Capítulo 1742 — Renacer tras ser consumido por las llamas

En el gran campamento principal de la Corte Celestial, el Emperador Haotian permanecía sentado en el salón del palacio secundario, con el rostro sombrío.

Llevaba dos días sentado allí sin moverse, con puertas y ventanas cerradas, sin haber salido ni una sola vez; en el suelo yacían los cadáveres de varios funcionarios divinos, muertos de la manera más miserable.

Eran los funcionarios divinos que habían irrumpido para presentarle admoniciones; apenas entraban, él los mataba.

En aquellos dos días, nadie más se atrevió a entrar.

La Corte Celestial había tomado Wuyouxiang por asalto; el Maestro de la Tierra había sufrido pérdidas enormes; el Maestro Divino y el Maestro del Agua perseguían a los restos de Wuyouxiang con frutos abundantes; el gran ejército de Xuandu, con la Guardia Izquierda Shence al frente, conduciendo a los dioses demoníacos de la raza Youdu, había invadido el mundo budista, entrando en Jingping desde el Gran Templo Daiting Ming, y se preparaba para avanzar hacia el oeste y reunirse con el gran ejército de Xuandu.

Pero Wei Suifeng, Qi Xiayu, el Emperador del Sur y el Ermitaño de Longshan venían cada uno desde direcciones distintas, y en el este Jiang Baigui, al frente del gran ejército de Jingping, seguía de cerca a la Guardia Izquierda Shence.

Ahora, la situación del campo de batalla cambiaba a cada instante; la Corte Celestial ocupaba una posición inmejorable, parecía navegar con viento y marea a favor, y sin embargo, en cualquier momento podía volverse viento y marea en contra.

En un período tan crucial, solo el Emperador Haotian podía controlar la situación global, transmitir órdenes, hacer que el gran ejército de la Corte Celestial ampliara sus victorias y se preparara para lo que viniera.

Y sin embargo, el Emperador Haotian llevaba dos días escondido en el palacio secundario sin salir, lo que tenía verdaderamente angustiados a los hombres de voluntad de la Corte Celestial.

»He perdido…«

Sobre el trono imperial, el rostro del Emperador Haotian estaba céreo; de pronto sintió un dulzor en la garganta, vomitó sangre con un ¡puaj!, y con el aliento marchito murmuró: »He perdido. Esta batalla, yo ya la he perdido…«

La Corte Celestial había arrasado Wuyouxiang, la situación era inmejorable; a día de hoy, las victorias obtenidas por Jingping y Wuyouxiang no eran más que pequeñas victorias, mientras que las de la Corte Celestial eran una gran victoria.

A ojos de los clarividentes, con Wuyouxiang arrasada, el camino hacia el este, hacia Jingping, era una llanura despejada; la Corte Celestial podía darse por segura de la victoria, y por mucho que Jingping resistiera, difícilmente podría contener a una fuerza varias veces, incluso diez veces, superior a la suya.

Lo que el Emperador Haotian veía era, en cambio, su propia derrota.

La Corte Celestial no había sido derrotada, antes bien había obtenido una gran victoria, y él, sin embargo, ya había sido derrotado.

Derrotado en manos del Venerable Celestial Yun.

»He perdido…«

Su cuerpo temblaba, y los cabellos blancos de su cabeza temblaban con él, como nieve sobre las ramas.

En apenas dos días, la congoja le había encanecido la cabeza.

La Corte Celestial había ganado, pero no era él, el Emperador Haotian, quien había ganado.

Aunque la Corte Celestial arrasara Wuyouxiang y arrasara Jingping, quienes ganaban eran Taichu, Yuanmu, Taiji, el Rey Ancestral Divino, el Venerable Celestial Xu y los demás, ¡no él, el Emperador Haotian!

Porque él ya había sido derribado por el Venerable Celestial Yun del reino del Cumplimiento del Dao.

El Venerable Celestial Yun había destruido su árbol del Dao, su flor del Dao, ¡su Gran Cielo Luotian!

No solo había sido derribado del reino del Cumplimiento del Dao: su otro cuerpo, el cuerpo usurpado por el Segundo Joven Señor, también había sido aniquilado por completo por el Venerable Celestial Yun.

Él podía haber sido un Cumplidor del Dao único en todos los tiempos y en las dieciséis eras cósmicas anteriores a la historia, un ser que reunía el Cumplimiento del Dao por la fuerza y el Cumplimiento del Dao por el Retorno al Vacío, y que en el futuro incluso habría podido alcanzar el Cumplimiento del Dao en el reino del Dao.

Y ahora, todo estaba destruido.

Cierto era que él seguía siendo uno de los seres más poderosos del mundo actual, pero su fuerza ya no igualaba a la de Taichu; aunque la Corte Celestial venciera, quien empuñaría el poder sería Taichu.

Y si Taichu resultaba gravemente herido por el Señor Shang, quien tomara el poder podría ser incluso el Antiguo Dios Taiji, y él tendría que aguantar y callar.

»La batalla entre el Emperador Supremo y el Señor Shang: finge luchar, no da todo de sí. El Señor Shang, igual que el emperador Kai Shenye, cultiva una sola gran Vía, su poder de ataque es elevado, pero no conoce mucho de las Cinco Grandes Vías; mientras el Emperador Supremo no se enfrente a él de frente, el Señor Shang no podrá quitarle la vida.«

»El Antiguo Dios Taiji es aún más de los que se escabullen y se escurren, dos sujetos así; en su corazón solo están ellos mismos, no lucharán entregando la vida.«

»El Venerable Celestial Xu, el Rey Ancestral Divino, je, je, todos ellos miran con ojos ansiosos mi puesto…«

El Emperador Haotian tenía un gesto entre sonrisa y llanto: »He perdido, yo he perdido. Hermano Yun, al fin me has vencido… ¡No! Este poder, no puedo entregarlo.«

Rechinó los dientes, se levantó del trono imperial y se puso a caminar de un lado a otro ante los cadáveres de los funcionarios divinos; tenía los pies cubiertos de sangre, y sobre el suelo de mármol blanco del gran salón dejaba huellas de pisadas teñidas de rojo.

El rostro del Emperador Haotian se volvía cada vez más sombrío: »Aunque me hayan derribado del reino de Cumplidor del Dao, todavía puedo volver a imprimir mi marca en el vacío, ¡volver a cumplir el Dao! Solo que entonces ya no seré el Emperador Celestial. El Emperador Supremo sin duda me reemplazará; en ese momento, yo no seré rival suyo, y él podrá hacerme postrarme ante él. Sin embargo, el Emperador Supremo no es rival del Venerable Celestial Mu. Yun, ¡has arruinado mi magnífica situación!«

»¡Pero yo todavía tengo una oportunidad de dar la vuelta a la partida!«

»¡Esa oportunidad es la Ciudad de Jade de la Corte Ancestral! ¡Son el Tercer Joven Señor y el Cuarto Joven Señor del Palacio Miluo!«

Se detuvo; la expresión de su rostro se volvió algo demente, pues el Venerable Celestial Yun lo había empujado a la demencia: »Si caigo del trono imperial, me convertiré en objeto de burla de todos; el Venerable Celestial Mu se burlará de mí, el Emperador Supremo también se burlará de mí, el Rey Ancestral Divino, el Venerable Celestial Xu, el Antiguo Dios Taiji, todos se burlarán de mí. Toda esta corte de funcionarios civiles y militares también se burlará de mí, se burlará de que no soy más que un hijo bastardo de vanas ambiciones, se burlará de que soy un mestizo nacido de un dios antiguo y una humana. Todos vosotros me estáis forzando, todos me estáis forzando…«

»¡Pero si me entrego por completo al Tercer Joven Señor y al Cuarto Joven Señor, entonces seguiré siendo el Emperador Celestial!«

Soltó una gran carcajada, con el rostro crispado: »¡Con el apoyo del Tercer Joven Señor y del Cuarto Joven Señor, seguiré siendo vuestro Emperador Celestial, el objeto de vuestras postraciones, encumbrado sobre todos, y todos vosotros tendréis que someteros a mí! ¡Ninguno de vosotros se atreverá a burlarse de mí!«

Detrás de su cabeza aparecieron las imágenes espectrales del Salón Precioso Lingxiao y del Salón Precioso Zixiao del Palacio Miluo.

El Emperador Haotian se volvió y encaró las imágenes de aquellos dos salones preciosos.

Vaciló un instante, pero la codicia de poder y autoridad quebró su orgullo, partió su espina dorsal, y sus piernas flaquearon hasta postrarlo.