Kapitel 1316 — Die Erdmutter verfällt dem Bösen

Yan Tianfeis Blick flackerte: »Zuerst will ich meinen eigenen Leib zurück; erst wenn du den Urstein erlangt hast, gibst du mir Hao'ers Blut. « Shen Mu holte sogleich den Sarg der Kaiserin hervor und stellte ihn vor Yan Tianfei aufrecht hin.

Yan Tianfei strich mit dem Ärmel darüber, der Sargdeckel öffnete sich, und sie musterte ihren eigenen Leib von Kopf bis Fuß.

Darin lag, außer dem sterblichen Leibe der Kaiserin, ein weiterer Körper: der Leib von Jue Wuchen, jener Frau, für die Taichu, der Himmelskaiser, in den Tod gegangen war.

Dass Shen Mu ihr Jue Wuchens Leib überließ, war offenkundig keine gute Absicht – er wollte damit den Zwist zwischen ihr und Xiao-Tianzun schüren. Yan Tianfei war sich dessen vollauf bewusst, doch ihr Streit mit Taichu, dem Himmelskaiser, war längst unversöhnlich, und Jue Wuchens Leib zu besitzen war für sie nur ein zusätzlicher Gewinn.

»Mu-Tianzun, mit welcher Hand hast du meinen Leib berührt? «, fragte Yan Tianfei jählings.

Shen Mu erschrak innerlich; da blitzte jäh ein Lichtstrahl auf, und Shen Mus beide Hände waren an den Handgelenken abgetrennt! »Welche Hand es war, spielt keine Rolle mehr.

« Yan Tianfei sagte gleichmütig: »Es ist besser, gleich beide abzuhauen.

Ich verabscheue es, wenn stinkende Kerle meinen Körper berühren – hübsche Männer natürlich ausgenommen.

« Mit finsterem Gesicht trieb Shen Mu die Kunst der drei Elixiere des mystischen Leibes an, und zwei neue Hände wuchsen ihm nach.

»Dir die Hände abzuhauen bereitet wahrlich keinerlei Genugtuung. « Yan Tianfei betrachtete die beiden überirdischen Schönheiten im Sarg und sagte gedehnt: »Du kannst jederzeit in das Minengebiet gehen und den Urstein ausgraben.

Wenn du tot bist, werde ich in das Minengebiet hinabsteigen und mir aus deinem Leichnam Hao'ers Blut holen und all die anderen Kostbarkeiten, die du bei dir trägst.

« Shen Mu sagte mit dumpfer Stimme: »Ich brauche einige Zeit, um mich vorzubereiten.

Jeder einzelne Erzgang ist unermesslich gefährlich; wer ohne gründliche Vorbereitung hineingeht, geht in den sicheren Tod. « – »Wie du willst. « Yan Tianfeis Geist fuhr jählings in Jue Wuchens Leib, und die überirdische Schöne im Kaisersarg trat aus dem Sarg hervor – wie Langwo in ihren Mädchenjahren; jede ihrer Bewegungen raubte einem den Atem und band die Seele.

Yan Tianfei ließ Jue Wuchen vor Shen Mu wirbeln und tanzen, leicht wie eine Schwalbe, mit verlockenden Formen. »Gefalle ich dir?

« Ihr Blick war von unbeschreiblicher Koketterie, ihre Stimme barg wassergleiche Zärtlichkeit.

Shen Mu starrte mit offenem Mund; ohne nachzudenken, platzte es aus ihm heraus: »Schön! « – »Stinkender Kerl!

« Yan Tianfei zog ihren Geist jäh zurück und sagte kalt: »Kein einziger ist etwas wert!

« Shen Mu war verblüfft; Yan Tianfeis Wesen war wahrlich seltsam, die Gedanken dieser Frau waren schlechterdings nicht zu ergründen.

Er wollte gerade die große Halle des Nebengemachs verlassen, als von draußen ein junger Offizier in silberner Rüstung mit silberner Lanze hereintrat, von schönem Antlitz; er warf Shen Mu im Vorübergehen einen wachsamen Blick zu und schnaubte verächtlich.

Shen Mu lächelte leicht: »Xiaoqi.

« Da verwandelte sich der junge Offizier jäh in eine weiße Katze, lief eilig an ihm vorbei, setzte zum Sprung an; Yan Tianfei breitete die Arme aus, die weiße Katze sprang in ihren Schoß, schmiegte sich an sie und sprach: »Herrin, in der Sache mit diesen Ungetümen hat Euer Diener einige Spuren ausgemacht.

« Er sprach nicht weiter, sondern blickte wachsam zu Shen Mu hinüber.

Yan Tianfei warf Shen Mu einen flüchtigen Blick zu, doch Shen Mu hatte keineswegs die Absicht zu gehen; im Gegenteil, er blieb stehen, und sogar seine Ohren wurden ein Stück größer – offenkundig gedachte er, sich nichts Interessantes entgehen zu lassen. »Xiaoqi, Mu-Tianzun ist kein Fremder, sprich nur weiter«, sagte Yan Tianfei.

Bei diesen Worten konnte die weiße Katze ihre Feindseligkeit gegen Shen Mu nicht verbergen; das Fell am Schwanz sträubte sich, sie stieß ein drohendes Knurren aus und sagte dann: »Euer Diener hat im Ahnentempel vereinzelte Altäre entdeckt.

Diese Altäre dienen Opferriten, mit denen die Ungetüme, die auf der Rückseite der einzelnen Welten hausen, mit Gewalt in den Ahnentempel gezogen werden. Die Altäre sind zwar verborgen, doch ich habe einige von ihnen aufgespürt. An den Altären haftet die Aura einer alten Bekannten der Herrin.

Erinnert sich die Herrin noch an das Blutbad von Xuandu?

« Yan Tianfei regte sich innerlich, sie nickte leicht. »Das Blutbad von Xuandu?

« Shen Mus Interesse wuchs noch, neugierig fragte er: »Was ist das Blutbad von Xuandu?

« Die weiße Katze warf ihm einen verächtlichen Blick zu und gedachte nicht, es ihm zu sagen. Yan Tianfei sagte: »Das Blutbad von Xuandu geschah vor sechs Jahren. Vor sechs Jahren hat die Erdmutter Yuanjun Xuandu in Blut ertränkt und unzählige Götter und Dämonen getötet, die auf Tiangongs Leib hausten; ja selbst zahllose Götterstädte, groß und klein, wurden zerstört. Auch der Große Sonnenstern-Herr wurde von der Erdmutter Yuanjun schwer verwundet und entkam nur mit knapper Not. Der Ahnengötterkönig geriet darüber in lodernden Zorn, tobte wie ein Wahnsinniger und wollte auf der Stelle seinen Vater töten – natürlich nur mit Worten; die Hand erhob er nicht wirklich. « Shen Mu riss die Augen auf – so etwas gab es also auch?

Ein derart köstliches Ereignis hatte er verpasst!

»Das Blutbad von Xuandu hat die Erdmutter Yuanjun angerichtet.

Der Ahnengötterkönig hatte ursprünglich vor, in zweihundert Jahren die Vermessung von Tiangongs großem Dao abzuschließen; es fehlen noch hundertachtzig Jahre.

So lange kann er nicht warten.

« Yan Tianfei sagte: »Xiaoqi, demnach ist die Erdmutter Yuanjun hier eingedrungen? Sie ist also tot und doch nicht erloschen. « Die weiße Katze sagte: »Ganz recht, die Erdmutter Yuanjun. Ich habe an jenen Altären ihren Geruch wahrgenommen. Ihre Kraft ist heute zwar nicht mehr die allerhöchste, doch noch immer sehr groß.

Ich wollte ihr nachspüren, wagte mich aber nicht zu nahe heran, aus Furcht, sie könnte mich bemerken; deshalb bin ich zurückgekehrt, um der Herrin Bericht zu erstatten.

« – »Dass du nicht weiter nachgespürt hast, war richtig.

« Yan Tianfei sagte: »Du hast das Bild des Blutbads von Xuandu nicht gesehen; hättest du es gesehen, du würdest es nicht wagen, ihr je wieder nahe zu kommen. Xuandu ist ungeheuer groß, nicht geringer als Youdu; zahllose Lichter bilden Tiangongs Leib, und auf Tiangongs Leib liegen unzählige nachtlose Götterstädte, in denen unzählbar viele Götter wohnen.

Diese Götter sind alle an einem einzigen Tag gestorben.

« Mit ruhigem Antlitz sagte sie: »Ich habe das Elend dort mit eigenen Augen gesehen. Alle Götter waren zu dürren Leichen geworden, ihnen war alles Blut und alle Lebenskraft ausgesogen, ihre Urseelen waren verdorrt, ohne einen Funken Leben. Nur der Große Sonnenstern-Herr war schnell genug und entkam.

Eine ins Böse gewendete Erdmutter Yuanjun ist furchtbar.

« Shen Mu musste unwillkürlich frösteln. Yan Tianfei sagte: »Die Erdmutter ist auf den Pfad des Bösen geraten. Dass sie in den Ahnentempel gekommen ist, verheißt nichts Gutes. Einst, als Mutter der Erde, war sie die Lenkerin jener Ungetüme; nun beschwört sie diese Ungetüme herauf – ihr Ziel ist wohl, hier den Glanz von einst wiedererstehen zu lassen.

Nur … « Sie schüttelte den Kopf: »Heute ist nicht mehr wie damals; ihre Zeit ist längst vorüber. Mu-Tianzun, du hast nun genug gehört – willst du nicht endlich gehen und dich vorbereiten?

« Shen Mu verabschiedete sich und verließ das Nebengemach.

Die weiße Katze begann: »Dieser Kerl … « Yan Tianfei hob die Hand und wies auf den Boden: »Er hört noch. « Die weiße Katze verstummte eilig; da lag auf dem Boden ein Paar Hände – Shen Mus Hände, und an diesen Händen waren tatsächlich zwei Ohren gewachsen!