Kapitel 2 — Der Betrug
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 2
Wei Zhao verstand natürlich, was sie meinte: Er sollte sich nicht hereinlegen lassen. Und mit einem Mal wurde ihm warm ums Herz. Hieß es nicht, die Menschen in den großen Städten seien gleichgültig? Was sie nichts anging, ließ sie kalt. Dass das Mädchen ihn warnte, zeigte, dass sie ein gutes Herz hatte.
Damit stieg das Mädchen in Wei Zhaos Achtung um einiges. Dass ein Mädchen hübsch war, mochte wichtig sein; hatte sie aber ein böses Herz, nützte ihr alle Schönheit nichts. Nach diesem Maßstab beurteilte Wei Zhao Mädchen.
„Hust, hust!“ Der Bürstenkopf gegenüber dem Mädchen schien ihr Verhalten bemerkt zu haben. Er hustete übertrieben laut und warf dem Mädchen einen bösen Blick zu. Das Mädchen erschrak, wurde blass und senkte den Kopf.
Natürlich entgingen Wei Zhao auch diese kleinen Einzelheiten nicht. Doch er hatte sich auf der Reise gelangweilt; und weil er sich zu Hause über den Alten geärgert hatte und seine Wut nirgendwo loswerden konnte, waren ihm ein paar Dummköpfe gerade recht gekommen. Wie hätte er die Gelegenheit verstreichen lassen können, sie an der Nase herumzuführen?
Obwohl das Mädchen den Kopf gesenkt hatte, stieß sie weiter mit dem Fuß gegen Wei Zhaos Bein, um ihm ein Zeichen zu geben. Wei Zhao aber tat, als habe er nichts bemerkt, und blieb völlig ungerührt.
„Ich habe nur neunundvierzigtausend, mehr habe ich nicht“, sagte Wei Zhao treuherzig.
Als der Pockennarbige und der Bürstenkopf hörten, dass Wei Zhao neunundvierzigtausend besaß, funkelten ihre Augen. Doch ihre Mienen blieben sorgenvoll: „Nur neunundvierzigtausend? Ist das nicht ein bisschen wenig? Wie viel würde denn da jeder von uns bekommen?“
„Neunundvierzigtausend geteilt durch zwei, das sind vierundzwanzigtausendfünfhundert …“, rechnete der Bürstenkopf.
„Vierundzwanzigtausendfünfhundert? Das ist nicht wenig. Ich bin einverstanden. Und du?“, sagte der Pockennarbige und nickte eifrig.
„Gut, wenn du einverstanden bist, bin ich es auch“, sagte der Bürstenkopf und nickte. „Gib das Geld her.“
Weizhao öffnete den Rucksack und holte ein in Zeitungspapier gewickeltes Päckchen heraus. Als er es Lage um Lage aufschlug, kamen fünf fest verschnürte Bündel Banknoten zum Vorschein.
»Das sind neunundvierzigtausend Yuan, mehr habe ich nicht. Zählt ruhig nach«, sagte Weizhao schlicht. »Und gebt mir jetzt die Abziehringe.«
Dieses Geld war die Barschaft, von der Weizhao in den nächsten N Jahren leben sollte. In den letzten Jahren hatte er dem Alten nicht wenig Geld eingebracht – man denke nur an den letzten Auftragsmord in Nordafrika: Nach internationaler Gepflogenheit hätte allein das mindestens ein paar Hunderttausend an Honorar einbringen müssen, nicht wahr?
Doch bei seiner Abreise hatte der Alte alle Schränke und Schubladen durchwühlt und schließlich aus einer schäbigen Tasche diese neunundvierzigtausend Yuan hervorgeholt, mit der Behauptung, dies sei der gesamte Besitz des Hauses, und er solle sparsam damit umgehen.
Das bedrückte Weizhao sehr. War der Alte wirklich so arm, oder tat er nur so? Doch es wirkte nicht wie gespielt: Der Alte aß Tag für Tag dasselbe wie er selbst, und nie ließ sich erkennen, dass er sich irgendetwas gönnte. Sollte er die Honorare für jene Aufträge am Ende überschätzt haben?
»Gut, gut.« Der Pockennarbige und der Kurzgeschorene stürzten sich wie hungrige Wölfe auf die Scheine und teilten sie restlos unter sich auf. Dann reichten sie Weizhao die Abziehringe.
Weizhao barg die Abziehringe behutsam an sich, als fürchte er, sie zu verlieren, und hütete sie wie einen kostbaren Schatz.
Als das Mädchen neben Weizhao sah, dass die drei Betrüger ihr Ziel erreicht hatten, seufzte es hilflos. Es blickte auf Weizhaos aufgeregte Miene, so als hätte er den Hauptgewinn gezogen, und wusste wirklich nicht, was es sagen sollte.
Das Geld war in ihren Händen, und die drei Betrüger kehrten zu ihrer früheren Ruhe zurück. Als ob sie einander niemals gekannt hätten, widmete sich jeder wieder seinen eigenen Angelegenheiten.