Kapitel 1668 — Das Erkauen des Dao
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
»So schnell schon sollen die Gespräche zerbrechen?
« Shen Mu hatte zwar diesen Tag längst kommen sehen, aber nicht so bald.
Sein Ziel war es, so viel Zeit wie möglich herauszuholen und Jingping die Gelegenheit zum Aufatmen zu geben; doch erst ein kleiner Teil Jingpings war in die chaotische Leere übergesiedelt, und was entscheidend war: Die Kriegsvorbereitungen Jingpings waren noch nicht abgeschlossen. »Wie laufen die Verhandlungen zwischen Yuchenzi und dem Himmelshof im Einzelnen?
« Er runzelte leicht die Stirn.
Bei Verhandlungen mit dem Himmelshof kam es auf jedes Detail an; die Gesandten des Himmelshofs und die Gesandten Jingpings konnten die Zeit über die Details hinauszögern, und je länger, desto besser. »Dass der Himmelshof den Vertrag zerreißen will, ist in Wahrheit eine gute Sache«, sagte er, nachdem er kurz geschwiegen hatte, nachdenklich.
»Jingping hatte ohnehin nicht vor, jene Verträge zu unterschreiben.
Doch wir können eine demütige Haltung einnehmen und mit dem Himmelshof neue Verträge aushandeln. Bei der zweiten Verhandlungsrunde soll Yuchenzi noch mehr Interessen Jingpings preisgeben. « Der Dorfvorsteher und der Elixiermeister runzelten die Stirn.
Shen Mu fuhr fort: »Auf diese Weise sollten wir noch etwas Zeit herausschlagen können.
Ganz gleich, wie schmählich der Vertrag ist, den Yuchenzi aushandelt, er muss schließlich durch meine Hand gehen. Solange ich nicht unterschreibe, ist er nur ein wertloses Stück Papier. « Die Stirnen des Dorfvorstehers und des Elixiermeisters glätteten sich.
Der Elixiermeister lachte: »Yuchenzi wird den öffentlichen Tadel auf sich laden müssen.
« Shen Mu nickte: »Er war sich dessen längst bewusst. Als ich ihn zum Himmelshof schickte, um um Frieden zu bitten, wusste er bereits, dass er sich vielleicht sogar von der wütenden Menge erschlagen lassen müsste; er ist längst darauf gefasst. Während er am Himmelshof verhandelt, müssen auch die Brücken des Geistenergietauschs zu den anderen Himmeln vorbereitet werden, um mit jenen Himmeln unmittelbar Verbindung aufzunehmen und den Himmelshof zu umgehen. « Er ging auf und ab und sagte nachdenklich: »Während der zweiten Verhandlungsrunde zwischen dem Himmelshof und Jingping wird die Himmelswährung knapp sein, und der Himmelshof wird zwangsläufig gegen die anderen Himmel vorgehen. Fehlt dem Himmelshof das Geld, hilft fernes Wasser nicht gegen ein nahes Feuer; am schnellsten bekommt er Geld, wenn er jene Himmel zur Ader lässt, die er beherrscht.
Andere Himmel, die nicht unter seiner Kontrolle stehen, auszusaugen würde länger dauern. « Er hob den Kopf und murmelte: »Wo die Völker jener Himmel an den Rand des Ruins getrieben werden, ist Aufruhr unvermeidlich. Und wie sollte der Himmelshof Aufruhr dulden? Hao-Tianzun hat gerade den Kaiserthron bestiegen, er will Milde und Strenge zugleich zeigen; jetzt ist der Augenblick, seine Macht zu festigen.
Er wird gewiss einige Himmel auslöschen, um die ganze Welt zu erschrecken. Doch wenn er Himmel vernichtet, die am Himmelshof hängen, werden die übrigen Himmel erzittern und seine eigenen Gefolgsleute sich entfremden. Wenn Jingping dann hervortritt und sich dem Himmelshof entgegenstellt, mit Jingping als Leithammel – wird da nicht ein Funke einen Flächenbrand entfachen? « Die Heere aus Göttern und Dämonen des Himmelshofs speisen sich aus den zahllosen Himmeln und Welten; die Genies aller Himmel betrachten es als Ehre, in den Himmelshof aufgenommen zu werden. Wenn der Himmelshof gegen jede Vernunft handelt und die Herzen verliert, dann versiegt seine Quelle an Talenten. Der Hao-Kaiser mag zwar mit der gewaltigen Kriegsmacht des Himmelshofs alle Himmel und Welten in Schach halten können, doch wenn die Herzen sich abwenden, werden sich immer mehr gegen den Himmelshof erheben.
Vielleicht schließen sich manche Himmel sogar Jingping an, oder Talente aus allen Himmeln treten zu Jingping über!
Auf diese Weise würden die mittleren Kräfte von Jingping und Himmelshof einander beträchtlich näher kommen, und die Lage wäre nicht mehr so hoffnungslos wie jetzt.
Der Dorfvorsteher fragte: »Wenn der Himmelshof Jingping zur Unterzeichnung zwingt, bevor es bereit ist? Andere Himmel auszusaugen verzögert nur den Niedergang der Himmelswährung, doch Jingping das Blut auszusaugen hieße für den Himmelshof, die Sache ein für alle Mal zu erledigen!
Du willst Zeit gewinnen – wird dir der Hao-Kaiser die Gelegenheit dazu gewähren?
Kannst du auf das Leben aller Menschen in Jingping wetten?
« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Das kann ich nicht. Wenn der Himmelshof also den Vertrag herüberbringt, werde ich unterschreiben. Aber auch ein von mir unterschriebener Vertrag ist nur ein Blatt Papier, das ich jederzeit zerreißen kann. « Der Dorfvorsteher und der Elixiermeister rissen die Augen auf und blickten seinem Rücken nach, als er in den Palast ging.
»Was bedeutet schon persönliche Ehre vor dem Sein oder Nichtsein Jingpings? Shen'er ist wirklich erwachsen geworden.
« Der Dorfvorsteher erhob sich und lachte: »Auch ich muss nach Jingping gehen, um mit den Gesandten des Himmelshofs zu verhandeln.
Elixiermeister, du kommst mit.
Dein Verhältnis zu Frau Yuanmu ist vortrefflich; tritt du auf und öffne diese Verbindung, dann gewinnen wir gewiss noch etwas Zeit. « Der Elixiermeister verzog das Gesicht – der Dorfvorsteher verlangte, dass er seine Reize feilbot. Mühsam genug hatte er sich seinerzeit bei der Schlacht am Südhimmel aus den Fängen von Frau Yuanmu befreit; nun sollte er wieder zu ihr zurück?
»Mu-Tianzun.
« Der Holzfäller Wen Tiange, der Gelehrte Yan Yunxi, der alte Bauer Zhuo Cha und der Fischer Han Tang entboten Shen Mu ihren Gruß, Shen Mu erwiderte ihn und fragte den Holzfäller: »Meister, warum bist du gekommen?
« Der Holzfäller sagte: »Der Erste Himmelskönig Di Yiyue übernimmt das Amt des Kaihuang; darum sind wir gekommen, um Mu-Tianzun zu benachrichtigen.
Wird Mu-Tianzun der Zeremonie beiwohnen? « »Di Yiyue wird der zweite Kaihuang?
« Shen Mu überlegte einen Augenblick und sagte: »Ihre Stärke dürfte die erste im Wuyou-Dorf sein, doch sie bleibt zu weit hinter dem Kaihuang in seiner Blüte zurück. Ich habe mich aus der Welt zurückgezogen und werde nicht hingehen.
« Der Holzfäller sagte: »Wenn Di Yiyue die zweite Kaihuang wird, wird der Himmelshof gewiss gegen das Wuyou-Dorf vorgehen.
Vermag das Wuyou-Dorf für Jingping Zeit herauszuschlagen? « Shen Mu sah ihm tief in die Augen und schüttelte den Kopf: »Selbst wenn das Wuyou-Dorf seine gesamte Kraft aufwendet, um den Strafzug des Himmelshofs abzuwehren, ist es schon ein Erfolg, ein Jahr durchzuhalten.
Steigt ein Tianzun herab und führt eine Million Götter und Dämonen an, so vermag er das Wuyou-Dorf innerhalb eines einzigen Jahres zu zermalmen! « Der alte Bauer Zhuo Cha fragte: »Reicht ein Jahr?
« »Was ich brauche, sind mindestens zwanzig Jahre«, sagte Shen Mu. »Das Wuyou-Dorf muss nicht sinnlos in den Tod gehen. Wenn ihr Jingping wirklich helfen wollt, dann schickt alle geschickten Handwerker des Wuyou-Dorfs nach Jingping und lasst sie schweres Kriegsgerät schmieden, um auf die große Schlacht in zwanzig Jahren bereit zu sein!
In vierzig Jahren wird der Kaihuang Shen Ye erscheinen.
« Die vier Himmelsmeister erbebten in ihrem Innern und sahen einander an.
Shen Mu sagte lächelnd: »Wenn ihr mir vertraut, übergebt mir das Geschick des Wuyou-Dorfs. Bei Yuchenzis Verhandlungen ist Wuyou ein Pfand, das man preisgeben kann. « Der alte Bauer Zhuo Cha geriet in Zorn, doch der heilige Holzfäller verstand den feinen Wink und lachte: »Das Wuyou-Dorf ist in der Tat ein sehr gutes Pfand.
Dann soll es so entschieden sein.
« Er hatte das Wort ergriffen, und die übrigen Himmelsmeister schwiegen und stritten nicht weiter. Shen Mu fragte neugierig: »Die vier Himmelsmeister kommen gemeinsam – sicher nicht nur wegen der Nachricht, dass Di Yiyue die zweite Kaihuang wird?
Gibt es noch etwas anderes? « Der heilige Holzfäller sagte: »Ich komme in einer privaten Angelegenheit.