Bölüm 1801 — Saray durur, yasa durur; saray yok olur, yasa yok olur

Lan Yutian'ın içi hüzünle doluydu; Altın Kurtuluş Gemisi'nden dışarı adımladı.

Xu Shenghua da derin duygulara kapılmıştı. İmparatoriçe'nin hayatı efsanevi bir hayattı; eylemlerinde takdire şayan olmayan nice yön olsa da, yaşadıkları bu evrenin mitolojisine çoktan kazınmıştı.

İmparatoriçe ile On Gök Saygın'ın çağı artık geride kalmıştı.

O günlerin On Gök Saygın'ından bugüne yalnızca Haotian İmparatoru kalmıştı.

İkisi fazla düşünmeye fırsat bulamadan, Haotian İmparatoru'nun boşluğa mühür bıraktığı yöne doğru yola koyuldular. Şu an Haotian İmparatoru'nun ikinci kez dao'ya erişmesinin kritik dönemiydi; ne olursa olsun onun yeniden dao'ya erişmesine izin veremezlerdi!

Haotian İmparatoru ne kadar sefil olsa da, sonuçta göklerin altındaki en üstün zekâydı. Bulut Gök Saygın ile Shen Mu tarafından yıkılmıştı; öyleyse hep yıkık kalmalıydı. Ona üçüncü kez ayağa kalkma fırsatı kesinlikle verilmemeliydi!

Eğer bu hâldeki Haotian İmparatoru yine de ayağa kalkabilir ve dao kalbi eski hâline dönebilirse, son derece korkunç bir hâle gelirdi!

İkisinden pek uzak olmayan bir yerde, Shang Jun, Ay Gök Saygın ve Jiang Baigui'nin Huanxi Sarayı'nın Efendisi ile savaşı da can alıcı bir aşamaya gelmişti.

Jiang Baigui, edinilmiş büyük dao'nun Büyük Gök Sarayı ile Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin bedenini bastırıyordu. Shang Jun ise Huanxi Sarayı'nın altında bastırılmış hâlde, sarayın altında kılıcını çekmişti; kılıç ışığı Huanxi Sarayı'nı yardı!

Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin tepesinde kızıl alevler yükseliyordu; ruhu dışarı fırlayarak Jiang Baigui'yi geri püskürttü. Ancak artık çok geçti; Shang Jun'un kılıç ışığı sol bacağını sıyırıp geçmişti. Saraydan yükseldiği o anda başını eğip baktığında, sol bacağının Huanxi Sarayı'nın içinde sapasağlam durduğunu gördü.

»Shang Jun, ey iblis! Yola koyul artık!«

Huanxi Sarayı'nın Efendisi dişlerini sıktı; hazine sarayın dao ışığı görkemli bir şekilde parladı ve Shang Jun'un dao ışığıyla çarpıştı. Aynı anda dao ağacı Jiang Baigui'ye doğru savruldu!

GÜM!

Dalgalanan dao ışığının çarpışması, uzaktaki Xu Shenghua ile Lan Yutian'ın dengesini sarstı.

İkisi dönüp baktığında Huanxi Sarayı'nın ikiye ayrıldığını gördüler. Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin devasa dao ağacı, binlerce dao ağacının orman oluşturduğu olağanüstü bir görünümle belirmiş, orayı bir dao ağacı ormanına çevirmişti.

Yarılmış sarayın bir yarısının tepesinde Shang Jun duruyordu; kanlar içindeydi, gözlerinden, kulaklarından, ağzından ve burnundan kan akıyordu. Diğer yarısında ise Huanxi Sarayı'nın Efendisi tek bacağı üzerinde duruyordu; yüzünde ürkütücü bir kılıç yarası vardı.

Ay Gök Saygın haykırdı; çalgı sesi yükseldi, uzayı katlayarak Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin uzay ilahi gücünü kırmaya ve Jiang Baigui'yi dao ağacı ormanına sokmaya çalışıyordu.

Jiang Baigui'nin durumu da iyi değildi; Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin dao ağacının savurmasıyla birçok gök sarayı ve büyük salon harap olmuştu.

O, edinilmiş dao'nun zirvesindeki kişiydi; yetkinliği ve manevi gücü son derece muazzamdı. Dao yasaları ve ilahi güçleri, önceki uygulama sistemlerinin kapsamının dışındaydı; buna yeni öğreti denebilirdi ve Xu Shenghua ile Lan Yutian bile bunu anlamıyordu.

Huanxi Sarayı'nın Efendisi onun ilahi güçleri ve dao yasaları karşısında çoğu zaman nasıl kıracağını bilemiyordu.

Ancak yetkinlikteki fark kapatılamıyordu; Jiang Baigui yine de onun tarafından ağır yaralanmıştı.

Ay Gök Saygın kısa sürede Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin dao ağacı ormanını kıramadı; içi endişeyle doldu, aniden haykırarak manevi gücünü son sınırına kadar zorladı.

Bir şeftali dalını fırlattı; dal dao ağacı ormanına düştü. Şeftali dalı yere iner inmez bir şeftali korusu büyüdü, şeftali çiçekleri görkemli bir şekilde açtı; sayısız şeftali çiçeği yaprağı dört bir yana uçuştu, yapraklar uzayda yol alarak giderek çoğaldı.

Jiang Baigui şeftali çiçeklerine basarak dao ağacı ormanının derinliklerine doğru ilerledi. Dao ağaçlarındaki çeşitli dao zincirleri mekik gibi birbirine geçmişti; yol boyunca çeşitli saldırılarla karşılaştı ve onları sürekli kırdı.

Ay Gök Saygın onunla işbirliği yaptı; ikisi birlikte Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin ilahi güçlerini kırdılar. Ay Gök Saygın onu dao ağacı ormanının derinliklerine soktu; yarılmış Huanxi Sarayı'na giderek yaklaşıyordu.

Yarılmış hazine sarayının üzerinde Huanxi Sarayı'nın Efendisi, ikiye ayrılmış salona bakıyordu; yüzü kararmıştı, hafif bir sesle şöyle dedi: »Hocam bana bir zamanlar şöyle demişti: Bu dünyada kendi dao yasalarıyla hazine sarayı inşa edebilecek kişilerin sayısı çok azdır. Hazine sarayı, dao ağacından daha güçlüdür, dao meyvesinin dao derecesinden daha yüksektir; yeni bir yoldur. Dao ağacı ve dao meyvesi, yalnızca Dünya Ağacı'nı taklit eder; ama hazine sarayı, dao'ya erenin göğsündeki vadiler, göğsündeki evrendir. Saray, dao'ya erenin son saf toprağı ve en yüce başarısıdır.«

Shang Jun kılıcını kaldırdı; vücudundaki büyük küçük yaralardan kan durmadan akıyordu. Huanxi Sarayı'nın gücü neredeyse tüm uzuvlarını ve kemiklerini paramparça etmişti; ancak o sonuçta bir dao'ya eren kişiydi, kendi güçlü manevi gücüyle bedenini sabitleyerek parçalanmasını engelliyordu.

On Altıncı Çağ'ın tarihinde bundan daha ağır yaralar almıştı, bu yüzden hiç aldırış etmiyordu.

Bakışları Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin tek bacağına takıldı.

Huanxi Sarayı'nın Efendisi'nin diğer bacağını çoktan kesmişti; dao yarası bu kadının durmadan kanamasına neden oluyordu.

»Hocam bana yüce yasayı öğretti, ancak benim yeteneğim kıt olduğu için bir türlü tam olarak kavrayamadım. O ulu kişinin söylediği saray, aslında Taishang Sarayı, Wuji Sarayı, Lingxiao Sarayı gibi büyük dao'nun yoğunlaşmasıyla oluşan hazine saraylarıdır. Eskiyi yenilememizi, kendi yolumuzu bulmamızı istiyordu; onun bile çıkamadığı bir yolu. Son sınıra kadar gidip tek başına ayakta durabilen bir gongzi olmamızı, onun dao dostu olmamızı, onunla birlikte birbirimize destek olarak ilerlememizi istiyordu. Ama ben bunu başaramadım.«

Huanxi Sarayı'nın Efendisi nefes nefese kaldı, soluklanıp sesini düzelterek boğuk bir sesle konuştu: »Benim yapabildiğim tek şey, onun öğretisi altında ileriye doğru bir adım atmak oldu. Bu bir adım, benim sınırımdı; bu yüzden ancak Yetmiş İki Saray'ın efendilerinden biri olabildim.«

Yüzünde bir gülümseme belirdi: »Hocam bana bir zamanlar çok öfkeli olduğumu, harekete geçmeden önce iyice düşünmemi söylemişti. Gülüşümün çok güzel ve çok saf olduğunu söyleyerek bana bir dao unvanı verdi: Huanxi, yani Sevinç. Dürtüsel olduğum zamanlarda gülümsememi, gülümserken de düşünmemi, böylece dürtüsellikten kurtulabileceğimi umuyordu. Hep gülümsememi, dao kalbimin saflığını korumamı istiyordu. Uygulamaya başladığımdan beri, onun umduğu gibi, dünyadaki olaylara sık sık gülümseyerek yaklaştım ve aptalca işleri daha az yaptım.«

Shang Jun kayıtsız bir sesle: »Gerçekten çok güzel gülüyorsun.«

Dışarıdaki dao ağacı ormanından belli belirsiz çalgı sesleri geliyordu; Ay Gök Saygın ile Jiang Baigui ormanı kırarak yavaş yavaş yaklaşıyorlardı.

Şeftali korusu yayılıyor, kapladığı alan giderek genişliyordu.

Huanxi Sarayı'nın Efendisi kirli bir nefes verdi; ancak boğazından kan fışkırdı. Nefesini düzenleyip tek bacağı üzerinde yavaşça çömeldi, yüzündeki gülümseme silindi: »Hocam derdi ki: Gülümsemediğim zaman, en tehlikeli olduğum zamandır. Tehlike yalnızca rakiplerim için değil, kendim için de geçerlidir. Çünkü gülümsemediğim zaman, en soğukkanlı olmadığım zamandır.«

Arkasında, kat kat dao âlemleri gümbürtüyle patladı!

Shang Jun'un elindeki kılıç yavaşça kınına girdi; bedeni de yavaşça çömeldi.

Otuz Altı Kat Gök Öldürme Dao'su alanı ayaklarının altında oluştu. Bedeni gerildi; bazı kasları gevşedi, bazı kasları gerildi, bazı kasları ise yay gibi sıkıştı.

İkisi de güçlerini topladı.