Kapitel 1577 — Der Augenblick, in dem der Tianzun angegriffen wurde

Über dem Yong-Fluss wurde der Nebel immer dichter. Im Dunst trieb das göttliche Bewusstsein des Tai Di den Leib des Zhuque in rasendem Flug dahin, und im Nebel gewahrte er verschwommen eine Gestalt nach der anderen, die über dem Flusswasser emporragte, während die Landschaft an den Ufern in flirrender Geschwindigkeit wechselte.

Berge stiegen auf, Berge sanken nieder, Meere wurden zu Maulbeerfeldern.

Er folgte ihnen nach und sah, dass es die Gestalten Shen Mus waren, eine nach der anderen, und jede dieser Gestalten Shen Mus führte eine andere Bewegung aus.

Als er herangeflogen war, erkannte er erst, dass all diese Shen Mus nur Scheingestalten waren, Schattenbilder, wie in den langen Strom der Zeit eingebrannt, und zugleich war es, als liefe die Zeit rückwärts, zurück in die Vergangenheit. Er blickte sich um und sah auch von sich selbst eine ganze Kette von Scheingestalten, die aus der Ferne bis zu ihm heranreichte, und mit dem Flug des Zhuque-Leibes mehrten sich diese Scheingestalten unaufhörlich.

So schnell der Leib des Zhuque auch dahinflog, die Landschaft an den beiden Ufern gab Tai Di doch das Gefühl, als verharrten sie stets am selben Ort; all sein Fliegen war nichts als ein Durchdringen in die Vergangenheit, eine Rückkehr in die Geschichte hinein. In Wahrheit hatte er sich von Anfang bis Ende nie bewegt, war stets am selben Ort geblieben; was sich bewegte, war allein das rückwärts laufende Geschehen der Geschichte.

Diese göttliche Kunst vermochte selbst der heutige Tai Di nicht zu begreifen. Und auch die vielen Tianzuns von heute, Hao Tianzun und Xiao Tianzun eingeschlossen, dürften diese göttliche Kunst des Unwandelbaren kaum verstehen.

»Wenn es ihm gelingt, Ling Tianzun zu befreien – was soll daraus werden?

« Bei diesem Durchqueren des Nebels, ohne Kenntnis von Tag und Mond, holte er Shen Mu von Anfang bis Ende nicht ein; er konnte nur vor sich Schatten und Schemen sehen, undeutlich Shen Mus Gestalt erkennen, doch sobald er heranflog, erwies sie sich als ein Schattenbild, das Shen Mu in der Geschichte zurückgelassen hatte.

Er fuhr geradewegs durch eine Scheingestalt nach der anderen hindurch, als durchführe er Nebelschwaden.

Jäh lichtete sich der Nebel vor ihm allmählich, und auch das Wasser des Himmelsflusses unter ihm strömte nicht länger rückwärts – seit sie in den Nebel eingedrungen waren, hatte das Wasser des Himmelsflusses unter ihren Füßen verkehrt geströmt.

Endlich wandelte sich der Lauf des Himmelsflusses von einem Lauf von West nach Ost zu einem Lauf von Ost nach West, und in diesem Augenblick zerstreute sich ringsum der Nebel; Tai Di blickte in die Ferne und sah vor sich einen Himmelspalast auftauchen, den Strahl um Strahl göttlichen Lichts umfing. Er stockte und betrachtete beinahe ungläubig diesen Himmelspalast, aus dem Bahn um Bahn göttlichen Lichts zum Himmel emporschoss.

Der Shanghuang-Himmelspalast!

Oder besser: der Nan-Shanghuang-Himmelspalast! Dieser Shanghuang-Himmelspalast, so lange verschwunden, war tatsächlich einfach so vor seinen Augen erschienen!

»Sollte es etwa sein, dass wir in die Shanghuang-Ära zurückgekehrt sind? «, dachte er, aufs Äußerste erschüttert.

Er zog seinen Blick näher heran und erblickte Shen Mu, der auf der Wasseroberfläche des Flusses einherging, dem Shanghuang-Himmelspalast entgegen.

Zugleich sah Tai Di Ling Tianzun, der vor dem Südhimmelstor des Nan-Shanghuang-Himmelspalastes stand, und diese Szene erschien ihm zugleich vertraut und fremd.

Zhuque schüttelte den Kopf und sammelte sich.

Durch die Augen des Zhuque-Leibes hindurch sah Tai Di den Himmelskaiser des Nan-Shanghuang-Himmelspalastes – einen Himmelskaiser aus dem Geschlecht der Menschen, den letzten menschlichen Himmelskaiser der Shanghuang-Ära – unter dem Südhimmelstor stehen, hinter Ling Tianzun.

Bei ihm waren zahlreiche Göttergeneräle und Götterbeamte des Nan-Shanghuang-Himmelspalastes, darunter auch Ling Tianzuns Schüler Yi Shisheng.

»Diese Szene – es ist, als wäre es der Augenblick, in dem Ling Tianzuns Kunst des Unwandelbaren ihre Vollendung erlangte und er zum ersten Mal die vollständige göttliche Kunst des Unwandelbaren entfaltete!

Ling Tianzun entfaltet zum ersten Mal die Kunst des Unwandelbaren, das heißt also …

« Tai Di erwachte jäh zur Erkenntnis, riss hastig den Blick empor, und siehe, der Himmel spaltete sich mit einem Mal!

Er sah den Himmelskaiser Tai Chu! Anders gesagt: es war Tai Dis eigene Urseele, der Tianzun Ming Fangyu, der den Leib des Himmelskaisers lenkte und vom Himmelspalast jenseits der Weltgrenzen herbeistürmte, geradewegs auf Ling Tianzun zu!

Damals trug Tai Di zwei Identitäten: die eine war Ming Fangyu, die andere Qiang Tianfei.

Ming Fangyu war die Reinkarnation seiner Urseele, Qiang Tianfei hingegen der Leib, in dem sein göttliches Bewusstsein durch geliehenes Leben wohnte. Tai Di hielt inne und blickte empor: der unermesslich gewaltige, übermächtige Leib des Himmelskaisers Tai Chu stieg vom Himmel herab, in der Hand eine lange Lanze, und vor dem Südhimmelstor des Nan-Shanghuang-Himmelspalastes entfaltete Ling Tianzun gerade die göttliche Kunst des Unwandelbaren!

In diesem Augenblick blieb auch Shen Mu vor ihm stehen, und alles erstarrte.

Völlig erstarrt.

Ob es der von Tai Di Ming Fangyu gelenkte Leib des Himmelskaisers war, ob Ling Tianzun, der die göttliche Kunst des Unwandelbaren entfaltete, ob der Nan-Shanghuang-Himmelskaiser, Yi Shisheng und die anderen – alle erstarrten.

Der Wind, der eben noch über den Fluss geheult hatte, das göttliche Licht, das aus dem Shanghuang-Himmelspalast emporgeschossen war, das Wasser des Himmelsflusses, das im Flussbett dahingeflossen war – alles erstarrte in diesem Augenblick! Tai Di wollte auf Shen Mu losstürzen, doch zu seinem Entsetzen musste er feststellen, dass er sich nicht zu rühren vermochte!

Nicht nur der Leib des Zhuque vermochte sich nicht zu rühren, auch Tai Dis göttliches Bewusstsein konnte sich keinen Fingerbreit bewegen, was ihn innerlich aufs Äußerste entsetzen ließ: »Was ist das für eine furchtbare Kraft? Hat der Dao-Vollender Tai Yi die Hand im Spiel?

« »Es ist weder Tai Yi noch irgendein anderer Dao-Vollender, der eingegriffen hat.

« Als hätte Shen Mu seine Gedanken und sein Bewusstsein gespürt, sprach er vor ihm, ruhig und ohne Eile: »Vielmehr habe ich mit Ling Tianzuns Haarnadel Ling Tianzuns göttliche Kunst des Unwandelbaren heraufbeschworen.

Du und ich, wir befinden uns in diesem Augenblick beide innerhalb dieser göttlichen Kunst, und du, Tai Di, bist bereits zu unwandelbarer Materie innerhalb der Kunst geworden, während ich als Außenstehender die Wandlungen der unwandelbaren Materie beobachte. « Shen Mu wandte den Kopf und lächelte ihm leicht zu, doch Tai Di erschien dieses Lächeln wie das Lächeln des bösartigsten Dämons!

»Die unwandelbare Materie lässt sich als ein Prozess des Fließens der Materie begreifen; die Zeit existiert nicht, doch sie lässt sich als Maßeinheit nehmen.

Mit jedem Schritt, den ich gehe: gehe ich vorwärts, so fließt die Zeit rückwärts, kehrt sich um.

Gehe ich rückwärts, so fließt die Zeit voran, vorwärts. « Shen Mu erläuterte ihm: »Wenn ich auf der Stelle stehen bleibe, so erstarrt alle unwandelbare Materie in dieser göttlichen Kunst.

Das Einzige, das nicht erstarrt, bin ich.

Wenn ich es so sage, Tai Di, solltest du es dann verstehen? « Tai Di begriff und sagte mit heiserer Stimme: »Du willst sagen, dass ich zu unwandelbarer Materie geworden bin? Doch warum habe ich selbst nicht einmal eine Ahnung davon gehabt?

« Shen Mu drehte sich um, und während er den Leib wandte, veränderte sich auch die Materie in der gesamten Kunst des Unwandelbaren in leichter Weise; die Zeit floss bald vorwärts, bald rückwärts.

Es war, als wäre die ganze Welt ein Trugbild, ein Trugbild aus unzähligen aneinandergesetzten Bildern, und Shen Mus Dasein ließ diese trügerische Welt ins Stocken geraten. Erst als Shen Mu festen Stand fasste, verschwand dieses Schwanken.