Chapitre 1346 — Vie et mort au même instant

Shen Mu allait et venait, refoulant de force la curiosité qui lui rongeait le cœur, et décida de ne plus penser à l'affaire de la Capitale divine ancestrale.

Le Taidi sourit ; il savait que plus on la réprimait, plus la curiosité s'alourdissait, et qu'un jour ou l'autre Shen Mu ne pourrait plus se contenir : à coup sûr, il trottinerait jusqu'à la Capitale divine ancestrale pour y trouver la mort ! Dans l'histoire, tous ceux qui avaient accompli de grandes choses partageaient un même trait : une curiosité débordante, une soif d'inconnu au point d'oublier les périls qui les attendaient lorsqu'ils l'affrontaient.

Ceux qui survécurent connurent la gloire et la renommée ; mais innombrables furent ceux qui en moururent ! Le Taidi gloussa : »Seigneur Céleste Mu, je t'ai donné la carte de la sainte cité de Jade ; tu peux dès maintenant te rendre sur mon territoire et franchir l'épreuve de l'Autel du Trancheur de Dieux ! « Shen Mu secoua la tête : »Mon royaume n'est pas encore assez élevé ; je ne puis encore monter sur l'Autel du Trancheur de Dieux.

« Le Taidi resta un instant interdit : »Et quel est donc ton royaume, à présent ?

« Shen Mu, un peu gêné, répondit : »Embryon Spirituel… « »Pouah !

« La tête du Taidi, au centre du grand sceau, cracha un jet de conscience divine et s'écria avec colère : »Le royaume de l'Embryon Spirituel ?

Pourquoi ne pas dire que tu es un simple artiste martial ?

Parle comme un être humain !

« Shen Mu hésita, puis répondit avec candeur : »Le royaume du Palais Céleste, au sein du royaume de l'Embryon Spirituel.

Le Palais Céleste est un palier mineur de mon royaume de l'Embryon Spirituel, et il se subdivise lui-même en sept paliers infimes : Dieu Vénéré, Dieu Véritable, la Terrasse de Jade, l'Autel du Trancheur de Dieux, la Capitale de Jade, les Hauteurs Célestes et le Trône Impérial. Pour l'heure, je suis au sommet du Dieu Véritable, et je vais bientôt franchir le seuil de la Terrasse de Jade…

« Le Taidi se tut un moment, comme s'il digérait les informations contenues dans ces paroles ; longtemps après, il secoua la tête et demanda, sondant le terrain : »En termes de royaume de la Voie, à quel ciel du royaume de la Voie te situes-tu ? « »Au vingt-quatrième ciel du royaume de la Voie. « Shen Mu ajouta : »Seulement, mon royaume de la Voie semble différer quelque peu de celui des autres ; il paraît plus puissant… « Le coin de l'œil du Taidi tressaillit : le vingt-quatrième ciel du royaume de la Voie correspondait en puissance au royaume de la Capitale de Jade, dans le Palais Céleste.

Or, lors de son affrontement avec Shen Mu, bien qu'il fût privé d'âme primordiale, son royaume atteignait celui du Trône Impérial ! À en juger par sa puissance de combat, même sans âme primordiale, il n'aurait pas été de beaucoup inférieur à un être du royaume du Trône Impérial ; et pourtant, dans son duel avec Shen Mu, il avait été taillé en pièces, au point que sa plus puissante manifestation divine avait été brisée par Shen Mu !

Il faut savoir que, depuis les temps les plus reculés jusqu'à aujourd'hui, personne n'avait jamais réussi à déjouer sa manifestation divine du Ciel Daluo de la conscience divine !

Cette manifestation recelait ses fruits et ses fleurs de la Voie, et Shen Mu était le premier à l'avoir brisée !

Même le Seigneur Céleste Hao n'y était pas parvenu ! »Ton royaume est bien étrange, étrange…

« Le Taidi réfléchit longuement, sans parvenir à comprendre en quoi Shen Mu était véritablement puissant ; il finit par attribuer sa force au fait qu'il cultivait à la fois le Palais Céleste, la Cour Céleste et le royaume de la Voie. »Puisque nous nous sommes entendus, Seigneur Céleste Mu, tu peux à présent lever les sceaux et me laisser sortir. « Le Taidi sourit : »Sois tranquille : en tant qu'empereur de l'ère antique, je ne manquerais pas à ma parole pour si peu.

« Shen Mu hésita.

Le Taidi, méfiant, ricana : »Voudrais-tu donc manquer à ta parole ?

N'oublie pas, Seigneur Céleste Mu, que j'ai une autre identité : celle de la Princesse Céleste Qiang !

Et je puis aussi mobiliser l'empreinte du Ciel Daluo de la conscience divine dans le Vide Ultime pour te foudroyer !

Ne me force pas à un dénouement où nous périrons tous les deux. « Shen Mu s'empressa de sourire : »Frère de la Voie, tu t'inquiètes trop !

L'as-tu oublié ?

Nous sommes frères jurés !

Nous avions convenu jadis de mourir le même jour, le même mois, la même année !

Comment pourrais-je manquer à ma parole ? « Le visage du Taidi devint noir comme le fer ; à ce souvenir, la colère lui rongeait les entrailles, et il ricana : »Cette année-là, c'est sous l'identité de Dahong que j'ai fraternisé avec toi ; cela ne compte pas. « »À propos, grand frère, le sais-tu ?

Notre troisième frère Luoxiao est mort ; ton cadet ne cesse de ruminer le projet de t'envoyer, toi et notre deuxième frère, lui tenir compagnie. « Shen Mu se frappa le poignet en soupirant, rouge d'émotion, la voix étranglée : »Faire périr mes deux aînés pour qu'ils tiennent compagnie à notre troisième frère, voilà mon vœu le plus cher !

Il y a déjà huit cent mille ans que le troisième frère est parti… « »Trêve de bavardages !

« Le Taidi, dans une fureur terrible, tonna : »Vas-tu me libérer, oui ou non ? « Shen Mu prit un air grave : »Que mon aîné calme sa colère.

Tu dis que tu ne manqueras pas à ta parole, je dis que je ne manquerai pas à la mienne, et l'Empereur Céleste Taichu dit lui aussi qu'il n'y manquera pas ; mais nous trois sommes des parjures. Nous quatre avions juré de mourir le même jour, le même mois, la même année ; voilà huit cent mille ans que le troisième frère est parti, et nous trois sommes toujours bien vivants, sans qu'aucun de nous l'ait accompagné dans la mort.

Aussi ne puis-je me fier à mon grand frère.

« Le Taidi allait éclater, quand Shen Mu se hâta de dire : »Ce que je veux dire, c'est qu'une fois que je me serai rendu à l'Autel du Trancheur de Dieux, je te libérerai alors, grand frère.

Entre frères, les comptes doivent être clairs… « »Ne m'appelle pas grand frère ! « lança le Taidi avec férocité. Shen Mu corrigea, souriant : »Aîné…

« »Pouah ! « Shen Mu reçut en plein visage ce jet de conscience divine sans s'en formaliser ; laissant la salive divine sécher sur sa figure, il dit : »Frère de la Voie, apaise ta colère.

Ni toi ni moi ne sommes gens de parole ; comment saurais-je si tu ne te rétracteras pas ?

Si je te libérais et que tu te ravisais aussitôt, ne serait-ce pas puiser de l'eau avec un panier d'osier, peine perdue ?

« Le visage du Taidi s'assombrit ; après un moment, il ricana : »Je peux attendre que tu reviennes de l'Autel du Trancheur de Dieux, mais pendant ce temps, tu ne feras pas de moi un trésor que tu brandis contre autrui dans la bataille.

La face du Taidi ne saurait être perdue ! « Shen Mu hocha la tête à plusieurs reprises, souriant : »Je comprends la pensée de mon aîné… « »Autre chose : ne m'appelle pas aîné, et il t'est interdit de m'appeler grand frère !

« Shen Mu sourit : »Après tout, nous avons fraternisé ; à défaut d'être nés le même jour, le même mois, la même année… « »Il est interdit d'en reparler aussi ! «

…

Shen Mu réfléchit, puis transféra les diverses collections conservées dans le continent Shen de son œil vertical vers le Trésor divin de l'Embryon Originel, avant de ranger le sceau précieux entre ses sourcils ; après tout, son continent Shen recelait encore bien des trésors, dont certains ne pouvaient voir le jour, comme l'arc divin d'un puissant de l'ère précédente, ou le corps charnel de Dame Yuanmu.

Le Trésor divin de l'Embryon Originel se trouvait lui aussi entre ses sourcils, mais sans communiquer avec le continent Shen ; en temps ordinaire, l'Œuf du Grand Commencement reposait dans la veine minière du Grand Commencement, au sein de ce trésor divin.