Chapitre 1445 — Le cœur du peuple comme lame

Shen Mu sortit de la terrasse du Capteur de Moineaux et se retourna : Wei Yong, immobile sur l’estrade, contemplait la plaque de fer.

Zai Fu s’approcha d’un grand pas, marcha à ses côtés et le complimenta : » La culture de ta Voie est si haute qu’elle accroît ton art de la lame ; même une plaque de fer, entre tes mains, déploie la puissance d’une arme divine. « Shen Mu, perdu dans ses pensées, secoua la tête. Ce n’était pas une chose digne d’éloge.

Comparé à ces pratiquants ordinaires, il les surpassait de loin en horizons, en discernement, en cœur du Dao et en fondations ; même avec un petit bâton de bois, il aurait pu trancher une arme divine.

Zai Fu rit : » Cette fois, dans ton éveil, tu as compris la lame des lois : c’est clairement pour rabattre mon caquet et dire que je ne suis qu’un homme de courage individuel. Mais moi, je chemine avec ma lame, joyeux dans le Jianghu, sans les carcans qui t’enchaînent. Ta lame des lois ne vaut pas mieux que ma voie de la lame.

« Shen Mu se tut un instant, puis dit : » Grand-père Tu savait depuis longtemps ce que cachait Wei Qinghe ; pourquoi ne pas l’avoir éliminé avec la lame d’un homme seul, au lieu de le laisser vivre jusqu’à ce que je vienne moi-même le frapper ? « » Si j’avais agi, ce n’eût été encore que la bravoure d’un homme seul ; si tu agis, cela représente la direction du vent à Jingping. « Zai Fu sourit avec détachement : » Toutes ces années, pendant que tu étais à la Cour céleste, moi j’étais à Jingping. J’ai vu trop de choses semblables et j’ai tué pas mal d’hommes par courage individuel ; mais à quoi cela sert-il ?

La lame d’un homme seul ne peut résoudre ces affaires. Jingping est si vaste que la force d’un homme seul ne peut sonder le noir et le blanc de tout Jingping ; il faut que le Vénérable Mu établisse les lois.

J’ai toujours attendu ton retour.

« » Dans ce monde, il y aura toujours des endroits où la lame des lois de Jingping ne parvient pas ; là, il faudra peut-être encore la colère d’un homme seul et le sang jaillissant à cinq pas. « Shen Mu réfléchit : » La Cour doit dégainer sa lame des lois et assainir l’administration ; mais malgré tous les assainissements, il restera des hommes dans le genre de Wei Qinghe. Grand-père Tu, tu as raison : je suis trop près du ciel, trop loin de la terre. Il me faut faire mon examen de conscience. Toutes mes compétences sont nées dans le monde profane ; ce n’est qu’après mon arrivée à la Cour céleste que j’ai commencé à étudier la voie innée, espérant rattraper en peu de temps les dix Vénérables célestes afin de laisser à Jingping un répit pour se développer.

Ces années, j’ai oublié d’où me venait ce savoir-faire. « La voie du Sage réside dans l’usage quotidien du peuple ; il avait cru marcher sur cette voie, mais, en se retournant soudain, il découvrit qu’il s’en était écarté.

Il n’était pas trop tard pour y revenir. » Tant que le cœur initial n’a pas changé, on reste un bon jeune homme. « Zai Fu lui tapota l’épaule et l’emmena à la forge de la Nouvelle Ville, un endroit où l’on fabriquait des outils agricoles, et non des armes originelles ; la boutique était garnie de houes, de charrues de fer et de couteaux de cuisine. » Forge une bonne lame. « Zai Fu s’assit et dit au forgeron : » Une lame d’acier damassé. Deux livres de fer, pour ce garçon. « Il désigna Shen Mu ; Shen Mu s’assit sur le banc.

Le forgeron apporta du thé grossier : » Pas d’acier damassé, mais du fer brut, si vous en voulez. « » Pas d’acier damassé, tant mieux.

Ce garçon peut réduire une arme divine en miettes avec un bout de fer.

Apporte deux livres de fer brut, pas une once de plus, pour qu’il ne tranche pas trop aisément ; qu’il forge lui-même sa lame. « Zai Fu but le thé ; ce thé grossier était fade, mais il le savourait avec satisfaction : » Toi, actionne le soufflet et aide-le. « Le forgeron regarda Shen Mu d’un air soupçonneux ; voyant ses vêtements de prix, il rit : » Ce jeune seigneur ne saurait faire des travaux aussi grossiers, non ?

« Shen Mu but son thé et rit : » J’ai moi-même été forgeron autrefois.

Pourquoi gardes-tu ces outils agricoles dans ta boutique ?

N’y a-t-il pas des armes originelles d’usage quotidien ? « » À force de manger des ormeaux et des mets de montagne, il faut aussi goûter au thé grossier et au riz simple.

« Le forgeron rit : » Et puis le peuple n’a pas tant d’argent. Ces dernières années, le prix des grains a trop baissé ; demander à des pratiquants de faire la moisson, ou utiliser des armes originelles d’usage quotidien, c’est trop cher, tout le monde n’en a pas les moyens.

Aujourd’hui, ce sont les pratiquants qui ont de l’argent ; les gens du commun, que possèdent-ils ? En s’aidant de ces outils, ils économisent quelques dépenses.

« Shen Mu but son thé en silence ; une bolée, il mit longtemps à la finir. Soudain, il renversa la tête, but tout d’un trait, posa le grand bol, se leva : » Allons, actionne le soufflet, moi je bats le fer.

« Le forgeron choisit plusieurs morceaux de fer brut et l’assista. Shen Mu mania le marteau ; le forgeron, admirant son geste, ne put retenir l’éloge : » Une vraie main de forgeron !

Si tu ouvrais une boutique, mon commerce serait brisé !

« Shen Mu forgea une lame de fer brut ; les deux livres de fer, martelés, semblèrent du métal sombre, jetant un éclat glacial qui pénétrait. Zai Fu régla l’addition : » Garde la monnaie. Shen’er, allons-nous-en. Tu as retrouvé ton cœur initial ; il est temps de forger davantage ta lame. « Shen Mu, pourtant, ne le suivit pas : » J’ai encore des affaires urgentes à régler.

« Zai Fu sentit un frémissement en lui, s’arrêta, leva les yeux au ciel.

Le forgeron, ravi de leur largesse, releva brusquement la tête : dans le ciel, des étoiles étaient apparues une à une. En plein jour, en plein azur, il y avait de la clarté stellaire, et une clarté éblouissante !

Quel prodige !

Les lueurs d’étoiles se déplaçaient ; autour d’une grande étoile, une centaine de petites étoiles tournoyaient. À mesure qu’elles approchaient, elles devenaient plus nettes.

Fshhh — des lueurs stellaires s’abattirent du ciel sur la Nouvelle Ville de Jiangling : c’était le corps des officiers civils de la cour de Jingping, ceux du ministère du Personnel chargés de l’administration. » Les officiers du ministère du Personnel vénèrent le Précepteur impérial de Jingping !

« La centaine d’officiers, entourant le ministre du Personnel, s’inclinèrent ensemble et lancèrent d’une seule voix. » Point de cérémonie.

« Shen Mu leva la main, défit le sceau de sa cultivation, et dit au forgeron ébahi : » Je vous emprunte votre boutique, vous serez récompensé.

« Le forgeron s’empressa de se retirer dans l’arrière-boutique.

Shen Mu fit venir du Zuting des métaux divins et des matériaux divins, les fondit et les forgea en public. Le ministre du Personnel et les divinités du ministère levèrent les yeux : des caractères de loi flottaient dans les airs et, de cette petite forge, envahissaient toute la Nouvelle Ville de Jiangling ; ces caractères étaient accompagnés de vastes sons du Dao qui grondaient sans cesse, comme si un juge incorruptible psalmodiait un à un les articles des lois de fer de Jingping !

Dans la Nouvelle Ville de Jiangling, d’innombrables habitants sortirent dans les rues, captivés par la voix qui proclamait les lois.

Wei Yong et quelques divinités de Jiangling n’étaient pas partis ; ils regardaient, médusés, les caractères de loi tombés du ciel. Au rythme des coups de marteau de Shen Mu, dans la psalmodie, ces caractères de loi furent martelés, forgés dans une lame divine, devenus lois de fer, puissance de la lame divine.

Longtemps après, Shen Mu dispersa le feu divin, jeta le marteau, et, tenant à deux mains la lame des lois, sa voix retentit dans toute la ville, grave : » Officiers du ministère du Personnel, en avant, recevez la lame.