Capítulo 1720 — El Fuego Divino de la Puerta Celestial Incinera Mi Alma

En cuanto Meng Yungui murió, su espíritu primordial se desintegró al instante, su alma se hizo trizas y se convirtió en regueros de arena negra que salieron volando de su cadáver.

Sus heridas eran demasiado graves; tanto las almas superiores como las inferiores de su espíritu primordial estaban ya hechas añicos; en rigor, debía haber muerto hacía tiempo, y solo su cultivación, tan poderosa, lo había sostenido a la fuerza. »Maestro Celestial Bai, al fin me ha tranquilizado.

« El Rey Celestial Yiluo, al ver la arena negra del alma que se dispersaba del cadáver de Meng Yungui, exhaló un largo suspiro de alivio, se acercó y dijo sonriente: »Antes de esta campaña, Su Majestad me encargó que no bajara la guardia: la tercera Maestra Celestial, Bai Yuqiong, es de la raza humana y muy amiga de Meng Yungui.

Durante todo el camino he desconfiado de usted y la he puesto a prueba en repetidas ocasiones. Maestra Celestial Bai, su profundo sentido de la justicia la ha llevado a dar muerte con sus propias manos al traidor Meng Yungui: me llena de admiración, y ya puedo quedarme del todo tranquilo. « Bai Yuqiong bajó la cabeza, miró la espada que empuñaba y dijo con una voz cargada de frialdad: »Ese bandido de Meng no conoce los designios del cielo ni se pliega a las circunstancias; no alberga lealtad a su soberano; ha recibido los favores de la Corte Celestial sin sentir el menor deseo de servirla; es peor que una bestia. Era natural que yo lo matara y rompiera todo vínculo con él.

« De sus ojos resbalaban lágrimas luminosas, mas lo extraño era que aquellas lágrimas, al caer, se convertían en llamas que flotaban junto a sus mejillas. Su voz era fría, pero dentro de su cuerpo un alma ardía en un sagrado fuego rugiente, debatiéndose y bramando. Su corazón rebosaba de una aflicción y una indignación sin límites, que iban encendiendo a aquella alma indomable, la hacían cada vez más ardiente, cada vez más incandescente, como si quisiera despojarse de las ataduras de su carne, desplegar al fin sus garras feroces, desgarrar su cuerpo y liberar un poder ígneo infinito.

Bai Yuqiong alzó la otra mano y se aferró con todas sus fuerzas al colgante de jade que llevaba al cuello.

Aquel colgante era el que Shen Mu le había regalado para desentrañar el poder místico de la reencarnación del Hijo del Cielo de las Sombras; en el pasado, aquel jade la había ayudado a reencarnar noventa y ocho veces, manteniendo su espíritu inmortal.

Aquel jade era a la vez su demonio interior y el nudo de su corazón. ¡Yo soy yo!

¡Soy única e irrepetible!

¡En este mundo solo existe una Bai Yuqiong! ¡Yo no soy el Emperador del Sur!

Así se lo había dicho una vez a Shen Mu, con rotundidad y plena confianza.

Y, sin embargo.

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Bai Yuqiong miró el cadáver de Meng Yungui que yacía ante ella y luego a las gentes del Sur del Cielo que la rodeaban, presas de inquietud y pavor.

El Emperador del Sur, el Ave Bermeja, no era solo el soberano del Cielo del Polo Sur: era también el soberano del Sur del Cielo.

Como Emperador del Sur, el Ave Bermeja, no había sabido proteger el Cielo del Polo Sur ni proteger a sus gentes: aquello era un incumplimiento del deber, una falta, la culpa del Emperador del Sur, y no debían pagarla las gentes del Sur del Cielo, ni debía cargar con ella Meng Yungui.

Las gentes del Sur del Cielo jamás habían hecho nada malo: solo vivían en el Sur del Cielo. Tampoco Meng Yungui había hecho nada malo: solo que, por azar, había llegado al Sur del Cielo.

La mano con que Bai Yuqiong sostenía el jade temblaba: »No quiero convertirme en el Emperador del Sur, no quiero ser parte del Emperador del Sur. Yo soy yo.

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« Las sagradas llamas en que se convertían sus lágrimas, gota a gota, flotaron hacia el colgante y se sumieron en él.

El Rey Celestial Yiluo se acercó a ella y dijo sonriente: »Su Majestad me confió el control de la Puerta del Sur del Cielo precisamente para prevenirme contra usted, pero usted ha obrado bien y no ha defraudado a Su Majestad.

Maestra Celestial Bai, en el futuro ascenderá a Venerable Celestial, como el Venerable Celestial del Fuego. El Venerable Celestial del Fuego ganó el aprecio de Su Majestad por haber dado muerte al Venerable Celestial de las Nubes; mas es un ambicioso, y usted no debe seguir sus pasos. « »¿Habré de convertirme en otro Venerable Celestial del Fuego? « Bai Yuqiong esbozó una sonrisa.

Dentro de su cuerpo, las llamas que despedía aquel alma enloquecida ardían cada vez con más furia, cada vez más difíciles de contener.

Era aquello que no se atrevía a enfrentar: el espíritu del Emperador del Sur.

Y aquel espíritu, contra todo pronóstico, mostraba la tendencia a despertar por sí solo, ¡sin necesidad de pasar por la última reencarnación! ¿Era la conciencia moral de la que había hablado Meng Yungui?

¿Acaso Meng Yungui, al despertar con su propia muerte la conciencia de las gentes del Sur del Cielo, había despertado también la de ella?

¿Era esa conciencia la que hacía que el alma del Emperador del Sur despertara dentro de ella y estallara en llamaradas, dispuesta a abrasar su cuerpo carnal y a librarse de sus ataduras?

Un fuego salvaje abrasaba su corazón del Dao, abrasaba su alma, y le infundía el deseo de liberar aquel fuego que no admitía ataduras, de liberar la energía inagotable que anidaba en su pecho, para ocupar el lugar de Meng Yungui en la defensa del Sur del Cielo y hacer lo que el Emperador del Sur jamás había hecho.

Mas ella no quería morir. Si liberaba el alma del Emperador del Sur, Bai Yuqiong ya no sería Bai Yuqiong: ¡sería el Emperador del Sur!

El Rey Celestial Yiluo se acercó a su lado, miró a las gentes del Sur del Cielo que forcejeaban por levantarse y dijo: »Usted lo hará mejor que el Venerable Celestial del Fuego.

¡Todos de rodillas!

« Con el semblante sombrío, gritó a aquellas gentes: »¡Se acabó la farsa!

¡De rodillas todos!

« Mas ante él nadie se arrodilló.

El rostro del Rey Celestial Yiluo se ensombreció aún más y dijo con una risa fría: »¿Queréis morir, gusanos?

« De pronto, un muchacho recogió un trozo de madera y, con todas sus fuerzas, se lo arrojó, dándole en la frente.

Aquel golpe no causaba el menor dolor a un ser como el Rey Celestial Yiluo; y, sin embargo, fue como tocar las escamas invertidas de un dragón, como una afrenta suprema, y de pronto no pudo contener el furor que le abrasaba el pecho. El Rey Celestial Yiluo alzó la mano, aferró la garganta del muchacho, lo levantó en vilo y dijo con frialdad: »¡Golpea otra vez!

« El muchacho, sin poder respirar, alzó el puño e intentó asestarle un golpe en el rostro.

El Rey Celestial Yiluo soltó una risa siniestra, abrió la bocaza y dijo: »Pobre criatura, no tienes ni un ápice de fuerza.

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« Estaba a punto de devorar al muchacho cuando, de pronto, un destello de espada cruzó el aire: ¡la mano con que sostenía el cuello del muchacho cayó cercenada a la altura de la muñeca!

»¡Yo no soy el Venerable Celestial del Fuego!

« A su oído llegó una voz colmada de una ira sin igual, y el destello de la espada, en un abrir y cerrar de ojos, se hundió en su entrecejo, en sus dos ojos, en su garganta, en su pecho. El destello, ágil en extremo en manos de Bai Yuqiong, se clavó en su cuerpo, destrozó a placer su carne, atravesó sus depósitos divinos y sus palacios celestiales y apuntó derechamente a su espíritu primordial.

El Rey Celestial Yiluo rugió, desplegó sus alas, y miríadas de plumas revolotearon como espadas voladoras de oro fulgurante, deteniendo el destello de Bai Yuqiong.

¡Bum!

Su espíritu primordial se elevó por los aires y sus palacios celestiales, en torno a él, compusieron una pequeña Corte Celestial.

Quien no había cultivado los dieciocho palacios celestiales era tenido por dueño de una pequeña Corte Celestial. El Rey Celestial Yiluo era el Rey Celestial del Norte de la Corte Celestial; entre los Cuatro Reyes Celestiales, el del Norte era el más noble, y el número de sus palacios llegaba ya a seis.