Chapitre 1436 — Je connais ton corps mieux que toi

Une envie de tuer monta brusquement chez Sa Majesté l'Impératrice.

Shen Mu sentit son intention meurtrière et dit avec flegme : »Impératrice, votre cœur s'est ouvert au meurtre : vous voilà d'un pas de plus éloignée de l'accomplissement du Dao.

« »Souverain Céleste Mu, quand vous accomplirez le Dao, ce sera par la seule vertu de votre langue ! « Sa Majesté l'Impératrice leva la main et pointa le doigt ; au-dessus de la tête de Shen Mu apparut le grand abîme de Guixu. D'une voix glaciale : »Mon Œil-de-mer de Guixu a réduit en poussière je ne sais combien de dieux, combien de héros et de braves ; vous n'êtes pas le premier Souverain Céleste Mu à y sombrer, ni ne serez le dernier !

Aujourd'hui je vous jette en pâture à l'Œil-de-mer ; si vous survivez cent ans, je vous laisserai la vie ! « Shen Mu, son ardeur guerrière montant jusqu'au ciel, tendit un doigt et traça un léger trait : aussitôt apparut une eau sans bornes, déferlant et se répandant à l'infini ; en un instant, une mer de Jade se déploya entre eux deux et leurs distances s'éloignèrent toujours davantage. Shen Mu se tenait sur l'estrade de jade au bord de la mer de Jade, contemplant l'Impératrice de loin, le regard glacé.

Derrière lui, une lumière éclata en abondance ; palais célestes sur palais célestes surgirent, et en chacun d'eux trônait un esprit primordial, dressés au-dessus de la mer de Jade ; seul le palais céleste Zaiji n'était pas encore complet. »Si mes esprits primordiaux franchissaient l'Étang de Jade, passaient par l'Estrade du Tranche-Dieux et pénétraient dans le domaine de l'Estrade des Neuf Enfers, pourrais-je tenir tête à une Souveraine Céleste et rester en vie ?

« Une lueur acérée fulgura dans ses yeux ; au fond de lui, une conviction terrible s'agitait sourdement : il voulait affronter de front une Souveraine Céleste !

Sa Majesté l'Impératrice n'était pas la Souveraine Céleste Yan descendue en personne ; si la Souveraine Céleste Yan était venue elle-même, il n'aurait pas nourri une pensée aussi follement audacieuse.

La puissance de la Concubine céleste Yan était insondable, mais l'Impératrice n'était qu'une divinité antique ; même gouvernée par l'esprit primordial de la Concubine céleste Yan, elle ne devait pas égaler toute la force guerrière de celle-ci.

Si Shen Mu franchissait d'affilée deux domaines, même incomplets, sa cultivation et sa force connaîtraient une explosion vertigineuse, une progression effroyable : dans ce cas, pourrait-il tenir tête à une Souveraine Céleste ? Depuis qu'il avait accompli l'Étang de Jade, il lui fallait une occasion de se montrer, de mesurer sa cultivation, sa force, son royaume du Dao — jusqu'où donc était-il parvenu !

Les deux allaient en venir aux mains d'un instant à l'autre ! L'Impératrice s'apprêtait à frapper lorsque, soudain, les dieux primordiaux du Taiji, dans l'œuf, soupirèrent et dirent d'une même voix : »Que tous deux apaisent un peu leur courroux !

« Les esprits primordiaux de Shen Mu, dans chacun des palais célestes, étaient déjà parvenus au bord de l'Étang de Jade et faisaient monter sans cesse sa cultivation ; ses esprits primordiaux s'avançaient vers l'Estrade du Tranche-Dieux de chaque palais. Les paroles des dieux primordiaux du Taiji firent halte à ses esprits primordiaux ; l'Impératrice haussa le sourcil et contint elle aussi son élan.

Les dieux primordiaux du Taiji dirent : »Majesté, Souverain Céleste Mu, reculer d'un pas, c'est le ciel vaste et la mer sans limites ; avancer d'un pas, c'est la terre inondée de sang.

Il ne faut pas vous irriter pour si peu de chose.

Souverain Céleste Mu, lorsque nous serons venus au monde, ce sera pour nous éprouver dans le monde profane et aiguiser notre cœur du Dao. Nous vous promettons que jamais nous ne serons votre ennemi : cette promesse vous agrée-t-elle ?

« Shen Mu dissipa son intention meurtrière et son ardeur guerrière, rit à gorge déployée et s'inclina profondément jusqu'à terre : »Je suis touché de la bienveillance de mes deux Frères du Dao ; ma gratitude est infinie !

Puissiez-vous ne point oublier les paroles d'aujourd'hui ! « »Nous ne les oublierons pas«, dirent les dieux primordiaux du Taiji dans l'œuf, voix d'homme et voix de femme superposées. »Avec cette parole de vous deux, me voilà rassuré.

« Shen Mu recula d'un pas, jeta un regard à l'Impératrice, puis tourna les talons et partit, disant : »Impératrice, je vous attends dehors. « Sa Majesté l'Impératrice fit comme si elle ne le voyait pas et demanda : »Frères du Dao, quand souhaitez-vous venir au monde ?

« Les dieux primordiaux du Taiji furent quelque peu surpris du départ de Shen Mu, mais ce qui suivait décidait s'ils pourraient ou non venir au monde ; ils n'y prêtèrent donc pas attention et dirent : »Notre force ne suffit pas à briser la coquille ; aussi prions-nous Votre Majesté d'intervenir, de fendre la coquille et de nous aider à venir au monde.

À présent, la Cour Ancestrale n'est sans doute plus loin du chaos ; plus tôt nous naîtrons, mieux ce sera.

« »Bien !

« Sa Majesté l'Impératrice se retourna et marcha vers l'extérieur de la veine, disant : »Mon corps véritable arrivera bientôt ; alors j'aurai besoin de votre aide à tous deux pour ouvrir Guixu et l'amener jusqu'au secteur des veines ; je dois emprunter la puissance du Double Lotus pour briser la coquille.

« Les dieux primordiaux du Taiji s'empressèrent : »Que Votre Majesté se rassure : ce petit moyen, nous le possédons encore. Mais le Souverain Céleste Mu. . .

« »De lui, vous n'avez pas à vous soucier ; vous avez promis de ne point vous en prendre à lui, mais Moi, je n'ai rien promis.

« La silhouette de Sa Majesté l'Impératrice disparut de la veine et s'enfonça dans les sables volants qui emplissaient le domaine stellaire du Taiji ; Shen Mu avait pris l'autre moitié de ce domaine ; les sables blancs tourbillonnaient à l'infini, et bientôt la silhouette de l'Impératrice se perdit dans leurs profondeurs ; sa voix parvint de loin : »L'homme le plus précieux est celui qui se connaît lui-même ; il doit savoir la hauteur du ciel et l'épaisseur de la terre. Ce que Moi j'ai dit une fois, quatre chevaux ne sauraient le rattraper : je dis qu'il ira combler l'Œil-de-mer, et il ira combler l'Œil-de-mer !

Je dis qu'il sera réprimé cent ans, et il sera réprimé cent ans !

« Les dieux primordiaux du Taiji, dans l'œuf, soupirèrent.

»Que le Souverain Céleste Mu ait pu survivre en un lieu aussi périlleux que le Grand Bois Noir prouve que sa cultivation est déjà prodigieuse ; il n'est pas besoin de trop nous inquiéter pour lui. « La voix féminine dans l'œuf dit : »D'ailleurs, il nous a menacés et contraints de livrer une pierre originelle et cent pierres divines ; qu'il soit réprimé cent ans n'est que justice. « La voix masculine reprit : »Ton raisonnement se tient ; mais s'il a survécu au Grand Bois Noir, c'est qu'il a obtenu l'assentiment de ce Frère du Dao.

Voilà qui mérite réflexion : il faut bien, tant soit peu, ménager la face de ce Frère du Dao. Et puis.

.

. « Il réfléchit un instant, puis : »J'ai perçu sur lui le souffle de notre Frère du Dao Taishi ; tout à l'heure, il y eut un moment où une ondulation du souffle de Taishi émana de sa personne.

« »Tu as trop de scrupules. « La voix féminine, dans l'œuf, rit : »Que l'on se méfie de notre Frère du Dao Taiyi, soit ; mais pourquoi se méfier de Taishi ?

Taishi n'a pas de grand destin, il est loin de nous égaler. Il fut le deuxième œuf de dieu primordial déterré, après Taichu seulement, et il n'a pas la fortune de Taichu. Taichu était plus mûr ; bien que venu au monde tôt, il a reçu le sacrifice du Créateur, il est puissant et détient le pouvoir.

Que possède notre Frère du Dao Taishi ? Déterré, puis réprimé par Taichu ; et s'il s'est rangé sous la bannière du Souverain Céleste Mu, ce dernier n'est qu'un personnage insignifiant.