Kapitel 1556 — Eine Träne

Der ganze Ahnensitz ist ein gewaltiger Blutopferaltar – könnt Ihr behaupten, dass er nichts mit Euch zu tun hat? Ihr seid die ganze Zeit hier gefangen, auch Ihr wartet auf eine Gelegenheit, auf die Gelegenheit, ans Ufer zu steigen! Darum habt Ihr den Blutopferaltar errichtet! « Der Herr des Miro-Palasts schwieg abermals, und nach einer Weile drang seine Stimme aus dem unermesslich schweren purpurnen Licht: »Der Altar des Ahnensitzes hat nichts mit mir zu tun, wohl aber mit dem Miro-Palast.

In diesen sechzehn Jahren habe ich den Untergang von sechzehn Universen miterlebt, das Auf und Ab unzähliger Geschöpfe, die Ambitionen und die Besessenheit unzähliger Genies – all dies fiel am Ende in der Großen Vernichtung zu Kalpa-Asche. Ich will nicht mehr ans Ufer steigen, will auch niemanden mehr hinüberbringen. Doch nicht alle im Miro-Palast denken wie ich. « Shen Mu fiel es schwer, die Erkenntnis in dessen Worten nachzuempfinden, und ebenso schwer, Wahrheit und Lüge in ihnen zu unterscheiden. Eigentlich hatte der Herr des Miro-Palasts keinen Grund, ihn zu betrügen; doch in seinem Innersten wollte er dessen Worten durchaus nicht glauben. Er wollte nicht glauben, dass Taiyi ihn die ganze Zeit getäuscht, ihn die ganze Zeit benutzt hatte.

»Ich erinnere mich noch, wie Taiyi mir sagte, als ich damals meinen eigenen Weg aufgab, sei er zu einer Träne in meinem Augenwinkel geworden.

« Shen Mu murmelte vor sich hin. Das hatte ihn tief bewegt und seine Seele erschüttert.

»Doch Tränen sind das Billigste von allem.

« Der Herr des Miro-Palasts sprach: »Wenn Euch das zu rühren vermag, dann kann ich Euch noch mehr Tränen geben. Wie viele Tränen wollt Ihr?

« Shen Mu ging hartnäckig vorwärts und sprach mit dumpfer Stimme: »Dann lasst mich Eure Tränen sehen!

« Er tat einen Schritt, und jäh teilte sich der unermesslich schwere Purpuratem vor ihm; endlich gelangte er vor den Herrn des Miro-Palasts.

Vor ihm stand ein gewaltiger, erhabener Dao-Baum, dem Weltbaum gleich, üppig und grün, als rage er inmitten der Vernichtungskalpas von sechzehn Universen empor und könne von der Katastrophe des Universumsuntergangs nicht zerstört werden. An dem Dao-Baum hingen sechzehn Dao-Früchte, und jede von ihnen offenbarte ein anderes Großes Dao; Dao-Klänge umwoben sie, Dao-Licht wallte um sie.

Vor diesem Dao-Baum stehend, kam sich Shen Mu winzig vor wie eine Ameise, unbedeutend.

Er mühte sich, unter den Dao-Baum zu blicken, und erblickte eine erhabene Gestalt, die unter dem Baum saß.

Die Hände zu einem Siegel gefügt, saß sie in einer seltsamen Haltung dort, als hätte sie sich niemals bewegt. Es war ein Skelett.

Ein Skelett, von dem nur noch Knochen geblieben waren. Am Herrn des Miro-Palasts war kein Fleisch und kein Blut mehr, kein leiblicher Körper, kein Ursprungsgeist, kein Hauch des Großen Dao – nur ein dürres Gebein saß in dem Palast.

»Mu Tianzun, die Tränen, die Ihr verlangt.

« An dem erhabenen Dao-Baum schwankten die Dao-Früchte, und ein Tropfen Dao-Tau fiel von einem Blatt herab, gerade auf die Stirn des emporblickenden Shen Mu.

»Reicht diese eine Träne?

« Die Stimme des Herrn des Miro-Palasts drang aus den Dao-Früchten des Dao-Baums: »Oder braucht Ihr mehr?

« Shen Mu öffnete ein wenig den Mund; es fiel ihm schwer, den Schock zu beschreiben, den dieser Anblick seiner Seele versetzte.

Er hatte die ganze Zeit geglaubt, der Herr des Miro-Palasts lenke dies alles – lenke die Invasion der prähistorischen Vollender des Dao, lenke den Altar des Ahnensitzes, lenke die Falle der Jadehauptstadt! Doch er hätte nicht gedacht, dass der Herr des Miro-Palasts längst tot war.

Er war zum Dao geworden und entschwunden.

Ihm waren nur dieses dürre Gebein geblieben und dieser Dao-Baum. Ihm war nur sein Dao geblieben.

Vielleicht war er gestorben in dem Augenblick, da er erkannte, dass er die Welt niemals zu erlösen vermochte.

Shen Mu schloss die Augen, und auch das senkrechte Auge auf seiner Stirn schloss sich langsam.

Die ganze Zeit hatte nicht der Herr des Miro-Palasts mit ihm gesprochen, sondern das Dao, zu dem der Herr des Miro-Palasts geworden war, hatte mit ihm geredet.

Ein Vollender des Dao kann lügen, doch das Dao lügt nicht. Nach einer Weile öffnete er die Augen, wandte sich um und ging zur Halle hinaus.

»Ich glaube es nicht.

« Er murmelte: »Ich werde es niemals glauben!

« Seine Beine wurden immer schwerer, doch ging er noch immer kraftvoll nach draußen: »Ich werde niemals glauben, dass Taiyi ein prähistorischer Vollender des Dao ist; das ist nur Eure einseitige Darstellung …

Und selbst wenn er ein prähistorischer Vollender des Dao wäre, was macht das schon?

Er hat doch dieses Universum, Himmel und Erde, beschützt, er ist doch ein guter Mensch …

Er ist wie ein Weltbaum, der den blauen Himmel dieses Universums stützt …

« Er trat an das Tor des Miro-Palasts; da wurden seine Beine jäh weich, er sank zu Boden, der Blick leer, und murmelte: »Er ist der Himmel dieses Universums … Ich will ihn mit eigenen Augen sehen, ihn selbst fragen!

« Er raffte sich mühsam auf, stützte sich auf das Hallentor und versuchte, es aufzustoßen.

Knarrend – langsam öffnete sich das Tor des Miro-Palasts und gab einen Spalt frei.

»Ihr irrt Euch.

« Die Stimme des Herrn des Miro-Palasts drang hinter ihm her: »Der Euer Universum stützt, war niemals Taiyi.

Mu Tianzun, der Euer Universum stützte, war einst Taidi, später Taichu, und noch später die Zehn Tianzun, Yun Tianzun, Yue Tianzun, Ling Tianzun, der Rote Kaiser, Kaiser Ming, der Oberste Kaiser, Kaiser Kai, Kaiser Yanfeng, Kaiser Yanxiu – Ihr selbst, Mu Tianzun und die Euren! « »Niemals hat jemand euch geholfen, den Himmel über euch zu stützen! « Shen Mu taumelte aus dem Miro-Palast, und hinter ihm schloss sich das Tor mit dröhnendem Hallen.