Capítulo 1638 — Larga noche sin luz

» El Lizheng lo miró, con el rostro lleno de emociones encontradas, y de pronto suspiró largamente: «Maestro Dan, convéncelo tú. » El Maestro Dan guardó silencio un momento y dijo: «Shen'er, es cierto que el Cuerpo Hegemónico es falso, pero tú has llegado hasta aquí arrasando con todo gracias a esa fe. Pregúntate: ¿quién en el mundo ha alcanzado lo que tú?

¿Quién tiene tu talento? No eres el Cuerpo Hegemónico, pero has hecho cosas que ni el Cuerpo Hegemónico podría lograr. » «Abuelo Maestro Dan, tú has visto mis éxitos, ¿pero has visto cuánta sangre y esfuerzo me han costado? » Shen Mu perdió de pronto el control y gritó: «¡Desde que supe que era el Cuerpo Hegemónico, empecé a esforzarme hasta morir! ¡Empecé a devanarme los sesos, a exprimir hasta la última gota de mi mente! ¡Tenía miedo, miedo de defraudar las esperanzas que pusisteis en mí!

¡Miedo de no estar a la altura del nombre del Cuerpo Hegemónico! ¡Miedo de vuestras miradas a mi espalda!

¡Me he esforzado hasta morir una y otra vez, he estado a punto de morir una y otra vez, no porque creyera que era el Cuerpo Hegemónico, sino porque no quería que os decepcionarais de mí! » Con la voz desgarrada: «¿Y después? Después llegué a Jingping, me convertí en el líder de la secta Tiansheng. ¡No debí interesarme por las reformas, por la revolución, no debí escuchar el Dao de los Sabios, no debí convertirme en el Maestro Imperial de Jingping! Al cargar con todo eso, no me quedó más remedio que esforzarme aún más, ¡jugarme la vida!

¿El Cuerpo Hegemónico? ¡Nunca hubo ningún Cuerpo Hegemónico!

¡Lo único que hay es lo que gente común como yo ha comprado con su propia vida! » El Maestro Dan se quedó atónito y enmudeció. Shen Mu jadeaba con fuerza; su rostro se serenó de nuevo y, acercándose al Maestro Dan y al Lizheng, dijo con la voz cargada de impotencia: «Abuelo Maestro Dan, abuelo Lizheng, estoy cansado, ya no quiero fingir ser el Cuerpo Hegemónico. Vuestras esperanzas en mí son demasiado altas; no puedo cumplirlas. No me detengáis. » El Lizheng abrió la boca, pero solo le salió un suspiro. Shen Mu avanzó tambaleándose; de pronto el espacio vibró y la Tianzun Yue, apareciendo y desapareciendo como un fantasma, puso ante él a la abuela Zhu, al anciano ciego y al artesano mudo, y dijo con prisa: «¡Voy a buscar a Tian Dao, al Sabio de la Pintura y a Ma Rulai!

» Shen Mu negó con la cabeza: «Yue, no te molestes más. » La Tianzun Yue, sin decir palabra, desapareció de un destello. Shen Mu miró a la abuela Zhu, al anciano ciego y al artesano mudo, y dijo con una sonrisa entre lágrimas: «Abuela, abuelo ciego, abuelo artesano, estoy cansado, ya no quiero seguir luchando, quiero ir a casa. Quiero volver a Yincan, quiero volver a cuando era joven. » La abuela Zhu, que al principio pensaba disuadirlo, al oírlo sintió que el corazón se le ablandaba de golpe y, enjugándose las lágrimas, dijo: «Entonces vuelve a casa. ¡Vosotros no digáis nada! » Miró con dureza al anciano ciego y al artesano mudo: «¡No le disuadáis!

Volver a casa está bien; este mundo nunca debió ser tu carga.

Vuelve a casa, Shen'er; volveremos y construiremos otra Yincan. » Shen Mu pasó junto a ellos con pasos pesados; el anciano ciego y el artesano mudo volvieron la cabeza y miraron su espalda con la mirada perdida. El anciano ciego abrió la boca y dijo con voz temblorosa: «Shen'er, si volvemos. . .

¿y el anciano cojo?

¿Podrá volver el anciano cojo? » Shen Mu se detuvo; su cuerpo temblaba. «El anciano cojo no puede volver.

.

.

» El anciano ciego dijo con voz temblorosa: «Yincan tampoco es ya la Yincan de antes. No se puede volver, Shen'er. . .

» Un golpe sordo. Shen Mu cayó de rodillas en el suelo y bajó la cabeza.

El anciano ciego se acercó a su espalda y le agarró los hombros: «Si el anciano cojo estuviera aquí, seguro que no querría verte así. . .

» «¡No veo ninguna esperanza! » Shen Mu profirió un aullido como el de un lobo viejo, con la cabeza hundida en el pecho, y lloró a gritos: «¡Ya no veo ninguna esperanza! ¡No me forcéis más! ¡Ya hemos perdido; no puedo apostar la vida de todos!

» Tras llorar largamente, se dio la vuelta y se postró con la frente en el suelo ante el Lizheng, ante la abuela Zhu, ante el anciano ciego y los demás: «No estoy a la altura del abuelo cojo, no estoy a la altura de vuestras esperanzas.

Pero yo.

. .

» Levantó la cabeza: «Tengo que hacerlo.

» El Lizheng suspiró y lo ayudó a levantarse: «Shen'er, ve y hazlo; te esperaremos.

» Shen Mu se dio la vuelta y caminó hacia el Puente de Traslación de Energía Espiritual, con Langwo siguiéndole los pasos. En la Capital Superior de Jingping, Ling Yuxiu, al frente de los funcionarios civiles y militares de Jingping, contemplaba la escena en silencio, con el corazón desgarrado, pero el rostro sereno.

«Su Majestad, ¿no vamos a detener al Maestro Imperial de Jingping?

», preguntó un ministro. Ling Yuxiu negó con la cabeza: «No hace falta detenerlo. Él ya no es vuestro Maestro Imperial de Jingping, y yo ya no seré vuestra emperatriz.

Cuando el emperador emérito llegue aquí, abdicaré; me marcharé de Jingping con él y viviré retirada del mundo. . .

» Los funcionarios civiles y militares se miraron unos a otros; nadie dijo nada.

Shen Mu subió peldaño a peldaño el Puente de Traslación de Energía Espiritual; mirando la luz de energía espiritual ante él, aspiró hondo y se dispuso a entrar en el puente. De pronto, Yu Chenzi llegó corriendo desde lejos y gritó en voz alta: «¡Maestro Imperial de Jingping, esperad!

¡Esperad!

»