Chapitre 1456 — Une amitié qui vaut l'acier cent fois trempé

Shen Mu sentait la puissance de son Autel de la Décapitation des Dieux croître sans cesse ; surtout, depuis qu'il avait raffiné la vigueur des deux sabres sanguinaires de la Décapitation des Dieux, la force de ces deux lames sur son propre Autel montait avec la marée, devenant toujours plus redoutable ! Zai Fu, Tian Shu, Luo Wushuang et Zhe Huali saisirent eux aussi cette occasion pour refaçonner l'Autel de la Décapitation des Dieux de leur Palais céleste, mais les bienfaits qu'ils en tirèrent ne furent point aussi grands que les siens.

Des souffles maléfiques de l'Autel de la Décapitation des Dieux de la Cour ancestrale que les cinq hommes raffinèrent, les quatre cinquièmes revinrent à Shen Mu, et l'autre cinquième fut partagé entre Zai Fu et les trois autres.

Même ainsi, le résultat était loin d'être négligeable.

Dans leur trésor divin il n'y avait point de Cour ancestrale, mais seulement l'Autel de la Décapitation des Dieux du Palais céleste ; que les quatre hommes s'en partagent un cinquième était déjà un exploit considérable.

Il faut savoir que l'Autel de la Décapitation des Dieux de la Cour ancestrale avait accumulé les souffles maléfiques amassés depuis les temps les plus reculés jusqu'à aujourd'hui, et qu'ils en avaient désormais raffiné la moitié : ces souffles suffisaient à faire franchir à l'Autel de leur Palais céleste un saut qualitatif !

Zhe Huali surtout, qui n'était encore qu'au stade du Lac de Jade avant de fouler l'Autel de la Décapitation des Dieux, avait bondi jusqu'au stade de l'Autel lui-même : les bienfaits qu'il en avait tirés étaient proprement inestimables ! À ce stade de l'Autel de la Décapitation des Dieux, il n'avait déjà presque plus de rivaux !

Au stade de l'Autel de la Décapitation des Dieux, tant que les Vénérables Célestes ne se manifestaient point, nul ne pouvait lui disputer la victoire !

Si le stade de Zai Fu, de Luo Wushuang et de Tian Shu ne s'était point élevé, leur stade de l'Autel de la Décapitation des Dieux n'en était pas moins devenu d'une solidité incomparable, et leur cœur de la Voie avait progressé à pas de géant : les bienfaits en étaient inconcevables !

Les souffles maléfiques recelés dans leur Autel de la Décapitation des Dieux accroissaient la puissance de leur sabre et exerçaient une influence considérable sur leurs arts de la Voie et leurs pouvoirs surnaturels ; de plus, l'absorption de ces souffles par l'Autel résolvait, pour Tian Shu et Zai Fu, ces deux êtres qui allaient et venaient sur les champs de bataille, le péril que les souffles maléfiques enveloppant leur corps faisaient peser sur leur cœur de la Voie.

Plus leur cultivation et leur puissance croissaient, plus vite ils raffinaient les deux sabres de la Décapitation des Dieux au souffle maléfique, et plus grands étaient les bienfaits obtenus. Qu'on leur accorde seulement trois ou cinq mois de plus, et ils pourraient raffiner entièrement les souffles maléfiques de l'Autel de la Décapitation des Dieux de la Cour ancestrale, se les approprier, et même élever la fusion de leurs techniques de combat à la hauteur du trente et unième ciel, voire du trente-deuxième !

Alors, les cinq hommes unissant leurs forces posséderaient sans doute une puissance de combat digne d'un Vénérable Céleste, ou du moins pourrait-on les qualifier de petits Vénérables Célestes ! Certes, c'était en unissant leurs cinq forces qu'ils pouvaient élever le royaume de la Voie du Sabre à un tel degré ; séparés, même Shen Mu ne saurait atteindre le trentième ciel du royaume de la Voie.

Soudain, Shen Mu sentit la puissance des deux sabres de la Décapitation des Dieux au souffle maléfique s'accroître d'un seul coup d'un cran considérable ; son visage changea du tout au tout et il dit d'une voix grave : » Reculons !

» D'un mouvement du corps, son domaine du trésor divin s'épanouit couche après couche, et il emporta les quatre autres dans sa retraite ! À cet instant même, la puissance des deux sabres de la Décapitation des Dieux au souffle maléfique explosa avec fureur : devant leurs yeux tout devint rouge comme le sang, à leurs oreilles retentirent d'innombrables clameurs de carnage, assourdissantes, faisant bourdonner leurs tympans, comme s'ils se fussent trouvés sur les champs de bataille des temps les plus reculés, où ciel et terre furent anéantis !

Les deux dragons maléfiques fondirent sur eux en croisant leurs lames, l'un à gauche, l'autre à droite, et d'un coup sec les cisaillèrent !

Crac !

L'espace de la Cour ancestrale trembla et vacilla violemment ; les yeux de Shen Mu et des autres n'étaient plus qu'un rouge sang, et ils virent même le trente-cinquième ciel du Vide se fendre sous les cisailles des deux sabres de la Décapitation des Dieux !

Une telle puissance n'était point celle que les deux sabres pouvaient dégager d'eux-mêmes : c'était le fait d'un être d'une force incomparable qui en avait poussé la vigueur à son paroxysme !

La puissance des deux sabres de la Décapitation des Dieux était trop terrifiante : si Shen Mu et les quatre autres n'en avaient absorbé une petite moitié des souffles maléfiques, réduisant les deux sabres divins à cet état suprême où ils ont forme sans substance, sans doute même un Vénérable Céleste n'aurait pu soutenir leur vigueur ! Si les sabres divins venaient à prendre substance, leur puissance serait sans doute capable de trancher la vie d'un Vénérable Céleste !

» Qiang Tianfei !

» Shen Mu retourna la paume, tira l'épingle à cheveux du Vénérable Céleste Ling ; sa conscience spirituelle explosa et se mua en une voix tonnante qui ébranla ciel et terre : » Tu nous as permis d'entrer sur l'Autel de la Décapitation des Dieux, voudrais-tu donc revenir sur ta parole ?

» L'épingle à la main, il la brandit avec force : la puissance du pouvoir de l'Immuabilité fit explosion, dans une attitude de rupture totale, comme un poisson qui préfère crever le filet.

Auparavant, lorsqu'il avait activé le pouvoir de l'Immuabilité dans le trésor divin du Fœtus Originel, il n'en avait employé que des fragments, et non la pleine puissance ; s'il déployait la totalité de ce pouvoir, il immobiliserait le temps et l'espace, arrêterait tout changement de la matière, et pourrait même faire refluer ces changements !

Mais alors, Shen Mu lui-même deviendrait une substance immuable, prisonnier de ce pouvoir surnaturel. Il pouvait sauver le Vénérable Céleste Ling, mais pour se sauver lui-même, il lui faudrait recourir à la force du Grand Commencement, ce qui lui coûterait fort cher.

Au moment même où il activait le pouvoir de l'Immuabilité, le Roi Céleste Tian Shu dressa son sabre divin Di Que et frappa de toutes ses forces, ouvrant une Porte du Soutien céleste, et cria : » Gagnons d'abord Youdu !

» À présent que la Cour ancestrale s'était ouverte, Youdu y était venu aussi ; s'y réfugier était un sage parti.

Le Roi Céleste Tian Shu était l'un des rares êtres capables de cultiver la Porte du Soutien céleste et d'ouvrir Youdu ; c'est pourquoi il était honoré du titre de Roi Céleste de la Capitale des Ombres, titre que Tu Bo lui avait conféré en personne. Shen Mu recula, protégeant Zai Fu et les trois autres pour les faire entrer dans Youdu ; à peine Zai Fu, Tian Shu et les autres y étaient-ils parvenus que deux longs dragons de souffle maléfique sanguinaire surgirent du Vide et frappèrent : dans un craquement, ils fendirent Youdu !

Les quatre hommes eurent un sursaut : les deux dragons de souffle maléfique sanguinaire venaient de passer en cisaillant au-dessus de leurs têtes, leur engourdissant le crâne et faisant perler une sueur froide sur leurs fronts !

» Shen'er est encore là-bas ! » Zai Fu allait se précipiter en arrière, mais il vit que la Porte du Soutien céleste avait été réduite en poussière par les deux dragons de souffle maléfique sanguinaire, lui coupant la route du retour.

» Tian Dao, ne t'inquiète pas.