Capítulo 1801 — Si el palacio perdura, la ley perdura; si el palacio perece, la ley se extingue

En el corazón de Lan Yutian reinaba la melancolía cuando salió a zancadas de la Nave Dorada de la Salvación del Mundo.

Xu Shenghua sentía también hondas emociones: la vida de aquella mujer, la Emperatriz, había sido una vida legendaria; sus actos, aunque en muchos aspectos resultaran despreciables, habían quedado ya sellados en la mitología de este universo. La era de la Emperatriz y de los Diez Venerables Celestiales había pasado.

De los Diez Venerables Celestiales de antaño solo quedaba Haotian, el Emperador Celestial.

Ninguno de los dos podía entretenerse en más reflexiones: sin demora partieron hacia el lugar donde el Emperador Haotian había marcado el vacío.

Se hallaba ahora en el momento crítico de su segunda iluminación del Dao, y de ningún modo podían permitir que volviera a alcanzarlo. Por muy deplorable que fuera el Emperador Haotian, era, al fin y al cabo, una de las inteligencias más excelsas bajo el cielo.

Si el Venerable Celestial Yun y Shen Mu lo habían derribado, había que mantenerlo derribado para siempre; no se le podía conceder una tercera oportunidad de resurgir de sus cenizas. Si aun en semejante estado lograba levantarse de nuevo y restaurar su corazón del Dao, entonces se volvería extremadamente temible.

No lejos de ambos, la batalla de Shang Jun, la Venerable Celestial Yue y Jiang Baigui contra la Señora del Palacio de la Alegría había llegado también a una fase crucial.

Jiang Baigui oprimía el cuerpo físico de la Señora del Palacio de la Alegría con el Gran Cielo del Dao Posterior; Shang Jun había sido aplastado bajo el Palacio de la Alegría, y allí abajo, bajo el palacio, alzó su sable: la luz de la hoja hendió el Palacio de la Alegría.

Sobre la cabeza de la Señora del Palacio de la Alegría ardían llamas carmesí; su espíritu primordial saltó fuera y rechazó de un golpe a Jiang Baigui. Pero ya era tarde: la luz del sable de Shang Jun rozó su pierna izquierda, y en el instante en que se elevó desde el palacio, al bajar la mirada vio su propia pierna izquierda plantada, intacta, en el interior del Palacio de la Alegría.

»¡Shang Jun, demonio! ¡Emprendamos juntos el camino! « La Señora del Palacio de la Alegría apretó los dientes; el palacio tesoro estalló en una profusión de luz del Dao que chocó con la de Shang Jun y, al mismo tiempo, su árbol del Dao barrió hacia Jiang Baigui.

¡Bum!

El impacto de aquella luz del Dao, ondulante y esplendente, hizo tambalearse a Xu Shenghua y a Lan Yutian, que se hallaban a distancia.

Ambos volvieron la cabeza y vieron que el Palacio de la Alegría se había partido en dos.

El enorme árbol del Dao de la Señora del Palacio de la Alegría mostraba la visión asombrosa de miles de árboles del Dao formando un bosque, que convertía aquel lugar en una selva de árboles del Dao.

Sobre una de las mitades del palacio hendido estaba Shang Jun, de pie en la cúspide, cubierto de sangre, con hilos de sangre manando sin cesar de ojos, oídos, boca y nariz. En la otra mitad se mantenía la Señora del Palacio de la Alegría sobre una sola pierna, con una espantosa herida de sable en el rostro.

La Venerable Celestial Yue gritó con furia; su música del qin estalló, plegando el espacio, tratando de descifrar las artes divinas espaciales de la Señora del Palacio de la Alegría y de introducir a Jiang Baigui en la selva de árboles del Dao. Jiang Baigui tampoco lo estaba pasando bien: barrido por el árbol del Dao de la Señora del Palacio de la Alegría, sus palacios celestiales quedaban hechos jirones uno tras otro. Él era la gran síntesis del Dao Posterior; su cultivo y su poder eran inmensos, y sus artes del Dao y sus habilidades divinas escapaban por completo al ámbito de los antiguos sistemas de cultivo: podía decirse que eran una doctrina nueva, que ni Xu Shenghua ni Lan Yutian comprendían.

Frente a sus artes divinas y su doctrina del Dao, la Señora del Palacio de la Alegría a menudo no encontraba manera de deshacerlas. Pero la diferencia de cultivo era difícil de colmar, y Jiang Baigui acabó gravemente herido por ella.

La Venerable Celestial Yue no podía, en poco tiempo, descifrar la selva de árboles del Dao de la Señora del Palacio de la Alegría.

Ansiosa, gritó de pronto y llevó su poder al extremo. Arrojó una rama de melocotonero que cayó en la selva de árboles del Dao.

Al tocar el suelo, al punto brotó un bosque de melocotoneros, y las flores de melocotón se derramaron en todo su esplendor, desparramándose en todas direcciones, atravesando el espacio, cada vez más numerosas.

Jiang Baigui pisaba las flores de melocotón y se internaba sin cesar en la selva de árboles del Dao.

Entre los árboles del Dao se entretejían toda clase de cadenas del Dao, y en su camino afrontaba asaltos de todo tipo, que deshacía sin descanso. La Venerable Celestial Yue lo acompañaba, y juntos descifraban las artes divinas de la Señora del Palacio de la Alegría.

La Venerable Celestial Yue lo condujo a lo profundo de la selva de árboles del Dao, cada vez más cerca del hendido Palacio de la Alegría. Sobre el palacio tesoro partido, la Señora del Palacio de la Alegría contemplaba la sala dividida en dos.

Su rostro se ensombreció y dijo en voz baja: »Mi maestro me dijo una vez que en este mundo son poquísimos los que pueden forjar un palacio tesoro con su propia doctrina del Dao. El palacio tesoro es más fuerte que el árbol del Dao; su logro en el Dao supera al del fruto del Dao; es un camino nuevo.

El árbol del Dao y el fruto del Dao no son más que imitaciones del Árbol del Mundo, pero el palacio tesoro son los abismos que anidan en el pecho del que alcanza el Dao, el cielo y la tierra que alberga su pecho. El palacio es la última tierra pura del Iluminado del Dao, y también su logro supremo.

« Shang Jun empuñaba el sable; de las heridas, grandes y pequeñas, que cubrían su cuerpo manaba sangre sin cesar. El poder del Palacio de la Alegría había estado a punto de pulverizarle hasta el último hueso y la última coyuntura; pero, al fin y al cabo, era un Iluminado del Dao, y con su formidable poder fijó su propio cuerpo para no desmoronarse. En la historia de las dieciséis eras había sufrido heridas aún más graves que aquella, de modo que no les prestaba la menor importancia. Su mirada cayó sobre la pierna solitaria de la Señora del Palacio de la Alegría. La otra pierna le había sido cercenada por él, y la herida del Dao no dejaba de sangrar a aquella mujer. »Mi maestro me transmitió la ley suprema, pero mi talento era torpe y jamás logré comprenderla del todo.

El palacio del que él hablaba era, en realidad, un palacio tesoro condensado por el gran Dao, como el Palacio Taishang, el Palacio Wuji o el Palacio Lingxiao. Quería que renováramos lo antiguo y abriéramos nuestro propio camino, un camino que ni él mismo pudo recorrer; que llegáramos hasta el límite y nos convirtiéramos en señores capaces de sostener por sí solos un cielo, en sus compañeros del Dao, en quienes avanzaran a su lado sosteniéndose mutuamente. Pero yo no fui capaz.

« La Señora del Palacio de la Alegría jadeó, ajustó su aliento y dijo con voz ronca: »Lo único que he podido hacer es, bajo su enseñanza, dar un paso hacia adelante.

Ese paso ha sido ya mi límite; por eso solo he podido ser una de las señoras de los setenta y dos palacios.

« Una sonrisa asomó a su rostro: »Mi maestro me dijo una vez que mi carácter era demasiado violento y que debía meditar tres veces antes de actuar.

Dijo que mi sonrisa era hermosa, muy pura e inocente, y por eso me dio un nombre del Dao: Alegría. Esperaba que, cuando me dejara llevar por el impulso, sonriera; y que al sonreír reflexionara, y así pudiera salir del impulso. Deseaba que siguiera sonriendo siempre, que conservara puro su corazón del Dao. Desde que empecé a cultivar, tal como él esperaba, he sonreído a menudo ante las cosas del mundo, y así he cometido menos necedades. « Shang Jun dijo con indiferencia: »En verdad tu sonrisa es hermosa.