Kapitel 1499 — Der Geheimnisvolle borgt sich ein seltenes Kleinod

Shu Juns wirrer, großer Kopf fiel überaus auf; als er sah, dass aller Blicke auf ihm ruhten, atmete er erleichtert auf und sagte mit dumpfer Stimme: »Dieser Weihrauchpalast ist ein Bauwerk der Jadehauptstadt.«

»Welche Jadehauptstadt?« Alle waren ein wenig ratlos.

Es gab zu viele Jadehauptstädte. Im Reich Jingping stand eine kleine Jadehauptstadt, auch im Himmelshof gab es eine Jadehauptstadt, und in den Himmelspalästen der übrigen Großkaiser erhoben sich gleichfalls Bauwerke dieser Art.

»Die Jadehauptstadt des Ahnenhofs.«

Shu Jun hielt einen Augenblick inne und fuhr dann fort: »Damals, als ich noch ein Götterkönig der Urzeit war, zog ich mit Taidi, Taichu und anderen Götterkönigen aus, um einen geheimnisvollen Ort zu erkunden – jener Ort war die Jadehauptstadt des Ahnenhofs. Wir erblickten zahllose unfassbare Dinge …«

Sein Gesicht nahm einen seltsamen Ausdruck an – offenbar erschien ihm das alles bis zum heutigen Tage unfassbar. Nach einer Weile sprach er weiter: »Dort erlitten wir furchtbare Verluste an Toten und Verwundeten, doch unsere Entdeckung war so entsetzlich, dass wir jenen Ort versiegelten. Vermutlich hat damals, bei jener Erkundung, einer von uns den Weihrauchpalast von dort herausgebracht.«

Shen Mu musterte den Weihrauchpalast. In der Tat war dieser Palast kein Schatz, wie ihn die Schöpfer von einst hätten erschaffen können.

In der Urzeit führten die Schöpfer ihre Kämpfe allein durch die Anschauung ihres Geistessinns, und auch ihre Bauten waren von äußerster Schlichtheit geprägt, ohne jeden Zierrat; sie hatten keine eigene Kunst entwickelt.

Jede Ära besitzt ihr eigenes künstlerisches Erbe. Architektur und Ästhetik der Longhan-Ära waren von den Totems und der Verehrung der Alten Götter bestimmt; überall fanden sich Bilder der Alten Götter von wunderlichster Gestalt.

Die Chiming-Ära verehrte die männliche Schönheit; überall gab es Darstellungen gewaltiger Götter und Dämonen mit drei Köpfen und sechs Armen, welche die Schönheit leiblicher Kraft zur Schau stellten.

In der Shanghuang-Ära standen der Nördliche und der Südliche Shanghuang einander feindlich gegenüber. Der Nördliche Shanghuang wurde von Halbgöttern beherrscht, der Südliche von den Menschen; das Ideal des Südlichen Shanghuang war, dass ein Menschenleben mehr wiegt als der Himmel, weshalb seine Kunst zumeist den Gedanken verkündete, dass der Mensch den Himmel bezwingt.

In der Kaihuang-Ära wurden die göttlichen Kräfte immer feiner, und die Kunst erreichte ihren Gipfel; die Kunst jener Zeit war überaus vielfältig und stellte zumeist das Houtian-Dao und das Alltagsleben dar.

Die Kunst der Jingping-Ära hingegen hatte sich noch nicht voll entfaltet und war von noch größerer Vielfalt – der taube Alte zum Beispiel verstand sich meisterhaft darauf, Götter, Geister, Dämonen und Ungeheuer zu malen, aber auch Hofdamen.

Doch der Kunststil des Weihrauchpalastes stand in keinerlei Überlieferungszusammenhang mit diesen Ären; in der Tat konnte der Weihrauchpalast aus der Jadehauptstadt des Ahnenhofs stammen.

Indes war diese Kunst offensichtlich keine angeborene, sondern eine von Menschen geschaffene Kunst – und genau das war das Seltsame!

»Sollte es etwa heißen, dass die Jadehauptstadt des Ahnenhofs nicht natürlich entstanden, sondern von Menschenhand erschaffen worden ist?«

Shen Mus Miene wurde seltsam. Nachdem er die vier großen Himmelstore des Ahnenhofs, die Neun-Höllen-Terrasse, die Göttertötungsterrasse sowie das Himmelsmeer, die Jadeterrasse und andere Stätten mit eigenen Augen gesehen hatte, war er voreingenommen davon ausgegangen, dass die Jadehauptstadt des Ahnenhofs gleichfalls ein wundersamer Ort sei, den das Dao von Himmel und Erde geformt habe.

Doch vom Weihrauchpalast aus betrachtet, war diese Jadehauptstadt wohl kein Wunderwerk von Himmel und Erde, sondern eine von Menschenhand geschaffene Götterstadt!

Vor den Schöpfern hatte es keine Zivilisation gegeben – aus welcher Ära also war die Jadehauptstadt geschmiedet worden?

In seinem Herzen regte sich Wachsamkeit. Als er an den Sarg des vorigen Universums unter dem Jadeteich und der Jadeterrasse dachte und daran, dass der ganze Ahnenhof ein ungeheurer Opferaltar war, keimte in ihm eine Vermutung auf.

»Die Jadehauptstadt des Ahnenhofs ist wohl ein Erzeugnis der vorigen Universumsära und wurde beim Untergang des Universums nicht vernichtet … Doch das ist nur meine Vermutung; ob sie zutrifft, weiß ich erst, wenn ich einen Blick in die Jadehauptstadt geworfen habe!«

Sein Blick fiel wieder auf den Weihrauchpalast. Taidi, Taichu und die anderen hatten damals die Jadehauptstadt erkundet und den Weihrauchpalast fortgetragen, ihn danach jedoch versiegelt.

Das älteste Siegel des Weihrauchpalastes reichte bis in die Urzeit zurück.

Mit anderen Worten: Nachdem Taidi, Taichu und die anderen den Weihrauchpalast fortgebracht hatten, entdeckten sie etwas Entsetzliches – dass nämlich aus dem Weihrauchpalast etwas Grauenvolles hervorzubrechen drohte!

Selbst Taidi und Taichu jener Zeit fühlten sich bedroht, und so versammelten sie die Kräfte aller Starken und versiegelten den Weihrauchpalast gemeinsam.

»Später rottete Taichu, der Himmelskaiser, die Schöpfer aus, versiegelte den Ahnenhof und einte das ganze Weltall; daraufhin stellte er den Weihrauchpalast im Himmelshof auf, wo er zu einer scharfen Waffe wurde, um Andersgesinnte niederzuhalten. Wer nicht gehorchte, wurde hingerichtet, und Seele und Ursprungsgeist wurden in den Weihrauchpalast verbannt. Als später die zehn Himmelsehrwürdigen herrschten, führten sie diesen Brauch fort.«

Als Shen Mu bis hierher gedacht hatte, sah er, wie der lahme Alte und Lan Yutian rund um den Weihrauchpalast kreisten, Runde um Runde.

Einst hatte Shen Mu mit dem göttlichen Spiegel sämtliche Siegel des Weihrauchpalastes durchleuchtet; sie hatten viele Jahre lang geforscht, und der stumme Meister hatte sogar nach den Maßen des Weihrauchpalastes mehrere Hallen nachgebaut.

Doch nun, da sie wirklich vor diesem Göttertempel standen, waren der lahme Alte und Lan Yutian sich ihrer Sache keineswegs sicher.

Die Nachbauten des stummen Meisters besaßen keine so mächtigen Siegel wie der echte Weihrauchpalast; wer in die Halle eindringen wollte, musste Schicht um Schicht unvergleichlich starker Siegel durchdringen!

Und überdies: Hineinzugelangen war das eine, wieder herauszukommen etwas ganz anderes!

Wenn man hinein könnte, aber nicht mehr heraus, dann wäre es übel.

»Unternehmt nichts Unbedachtes!«

Shen Mu gab diese Anweisung und rief Yan'er herbei: »Ist Taiyi noch im Heiligen Berg?«

Yan'er sagte: »Eben erst hat er noch den Heiligen Berg ausgebessert; ich weiß nicht, ob er damit fertig ist.«

Shen Mu sagte mit dumpfer Stimme: »Nimm Lan Yutian mit und geh zu ihm; erbitte dir unter allen Umständen seinen Weidenzweig.«

Yan'er erhob sich sogleich in die Lüfte, verwandelte sich in einen Drachenvogel, packte Lan Yutian am Arm und flog zu Taiyi.

Die übrigen aber umringten den Göttertempel und zeichneten die verschiedenen Siegel auf, trugen alles beim blinden Alten zusammen, woraufhin der blinde Alte, Großmutter Zhu, Xu Shenghua und andere Mittel zu ihrer Entschlüsselung ausarbeiteten.

Wei Suifeng versuchte, die äußeren Siegel zu entschlüsseln, doch Shen Mu hielt ihn zurück und sagte kopfschüttelnd: »Der Feuer-Himmelsehrwürdige weiß, dass der Weihrauchpalast in unsere Hände gefallen ist, die anderen Himmelsehrwürdigen aber wissen es nicht. Rühren wir an ihre Siegel, so spüren sie es. Erst wenn es keinen anderen Ausweg mehr gibt, dürfen wir versuchen, ihre Siegel zu entschlüsseln.«

Wei Suifengs Blick flackerte, und er fragte leise: »Was meinst du damit?«

»Sollten wir zur Jadehauptstadt des Ahnenhofs aufbrechen und dort eingeschlossen werden, dann können wir versuchen, die Siegel der Himmelsehrwürdigen zu entschlüsseln.«

Shen Mu blinzelte und lachte: »Wenn die zehn Himmelsehrwürdigen herbeieilen, um uns zu retten, so hat das gewiss ein gewaltiges Gepränge.«