das Lachen ein, lenkte dann das Gespräch auf anderes und sagte mit ernster Miene: »Ehrwürdiger, man hört, dem Feind seien Verstärkungen zugekommen – die alten Stammtruppen des aufrührerischen Shen Ye, das Heer von Fengdu, und etliche Rädelsführer verbergen sich gleichfalls darunter.

In diesen Tagen haben die beiden Ehrwürdigen uns befragt; sie sprachen die Befürchtung aus, dass, da die Rebellen von Fengdu herangerückt seien, Yintianzi die Finstere Hauptstadt von Taixu in kurzer Zeit schwerlich bezwingen könne. Hätte der Himmelsehrwürdige Mu wohl einen Plan, dem zu begegnen? « Shen Mu überlegte einen Augenblick und sprach: »Auch mir ist eine Kunde zugekommen: Der Große Kaiser ist wiederauferstanden und aus dem Gefilde des Höchsten Geistes entkommen.

Verglichen mit dem Rebellen Shen Ye und seiner Rotte ist der Große Kaiser die wahre Gefahr, die uns am Herzen zehrt.

« Meng Yungui zog die Brauen hoch und sprach nachdenklich: »Der Ehrwürdige hat wahrhaftig recht: Der Große Kaiser ist in der Tat ein Übel, das im Innersten nagt! Doch wie sollen wir mit Fengdu und der Finsteren Hauptstadt von Taixu verfahren?

Ich bitte den Himmelsehrwürdigen Mu, mich zu belehren. « »Das ist einfach.

« Shen Mu sprach mit freundlicher Miene: »Meine Nichte, die Himmelsehrwürdige Xu, ist die Tochter des Erdgrafen.

Wenn sie die Hand anhebt, so ist es, vom geringen Fengdu ganz zu schweigen, für sie ein Kinderspiel, die Finstere Hauptstadt von Taixu zu zerschlagen.

« Meng Yungui lachte leise: »Wenn die Himmelsehrwürdige Xu gegen die Finstere Hauptstadt von Taixu zieht, dann haben die Gottkönige Kaihuangs und des Schöpfers Gelegenheit, sich zu verbünden und den Himmelsehrwürdigen Feuer anzugreifen. Der Himmelsehrwürdige Feuer aber ist ein einzelner Stamm, der den Einsturz nicht aufzuhalten vermag. « »So lasse man eben einen weiteren Himmelsehrwürdigen vom Himmelshof kommen. « Shen Mu dachte eine Weile nach und sprach: »Drei Himmelsehrwürdige genügen, um der gegenwärtigen Lage Herr zu werden.

« Meng Yungui schlug in die Hände und lachte: »Wahrhaftig ein guter Einfall! Welchen Himmelsehrwürdigen, so frage ich mich, gedenkt der Himmelsehrwürdige Mu herbeizurufen?

« Shen Mu sprach mit schwerer Stimme: »Ich meine, es muss der Himmelsehrwürdige Xiao sein. Der Himmelsehrwürdige Xiao ist wie der Himmelsehrwürdige Feuer vom Menschengeschlecht und dazu dessen innigster Freund; wenn er auszieht, ist der Rebell Shen zu bezwingen.

« Meng Yungui sprach nachdenklich: »Was der Ehrwürdige sagt, ist überaus richtig, überaus richtig …

Doch meint der Ehrwürdige, es könne geschehen, dass, sobald der Himmelsehrwürdige Xiao fortgezogen ist, plötzlich auftauchende Banditen Yuanmu und das Götterwerkzeug des Himmelsehrwürdigen Xiao, den Yutianzun, rauben? « Shen Mu klatschte in die Hände und lachte schallend.