Kapitel 1860 — Der unsterbliche Veteran des Schlachtfelds

Prinz Taishang sah Shen Mu nach, bis er verschwunden war, und trat dann in den Wald aus Obelisken. In dessen Mitte saß Taiyi in regloser Versenkung; hinter ihm strahlten der Dao-Baum und die Dao-Frucht in hellem Glanz.

Taishang verneigte sich zum Gruß, Taiyi erhob sich und erwiderte die Verbeugung.

»Dao-Gefährte, ich habe mit dem Siebten Prinzen vereinbart, dich und die Himmelöffner ins sechzehnte Äon zurückzubringen.

« Taishang erwiderte: »Bleiben der Dao-Gefährte und die Himmelöffner hier, wird der Siebte Prinz böse Pläne fassen. Er wird die Himmelöffner töten und dich zwingen, wiedergeboren zu werden. Die Himmelöffner haben zwar viel Unheil angerichtet, doch sie sind auch eine Möglichkeit, die Zukunft zu retten. Nur ist ihre Gefahr allzu groß; ich fürchte, er wird euch nicht verschonen.

« Taiyi fragte: »Hegt der älteste Prinz Schuldgefühle, weil der Herr des Miluo-Palasts einst Tian du getötet hat, und möchtest du mich und die Himmelöffner dafür entschädigen? « Prinz Taishang schüttelte den Kopf: »Hätte der Meister damals Tian du nicht getötet, wären die Himmelöffner dennoch zu Himmelöffnern geworden; nichts hätte sich geändert.

Die Himmelöffner der Stadt Himmelsstadt besitzen die Macht, Himmel und Erde zu erschaffen, doch sie gebrauchen diese Macht ohne Maß und missbrauchen sie. Der Miluo-Palast ist im Vergleich geordneter und weniger schädlich. « »Unsinn! « Aus den Obelisken tauchten die Gesichter der Himmelöffner auf, die wütend schrien, Taishangs Worte seien unerträglich stinkend.

Die Himmelöffner schimpften höhnisch, der Miluo-Palast nutze seine Macht zur Unterdrückung; hätte man der Stadt Himmelsstadt Zeit zum Wachsen gegeben, so hätten zehn Herren des Miluo-Palasts vom Herrn der Himmelsstadt erschlagen werden können und zehn Miluo-Paläste dem Erdboden gleichgemacht. Der Herr des Miluo-Palasts habe ihre Kraft beneidet und deshalb den Herrn der Himmelsstadt ausgelöscht, ehe jene heranwachsen konnten.

Sie verspotteten den Herrn des Miluo-Palasts, er besitze keine Großmut; wären sie an seiner Stelle gewesen, hätten sie längst den Untergang und die Erschaffung des Universums gelöst und eine vollkommene Welt erschaffen. Sie höhnten weiter, der Herr des Miluo-Palasts sei unfähig, habe sich bis zum Tod des Dao-Herzens erschöpft und sei verdientermaßen gestorben.

Prinz Taishang ließ sich davon nicht beirren.

Taiyi runzelte die Stirn, wusste mit den Himmelöffnern nichts anzufangen und fragte: »Dao-Bruder, wie willst du uns ins sechzehnte Äon bringen? « »Ich werde mich ins Dao auflösen und alle meine Kräfte dem Universum zurückgeben.

« Kaum hatte Taishang das gesagt, brachen die Himmelöffner erneut in Hohn aus: »Prinz Taishang, du Schwächling wirst wie der alte Schurke des Miluo-Palasts am Dao-Herzen sterben!

« Taishang fuhr fort: »Mein Dao-Baum ist nutzlos, wenn er bleibt.

Darum gedenke ich, mir deine Axt zu borgen, meinen Dao-Baum zu fällen und ein Schiff daraus zu zimmern, auf das ich euch setze und euch ins sechzehnte Äon bringe.

« Die in den Obelisken gebannten Himmelöffner lachten schallend: »Alter Schurke Taishang, dein Dao-Baum fällt uns doch nur zu!

Wenn du schon kannst, lass auch deine Dao-Frucht als Leckerbissen für uns zurück! « »Mit deinen Fähigkeiten willst du uns gefangen halten?

Sobald wir aus deinem Dao-Schiff befreit sind, stürmen wir ins siebzehnte Äon und heilen deinen toten Schädel! « …

Taishang sagte: »Ich werde das Dao-Schiff fertigen, um euch ins sechzehnte Äon zu bringen, doch zuvor muss der Siebte Prinz in die Vergangenheit zurückkehren und wieder der Siebte Prinz werden; sonst wage ich nicht, euch zurückzuschicken. « Taiyi fragte: »Fürchtest du, er könnte sein Wort brechen, dich nach deiner Wiedergeburt mit einem hinterhältigen Angriff bedenken und alle Himmelöffner töten?

« Taishang sagte: »Der Siebte Prinz hat in den vergangenen sechzehn kosmischen Ären viele Menschen heimtückisch getötet. Nach seiner Art kann man ihm schwer trauen; ich muss sehen, wie er in die Vergangenheit zurückkehrt, ehe ich beruhigt sein kann.

« Taiyi nickte: »Mir geht es ebenso.

« Die beiden setzten sich und warteten schweigend. Shen Mu schlenderte dahin.

Zuerst suchte er die alte Stätte des Urhofs auf, die inzwischen zum Schlachtfeld der Dao-Erlangten geworden war.

Der Hunyuan-Dreifuß des Urhofs war von den Wunderwaffen der Prinzen zahllos durchlöchert worden. Die Wunderwaffen der mehreren Prinzen waren bereits zerstört, nur der Himmelsbrunnen des ältesten Prinzen Taishang blieb erhalten.

Die Hallenherren und Dao-Erlangten des Miluo-Palasts waren vom Angriff zur Verteidigung übergegangen und hielten den Himmelsbrunnen, sodass Lan Yutian, Xu Shenghua und andere ihn niemals durchbrechen konnten.

Shen Mu blickte aus der Ferne auf das Schlachtfeld und schwebte dann davon.

Er wanderte durch die Sternenmeere und begab sich zu den Vier-Pole-Himmeln. Die vier Pole des Universums waren inzwischen weitläufiger geworden, viele Völker lebten und gediehen dort; die Vier-Pole-Himmel waren längst so fremd, dass er sie nicht wiedererkannte. Als er vom Südpol-Himmel zum Südhimmel kam, sah er, dass die dortigen Götterwelten wie viele kleine Jingpings wirkten.

Alles schien wohlgeordnet. Die Gottheiten verwalteten die Kräfte und dienten den Sterblichen damit; die Sterblichen trieben blühenden Handel und lieferten den Gottheiten allerlei Güter.

Shen Mu durchwanderte eine Götterwelt nach der anderen; nur wenige in den zehntausend Welten kannten ihn noch. Die Geschichte von dreieinhalb Milliarden Jahren hatte alles zutiefst fremd gemacht. Er ging über die Ruinen alter Schlachtfelder, verweilte dort, um der gefallenen Helden vergangener Zeiten zu gedenken; er suchte auch die Gräber der Feinde, fand sie jedoch nicht.

Die Zeit war zu lang; die Menschen hatten ihn vergessen, hatten die vergessen, die für die Zukunft gekämpft hatten. Sie verstehen vielleicht nicht, wofür die Menschen von einst kämpften und starben, nicht jene, die im Zeitalter der fünf Kalpas ohne Zögern Kopf und Blut gaben. Sie haben nicht einmal Interesse, die Geschichte des Zeitalters der fünf Kalpas zu erkunden.

Longhan, Chiming, Shanghuang, Kaihuang, Jingping – die Mühen von Generation um Generation waren so vom Staub bedeckt; nur wenige scheuten sich, den Staub zu wischen und die verschollenen Seiten zu lesen.

Von Schwermut erfüllt, gelangte Shen Mu schließlich in die Urwelt.

Die Urwelt war noch weitläufiger und gewichtiger als bei seinem Abschied. Der Urhof existierte nicht mehr; er war zu einem schweren Artefakt geworden.

Die Urwelt hatte ihn ersetzt und war zum Zentrum aller Götterwelten geworden.

Hier wurde der Himmlische Hof von Jingping errichtet, und Gongsun Yans Urbaum, ihr Ursprungskörper, war üppig und grün geworden. Das Mädchen, das ihn damals für einen Baum gehalten hatte, der gegossen werden musste, war nun zum Symbol der Urwelt geworden.

Shen Mu ging wie ein gewöhnlicher Sterblicher durch die Städte der Urwelt, betrachtete das Leben des Volkes und erlebte es selbst.

Die Urwelt war völlig fremd geworden. Die Wirtschaft, die das Land ordnete und der Welt nützte, war ganz anders als bei seinem Weggang; Sitten und Bräuche waren ihm so fremd, dass er sich fehl am Platz fühlte, und die Architektur der Götterstädte ließ ihn wähnen, in einer fremden Welt zu sein.

Kleidung, Speisen, Sprache, selbst die Runen der Menschen hatten sich verändert.

Er glich einem Antiquitätenstück, das aus einem alten Grab gegraben wurde, ohne jede Gemeinsamkeit mit dieser Welt. Shen Mu war beunruhigt und verwirrt.

Er wollte sehen, ob die Ideale, die er verfochten hatte, noch bestanden. Er sah, dass die Götter den Menschen dienten und dass der Weg der Heiligen im alltäglichen Gebrauch des Volkes lag; die Ideale waren noch da.

Doch was ihn ratlos machte, war, dass Götter wie Menschen dies als Selbstverständlichkeit nahmen.