Kapitel 1469 — Der Groll zerschmilzt wie Schnee

»Di Qing ist ein typischer Halbgott.«

Tian Shus göttliches Bewusstsein wogte, und er sandte Shen Mu heimlich eine lautlose Gedankenbotschaft: »Viele der Halbgötter von einst dachten nicht anders – hochmütig, die Nase in den Wolken, als sei die Welt unter ihnen nichts als Staub. Als in der Kaihuang-Ära der Himmelskaiser die Halbgötter Xuandus zu uns schickte, damit sie uns beistünden, haben auch wir die wunderlichen Launen seiner und der übrigen Götter Xuandus reichlich ertragen müssen.«

Shen Mu kannte dieses Gefühl nur zu gut.

Das Geschlecht der Halbgötter hatte schon vor Beginn der Longhan-Ära andere, nachgeborene Rassen als Nahrung verschlungen; in der Longhan-Ära sodann, als die Stände streng geschieden waren, standen die Halbgötter als die Rasse, die allein den Altgöttern nachrang, erst recht hoch droben – und sie standen von Geburt an droben, mit einem angeborenen Gefühl der Überlegenheit über alles, was niederen Standes war.

Di Qing war wohl ein Halbgott, der nach dem Ahnengötterkönig geboren ward, und hatte diese Art angenommen.

Er musterte Di Qing, und in Di Qing ließ sich der Schatten des Himmelskaisers erkennen. Di Qing glich Di Yiyue nur wenig; allein die Lippen und der Nasenrücken wiesen einige Ähnlichkeit auf.

Di Qings Blick glitt über Shen Mu und die Seinen; als er sah, dass alle vier ihr Antlitz verhüllten, runzelte er unwillkürlich die Stirn.

Tian Shu lachte: »Diese vier Brüder sind von besonderer Herkunft und dürfen ihr Antlitz nicht zeigen.«

»Wäre es eine gewöhnliche Zeit, so müsste, wer verhüllten Antlitzes nach Xuandu kommt, gewiss für einen Feind gehalten werden; nun aber unterscheidet das Himmelsdao Freund und Feind, und diese vier sind wohl Freunde«, sagte Di Qing lächelnd.

Shen Mu blickte sich um und sah, wie in der Stadt zahlreiche Kinder von Halbgöttern toll umherliefen. Die Stirn gerunzelt, sprach er: »Di Qing, warum gibt es in der Stadt Tianfang noch Frauen und Kinder? Ihr solltet die Kinder unverzüglich in die Yuanjie schicken. Die Stadt Tianfang kann dem Ansturm unmöglich standhalten; Frauen und Kinder hierzulassen heißt nichts anderes, als sie in den Tod zu schicken!«

»Die Stadt Tianfang kann unmöglich erobert werden; die Heerscharen der Götter und Dämonen des Himmelspalasts vermögen nicht einmal die Stadttore zu erreichen.«

Di Qing sagte mit gerunzelter Stirn: »Je mehr Menschen sich in der Stadt sammeln, desto mächtiger wird das Himmelsdao; bleiben Kinder und Frauen in der Stadt, so mehren sie erst recht die Kraft des Himmelsdao! Du verstehst nicht, wohin das Himmelsdao weist; ich will es dir nicht verübeln, doch künftig darfst du nicht mehr wirres Zeug reden und die Moral unserer Truppen zerrütten, sonst klage nicht über die Gnadenlosigkeit meines Kriegsrechts.«

Er blickte zu Tian Shu und sagte mit finsterem Gesicht: »Himmelskönig von Mingdu, dass du zur Hilfe gekommen bist, ist wohlgetan, doch du tätest besser daran, deine Freunde im Zaum zu halten und die Moral unserer Truppen nicht zu zerrütten.«

Tian Shu zupfte Shen Mu verstohlen am Gewandsaum und lachte laut auf: »Sei unbesorgt, sei unbesorgt, wir werden nichts Wirres mehr reden; warten wir doch darauf, dass du uns einen Anteil am Verdienst zuteilst. Doch ist es wirklich von Nutzen, Frauen und Kinder in der Stadt zu versammeln?«

Die Strenge wich aus Di Qings Gesicht, und er lächelte: »Darin eben liegt die Feinheit des Himmelsdao von Xuandu. Heute ist nicht wie einst: Nun das Himmelsdao Xuandu behütet, wird es umso mächtiger, je mehr Lebewesen sich an einem Ort versammeln. Dass die Kraft des Himmelsdao in unserer Stadt Tianfang so gewaltig ist, kommt daher, dass sich hier viele Götter und Dämonen Xuandus versammelt haben; doch die Zahl der Götter und Dämonen ist nun einmal gering, und so müssen sich auch die gemeinen Leute Xuandus allesamt hier sammeln.«

Er sah Shen Mu und die Seinen an und sprach: »Wer in Xuandu zu leben vermag, gehört allesamt dem Geschlecht der Halbgötter an; hier ist überall Götterreich, und es gibt keine nachgeborenen Wesen wie die Menschenrasse.«

Tian Shu sagte mit schmeichelndem Lächeln: »Gewiss, wir von der Menschenrasse und die anderen nachgeborenen Wesen sind nicht würdig, in Xuandu zu leben – das hast du früher selbst gesagt.«

Di Qing sagte erschrocken: »So habe ich es nicht gemeint; doch um die Reinheit des Blutes von Xuandu zu wahren, ist den nachgeborenen Wesen der Zutritt nach Xuandu verwehrt – das ist keine Geringschätzung euer. Nun gibt es in der Stadt Tianfang zwar viele Halbgötter, doch noch nicht genug; darum habe ich die Sonnenwächter, Mondwächter und Sternfürsten aller Orte angewiesen, noch mehr Halbgötter aus den verschiedenen Himmeln hierher umzusiedeln, damit sie gemeinsam Tianfang bewachen und die Kraft des Himmelsdao mehren!«

Tian Shu blieb der Mund offen stehen, und auch Shen Mu, Zai Fu und die anderen runzelten die Stirn.

Di Qing lachte laut auf: »Dann wird die Stadt Tianfang zu einer Festung werden, die den Tianzun bezwingt und ihn das Haupt beugen lässt!«

Voller Zuversicht, die Welt mit dem Finger weisend, in strahlender Begeisterung: »Als der Himmelskaiser uns einst in die unteren Welten sandte, um euch, der Menschenrasse und den anderen nachgeborenen Rassen, beizustehen, da war mir in Wahrheit stets ein wenig unwohl zumute. Ohne die Kraft eurer nachgeborenen Rassen, allein mit der Macht Xuandus, vermöchten wir alle Himmel zu verachten und dem Himmelspalast als Gleiche gegenüberzutreten! Dass damals der Himmelskönig zur Hilfe kam, hat mich gleichfalls gefreut.«

Shen Mu schwieg eine Weile und sprach dann: »Di Qing, willst du es dir wirklich nicht noch einmal überlegen und diese Frauen und Kinder fortbringen lassen? Wenn die Stadt Tianfang fällt, dann diese Leben …«

Di Qing geriet in jähen Zorn, sein Gesicht verfärbte sich, und er rief nach links und rechts: »Werft diesen Zerrütter der Truppenmoral auf den Stadtturm und schlagt ihm das Haupt ab, zum abschreckenden Beispiel für alle!«

Tian Shu umklammerte ihn hastig und sagte mit schmeichelndem Lächeln: »Mäßige deinen Zorn, mäßige deinen Zorn! Wir sind doch gekommen, um beizustehen – wie könnte man da gleich zu Beginn einen Verbündeten zum Opfer für die Fahne machen?«

Di Qing schnaubte, riss sich los und sagte gleichmütig: »Meine Truppen in Xuandu sind stark und kräftig, und das Himmelsdao wacht über uns; das Himmelsdao hat einen höchsten Schatz geformt, der die Götterstadt schützt – wir bedürfen eures Beistands nicht. Ihr vier, fünf, mit verhüllten Gesichtern, die ihr euer wahres Antlitz nicht zu zeigen wagt, weder Mann noch Weib, weder Fisch noch Fleisch – schaut einfach zu! Himmelskönig, sei unbesorgt: siege ich, so gebe ich dir ein wenig vom Verdienst ab.«

Jäh ertönte der Klang der Kriegstrommeln, und Di Qing eilte mit den Seinen davon.

Zai Fu seufzte und sagte mit trübem Ton: »Wir sind voller Eifer gekommen, und nicht die Feinde haben uns erschreckt, sondern der Befehlshaber von Xuandu hat uns einen Kübel kalten Wassers über den Kopf gegossen.«

»Himmelsklinge, mäßige deinen Zorn. Di Qing hat in der Kaihuang-Ära tatsächlich viel geholfen; dass Kaihuang in den großen Himmeln die Ämter des Sonnenwächters und des Mondwächters einrichtete, war in Wahrheit eine Nachahmung der Ordnung Xuandus.«

Tian Shu war Di Qing gegenüber gleichfalls machtlos und sprach: »Doch als sie damals kamen, um uns zu helfen, da taten wir die schwere und die schmutzige Arbeit selbst, sie gaben nur Anweisungen und spielten sich obendrein bei uns als Herren auf. Kaihuang hat vieles geduldig ertragen, bis er es schließlich nicht mehr ertrug und es zum Bruch kam; Di Qing geriet in Zorn, führte alle Halbgötter zurück nach Xuandu und sagte, ohne ihre Hilfe werde das Reich Kaihuang es niemals zu einer Großmacht der Yuanjie bringen.«