Capítulo 327 — Encuentro con un ladrón

Por supuesto, Wei Zhao no se había creído del todo las palabras de aquel cabecilla; ¿quién sabía si no abrigaba intenciones torcidas? Wei Zhao no fue de inmediato a inspeccionar el edificio del que hablaba el cabecilla: ¿y si era una trampa? Wei Zhao no era tan descuidado.

Wei Zhao dio una vuelta alrededor del edificio mencionado por el cabecilla y luego se agachó en silencio junto a la puerta, como un miembro cualquiera de la banda del Agua Azul.

Al cabo de un rato salió del edificio un miembro de la banda del Agua Azul; Wei Zhao lo siguió sin más y, tras caminar un trecho el hombre, volvió a ponerle el cuchillo afilado en el cuello.

Sin embargo, esta vez Wei Zhao no tuvo ni que hablar, pues el miembro se adelantó: »Hermano, no… no me mates, solo me colé para ver si sacaba algo de provecho, pero me equivoqué de camino y llegué al sitio donde tienen a los rehenes; ni siquiera he hecho nada, no he robado nada, si no me crees, regístrame, de verdad que no he tocado nada, te lo ruego, déjame ir…«

Wei Zhao se quedó un instante atónito y no pudo evitar quedarse sin palabras: ¿también este se había colado, igual que él? Y por lo que decía, ¿era un ladronzuelo que había entrado a pescar en río revuelto?

»¿De dónde has sacado esa gorra?«, preguntó Wei Zhao, entre la risa y el llanto.

»La robé…«, el ladrón no ocultó nada: »La vi en un coche que alguien había dejado con la ventanilla abierta, así que la cogí sin más. Oí que este era un lugar donde la banda del Agua Azul hace dinero, y pensé en probar suerte. Hermano, de verdad que es la primera vez que vengo…«

»¿Ah, sí? Y cuando entraste hace un momento, ¿qué has visto?«, preguntó Wei Zhao.

»Yo… yo no vi nada, de verdad, no se lo diré a nadie…«, el ladrón estaba a punto de llorar.

»¡Dime la verdad! ¿Qué has visto exactamente?«, espetó Wei Zhao con resignación, pues no esperaba que el ladrón hubiera malinterpretado sus palabras y creyera que le pedía guardar silencio.

»Hermano, tú también eres un hombre sensato, sabes que allí es donde tenéis a los rehenes; pero aunque los he visto, no se lo diré a nadie, de verdad, puedes estar tranquilo, esto se quedará enterrado en mi estómago para siempre«, dijo el ladrón con sinceridad: »Yo tampoco ejerzo un oficio muy honrado, no iría a denunciaros.«

Al oír al ladrón, Wei Zhao comprendió que se había equivocado, pero tampoco se molestó en explicárselo; le bastaba con haber confirmado que en aquel edificio se retenía realmente a los rehenes.

»Después de entrar, ¿no te descubrió nadie? ¿Es que ahí dentro no hay gente nuestra?«, preguntó Wei Zhao.

»No… ahí dentro no hay nadie vuestro… salvo los rehenes encerrados tras los barrotes«, el ladrón seguía creyendo que Wei Zhao solo le hacía preguntas de rutina, así que respondió con sinceridad. Tampoco le quedaba tiempo para pensar por qué demonios preguntaba todo aquello; hacía rato que sudaba a mares del susto.

»Si te dejo marchar así, y luego los de arriba me preguntan, el riesgo lo cargo yo«, Wei Zhao ya no tenía ganas de matar al ladrón, pues deshacerse del cadáver le acarrearía más problemas; mejor dejar que se marchara por su propio pie.

Pero aquella pose tenía que mantenerla, no fuera que, al dejarlo ir con tanta facilidad, el ladrón empezara a sospechar.

»Hermano«, dijo el ladrón, y sacó del bolsillo un fajo de billetes: »Esto es lo que he ganado hoy, tómalo para comprar tabaco…«

»Mmm, sabes comportarte. ¡Lárgate!«, Wei Zhao tomó el dinero, lo guardó satisfecho en el bolsillo y envainó el cuchillo.

El ladrón se marchó agradecido, sin volver la cabeza, alejándose a paso rápido del lugar. Cabía suponer que no se atrevería a quedarse mucho tiempo; seguramente saldría corriendo del taller de reparaciones.

Una vez confirmado por boca del ladrón que dentro del edificio donde se retenía a los rehenes no había nadie de la banda del Agua Azul, Wei Zhao entró con toda tranquilidad.

La planta baja era un vestíbulo vacío, sin nada. La segunda estaba cerrada, sin duda destinada a almacén.

Wei Zhao bajó directamente al sótano y, al entrar, vio efectivamente hileras de celdas parecidas a las de una prisión, cercadas con barrotes de hierro; en algunas había gente sentada y en otras no, pero, cuando Wei Zhao pasó, esas personas apenas alzaron la vista, todas con un aire abatido y abúlico.

Cabía suponer que todos ellos eran rehenes capturados por la banda del Agua Azul con cualquier pretexto, esperando que sus familias y amigos pagaran el rescate para llevarlos de vuelta.

Con todo, la banda del Agua Azul era bien descarada, pues hacía un negocio de extorsión tan a las claras; por lo visto, el orden público de la zona había llegado ya a un grado de caos considerable.

»¿Xie Jinbiao?«, Wei Zhao no tenía ganas de ir buscando persona por persona, así que llamó directamente por su nombre a Xie Jinbiao.

»¡Aquí, aquí!«, un hombre encerrado en una jaula se levantó entusiasmado, se acercó al borde de los barrotes y saludó a Wei Zhao con la mano.

Wei Zhao asintió y se acercó a paso rápido, mientras los demás rehenes, evidentemente ya acostumbrados a aquella escena, ni siquiera levantaron la cabeza.

A quien le traían el dinero, lo llamaban por su nombre y lo soltaban; los demás, dijeran lo que dijeran, no saldrían de allí, de modo que ante la llegada de Wei Zhao mostraban una actitud por completo indiferente.

»¿Tú eres Xie Jinbiao?«, Wei Zhao le echó un vistazo y descubrió que era muy distinto al de la foto que le había dado Xie Guangbo: el Xie Jinbiao de la fotografía era robusto y gallardo, mientras que el que tenía delante parecía un enfermizo, flaco como un mono. No obstante, mirándolo bien, aún se veía que era la misma persona.

»Sí, soy yo. ¿Es que mi padre ha enviado el dinero?«, Xie Jinbiao se animó bastante; había creído que esta vez estaba perdido, ¡y no esperaba que su padre hubiera encontrado al fin una solución!

Xie Jinbiao conocía más o menos de cuánto patrimonio disponía su familia, pero esta vez la deuda era demasiado grande; calculaba que su padre, aunque pidiera prestado, no conseguiría juntar tanto dinero, así que ya casi había perdido toda esperanza…

Wei Zhao abrió el candado de la jaula con un alambre al descuido y sacó a Xie Jinbiao: »Ven conmigo.«

Xie Jinbiao se apresuró a seguir con cautela los pasos de Wei Zhao; estaba tan exaltado que ni siquiera vio con claridad cómo Wei Zhao abría la puerta con el alambre, y aún creía que Wei Zhao era de verdad un miembro de la banda del Agua Azul.

Ya fuera, cruzada la puerta del edificio, Xie Jinbiao, al ver que Wei Zhao no decía nada, volvió a preguntar: »¿Y mi padre? ¿Ya puedo marcharme?«

»Ponte esto y no hables de más; sígueme«, Wei Zhao le encasquetó a Xie Jinbiao la gorra de béisbol que antes le había quitado al cabecilla: »Si no quieres morir, no preguntes tanto.«

»¿Eh? Tú… ¿tú eres…?«, Xie Jinbiao no era tonto, y al ver que Wei Zhao le ponía la gorra empezó a intuir que algo no encajaba.

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