Chapitre 1315 — Le lien noué jadis entre deux saints

Dame Tianfei fronça légèrement les sourcils, mais elle le regardait en silence, sans mot dire.

Shen Mu rit un bon moment ; devant ce mutisme, il ne put poursuivre, dut s'arrêter et dit : » Pourquoi Votre Grâce ne me demande-t-elle pas ce qui me fait rire ? « — » Pour sauver ta peau, tu parleras de toi-même ; à quoi bon t'interroger ?

« dit posément Dame Tianfei.

Shen Mu, admiratif : » Votre Grâce est vraiment une femme d'exception.

Si j'étais Taichu, l'Empereur céleste, je vous épouserais moi aussi et vous ferais Impératrice.

« Dame Tianfei fronça de nouveau légèrement les sourcils. Shen Mu reprit : » Née du Guixu, Votre Grâce est une sainte : elle a de quoi tout anéantir, détruire sans peine jusqu'aux âmes, au point que le Sable noir de l'âme cesserait d'exister. Mais moi, vivant, ne vous serais-je pas plus utile ?

« Dame Tianfei arqua ses beaux sourcils.

Shen Mu poursuivit : » Vous avez beau vous être affranchie de votre condition d'ancienne déesse, au fond vous en restez une ; du moins aux yeux de Tianzun Hao et du Divin Empereur Langxuan, serez-vous toujours une ancienne déesse. Jamais ils ne feront cause commune avec vous. Me tuer, c'est ôter à eux un adversaire. En vérité, Votre Grâce pourrait parier sur les deux tableaux.

« Le regard de Dame Tianfei vacilla : » Parier sur les deux tableaux ?

« Shen Mu acquiesça : » Sur les dix Tianzun, sept veulent ma mort, mais trois me protègent. Autrement dit, les sept Tianzun forment un camp, et les trois autres, avec les anciens dieux, en forment un second. Si Votre Grâce ne parie que sur les sept Tianzun, et que, au bout du compte, les vainqueurs n'étaient pas eux mais les anciens dieux ? Comment vous placeriez-vous alors ?

« Dame Tianfei secoua la tête : » Tu te trompes. Les anciens dieux ne peuvent pas gagner.

L'ère qui leur appartenait est entièrement révolue.

Un seul vainqueur est possible : les dix Tianzun. « — » Votre Grâce peut-elle vraiment affirmer que les vainqueurs seront les sept Tianzun ? « — » Tiangong, Tubo : quelle force est la leur ! Ajoutez-y trois des dix Tianzun, et voilà cinq Tianzun ! Outre ces cinq existences du rang de Tianzun, il y a encore Kaihuang et Langwo, eux aussi du rang de Tianzun : cela fait sept Tianzun ! Et ce n'est pas tout : il y a encore Tianzun Yue et Tianzun Ling, ce qui fait neuf Tianzun !

Et derrière ces neuf, les quatre Empereurs des anciens dieux !

En face, sept Tianzun seulement : la victoire leur serait bien malaisée, non ? « Dame Tianfei fronça doucement les sourcils. Shen Mu continua : » Si Votre Grâce ne parie que d'un seul côté, et que l'avenir tourne à la défaite, que fera-t-elle ?

Les anciens dieux vous épargneraient-ils ? Et si vous me tuez, ces neuf existences du rang de Tianzun vous épargneraient-elles ? « Dame Tianfei sourit : » Tianzun Yue est infirme, Tianzun Ling est mort, Tiangong et Tubo sont prisonniers de leur propre Voie, et la puissance de Kaihuang et de Langwo ne peut égaler celle des dix Tianzun. Tianzun Mu, tu ignores la vraie force des dix Tianzun : vous n'avez aucune chance de l'emporter.

« Shen Mu laissa échapper un ‹ oh › : » Et si l'on y ajoutait le Tianzun Yu ?

« Dame Tianfei en fut ébranlée jusqu'au tréfonds ; ses beaux yeux battirent, et son regard se posa sur son visage, comme si elle voulait percer toutes ses pensées.

Au bout d'un moment, elle dit d'une voix neutre : » Le Tianzun Yu est mort. Il est mort voici un million d'années, et il repose au bord du Fleuve céleste.

« — » Mais son cercueil est vide, n'est-ce pas ?

« Shen Mu eut un léger sourire : » C'est moi qui ai emporté son corps, et je l'ai caché dans le Youdu pendant un million d'années. N'oubliez pas, Votre Grâce, que mon titre chez les anciens dieux est Grand Maître de la Loi, Inextinguible sous les dix mille kalpas. « Le corps délicat de Dame Tianfei frissonna imperceptiblement ; elle se tut.

Shen Mu n'ajouta mot.

Longtemps après, Dame Tianfei releva doucement les yeux et dit à voix basse : » À mon sens, Taichu n'était pas fait pour être Empereur céleste : entêté, infatué de lui-même, grisé par sa puissance, il ne se rassurait qu'en tenant tout le pouvoir entre ses mains.

Or, en ce temps-là, quelque mille ans avant l'ère Longhan, je rentrais au pays natal visiter les miens, et en chemin je rencontrai un jeune garçon, un jeune homme du peuple humain, débordant de charme. Il était assis sous un arbre, en train de s'éveiller au Dao. « Shen Mu écoutait en silence. » Combien mon rang était auguste ! Combien mon attelage de phénix et de luan était splendide !

Combien mon cortège était solennel !

Partout où je passais, les fleurs célestes pleuvaient en nuées, les dieux m'entouraient en chantant mes louanges, et grands dieux, petits dieux et dieux de rien se prosternaient pour me saluer. Et pourtant, à sa vue, je ne pus m'empêcher de faire halte. « Se remémorant le passé, Dame Tianfei dit d'un visage serein : » Il entrait dans le Dao et n'avait nullement remarqué mon arrivée ; il se tenait simplement assis sous l'arbre, dans une paix profonde. De son corps montaient des harmonies du Dao qui m'apaisaient, et je demeurai, sans m'en rendre compte, à son côté, à écouter longuement.

Je le savais : le peuple humain était bien vil ; et pourtant il allait se lever. « Une ombre de mélancolie passa sur son visage : » Il me sembla voir l'avenir : le déclin des anciens dieux, l'essor des humains, des demi-dieux et des autres races. À cet instant, l'envie de le tuer me vint. « Dame Tianfei se tut un moment, puis reprit : » Alors il s'éveilla de son entrée dans le Dao, ouvrit sur moi des yeux limpides, et mon désir de meurtre s'évanouit. Je l'invitai à monter dans mon char, le traitai en hôte d'honneur ; il parcourut avec moi les quatre mers et vint avec moi jusqu'au Guixu.

Plus tard, il perça le mystère du trésor divin du Germe primordial et ouvrit une ère nouvelle ; je vis alors l'ampleur de son cœur et de son esprit, et je le jugeai plus digne encore d'être Empereur céleste. « Dans le ton de sa voix, Shen Mu perçut l'admiration, l'attachement, l'amour même ; il en eut l'âme étrangement troublée. Qui eût dit que le Tianzun Yu eût un tel passé ?

Dame Tianfei reprit : » Plus tard, il mourut. Je voulus retirer son corps, l'ensevelir à jamais parmi les lotus du Guixu, afin qu'il ne se corrompît jamais. Mais son cercueil était vide. « — » C'est moi qui l'ai enlevé «, dit Shen Mu avec un léger sourire. Dame Tianfei se tut encore un instant ; elle retrouva bientôt la sérénité qui sied à un Tianzun, délivrée de toute entrave du cœur : » Le sang de Hao'er contre la moitié de la production de la veine ?

« Shen Mu acquiesça.

Dame Tianfei dit d'un ton neutre : » Je réclame en outre mon propre corps, et celui de la petite garce.

« Shen Mu refusa net, d'un signe de tête : » Votre Grâce est par trop cupide. Le corps de l'Impératrice et celui de Yuanmu, quelle noblesse !

J'y tiens plus qu'à tout.

Une misérable moitié, et vous voudriez les échanger ? Pure chimère !

Je peux y ajouter le corps de Jue Wuchen !

« Dame Tianfei secoua la tête : » Que te sert de garder mon corps et celui de la petite garce ?

Rends-les-moi, et je t'accorde la moitié de cette veine : c'est déjà une grâce du ciel sans mesure. Le Créateur, pour n'avoir obtenu que la veine de Taichu, a régné sur l'univers pendant des milliards d'années ; avec une demi-veine, tu suffiras à faire de ton peuple humain le maître du monde, le premier des dix mille peuples ! « Shen Mu éclata d'un grand rire ; il rit un moment, mais Dame Tianfei gardait le silence et ne lui donnait aucune réplique.

Shen Mu dut s'arrêter de rire, et reprit gravement : » Votre Grâce, si le corps de l'Impératrice et celui de Yuanmu étaient réunis, quelle puissance en naîtrait ! Vous le savez mieux que moi. Ces deux corps d'anciens dieux sont la clé des lotus jumeaux du grand abîme du Guixu ! « Une lueur homicide brilla dans les yeux de Dame Tianfei.