Capítulo 1462 — La Espada Larga Cruza el Cielo y Da Muerte al Emperador Divino

Aquel ejército de dioses y demonios tenía a su cargo escoltar los bagajes y víveres, y transportar las armas divinas y las reliquias de mayor peso. Entre estas figuraban los Artefactos Divinos de los Cuatro Emperadores —el Ave Bermellón, la Tortuga Negra, el Dragón Azur y el Tigre Blanco—, dos ejemplares de cada uno, que sin duda habían sido forjados por el Palacio Celestial de Zaofu. En cuanto a las demás piezas, como la Ciudad Divina, la Plataforma de Decapitación de Dioses, los sellos colosales, los grandes diagramas de formaciones, los trípodes ingentes, los estandartes de conjuro y los hornos de alquimia, todas eran de una magnitud tan descomunal que cada una por sí sola habría colmado una nave torreón de las más grandes.

El bagaje, por su parte, se componía de toda suerte de armas divinas y elíxires; incluso había varios cientos de barcos atestados de esclavos, sin duda para solaz de los dioses y demonios del frente. Mas entonces el Río Celeste rugía con oleaje encrespado y las naves torreón apenas podían avanzar; dos grandes Tianzun se perseguían y combatían más adelante, lo que dificultaba aún más la marcha de la columna.

Shen Mu, en su veloz barca, cruzó raudo por el aire; apenas sobrevoló la flota cuando vio a Shi Qiluo regresar volando. Al verlo sobre la nave, el otro se quedó un instante perplejo y se detuvo.

Shen Mu lo saludó con cortesía; Shi Qiluo le devolvió el saludo y dijo con voz atronadora: »¿Vas a buscarte la muerte, Tianzun Mu? « Shen Mu sonrió: »Siendo yo el líder de la Alianza Celestial, debo presentarme en persona para erradicar al Duque Celestial.

« Shi Qiluo suspiró y dijo: »Hay en tu persona algo digno de admiración. En el campo de batalla de Xuandu, si tratas de detenerme, no tendré contemplaciones.

« Shen Mu sonrió: »Señora.

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. « Shi Qiluo lo fulminó con la mirada, y Shen Mu se corrigió: »Tianzun Shi, te ruego que, en memoria de los lazos pasados, seas un poco indulgente.

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. « Shi Qiluo le escupió y se marchó dando brincos.

Zaifu y los demás se quedaron con los ojos como platos, mirando embobados a aquel Tianzun que se alejaba con ademanes de doncella; por un buen rato ninguno pudo decir palabra.

Shen Mu explicó: »Esta es la Dama Yuanmu, la diosa de la destrucción del Guixu y madre del Tianzun Hao.

Como el Tianzun Ling la mató, sus tres almas se adhirieron a una piedra y, con los años, se tornaron espíritu; mas al final tomaron cuerpo de varón. « Zaifu guardó silencio por un momento y luego exhaló un hálito turbio: »En verdad, un héroe. « Zhe Huali, Luo Wushuang y Tian Shu asintieron una y otra vez.

Siguieron viaje.

Voló la pequeña nave durante varios días y volvieron a escuchar el sonido de una cítara: delante estaban los Diez Guardias de la Corte Celestial, todos ellos la flor y nata de la élite, con un ímpetu que traspasaba el arco iris.

El de menor cultivación había ascendido cuando menos al reino de Yujing, y no faltaba entre ellos quien hubiera alcanzado ya la plenitud del Lingxiao. Que salieran los Diez Guardias en pleno era señal de cuánto se temía a Xuandu.

»Los Diez Guardias de la Corte Celestial van a por los Guardianes del Sol y de la Luna.

« A Shen Mu le centellearon los ojos.

El poder de los Diez Guardias era feroz e inigualable; ni siquiera la música de cítara del Tianzun Luna, que les salía al paso, suponía para ellos gran amenaza.

No obstante, los Diez Guardias escoltaban un tesoro envuelto en llamas ardientes: nada menos que la Tierra Ancestral del Fuego del Dao del Cielo del Polo Sur, el altar de nueve niveles del Fuego del Dao en el que había nacido el Emperador del Sur, el Ave Bermellón. Las pupilas de Shen Mu se contrajeron de golpe; miró hacia adelante y vio que quien combatía a muerte con el Tianzun Luna era, ni más ni menos, el Tianzun Fuego.

La batalla entre el Tianzun Luna y el Tianzun Fuego era mucho más encarnizada que la de Shi Qiluo. Shi Qiluo no había querido llegar a un duelo a muerte con el Tianzun Luna; por eso no había empleado todas sus fuerzas ni había desplegado su reliquia, el Yu Tianzun.

Pero el Tianzun Fuego era distinto.

Casi había agotado todos sus recursos y arremetía con una furia arrolladora; incluso había movilizado la reliquia Yu Tianzun para cercar al Tianzun Luna con sus fuerzas combinadas. De pronto, la cítara tronó; el Tianzun Luna pulsó las cuerdas, el Río Celeste se sacudió con violencia, una sola nota redoblada por tres rasgó el firmamento estrellado, y el Tianzun Luna se desvaneció. El Tianzun Fuego rugió de rabia; de su boca brotó un torrente de llamas coléricas que abrasó capas enteras de vacío; mas no logró alcanzar al Tianzun Luna y hubo de regresar.

Shen Mu pasó junto a él en su barca; ninguno miró al otro, como si fueran dos desconocidos. La barca siguió avanzando más de diez días y topó con un ejército capitaneado por el Emperador Divino Langxuan.

Aquel ejército era la tropa de confianza del emperador, compuesta por las cabezas de los semidioses de todos los clanes; también él se hallaba retenido por el Tianzun Luna. Pero el Emperador Divino Langxuan se batía con una calma absoluta.

Desde que la Corte Ancestral, el Estanque de Jade y sus terrazas se habían restaurado por completo, Langxuan había obtenido el fruto del Dao de un gran experto de la era cósmica anterior, y sus artes habían alcanzado cotas cada vez más sobrehumanas. Las pupilas de Shen Mu se contrajeron ligeramente: el actual Emperador Divino Langxuan refinaba hasta la perfección tanto la vía de la percepción divina como el Aliento Primordial; incluso de la Vía del Principio Primordial solo había llegado a comprender, en apariencia, el Dedo del Espíritu Primigenio.

Pero Shen Mu vio que, al enfrentarse al Tianzun Luna, desplegaba por lo menos cuatro poderes distintos del Principio Primordial.

Era evidente que había sacado un enorme provecho de aquel fruto del Dao marchito. Para el Tianzun Luna, contender con él era aún más peligroso que hacerlo con el Tianzun Fuego: la Vía del Principio Primordial de Langxuan podía interferir en sus artes mediante la percepción divina y, además, atentar contra su vida. Shen Mu avanzó hasta quedar cerca y dijo en voz alta: »¿Emperador Divino, necesita una mano para eliminar a la rebelde Luna?

« El Emperador Divino Langxuan sintió un escalofrío en el corazón y los músculos de la espalda se le tensaron; al punto el Tianzun Luna halló una ocasión para huir y se alejó con aires de triunfo. Shen Mu se aproximó y protestó airado: »¿Por qué la ha dejado escapar, Emperador Divino?

« Langxuan se volvió y dijo con una media sonrisa burlona: »Si no fuera porque me tuviste fijado con tu energía de sable, ¿cómo habría podido huir? Tianzun Mu, has llegado lejos.

« Shen Mu soltó una carcajada y respondió ufano: »Y tanto que he llegado.

Emperador Divino, ese fruto del Dao.

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« Langxuan le lanzó una mirada de reojo, soltó un resoplido frío y dijo: »Si te atreves a divulgar lo que sabes, haré que te arrepientas de haber nacido en este mundo.

.

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« »Majestad. « Al oír aquel »Majestad«, Langxuan no pudo evitar que el rostro se le iluminara de júbilo: »No hace falta tanta pompa.

En fin, no te lo tendré en cuenta.

No sigas adelante: el Soberano Yin te aguarda más allá. No quisiera perder a un cortesano tan taimado.

« Shen Mu le dio las gracias, se alejó en su barca y meditó en silencio: »Al parecer, ese fruto del Dao, si bien ha acrecentado el poder del Emperador Divino Langxuan, también ha perturbado su temple, e incluso su cordura.

Extraño: si ha comprendido un nivel más profundo de la Vía del Principio Primordial, es señal de que su cultivación del Dao ha mejorado; en buena lógica, su corazón del Dao debería ser cada vez más lúcido. ¿Cómo puede ser que aún lo conmueva mi palabra ‹Majestad›? « Se quedó cavilando, sumido en la perplejidad.