Capítulo 3 — ¿Tienes mucho dinero? La muchacha ya no pateaba la pierna de Wei Zhao; reclinada contra la ventanilla, escuchaba en silencio su MP3.

»Llegada a la estación Songshan. Rogamos a los pasajeros que vayan a descender que se preparen; este tren permanecerá detenido quince minutos.« El aviso de la llegada sonó por la megafonía del tren, y Wei Zhao comenzó también a recoger su equipaje, dispuesto a bajar.

Para su sorpresa, la muchacha que estaba a su lado se puso asimismo a recoger sus cosas: era evidente que también ella se bajaría en la estación de Songshan.

Cuando la muchacha se puso en pie, Wei Zhao la midió con la vista; no se había equivocado en su cálculo: ella rondaría el metro sesenta y cinco de estatura.

Una vez fuera del tren, Wei Zhao contempló maravillado los espléndidos edificios de la estación. Aunque había estado allí una vez, diez años atrás, hoy, diez años después, Songshan se había transformado por completo.

»Espera un momento«; una dulce voz femenina resonó a sus espaldas. Wei Zhao se detuvo y, por reflejo, volvió la cabeza.

Era la muchacha que acababa de estar sentada a su lado en el tren; agitaba la mano y corría hacia él a paso rápido.

»¿Ocurre algo?« Wei Zhao, por supuesto, no iba a creerse que aquella muchacha se hubiera prendado de él a primera vista. Aunque era cierto que él era bastante guapo, su atuendo resultaba demasiado vulgar: pantalones de color ocre y camiseta de tirantes blanca, el mismo aspecto de un campesino que entra en la ciudad en busca de trabajo.

»No me digas que piensas ir a cobrar el premio«, dijo la muchacha con cierta acritud. Estaba molesta: ¿por qué Wei Zhao había hecho oídos sordos a su advertencia en el tren?

»Ah, ¿te refieres a esto?« Wei Zhao sacó la anilla del bolsillo y, sin darle importancia, la arrojó a un lado del camino.

»¿Eh?« Esta vez fue la muchacha quien se quedó pasmada. Jamás habría imaginado que Wei Zhao hiciera semejante cosa.

»¿La... la has tirado?« La muchacha, atónita, señaló a Wei Zhao con la boca abierta de par en par.

»Sí, la tiré«, asintió Wei Zhao. »De todos modos era falsa; guardarla no servía para nada.«

»¿Sabías que era falsa?« Al oír las palabras de Wei Zhao, la muchacha se quedó de repente sin saber qué pensar y se limitó a mirarlo embobada. ¿Qué le pasaba a este tipo? ¿Sabía que era falsa y aun así había pagado por ella? ¿Estaría loco? Y, a juzgar por su aspecto, tampoco parecía uno de esos ricos de gustos retorcidos.

»Lo sabía. Y aunque no lo hubiera sabido, me lo advertiste tú en el tren«, dijo Wei Zhao.

»¿Y aun así les diste el dinero?« La muchacha se alteró al instante. ¿Qué clase de persona era aquel?

Wei Zhao esbozó una sonrisa, se quitó la mochila del hombro, abrió la cremallera y la mostró abierta delante de la muchacha.

La muchacha lo miró con extrañeza y luego bajó la vista hacia el interior de la mochila. Se llevó un buen susto: dentro había siete u ocho fajos de billetes.

»¿Tienes mucho dinero? ¡Aun teniendo dinero, no puedes malgastarlo así!« La muchacha no acababa de comprender la intención de Wei Zhao; creía que con aquello solo pretendía presumir de lo rico que era.

»Es el dinero de antes«, dijo Wei Zhao.

»¿El dinero de antes? ¿Qué quieres decir?« La muchacha no lo entendía. »¿Acaso recuperaste el dinero? ¿No eran solo cuarenta y nueve mil? Esto son ya setenta u ochenta mil, ¿no?«

»Aquel hombre de las gafas llevaba encima otros treinta mil, y también me los llevé«, dijo Wei Zhao encogiéndose de hombros. No era más que una bagatela, un simple levantar la mano; para Wei Zhao no podía haber nada más sencillo.

»¿Qué?« Esta vez la muchacha se quedó completamente estupefacta. No era que Wei Zhao estuviera mal de la cabeza; era que el otro le llevaba ventaja en astucia: no solo había recuperado su propio dinero, sino que además se había llevado de paso el del tipo de las gafas.

»¿Qué es esa cara? No me digas que vas a denunciarme por robo. Tienes un sentido de la justicia bastante fuerte«, dijo Wei Zhao en tono de guasa al ver la expresión de asombro de la muchacha.

»Claro que no«, respondió la muchacha, sonrojándose y negando con la cabeza.

»Pero de verdad, gracias por lo de antes; ya quedan pocas muchachas como tú«, dijo Wei Zhao con toda sinceridad. »¿Te invito a comer algo dentro de un rato?«

»No...«, murmuró la muchacha, negando con la cabeza, apocada: »Mis familiares me esperan en la salida de la estación.«

Al oírla, Wei Zhao asintió y no insistió. Lo de cortejar mujeres era un oficio que exigía técnica, pero también había que fiarse de la suerte; forzar las cosas demasiado solo conseguía el efecto contrario. »Entonces no la molesto más.«

Wang Xinyan contempló la espalda de Wei Zhao, que se alejaba, y negó con la cabeza. Desde luego, aquel hombre era de lo más singular. Si su madre no la hubiera estado aguardando en la salida de la estación, a Wang Xinyan no le habría importado tratar un poco más con él.

No es que Wang Xinyan le hubiera cobrado afecto alguno a Wei Zhao; era solo que lo encontraba, decididamente, distinto de los demás: llevaba semejante cantidad de dinero en la mochila sin haberlo depositado en un banco, iba vestido de una manera que ya no podía ser más tosca y, aun así, desprendía un no sé qué que no acertaba a explicar.

»Señor, ¿quiere alojarse? Es muy barato...«

Nada más salir de la estación de tren, Wei Zhao se vio rodeado por los captadores de los hostales de los alrededores. Una facha de obrero migrante como la suya era el blanco predilecto del negocio de aquellos albergues.

¿Qué rico iba a parar en un cuchitril de esos? Los hoteles grandes no tenían por qué andar captando clientes en la calle.

Wei Zhao levantó una mano en señal de rechazo, se abrió paso entre el cerco de los captadores y se encaminó hacia la parada de taxis de la plaza. En la mano llevaba un papel: la dirección que el viejo le había dado justo antes de salir de casa.

Subió a un taxi y el taxista le preguntó con amabilidad: »¿Adónde vas, muchacho?«

»A esta dirección.« Wei Zhao le alargó el papel.

Aquel conductor era de los que merodeaban por la estación y calaba a los clientes de un vistazo. Nada más ver a Wei Zhao, supo que era forastero y, calculando que andaría buscando trabajo, pensó en desplumarlo, ya que el muchacho, desde luego, no conocería la ciudad. Recibió el papel que Wei Zhao le tendía, muy pagado de sí mismo; pero, al leer la dirección, el rostro se le descompuso al instante.

En el papel ponía: Edificio Pengzhan, número 36 de la Avenida Guangming, ciudad de Songshan. A 11,2 kilómetros de la estación, por el Puente de la Nueva Segunda Circunvalación.

Hasta la ruta tenía ya calculada y los kilómetros, marcados con exactitud. ¿A quién podía embaucar entonces? Pero ¿qué iba a hacer aquel chico en el Edificio Pengzhan? Aquel era el mayor grupo empresarial de Songshan; ¿acaso un tipo con aquella facha de obrero migrante podía conocer a alguien de allí?

El taxista soltó un suspiro, tiró el papel a un lado y se puso a conducir sin rechistar.

El tráfico de Songshan era bueno y abundaban los puentes; a Wei Zhao le pareció que, entre un subir y un bajar, ya estaban en el destino. Pagó veinticuatro yuanes y bajó del coche.

Ante una torre de semejante altura, Wei Zhao sintió un leve vértigo. ¿Sería más alta que las montañas de su tierra? Estaba claro que aquel empleador suyo tenía mucho dinero; quizá no anduviera errado el viejo cuando decía que un solo encargo bastaría para vivir toda una vida. Lo único que no sabía era si uno se mataría al tirarse desde arriba.

Sin embargo, en su tierra, cuando el viejo lo había echado de una patada voladora desde la cima hasta el barranco, tampoco se había matado; a lo sumo se levantó con la cara amoratada y se pasó unos días en la cama.

Wei Zhao confirmó el número de la puerta y el nombre del edificio y, una vez seguro de que no había error, se metió en la torre pavoneándose.

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