Chapitre 1577 — L'instant où le Roi-dieu fut attaqué

Au-dessus du fleuve Yongjiang, la brume s'épaississait de plus en plus. Dans cette brume, la conscience divine du Grand Empereur gouvernait le corps du Vermillon qui filait à toute allure ; il y distinguait vaguement des silhouettes dressées sur la surface du fleuve, tandis que les paysages des deux rives changeaient à une vitesse vertigineuse.

Des montagnes s'élevaient et s'effondraient, les mers se changeaient en champs de mûriers.

Il s'élança à leur poursuite et vit qu'il s'agissait de silhouettes de Shen Mu, l'une après l'autre, chacune dans une posture différente.

Lorsqu'il fut arrivé à leur hauteur, il découvrit que ces Shen Mu n'étaient que des images illusoires, comme des empreintes marquées dans le long fleuve du temps, ou comme le temps qui refluait vers le passé. Il se retourna et aperçut également une longue file de ses propres images illusoires, s'étendant du lointain jusqu'à lui ; et à mesure que le corps du Vermillon volait, ces images ne cessaient de se multiplier.

Bien que le corps du Vermillon volât vite, les paysages des deux rives donnaient au Grand Empereur l'impression de demeurer toujours au même endroit ; il avait beau voler, il ne faisait que traverser le passé, retourner dans l'histoire. En vérité, il n'avait pas bougé d'un pouce depuis le début, il était toujours resté sur place ; ce qui bougeait, c'était seulement le reflux de l'histoire.

Un tel pouvoir divin, même le Grand Empereur d'aujourd'hui ne pouvait le comprendre. Les nombreux Rois-dieux d'aujourd'hui, y compris le Roi-dieu Hao et le Roi-dieu Xiao, ne devaient probablement pas non plus comprendre ce pouvoir divin de l'Immuable.

»S'il parvenait à sauver le Roi-dieu Ling, où irait-on ?

« Dans cette traversée de la brume, sans repère du jour ni de la lune, il n'avait jamais rattrapé Shen Mu ; il ne voyait devant lui que des ombres confuses, distinguait vaguement la silhouette de Shen Mu, mais chaque fois qu'il s'élançait vers elle, il découvrait qu'il s'agissait d'une image illusoire laissée par Shen Mu dans l'histoire.

Il traversait directement l'une après l'autre ces images illusoires, comme on traverse une brume.

Soudain, la brume devant lui s'éclaircit peu à peu, et l'eau du Fleuve céleste, en contrebas, cessa de refluer — depuis qu'ils étaient entrés dans la brume, l'eau du Fleuve céleste sous leurs pieds avait coulé à rebours.

Finalement, l'eau du Fleuve céleste passa d'un cours est-ouest à un cours ouest-est ; alors, la brume alentour se dissipa, et le Grand Empereur, regardant au loin, vit apparaître une Cour céleste enveloppée d'une lumière divine. Il resta un instant figé, contemplant avec une incrédulité certaine cette Cour céleste d'où jaillissaient vers le ciel des traits de lumière divine.

La Cour céleste de l'Auguste Suprême !

Ou plutôt, la Cour céleste de l'Auguste Suprême du Sud ! Cette Cour céleste de l'Auguste Suprême, disparue depuis si longtemps, apparaissait ainsi devant ses yeux !

»Serait-ce que nous sommes retournés à l'ère de l'Auguste Suprême ? « Une stupeur sans bornes l'envahit.

Il ramena son regard et aperçut Shen Mu, qui marchait sur la surface du fleuve, se dirigeant vers la Cour céleste de l'Auguste Suprême.

Au même moment, le Grand Empereur vit le Roi-dieu Ling debout devant la Porte du Ciel du Sud de la Cour céleste de l'Auguste Suprême du Sud ; cette scène lui parut à la fois familière et étrangère.

Le Vermillon secoua la tête et reprit ses esprits.

À travers les yeux du corps du Vermillon, le Grand Empereur vit l'Empereur Céleste de la Cour céleste de l'Auguste Suprême du Sud — un Empereur Céleste de la race humaine, le dernier Empereur Céleste humain de l'ère de l'Auguste Suprême — debout sous la Porte du Ciel du Sud, derrière le Roi-dieu Ling.

À ses côtés se tenaient de nombreux généraux et fonctionnaires divins de la Cour céleste de l'Auguste Suprême du Sud, parmi lesquels Yi Shisheng, le disciple du Roi-dieu Ling.

»Cette scène ressemble à celle où le Roi-dieu Ling, ayant achevé le pouvoir divin de l'Immuable, le déploya pour la première fois dans sa forme complète !

La première fois que le Roi-dieu Ling déploya le pouvoir de l'Immuable, c'est-à-dire.

.

. « Le Grand Empereur comprit soudain, et leva précipitamment les yeux : le ciel venait de se fendre !

Il vit l'Empereur Céleste Taichu !

Ou plutôt, c'était le propre esprit originel du Grand Empereur, le Roi-dieu Ming Fangyu, qui, gouvernant le corps de l'Empereur Céleste, surgissait de la Cour céleste d'au-delà des frontières pour fondre sur le Roi-dieu Ling ! À cette époque, le Grand Empereur avait deux identités : l'une était Ming Fangyu, l'autre la Concubine céleste Qiang.

Ming Fangyu était la réincarnation de son esprit originel, tandis que la Concubine céleste Qiang était le corps emprunté par sa conscience divine.

Le Grand Empereur s'arrêta et leva la tête : le corps de l'Empereur Céleste Taichu, d'une stature immense et d'une force prodigieuse, descendait du ciel, une longue lance à la main ; et devant la Porte du Ciel du Sud de la Cour céleste de l'Auguste Suprême du Sud, le Roi-dieu Ling déployait le pouvoir divin de l'Immuable !

Alors, Shen Mu, devant lui, s'arrêta à son tour, et tout se figea.

Un immobilisme total. Que ce fût le corps de l'Empereur Céleste gouverné par le Grand Empereur Ming Fangyu, le Roi-dieu Ling déployant le pouvoir de l'Immuable, ou l'Empereur Céleste de l'Auguste Suprême du Sud, Yi Shisheng et les autres, tous étaient figés.

Le vent qui hurlait naguère sur le fleuve, la lumière divine jaillissant de la Cour céleste de l'Auguste Suprême, l'eau du Fleuve céleste s'écoulant dans son lit : tout était à présent figé ! Le Grand Empereur voulut se ruer sur Shen Mu, mais découvrit avec effroi qu'il ne pouvait pas bouger !

Non seulement le corps du Vermillon ne pouvait bouger, mais la conscience divine du Grand Empereur elle-même était incapable du moindre mouvement, ce qui l'emplit d'une frayeur extrême : »Quel est ce pouvoir terrifiant ?

Est-ce Taiyi, l'Accompli, qui est intervenu ?

« »Ce n'est pas Taiyi ni aucun autre Accompli qui est intervenu. « Comme s'il percevait ses pensées, Shen Mu prit la parole devant lui, sans hâte : »C'est moi qui, avec l'épingle à cheveux du Roi-dieu Ling, ai invoqué le pouvoir divin de l'Immuable du Roi-dieu Ling.

Toi et moi sommes à présent à l'intérieur de ce pouvoir, et toi, Grand Empereur, tu es devenu la matière immuable au sein de ce pouvoir, tandis que moi, en spectateur extérieur, j'observe les transformations de la matière immuable.

« Shen Mu tourna la tête et lui adressa un léger sourire ; mais le Grand Empereur trouva ce sourire semblable à celui du plus maléfique des démons !

»La matière immuable peut être considérée comme le processus d'écoulement de la matière ; le temps n'existe pas, mais il peut servir d'unité de mesure. Chaque pas que je fais : si j'avance, le temps reflue, remonte vers le passé ; si je recule, le temps s'écoule vers l'avant.

« Shen Mu lui expliqua : »Si je reste immobile à ma place, toute la matière immuable au sein de ce pouvoir se figera.

Le seul qui ne sera pas figé, ce sera moi. À ces mots, Grand Empereur, tu devrais comprendre, non ? « Le Grand Empereur comprit, et dit d'une voix rauque : »Tu veux dire que je suis devenu matière immuable ?

Mais pourquoi ne m'en suis-je pas aperçu moi-même ?

« Shen Mu se retourna ; tandis qu'il pivotait, toute la matière au sein du pouvoir de l'Immuable subit de légères transformations, le temps tantôt s'écoulant vers l'avant, tantôt vers l'arrière. La scène ressemblait à un monde entièrement illusoire, un monde fait d'innombrables images assemblées ; la présence de Shen Mu faisait saccader ce monde factice.

Shen Mu se stabilisa, et cette fluctuation disparut. »Dans le pouvoir de l'Immuable, le reflux, l'avancée et la pause du temps ne sont que le résultat des transformations de la matière immuable.