Chapitre 1306 — Embarqué par erreur sur le vaisseau des forbans

Shen Mu s'avança à grands pas et examina la section de racine qui avait éclaté : elle ne présentait rien d'anormal.

» Qui ai-je donc offensé ? À peine revenu, voilà que je tombe sur cette histoire : non content d'avoir été transpercé de tant de flèches, il faut encore qu'on en veuille à ma vie… «

L'œuf de Taishi roula de-ci de-là autour du tronçon de racine, l'examina, puis dit : » Cet homme a bel et bien disparu. Étrange, vraiment étrange ! «

Shen Mu chargea l'arc divin sur son dos et s'apprêtait à partir lorsqu'un léger frémissement traversa son cœur : une fillette aux couettes s'approchait en sautillant ; elle vint devant la racine que l'arc divin avait transpercée, l'examina un moment, puis secoua la tête avec la gravité d'un vieillard, ses deux tresses battant comme un tambour à manche.

» Toi, toi… «

La fillette aux couettes secoua la tête et soupira : » À peine revenu, tu déclenches cette histoire ; et maintenant, que faire ? «

Shen Mu dévisagea la fillette avec méfiance et hasarda : » Taiyi ? «

L'œuf de Taishi reconnut lui aussi la fillette et s'esclaffa : » Vieux frère de la Voie, pourquoi avoir pris cette apparence ? «

» Simplement pour être plus présentable. «

La fillette Taiyi reprit : » Vénérable Céleste Mu, tu as transpercé la racine, tu as irrité cet homme et tu lui as même ouvert un passage. Cette nuit, il pourra sortir en rampant de la racine ; et une fois sorti, il reprendra son arme divine et te tuera d'une flèche ! «

Elle secoua la tête et soupira : » Depuis l'ouverture de l'univers, il cherche à sortir en rampant ; il a rampé pendant des milliards d'années et n'a réussi à faire passer qu'un bras. Et toi, dès ton arrivée, tu lui as frayé le passage. Cette nuit, il pourra monter ! «

Shen Mu se sentit un peu coupable et hasarda : » Ce cher frère est donc un être de l'univers précédent ? Il a d'abord envoyé son arc, puis il veut se frayer un chemin du passé jusqu'au présent ? «

La fillette aux tresses hocha la tête gravement.

» Comment fait-il pour se glisser hors de l'arbre ? «

Shen Mu, perplexe, demanda : » La conversion masse-énergie, je comprends ; mais pourquoi doit-il absolument se glisser dans cet univers à travers les racines du Grand Arbre Noir ? «

» Parce que, lorsque l'univers précédent fut détruit, seul cet arbre était immortel. «

La fillette Taiyi soupira : » La matière de cet arbre est immuable, qu'il s'agisse de cet univers, du précédent ou de celui d'avant. Il en est donc resté un passage, par lequel les créatures des univers passés peuvent ramper jusqu'ici à travers cet arbre. «

Shen Mu commençait à comprendre.

La situation ressemblait au pouvoir surnaturel de l'Immuabilité de la matière du Vénérable Céleste Ling : dans les deux cas, on traversait grâce à l'immuabilité de la matière.

» Alors pourquoi cet arbre est-il mort ? « demanda encore Shen Mu, qui venait d'apercevoir du coin de l'œil le Premier Ancêtre et les autres accourir à toute vitesse.

» C'est moi qui l'ai abattu. «

La fillette déclara avec désinvolture : » Et après l'avoir abattu, j'y ai mis le feu. «

Shen Mu et Taishi, dans l'œuf, frissonnèrent d'effroi.

La fillette Taiyi dit : » Ami de la Voie Taishi, à cette époque vous étiez encore dans l'inconscience, sans même une once de conscience, et le Créateur n'était pas né. J'ai compris que tant que cet Arbre-Monde existerait, les calamités se succéderaient sans fin ; alors je l'ai abattu et je l'ai brûlé. Je ne pensais pas que cet Arbre-Monde ne serait pas complètement mort. «

Shen Mu jeta un regard à l'œuf de Taishi, et songea que l'œuf de Taishi devait en faire autant.

» Cette fois, la flèche du Vénérable Céleste Mu a fait surgir la racine du mal plus tôt que prévu. «

La fillette Taiyi lissa ses tresses et dit d'un ton pensif : » Cette nuit, ce puissant de l'ère passée montera en rampant, reprendra l'arc divin et tuera le Vénérable Céleste Mu d'une flèche. «

Shen Mu blêmit, puis éclata soudain d'un rire sonore : » Frère de la Voie Taiyi, ne possédez-vous pas cette eau miraculeuse ? Ne pourrait-on en puiser un seau pour réparer la racine ? «

» Crois-tu que cette eau tombe du ciel ? «

La fillette Taiyi lui lança un regard noir : » Cette eau, on n'en obtient qu'un petit seau par jour ; celle d'aujourd'hui est déjà épuisée, il n'y en a plus. «

Shen Mu fit une grimace amère.

La fillette Taiyi se détourna pour partir : » Cette nuit, reste ici avec l'arc et attends la venue de cet être préhistorique. Dès que la terre tremblera et que les montagnes s'ébranleront, ce sera le moment où il tentera de descendre. Quand tu sentiras la terre trembler, compte jusqu'à dix, puis bande l'arc et décoche une flèche dans cette direction. Si, à l'aube, il n'est pas sorti, c'est qu'il ne sortira plus. «

Shen Mu, le cœur serré d'angoisse, s'écria précipitamment : » Frère de la Voie, vous… «

» Rassure-toi, je viendrai t'aider cette nuit. « Sur ces mots, la fillette disparut promptement sans laisser de trace.

Shen Mu serra l'arc divin, rassembla ses esprits et se rasséréna : » Après tout, Taiyi est le plus ancien des dieux antiques ; il a déjà obtenu la Grande Délivrance, il n'est pas aussi médiocre que Taishi. Avec lui, la nuit se passera sûrement sans encombre. «

Le Premier Ancêtre, Artisan Silencieux et les autres accoururent ; le Vieil Aveugle s'inquiéta : » Petit Shen, es-tu blessé ? Vite, laisse le Maître alchimiste t'examiner ! «

Shen Mu leur lança un regard noir, puis raconta ce qui venait de se passer ; tous furent saisis d'effroi.

Shen Mu, l'espoir peint sur le visage, demanda : » Qui veut monter la garde ici avec moi cette nuit ? «

Le Vieil Aveugle tourna les talons : » Nous aussi, nous avons à faire. Artisan Silencieux, allons-y, retournons forger les trésors de l'Étendard de Lazuli du Ciel Azur. «

Artisan Silencieux lui emboîta le pas : » En effet. Les trésors renfermés dans l'Étendard de Lazuli du Ciel Azur sont trop nombreux ; il faudra sans doute des années pour les forger tous. Maître alchimiste, n'avez-vous pas encore des pilules spirituelles à préparer ? «

Le Maître alchimiste se hâta de les suivre et, se retournant, lança : » Gros Long, Yan'er, venez m'aider à allumer le feu ! Yunjian, garnement, qu'as-tu à te mêler de cela ? Ton parrain cherche la mort, veux-tu mourir toi aussi ? «

Le qilin-dragon hésita un instant, puis, hochant la tête et remuant la queue, suivit le groupe, laissant Shen Mu planté là.

Yan'er fourra la lanterne du Vénérable Céleste Lune dans les mains de Shen Mu : » Prenez soin de vous, jeune maître ! « Et elle détala comme une flèche.

Shen Mu se tourna vers le Premier Ancêtre, Yishan, Qikang et les autres Empereurs humains ; son visage s'éclaira et il sourit : » Les Empereurs humains ont à cœur l'avenir de tous les peuples et assument celui de l'humanité… «

» Nous sommes d'anciens Empereurs humains, nous n'avons plus cette responsabilité depuis longtemps. «

L'Empereur humain Qikang lui tapa sur l'épaule et dit d'un ton pénétré : » Tu devrais prendre un disciple et lui jeter le fardeau sur les épaules ; c'est ce que faisaient tous ces vieux machins autrefois… Allons, allons, ne troublez pas la paisible cultivation de Petit Shen ! «

L'Empereur humain Premier Ancêtre fermait la marche ; il s'approcha de Shen Mu, réfléchit, soupira, secoua la tête, puis rejoignit les autres Empereurs humains.

Shen Mu resta planté là, hébété ; longtemps après, il soupira et murmura : » C'est dans l'adversité qu'on reconnaît les vrais amis ; seul mon ami de la Voie Taishi est un ami intime, il me tiendra compagnie jusqu'au bout. «

L'œuf de Taishi se débattit de toutes ses forces pour s'échapper, mais la paume de Shen Mu le retenait fermement, l'empêchant de fuir les lieux ; il s'écria avec colère : » Nom de Shen ! C'est toi qui as provoqué ce malheur, assumes-le donc tout seul ; pourquoi m'entraîner avec toi ? Je ne suis pas encore né, je n'ai pas un tel pouvoir ! «

» Toi seul es bon avec moi «, dit Shen Mu avec une sincérité profonde.