Capítulo 1649 — El Número Cuarenta y Dos

El Maestro de la Vía, Lin Xuan, podía decirse que caminaba en la vanguardia misma de la numerología; pero cuanto él sabía, Shen Mu lo sabía en lo esencial. Además, el Maestro Celestial Ling, al desentrañar las marcas del Dao del Palacio Miluo, había fundado asimismo su propio sistema de numerología. Cuando Shen Mu aprendía de ella las marcas del Dao, de paso se llevaba de una vez también su sistema de numerología, no fuera que Ling, por tenerlo por torpe y necio, se cansara de enseñarle.

Shen Mu trató de fusionar el sistema de numerología de Jingping con el del Maestro Celestial Ling, creando así más algoritmos. Pasados algo más de diez días, la gran sala entera ya no podía contener tantas runas de numerología.

Shen Mu salió afuera y siguió calculando sin tregua. Pasaron otros diez días y pico.

Shen Fengqing alzó la vista: las runas de numerología que Shen Mu desarrollaba y visualizaba con su energía primordial cubrían ya el cielo del barco dorado, formando una bóveda inconmensurable que, a simple vista, no tenía fin. Para entonces, ni siquiera Taishi entendía ya los cálculos de Shen Mu.

El gordito, sentado en el suelo, parecía un huevo redondo y rollizo sobre el que se hubiera encajado una cabeza; con las mejillas en las manos, miraba embobado una fórmula.

Poco después, saltó de golpe, como una pelota grande que llevara encima una pequeña y brincara por los aires, y dijo, loco de contento: »¡Lo he entendido! « Pero, en cuanto aterrizó, volvió a poner cara de amargura y, balbuciendo, le dijo a Shen Fengqing: »Me parece que me equivoqué.

. . « Shen Mu seguía calculando con frenesí; a medida que pasaba el tiempo, sin embargo, cada vez daba con las soluciones más despacio.

Su semblante se volvió grave, y de su frente brotaron gotas de sudor, una tras otra.

El sudor, como un manantial, no tardó en empaparle toda la ropa.

Shen Fengqing, angustiado, se paseaba murmurando: »¿Ha terminado? ¿Lo ha resuelto. .

.

? ¡Ya hemos llegado al Cielo del Sur!

« Se apresuró hacia la proa y, asomándose, miró hacia abajo: bajo el barco dorado se extendían el continente principal del Cielo del Sur, de una magnificencia sin igual, y, uno tras otro, los dominios estelares de los cielos, espléndidos y prodigiosos. El Barco Dorado que Cruza el Mundo surcaba el vacío del Cielo del Sur como un espectro, deslizándose sin el menor ruido.

Shen Fengqing, con los dos cuernos sobre la cabeza, atisbaba hacia abajo. Su rostro era idéntico al del Shen Mu de la adolescencia, como si hubieran salido del mismo molde; en él había un dejo de aquella lozanía infantil propia del Shen Mu de los años mozos.

Lo único distinto eran los dos cuernos de su coronilla: los cuernos del Conde Tu.

Shen Fengqing no dejaba de escudriñar; de pronto, el corazón le dio un vuelco: vio cómo uno de los cielos se retorcía de golpe y se convertía en una rueda descomunal. Aquella distorsión era de una atrocidad sin par: con un poder sin límites, alguien retorcía el espacio de todo el cielo, hasta el punto de que las estrellas del dominio quedaban deformadas en un anillo. Dentro de aquel dominio estelar se contenía toda una galaxia: innumerables soles y planetas fueron retorcidos en vivo hasta quedar convertidos en un anillo.

Hoy, en el mundo, solo unos pocos poseen un poder tan colosal.

Aparte de los que han alcanzado el Dao —el Emperador Haotian, Taichu, el Maestro Celestial Yun y la Doncella Divina del Guixu—, me temo que únicamente el Rey de los Dioses Ancestrales, que domina el cuerpo del Duque Celestial, y el Maestro Celestial del Fuego podrían lograrlo. »¡He visto al Maestro Celestial del Fuego! « Shen Fengqing se puso nervioso; no se atrevía a mirar de frente al Maestro Celestial del Fuego, no fuera que este lo notara, y dijo en voz baja: »¿Aún no lo ha sacado mi hermano?

¡Qué tonto!

« ¡Chof! La Puerta Celestial de la Capital del Inframundo apareció, y el Mar del Inframundo se derramó por ella.

El Emperador Yin, sentado en el umbral, se estaba burlando del Maestro Celestial del Fuego; al punto, este lo hizo reventar de un dedazo.

»¿Ese es el Pequeño Yin? Por muy poderosa que sea la técnica del Maestro Celestial del Fuego, parece que no consigue matarlo. « Cuando estuvo en la Tierra del Gran Vacío, Shen Fengqing se había batido con el Emperador Yin en más de una ocasión. Al principio, sus fuerzas eran parejas; después, Shen Fengqing devoró los espíritus primordiales de los dioses y demonios caídos en la Corte Celestial y su poder fue superando poco a poco al del Emperador Yin. Pero el Emperador Yin tenía recursos de sobra; sobre todo, su técnica del Samsara, de una rareza pasmosa, gracias a la cual siempre salía con vida de los apuros.

Por eso Shen Fengqing conocía muy a fondo las mañas del Emperador Yin.

En la Puerta Celestial del Samsara, el Emperador Yin resucitó una vez más, desbordante de euforia, y dijo al Maestro Celestial del Fuego: »Sé que siempre me has mirado por encima del hombro; un señor tan encumbrado como el Maestro Celestial del Fuego, ¿cómo iba a dignarse a apreciar a un bellaco como yo? Pero lo que no sabes es que tu punto débil hace tiempo que está en mis manos. « De pie en la Puerta Celestial del Samsara, lleno de brío: »Maestro Celestial del Fuego, acabar contigo me cuesta menos que soplar. « Shen Fengqing apretó los puños y estaba a punto de estudiar la vía del Samsara del Emperador Yin cuando, de pronto, una voz llegó a su oído: »El Emperador Yin va a morir.

Si el Emperador Haotian no pudo tolerar al Señor Estelar del Gran Sol, ¿cómo iba a tolerar a un Emperador Yin que conoce muchos más de sus secretos inconfesables? « Shen Fengqing volvió la cabeza a toda prisa y vio que Shen Mu, sin que se diera cuenta, había llegado a su espalda.

Aturdido, miró por detrás de Shen Mu y preguntó a toda velocidad: »Hermano, ¿lo has resuelto? « Solo veía runas que cubrían cielo y tierra, runas de toda suerte de numerología, pero no entendía nada, ni sabía si Shen Mu había alcanzado o no un resultado. Ahora tan solo Taishi seguía allí sentado, con las mejillas apoyadas en las manos, mirando sin el menor interés una fórmula. Shen Mu, algo rendido, asintió y dijo: »Lo he calculado.

Es viable.

También he calculado en qué año del futuro aparecerá Kai Huang«.

Hizo un ademán leve y una runa voló hasta él. La runa se transformó y dio forma a la cifra ›cuarenta y dos‹.

»Dentro de cuarenta y dos años«. Shen Mu esbozó una sonrisa, con el semblante algo macilento: »Aparecerá en este Barco Dorado que Cruza el Mundo.

«