Chapitre 233 — Une scène

« Yang Ce, se pourrait-il qu'ils se soient entendus avec les pirates pour nous dévaliser ? Songez que nous portons sur nous plusieurs centaines de milliers de dollars en espèces, sans compter quelques diamants », dit à voix basse Wang Yanqiu en fronçant les sourcils.

« Eh eh, crois-tu que Goro en ait le cran ? Surtout après avoir vu de quoi toi et Victoria êtes capables, prendrait-il un tel risque ? » Yang Ce secoua la tête. Si Yang Ce n'avait aperçu sur le navire pirate cet homme qui n'avait absolument aucune raison de s'y trouver, il n'aurait pas été si sûr que l'affaire n'avait rien à voir avec Goro.

« C'est vrai. » Après l'analyse de Yang Juehuan, Wang Yanqiu approuva ses paroles. Goro n'avait nul besoin de courir un si grand risque pour les dévaliser : ces passeurs ne manquaient pas d'argent, et s'attaquer à la bande de Yang Ce équivalait à peu près à un suicide. Aussi, tant que Goro avait la tête sur les épaules, ne ferait-il pas une chose pareille.

Yang Ce et Wang Yanqiu montèrent sur le pont. Ils y trouvèrent Victoria, le fusil de chasse à la main, le visage froid, qui regardait Goro et le navire qui approchait au loin. Le navire pirate se rapprochait peu à peu.

« Vous, sur le navire en face, écoutez ! Vous, sur le navire en face, écoutez ! » Comme le navire pirate approchait, une voix s'éleva de son bord : « N'essayez surtout pas de résister, sans quoi nous ouvrirons le feu sur vous ! »

Le même avertissement fut répété plusieurs fois. Le navire pirate vint se ranger contre le bateau de Goro. Plusieurs cordes furent lancées sur le bastingage, maintenant solidement l'embarcation de Goro auprès du navire pirate.

Des quatre gaillards du navire pirate, le borgne resta à bord pour garder le navire, et les trois autres grimpèrent le long des cordes jusqu'au bateau de Goro.

« Remettez-nous tout ce qui a de la valeur. Nous ne voulons pas en venir aux mains ; montrez-vous raisonnables. » Ainsi parla l'un des gaillards.

Wang Yanqiu et Victoria tournèrent en même temps les yeux vers Yang Ce : il suffisait qu'il fît un signe, et ces trois hommes, ainsi que le gaillard demeuré sur le navire pirate, auraient tous rendu l'âme sur-le-champ.

Mais Yang Jiyan secoua légèrement la tête et dit à voix basse à Wang Yanqiu : « Donne-leur les diamants et l'argent. »

Wang Yanqiu eut un léger sursaut, mais obéit néanmoins à Yang Ce et lança sur le pont la petite valise qu'il tenait à la main. Il s'étonnait fort que Yang Ce ne s'en prît pas à ces pirates : après tout, Yang Ce n'était pas homme à se laisser dépouiller sans broncher, et ces gens avaient eu l'audace de vouloir le détrousser. Wang Yanqiu s'était attendu à ce qu'ils finissent fort mal.

Yang Ce ne doutait pas un instant de venir à bout de ces quelques hommes ; mais l'instigateur ne s'était pas encore montré, et Yang Shuoxuan répugnait à s'en prendre à eux. Profitant de ce répit, Yang Ce déploya son don pour inspecter le bateau pirate.

Le bateau pirate ne comptait que peu de cabines ; aussi Yang Ce acheva-t-il son exploration en un clin d'œil.

À bord, hormis l'instigateur, nul autre ne se dissimulait.

Et sur ce navire pirate, il n'y avait que ces quatre gaillards. Ce qui surprit Yang Ce, toutefois, c'est que l'instigateur, justement…

« Au secours ! À l'aide, ces gens m'ont capturée ! » L'adresse de ce site a été changée pour : jiaolian'aopengyuqingdeng6yuandu

Tandis que Yang Ce réfléchissait, un cri déchirant de jeune fille retentit depuis le bateau pirate ; aussitôt l'homme qui y montait la garde dressa l'oreille, épaula son arme et fronça les sourcils.

Ce timbre si particulier permit à Yang Ce de distinguer sans peine que cette voix était celle de l'instigateur resté à bord. Et même sans que Yang Xutang se montrât, il avait déjà vu qu'elle était

à découvert.

Les trois gaillards sur le bateau de Wulang suspendirent un instant leur geste, puis s'emparèrent de la caisse noire posée sur le pont ; sans même l'ouvrir, ils s'apprêtaient à faire demi-tour vers le bateau pirate. Mais à l'instant où ils bougèrent, Yang Shuoxuan bougea.

Yang Ce saisit vivement la jambe droite du gaillard le plus proche et la tira d'un coup sec ; avant que l'autre eût le temps de réagir, sa main droite s'était déjà refermée sur sa gorge. L'homme s'affaissa au sol sans un seul gémissement.

Tout en réglant son compte à ce gaillard, Yang Ce ne resta pas inactif des jambes : sa jambe gauche fusa droit devant elle, et d'un coup de pied il projeta hors du pont l'autre homme, venu prêter main-forte, qui bascula tout droit dans la mer.

Wang Yanqiu et Victoria guettaient les moindres mouvements de Yang Juehuan ; aussi, à l'instant où Yang Ce passa à l'action, elles bougèrent elles aussi. Le poignard de verre de Wang Yanqiu glissa aussitôt dans sa main et frappa le gaillard le plus proche, celui qui s'était baissé pour ramasser la caisse noire.

Le geste de Wang Yanqiu fut d'une férocité extrême. La lame s'enfonça droit dans le cœur du gaillard, dont le corps tressauta une fois avant de s'effondrer au sol sans le moindre bruit.

Victoria, elle, épaula en un instant, visa et pressa la détente : l'homme de garde sur le bateau pirate fut tué d'une balle. Toute la scène fut exécutée d'un seul trait, sans la moindre hésitation.

Après avoir réglé son compte au borgne qui montait la garde sur le bateau pirate, Victoria tira encore un coup vers la mer, touchant de plein fouet le gaillard que Yang Ce avait précipité par-dessus bord.

Voyant la manière nette dont Yang Ce opérait, Victoria fut fort surprise : c'était la première fois qu'elle éprouvait cette sensation de ne pouvoir lire un homme. Jadis, sur le ring, elle savait percevoir avec une rare acuité la force de ses adversaires, et c'était là le secret de son invincibilité.

Mais cette fois, elle s'était trompée : chez Yang Juehuan, il n'y avait aucune intention meurtrière ; pourtant, à l'instant où il frappait, il se montrait si féroce, si imprégné de sang, que Victoria en eut malgré elle un frisson de peur. Si Yang Ce avait été son ennemi, aurait-elle pu esquiver un seul de ses coups ?

L'intervention de Wang Yanqiu, en revanche, ne surprit guère Victoria : depuis longtemps, elle avait reconnu en Wang Yanqiu une femme de sa trempe. Aussi cet assaut ne lui fit-il ni chaud ni froid.

Seulement, Victoria s'étonnait de plus en plus : dans quel but Yang Ce ramenait-il Nunu au pays ? Yang Ce et les femmes qui l'entouraient étaient chaque fois plus redoutables les uns que les autres ; avait-elle donc encore besoin, elle, Victoria, de les protéger ?

En voyant Wang Yanqiu retirer son poignard d'un visage impassible, l'essuyer sur le cadavre du gaillard puis le ranger dans sa manche, Victoria comprit que Wang Yanqiu était, elle aussi, une vieille routière du meurtre, qui ne le cédait en rien à Victoria elle-même.

Wulang et Jim en restèrent bouche bée. Ils n'auraient jamais imaginé que Yang Ce, Wang Yanqiu et Victoria viendraient à bout des pirates en un instant ; ils écarquillaient les yeux de stupeur !

Passé l'étonnement, ils se félicitèrent intérieurement de n'avoir point provoqué Yang Ce, car sinon, ils auraient connu une fin plus lamentable encore que ces pirates. Quelle sorte de gens étaient donc Yang Cenbin et les siens ? Bien plus féroces, ma foi, que tous ces écumeurs des mers.

Yang Ce ne s'attarda pas sur les quelques cadavres du pont ; d'un bond, il sauta sur le bateau pirate et se dirigea vers l'endroit d'où venait la voix. C'était une cabine verrouillée, mais sous le pied de Yang Puqi, la porte tout entière céda et tomba.

« Au secours ! » Dans la cabine, la voix continuait d'appeler au secours.

« Inutile de crier, mademoiselle Alice. » Yang Ce jeta un regard à la jeune fille dans la pièce et dit avec froideur : « Tous ceux qui étaient là-haut, je les ai déjà éliminés. »

« Ah, c'est toi ? Yang Ce ? » Alice écarquilla les yeux de surprise et fixa Yang Ce de ses prunelles scintillantes, la bouche arrondie en un « o » d'incrédulité.