Kapitel 281 — Das Geheimnis im Fischbauch

Endlich begriff Gu Mengyao, was es mit dieser ›Kammerzofe, die auch das Bett teilt‹ auf sich hatte. Doch diese Busenfreundin von ihr – warum musste sie bloß immer sie vorschieben?

»Nein, Schwester Yaoyao, hatten wir uns nicht früher darauf geeinigt: Wen du heiratest, den heirate ich auch, wir zwei Schwestern bleiben für immer zusammen?«, sagte Shen Yushu mit ernster Miene.

»Ach, und wenn ich nun nicht Wei Zhao heirate, sondern Zhong Yongliang – heiratest du dann auch mit ein?« Gu Mengyao warf Shen Yushu einen Blick zu und dachte bei sich: Diese verflixte Busenfreundin, kenne ich dich denn nicht? Wir sind zusammen aufgewachsen, haben Tag für Tag unter einem Dach gegessen und geschlafen – wer kennt den anderen da nicht?

»Äh …« Shen Yushu stockte der Ausdruck, sie hatte nicht erwartet, dass Gu Mengyao so fragen würde; ihr Gesicht errötete, und sie wusste nicht, was sie antworten sollte.

»Warum sagst du nichts mehr?« Gu Mengyao durchbohrte Shen Yushu mit einem scharfen Blick. »Willst du nun nicht von mir getrennt sein, oder willst du Wei Zhao heiraten?«

»Schwester Yaoyao …«, Shen Yushu schaukelte an Gu Mengyaos Arm und schmollte: »Natürlich will ich nicht von dir getrennt sein …«

»Hm, hm.« Gu Mengyao schnaubte zweimal und sah Shen Yushu an.

Shen Yushu fühlte sich ein wenig ertappt und sagte mit rotem Gesicht: »Schon gut, schon gut! Heiraten sollte man doch jemanden, der einem einigermaßen gefällt … dieser Zhong Yongliang ist einfach zu widerlich!«

»Da hast du es ja zugegeben! Also gefällt dir Wei Zhao?«, fragte Gu Mengyao.

»Nein, gar nicht, ich finde ihn nur ganz passabel, nicht widerlich, das ist alles«, erklärte Shen Yushu.

»Kleine Lügnerin.« Gu Mengyao tippte Shen Yushu an die Stirn. »Sei unbesorgt, ich werde ihn nicht heiraten; wenn du heiraten willst, dann heirate du ihn!«

»Oh …« Shen Yushu war das reichlich gleichgültig, denn sie fand, dass Schwester Yaoyao immer nur so tat und das Gegenteil meinte!

Wei Zhao war in der Küche und machte den Hai zurecht. Eigentlich schmeckte Haifischfleisch gar nicht gut, und vermutlich würde Gu Mengyao am Abend, nachdem sie gekostet hatte, finden, dass es nicht mehr als das war. Aber da er ihn nun einmal mitgebracht hatte, würde Gu Mengyao es sicher nicht dabei belassen, ohne ihn zu probieren.

Am Strand zuvor hatte Wei Zhao ihn nur oberflächlich zurechtgemacht und ein paar Fleischstücke aus dem Schwanzende des Hais geschnitten, gerade genug, dass er und Shen Yushu davon satt wurden.

Erst jetzt, als er den Hai der Länge nach von der Mitte her aufschnitt, staunte Wei Zhao, wie gewaltig dieser Hai war!

»Klang!« Ein heller metallischer Schlag ertönte – das Messer in Wei Zhaos Hand war offenbar auf ein Metall gestoßen. Wei Zhao stutzte: Sollte etwa im Bauch dieses Hais noch etwas stecken?

Er hatte schon lange gehört, dass Leute beim Fangen von Haien aus deren Bauch Ringe und anderen Schmuck geborgen hatten; vieles davon war verschluckt worden, als der Hai einen Menschen fraß, doch die Ringe ließen sich nicht verdauen und blieben im Fischbauch zurück.

Sollte er etwa auch einen Treffer gelandet haben?

Wei Zhao schnitt den Hai rasch auf und holte den Fremdkörper aus seinem Bauch. Doch offensichtlich war es kein Ring und auch kein Schmuck! Denn dieser Fremdkörper war sehr groß – nicht nur sehr groß, sondern erschreckend groß; als Wei Zhao ihn herausholte, erschrak er denn auch gehörig!

Es war ein kleines Gerät, etwas wie ein Motorsteuerungsaggregat, an dessen Rückseite noch ein großer Luftsack hing! Offenbar eine Art ferngesteuerte Balanciervorrichtung, doch war sie bereits über und über verrostet, und dem Grad der Zersetzung nach zu urteilen musste sie schon viele Jahre alt sein!

Das war ein Hai, der von Menschen dressiert und umgebaut worden war! Wenn Wei Zhao sich nicht irrte, konnte dieses motorähnliche Gerät, das einem Balancierer glich, die Schwimmrichtung und die Geschwindigkeit des Hais steuern, während der Luftsack die Höhe seines Auf- und Abstiegs im Wasser regulierte!

Kein Wunder, dass er, während er mit Shen Yushu vorn schwamm und hinter sich einen Hai herzog, keine sonderliche Last gespürt hatte – es war ungefähr so, als hätte er ein aufblasbares Floß hinter sich hergezogen!

Doch wer hatte diesen Hai umgebaut? Und zu welchem Zweck?

Offenbar musste diese Steuerung ihre Funktion bereits verloren haben, sonst wäre ihm dieser Hai wohl kaum begegnet.

Wei Zhao nahm die Steuerung heraus und betrachtete sie eingehend. Es war kein Hightech-Produkt; mit den heutigen technischen Mitteln war die Herstellung eines solchen Dings keine Schwierigkeit.

Die entscheidende Frage war: Wozu diente dieser Hai? Doch da die Sache ihn nichts anging, dachte Wei Zhao nicht weiter darüber nach. Er wollte die Steuerung gerade beiseitewerfen, als er plötzlich entdeckte, dass sich an ihrer Unterseite eine kleine Tür öffnen ließ!

Wei Zhao zog daran – die kleine Tür war verschlossen. Sie hatte ein Schlüsselloch, offenbar für einen gewöhnlichen Schlüssel. Wei Zhao suchte in der Küche einen Zahnstocher, stocherte ein paar Mal hin und her, und schon öffnete sich die Tür.

Ein mit Plastikfolie versiegeltes kleines Kästchen fiel heraus; Wei Zhao hob es auf.

Das Kästchen war nicht schön, aber sehr dicht verschlossen, ein wenig wie die heute beliebten Frischhaltedosen von Lock&Lock, nur dass es aus Metall war.

Wei Zhao riss die Plastikfolie ab, wartete einen Augenblick – sein Jadeamulett gab keinerlei Warnung von sich –, erst dann öffnete er die Metallschachtel mit Kraft.

Natürlich ging Wei Zhao vorsichtig vor, denn niemand wusste, was in der Schachtel war; was, wenn es eine Bombe war? Beim Öffnen der Schachtel gleich in die Luft gesprengt zu werden, das wäre doch gar zu erbärmlich.

»Hm?« Wei Zhao nahm den Inhalt der Schachtel heraus und stutzte leicht.

Was darin lag, war ein Stück Pergament. Genauer gesagt eine aus Pergament gefertigte Karte, doch keine vollständige Karte, sondern ein Bruchstück; welchen Bruchteil sie ausmachte, vermochte Wei Zhao vorerst nicht zu sagen.

Und die Schrift auf der Karte war eine Schrift, die Wei Zhao noch nie gesehen hatte. Von den Schriften der meisten Länder der Welt verstand Wei Zhao ein wenig; selbst bei denen, die er nicht beherrschte, konnte er beim Anblick meist ungefähr erkennen, zu welcher Sprache sie gehörten.

Doch die Schrift auf der Karte gehörte zu keiner Sprache der Welt. Natürlich war nicht auszuschließen, dass es sich um ein kleines Land oder einen kleinen Stamm handelte, den Wei Zhao nicht kannte, oder um eine untergegangene alte Zivilisation.

Am ehesten neigte Wei Zhao freilich zu der Annahme, dass es sich um einen Geheimcode handelte, um eine Chiffre! Nur wer die Regeln der Entschlüsselung kannte, konnte den Sinn darin lesen.

Und nun begriff Wei Zhao ungefähr, dass dieser Hai als Werkzeug zur Übermittlung einer Information oder dieses Kartenblatts gedient hatte! Nur war unterwegs irgendetwas schiefgegangen, der Hai hatte die Kontrolle verloren und seinen Auftrag nicht erfüllt, weshalb sowohl die Steuerung als auch die Karte in seinem Bauch geblieben waren.

Im weiten Meer einen solchen Hai wiederzufinden, war vermutlich ein äußerst schwieriges Unterfangen; Wei Zhao war ihm nur durch einen glücklichen Zufall begegnet.

Wozu die Karte diente, wusste Wei Zhao vorerst nicht; er steckte sie einfach in die Tasche, um sie bei Gelegenheit zu untersuchen. Das Steuergerät hingegen hatte keinen Untersuchungswert, und so warf Wei Zhao es in eine Ecke der Küche.

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