Chapitre 1444 — La lame des lois

» Comme ci, comme ça. «

À peine Shen Mu avait-il prononcé cette parole modeste que Zai Fu lui asséna un coup sur la tête ; force lui fut d'avouer :

» La dernière fois, en entrant dans le Dao par la lame, j'ai médité et découvert une technique, Frapper à la porte du Ciel du Sud ; depuis, plus rien. «

Zai Fu lui lança un regard glacial, et aussitôt Shen Mu se sentit comme fendu d'un coup de sabre, rapetissé d'une tête.

» Ta voie de la lame n'a fait aucun progrès ; il en va donc de même de ta voie de l'épée, n'est-ce pas ?

— ricana Zai Fu. La voie de la médecine, la voie de la peinture, la voie du Bouddha, la voie des formations, la voie du vol, la voie de la forge, aucune n'a progressé, n'est-ce pas ? «

Shen Mu, sincèrement admiratif, le loua :

» Grand-père Tu a un œil sans pareil ; d'un seul regard, il a percé ma détresse ! «

Zai Fu feignit de le frapper ; Shen Mu s'écria précipitamment :

» Mais dans les pouvoirs divins, j'ai déjà médité jusqu'au vingt-sixième ciel ! «

» C'est à partir de la voie innée que tu les as médités, n'est-ce pas ? «

Zai Fu réprima son envie de le rouer de coups :

» Sur la voie innée, combien d'élites, depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, ont peiné sans nombre ! Les dix Vénérables célestes de la Cour céleste, les portes du Dao, tous étudient avec acharnement la voie innée et déchiffrent le grand Dao des dieux antiques. Il te suffit de l'apprendre pour pouvoir l'employer, puis, en la fusionnant et la pénétrant, d'entrer dans le Dao. Même au Zuting, tu peux méditer et découvrir maints pouvoirs divins et méthodes du Dao. Mais pourquoi n'as-tu pas médité les strates plus profondes de la voie de la lame, de la voie de l'épée, de la voie de la peinture ? «

Shen Mu réfléchit un instant :

» Parce que la voie de la lame et celle de l'épée relèvent l'une et l'autre du postérieur au Ciel ; elles exigent de créer à partir de rien, de s'éveiller soi-même, de tâtonner et d'ordonner par soi-même. «

» Voilà pourquoi, même en méditant le grand Dao des dieux antiques, on ne saurait progresser davantage dans la lame, l'épée, la calligraphie et la peinture. «

Zai Fu reprit :

» Shen'er, tu as quitté trop longtemps le monde vulgaire. La voie postérieure au Ciel prend naissance au sein du monde poussiéreux et rouge. Depuis que tu es monté à la Cour céleste, dans les salles du pouvoir tu affrontes des dieux majestueux, et sous ces salles, les saints et les dieux des divers cieux ; ceux qui luttent d'intrigues avec toi sont les dix Vénérables célestes. Dans le monde vulgaire, tu as pu, en quelques brèves années, méditer jusqu'au troisième ciel de ta voie de l'épée ; mais une fois parvenu à la Cour céleste, tu n'as plus progressé. Shen'er, tu es désormais bien loin de la voie postérieure au Ciel ; je n'ose plus affirmer que tu puisses encore préserver le cœur premier du jeune homme des Terres désolées d'autrefois. «

Shen Mu haussa les sourcils :

» Mon cœur du Dao est stable ; il m'est impossible d'oublier mon cœur premier.

— Vraiment ? «

Zai Fu tira son sabre, voulut le lui lancer, puis, après réflexion, s'arrêta ; il détacha du bordage de la barque peinte un éclat de fer long de trois pieds et le lui glissa dans la main :

» Scelle toute ta cultivation : le Palais céleste, le trésor divin, scelle tout, et redeviens un mortel. Je te conduirai voir ton cœur premier.

— Point n'est besoin de tant de complications. «

Shen Mu poussa un cri sourd, ferma le trésor divin de la Prémice primordiale, et scella même son esprit primordial dans le trésor divin.

Zai Fu lui jeta un regard :

» Il te reste encore le corps charnel à sceller. «

Les dix doigts de Shen Mu volèrent, touchant tour à tour les divers points de sa chair ; il scella entièrement les cent orifices de son corps, et aussitôt il le sentit pesant et massif, sans la moindre parcelle d'énergie primordiale en lui.

Zai Fu bondit hors de la barque peinte :

» Prends ta lame, et suis-moi. «

Shen Mu s'élança hors de la barque et, dans un plouf, s'enfonça au fond du fleuve ; quelques instants plus tard il refit surface et, allongeant le pas, se mit à courir à toutes jambes ; il retrouva enfin la sensation d'autrefois, lorsqu'il marchait sur les vagues à la surface du fleuve Yongjiang.

Peu après, ils atteignirent la rive. Shen Mu allait mobiliser son énergie primordiale pour sécher l'eau du fleuve sur son corps, quand il se rappela qu'il n'avait plus d'énergie primordiale à sa disposition.

Zai Fu avançait sans se presser ; Shen Mu faisait de son mieux pour le suivre. Peu à peu il perçut de nouveau le flux du vent, son corps devint de plus en plus léger, et soudain il s'élança dans les airs, marchant sur les arêtes du vent.

Zai Fu arriva dans une ville de médiocre importance. Shen Mu regarda alentour : ce devait être une ville nouvelle de Jiangling ; il n'en gardait nul souvenir.

Ces dernières années, Jingping changeait de jour en jour ; partout surgissaient des villes nouvelles. Si Shen Mu restait trois ou cinq ans sans revenir à la capitale de Jingping, il s'y perdait.

» Shen'er, il y a dans cette ville un tyran ; va le tuer, lame en main «, dit soudain Zai Fu.

Shen Mu fronça légèrement les sourcils :

» Grand-père Tu, le pays a ses lois. Puisqu'il s'agit d'un tyran, il suffit de laisser les autorités enquêter. Comment moi, Précepteur impérial de Jingping, pourrais-je tuer de mon propre chef ? «

Zai Fu haussa les sourcils, le toisa avec mépris et ricana :

» Ton cœur premier a changé. Où est donc passé le Shen Mu d'autrefois qui, à Jianglong, dans un accès de colère, avait tiré sa lame hors de la cité interdite et fendu Fu Yueting d'un seul coup ? La loi du pays, la loi du pays... si la loi du pays était vraiment toute-puissante, d'où viendraient les tyrans ? «

Shen Mu secoua la tête :

» C'est un courage de manant. Dans les Terres désolées, il n'y avait pas de loi du pays ; c'est pourquoi on les éliminait à la lame. Mais Jingping possède un système légal...

— La voie de la lame, c'est précisément le courage du manant !

— rugit Zai Fu. Face à l'injustice, abats-la d'un coup de lame ! L'an dernier, Jiangling voulait bâtir une ville nouvelle ; un tyran, dont les mains atteignaient le ciel, accapara les terres. Il y avait ici un village de cent vingt-quatre âmes. Le tyran acheta les terres de force et contraignit les villageois à déménager ; ceux qui refusèrent : six morts, quarante-neuf blessés. Tu parles de la loi du pays ? Les villageois se rendirent à Jiangling pour porter plainte ; le tyran siégeait dans son yamen, frappant la table et demandant qui donc osait accuser cet officier ! Où est la loi du pays ? Parmi ceux qui l'avaient accusé, deux furent battus à mort. Où est la loi du pays ? Ta loi du pays ne s'étend pas jusqu'ici ! «

Shen Mu fronça les sourcils :

» Pourquoi le yamen de Jiangling laisse-t-il le tyran semer le malheur ?

— Vénérable céleste Mu, tu es trop près du ciel et trop loin de la terre ; tu as perdu ton cœur premier !

— ricana Zai Fu. Ton sang s'est refroidi, ta lame s'est émoussée. Tu te tiens trop haut ; tu ne vois plus que, dans les recoins sombres du monde mortel, il subsiste ténèbres et turpitude. Du haut des salles du pouvoir, dominant de ta position élevée, tu embrasses les grandes tendances du monde, mais tu ne vois plus le petit peuple. Si tu étais le Shen Mu d'autrefois, que ferais-tu ? «

Shen Mu secoua l'éclat de fer de trois pieds dans sa main, avança vers la ville, et tandis que son sang bouillonnait dans tout son corps :

» Je peux encore réveiller mon sang brûlant. Qui est ce tyran ?

— Le fils de Wei Yong, Wei Qinghe. «

Shen Mu s'arrêta et tourna la tête.

Zai Fu ricana :

» Quoi donc, Vénérable céleste Mu ? Le fils de Wei Yong te fait reculer ? Ta lame est déjà couverte de rouille ; tu es devenu identique aux dix Vénérables célestes. Tu flottes toute l'année dans le ciel, sans toucher le souffle de la terre, sans toucher le monde mortel ; tu t'es émoussé. Tu ne mérites plus de tenir une lame. Va-t'en, retourne à ta Cour céleste, et joue ton rôle de Vénérable céleste ! «