Kapitel 1861 — Wohl ein alter Bekannter

Die Jadehauptstadt war herabgestiegen, die urzeitlichen Fluten und reißenden Bestien standen bevor, der Ahnentempel war zerschlagen, viele Dao-Vollendete Jingpings waren im Kampf gefallen.

Das Aufsehen, das diese Nachrichten erregten, war kaum zu ermessen; es erfasste Jingping, erfasste die zehntausend Welten aller Himmel des ganzen Universums.

»Wacht nicht jemand dort?«

Manche waren ratlos, manche voller Furcht: »Hat dieser Jemand nicht schon dreieinhalb Milliarden Jahre dort gewacht? Wie konnte er fliehen?«

»Ist er im Kampf gefallen?«

»Oder ist er entkommen?«

»Warum hat er den Ahnentempel nicht gehalten?«

…

Shen Mu hörte viele üble Stimmen. Ling Yuxiu sah ihn besorgt an, doch Shen Mu blieb gelassen und lächelte: »Qingliu, oder das zum Geist gewordene Steckenpferd aus dem Haus des Himmelsehrwürdigen Ling – ich habe das längst nicht mehr im Sinn.«

»Du hast den Menschen zu viel gegeben. Wenn du plötzlich aufhörst zu geben, ziehst du Groll auf dich. Das ist die menschliche Natur«, sagte Ling Yuxiu.

»So ist die menschliche Natur, also muss man nichts erzwingen.«

Shen Mu sagte: »Was mir Sorgen macht, sind jene Götter. Sie haben den Sterblichen zu viel gegeben, und die Sterblichen werden sie dafür umso mehr bedrängen und das Gegebene als selbstverständlich ansehen. Wenn ein Gott im Amt vor Erschöpfung stirbt, hält man es für seine Pflicht, und es fehlt an Dankbarkeit.«

Ling Yuxiu lächelte: »Mein Gatte vergisst, dass du nicht mehr der Kaiserlehrer von Jingping bist, und ich bin auch nicht mehr die Kaiserin von Jingping. Überlass diese Dinge anderen.«

Shen Mu stutzte und lachte laut auf: »Ja, man sollte sie anderen überlassen.«

Vom Schlachtfeld am Ahnentempel kehrten viele schwer verwundete Dao-Vollendete zurück, darunter Leute aus dem Dorf Yincan. Als Shen Mu davon hörte, ging er zu ihnen. Großmutter Zhu brach bei seinem Anblick in Tränen aus und schluchzte laut: »Wir dachten, du seist tot, und da geriet unser Dao-Herz in Unordnung, und man hat uns niedergeschlagen …«

Shen Mu hörte lächelnd ihre Vorwürfe an und heilte ihre Dao-Wunden. Der Dorfvorsteher, der Alchemist und die anderen traten einer nach dem anderen vor und schimpften tüchtig mit ihm; Shen Mu hörte lächelnd zu und nickte immer wieder.

»Wenn du zurückgehst, dann sieh nach dem lahmen Alten.«

Endlich sprach der stille Handwerker. Er goss das trübe Wasser aus seiner Wasserpfeife, klopfte sie aus und sagte: »Hast du nicht gesagt, er sei in das Universum der Vergangenheit zurückgekehrt? Vielleicht ist es wahr.«

Der taube Alte hob den Kopf und sah Shen Mu an, die Augen glänzten ihm, und mit heiserer Stimme sagte er: »Vielleicht.«

»Ja.«

Dem Dorfvorsteher fehlte die Kraft in der Stimme: »Wir können dich nicht daran hindern, der Siebte Gongzi zu werden. Wenn es so ist, dann geh und sieh nach. Wenn er lebt, bring ihn zurück.«

Shen Mu nickte feierlich.

Er heilte die Wunden der Dorfleute von Yincan und lebte eine Zeit lang mit ihnen zusammen. Da schienen die Alten des Dorfes ihn zu verschmähen und drängten ihn fortzugehen.

»Du kleiner Schmarotzer, der sich durchfrisst und durchtrinkt – geh, geh! Niemand kocht und wäscht dir hier die Kleider. Scher dich zurück zu deiner Frau!« Sie jagten ihn fort.

Shen Mu ging. Unterwegs jedoch blieb er stehen und betrachtete neugierig ein Mädchen in einer Schule.

Das Mädchen war seltsam anzusehen: das eine Auge war tiefe Finsternis, das andere ein strahlender Sternenhimmel.

Das Mädchen bemerkte seinen verstohlenen Blick, erschrak, senkte eilig den Kopf, und ihre Augen huschten hin und her.

Als der Unterricht zu Ende war, nahm das Mädchen allen Mut zusammen, trat aus dem Klassenzimmer und kam mit gesenktem Kopf zu ihm.

»Keine Kinderliebschaften!«, rief der Akademievorsteher, den Kopf aus dem Klassenzimmer streckend, mit böser Miene.

»Weiß ich!«, entgegnete das Mädchen, den Kopf zur Seite drehend, ebenso böse.

»Zweite Schwester, ist das dein Vater?«, fragte Shen Mu neugierig.

Das Mädchen hob den Fuß und schleuderte einen Stein weit davon, dann sagte es verdrossen: »Du hast es gemerkt? Bist du gekommen, um mich zu töten?«

Shen Mu lächelte: »Zweite Schwester, ich habe gesagt, dass ich dir eine Chance gebe. Wie könnte ich dich angreifen?«

»Rede nicht mit halbstarken Jugendlichen mit gefärbten Haaren!«, rief der Akademievorsteher wieder, den Kopf herausstreckend.

Das Mädchen war halb zornig, halb beschämt: »Das ist der Siebte Gongzi! Was heißt hier halbstarker Jugendlicher mit gefärbten Haaren? Vater, das geht dich nichts an, geh zurück!«

Sie wandte sich um, hob beide Hände und zupfte an ihren zwei vor der Brust herabhängenden Zöpfen, und mit einem halben Lächeln sagte sie: »Du tötest mich nicht? Fürchtest du nicht, dass ich die Welt zerstöre, die du mühsam beschützt hast?«

Vor Erregung glänzten ihre Augen: »Du kommst zu mir, also willst du gewiss zurückgehen, nicht wahr? Wer ist nach deinem Weggang mein Gegner? Lan Yutian? Xu Shenghua? Das sind alles kleine Jungen, ein einziger Schlag genügt! Wenn du zurückkommst, wirst du mich mit übereinandergeschlagenen Beinen auf dem Chaosmeer sitzen sehen, wie ich auf dich warte!«

»Du Gör!«

Der Akademievorsteher streckte wieder den Kopf heraus und sagte: »Du redest schon viel zu lange. Und du willst behaupten, es sei keine Kinderliebschaft?«

Das Mädchen hüpfte davon, die beiden Zöpfe flogen hinter ihr hin und her. Sie drehte sich um, schnitt eine Grimasse und lachte: »Ich gewinne auf jeden Fall!«

Shen Mu winkte lächelnd und nahm Abschied von ihr.

Der Akademievorsteher starrte ihn böse an und sagte mit gedämpfter Stimme: »Bleib meiner Tochter fern! In so jungen Jahren schon die Haare weiß gefärbt – man sieht gleich, dass du kein anständiger Mensch bist …«

Das Mädchen streckte den Kopf unter seinem Arm hervor und streckte Shen Mu die Zunge heraus.

Shen Mu war sprachlos. Da kam ihm plötzlich eine Eingebung, und er machte sich auf zur Tierwelt auf der Rückseite der Yuan-Welt. Lange suchte er, bis er endlich einen himmelhohen Baum fand.

Der himmelhohe Baum schien ihn »sehen« zu können und begann plötzlich zu zittern und zu beben.