Kapitel 3 — Du hast viel Geld? Das Mädchen trat nicht länger gegen Wei Zhaos Bein, sondern lehnte sich ans Zugfenster und lauschte still ihrer MP3.

„Der Bahnhof Songshan ist erreicht. Fahrgäste, die hier aussteigen möchten, bitten wir, sich bereit zu machen. Der Aufenthalt beträgt fünfzehn Minuten.“ Über die Lautsprecher des Zuges ertönte die Ankündigung, und Wei Zhao begann ebenfalls, sein Gepäck zu packen, um auszusteigen.

Wider Erwarten packte auch das Mädchen neben ihm seine Sachen zusammen – offensichtlich wollte es ebenfalls in Songshan aussteigen.

Als das Mädchen aufstand, schätzte Wei Zhao es mit einem Blick ab: Er hatte richtig vermutet – sie war ungefähr eins fünfundsechzig groß.

Nachdem er den Zug verlassen hatte, betrachtete Wei Zhao staunend die prächtigen Bauten des Bahnhofs. Vor zehn Jahren war er einmal hier gewesen, doch heute, zehn Jahre später, hatte sich Songshan von Grund auf verändert.

„Moment mal!“ Eine süße Frauenstimme ertönte hinter Wei Zhao. Er blieb stehen und drehte sich unwillkürlich um.

Es war das Mädchen, das eben im Zug neben ihm gesessen hatte; es winkte und eilte auf ihn zu.

„Kann ich dir helfen?“ Wei Zhao glaubte natürlich nicht, dass sich das Mädchen auf den ersten Blick in ihn verliebt hatte. Zwar war er ganz gutaussehend, doch seine Aufmachung war einfach zu schäbig: eine erdfarbene Hose und ein weißes Unterhemd – er sah aus wie ein Wanderarbeiter, der in der Stadt Arbeit sucht.

„Du willst doch nicht etwa den Preis einlösen gehen, oder?“ Das Mädchen klang ein wenig ärgerlich. Sie war wütend, weil Wei Zhao ihre Warnung im Zug völlig ignoriert hatte.

„Ach, du meinst das hier?“ Wei Zhao zog den Ring aus der Tasche und warf ihn achtlos an den Straßenrand.

„Hä?“ Diesmal war das Mädchen fassungslos. Damit hätte sie nie gerechnet – dass Wei Zhao zu so einer Aktion fähig war.

„Du ... du hast ihn weggeworfen?“ Sprachlos zeigte sie auf Wei Zhao, den Mund weit aufgerissen.

„Ja, weggeworfen“, sagte Wei Zhao nickend. „Er war ohnehin gefälscht, wozu hätte ich ihn behalten sollen?“

„Du wusstest, dass er gefälscht ist?“ Das Mädchen kam mit dieser Information nicht zurecht und starrte Wei Zhao verdutzt an. Was war bloß mit diesem Kerl los? Wenn er wusste, dass es eine Fälschung war, warum hatte er dann sein Geld dafür ausgegeben? War er nicht ganz bei Trost? Und so sah er auch nicht aus – nicht wie einer dieser reichen Männer mit seltsamen Neigungen.

„Gewusst“, sagte Wei Zhao. „Und selbst wenn nicht – du hast mich ja im Zug darauf aufmerksam gemacht.“

„Und trotzdem hast du ihnen das Geld gegeben?“ Das Mädchen wurde ungeduldig. Was war das nur für ein Mensch?

Wei Zhao lächelte, nahm seinen Rucksack von der Schulter, zog den Reißverschluss auf und hielt ihn dem Mädchen geöffnet hin.

Das Mädchen blickte Wei Zhao verdutzt an, dann schaute es in den Rucksack – und erschrak: Da lagen sieben, acht Bündel Geldscheine.

„Du hast viel Geld? Aber nur weil man welches hat, muss man es noch lange nicht verschwenden!“ Das Mädchen verstand Wei Zhaos Absicht nicht und glaubte, er wolle damit nur angeben.

„Das ist das Geld von vorhin“, sagte Wei Zhao.

„Das Geld von vorhin? Was soll das heißen?“ Das Mädchen begriff nicht. „Willst du sagen, du hast es dir zurückgeholt? Es waren doch nur neunundvierzigtausend – hier liegen doch siebzig- oder achtzigtausend!“

„Der Typ mit der Brille hatte noch dreißigtausend dabei, die habe ich gleich mitgenommen“, sagte Wei Zhao und zuckte mit den Schultern. Das war eine Kleinigkeit gewesen, ein Handgriff, weiter nichts – für Wei Zhao das Einfachste von der Welt.

„Was?“ Jetzt war das Mädchen endgültig sprachlos. Wei Zhao war also nicht verrückt, sondern ihr einfach überlegen: Er hatte sich nicht nur sein eigenes Geld zurückgeholt, sondern nebenbei auch noch das des Brillenträgers mitgehen lassen.

„Warum so ein Gesicht? Du willst mich doch nicht etwa wegen Diebstahls anzeigen? Dein Gerechtigkeitssinn ist wirklich stark ausgeprägt.“ Wei Zhao sah das verblüffte Gesicht des Mädchens, lächelte und zog es auf.

„Natürlich nicht.“ Das Mädchen wurde rot und schüttelte den Kopf.

„Aber im Ernst, vielen Dank für vorhin. Mädchen wie dich gibt es nicht viele“, sagte Wei Zhao aufrichtig. „Darf ich dich zum Essen einladen?“

»Nein...«, sagte das Mädchen verlegen und schüttelte den Kopf, »meine Familie wartet schon am Ausgang auf mich.«

Wei Zhao nickte auf ihre Worte hin und drängte nicht weiter. Um ein Mädchen zu werben, das ist Handwerk, doch es braucht auch Fügung, wer es erzwingt, verdirbt alles. »Dann will ich dich nicht weiter aufhalten.«

Wang Xinyan blickte Wei Zhaos sich entfernendem Rücken nach und schüttelte den Kopf. Was für ein seltsamer Mensch, dachte sie, wäre ihre Mutter nicht gerade am Ausgang und würde auf sie warten, hätte sie nichts dagegen gehabt, sich noch ein wenig mit Wei Zhao einzulassen.

Nicht etwa, dass Wang Xinyan Zuneigung für Wei Zhao empfunden hätte, sie fand ihn nur wirklich ungewöhnlich, so viel Geld im Rucksack statt auf der Bank, gekleidet so bäuerisch wie nur möglich, und doch mit einer Aura, die sich nicht benennen ließ.

»Junger Herr, brauchen Sie ein Zimmer? Ganz billig...«

Kaum war Wei Zhao aus dem Bahnhof getreten, da wurde er schon von einem Schwarm Schlepper der umliegenden Herbergen umringt. Seine Aufmachung wie ein Wanderarbeiter machte ihn zur bevorzugten Beute für dieses kleine Geschäft.

Welcher Reiche steigt schon in so einer kleinen Absteige ab, und die großen Hotels haben es nicht nötig, auf der Straße Kunden zu fangen.

Wei Zhao winkte ab, zwängte sich durch den Kreis der aufdringlichen Werber und ging hinüber zum Taxistand auf dem Platz, in der Hand einen Zettel, die Adresse, die ihm der Alte vor der Abreise gegeben hatte.

Er stieg in ein Taxi, und der Fahrer fragte ihn herzlich: »Junger Mann, wohin soll es gehen?«

»Zu dieser Adresse.« Wei Zhao reichte dem Fahrer den Zettel.

Der Fahrer war einer von denen, die ständig am Bahnhof lungern und ihre Fahrgäste mit einem Blick durchschauen. Auf den ersten Blick hielt er Wei Zhao für einen Fremden, wohl einen Arbeitssuchenden vom Land, und er gedachte, ihn tüchtig über den Tisch zu ziehen, der kennt sich ja hier nicht aus. Freudig griff er nach dem hingereichten Zettel, doch als sein Blick auf die Adresse fiel, wurde sein Gesicht grün vor Ärger.

Denn auf dem Zettel stand: Guangming-Allee 36 in Songshan, Pengzhan-Tower. 11,2 Kilometer vom Bahnhof, über die Neue Zweite Ringbrücke.

Die Route war schon vorgeplant, die Kilometerzahl klipp und klar vermerkt, wen sollte man da noch übers Ohr hauen? Doch was wollte dieser Bursche im Pengzhan-Tower? Das war immerhin der größte Konzern von Songshan, sollte so ein Kerl in Wanderarbeiterkluft dort drinnen jemanden kennen?

Der Fahrer seufzte, warf den Zettel beiseite und fuhr brav und ehrlich los.

Der Verkehr in Songshan war ausgezeichnet, es gab viele Brücken, und Wei Zhao hatte das Gefühl, nach einem Auf und Ab schon am Ziel zu sein. Er zahlte vierundzwanzig Yuan Fahrgeld und stieg aus.

Vor diesem so gewaltigen Turm wurde Wei Zhao ganz schwindelig, war das Ding nicht noch höher als die Berge daheim? Sein Auftraggeber musste offenbar sehr reich sein, vielleicht stimmte es wirklich, was der Alte gesagt hatte, dass ein einziger Auftrag für ein ganzes Leben reicht. Nur fragte er sich, ob man einen Sprung von dort oben überleben würde.

Immerhin hatte ihn der Alte daheim einst mit einem fliegenden Tritt vom Gipfel direkt in die Schlucht befördert, und auch das hatte er überlebt, abgesehen von einem blau geschlagenen Gesicht und ein paar Tagen Bettruhe.

Wei Zhao prüfte noch einmal Hausnummer und Namen des Turms, und als alles stimmte, marschierte er seelenruhig und mit schwingenden Armen hinein.

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