Chapitre 1569 — Aider le souverain à accomplir la Voie

La formation de motifs de la Voie gravée sur la falaise, Shen Mu l'avait composée en prenant pour noyau les symboles de l'énergie primordiale du Hongmeng, en y adjoignant les mutations des Cinq Tai, puis en y mêlant les motifs des diverses grandes Voies, afin de paraître aussi insondable et mystérieux qu'il se pouvait. Ses propres fondements étant trop minces, il avait recopié quantité de fragments des motifs de la Voie du maître du Palais Miluo, puis les avait altérés pour brouiller la perception de ces neuf personnages.

Mais malgré cela, en une seule nuit, Hao Tianzun, Xiao Tianzun et les autres avaient déjà exploré des domaines d'une profondeur extrême. En classant minutieusement les compréhensions acquises en une nuit par les sept Tianzun et les deux dieux antiques, Shen Mu découvrit que chacun de ces neuf êtres excellait dans un domaine propre.

Xu Tianzun avait déjà touché le seuil de la transmutation de la voie démoniaque en la Voie de Taiji ; Zushen Wang, lui, avait effleuré la lisière de la transmutation de la Voie du Ciel en la Voie de Taiji ; tout cela fut pour Shen Mu d'un grand enseignement.

L'Empereur-Dieu Langxuan, quant à lui, avait aperçu la Voie de Taichu dans la formation de motifs, et avait consigné nombre de ses vues, dont certaines dépassaient même l'entendement de Shen Mu : il avait révélé là une aptitude et une intelligence hors du commun.

Ce que le dieu antique du Soleil avait pénétré, c'était la Voie de l'évolution de Taiji, et il avait même touché à la voie qui, par l'évolution de Taiji, remonte à rebours jusqu'à Taisu ; Taisu, de son côté, y avait saisi le principe par lequel la voie de Taisu remonte à rebours jusqu'à Taishi et se déploie en Taiji. Xiao Tianzun avait dégagé la direction où le souffle primordial s'unit à la conscience divine pour donner naissance à Taichu, ainsi que quelques échanges sporadiques entre Taishi et Taichu.

Hao Tianzun en était à peu près arrivé au même point. »Ces neuf êtres ont un génie prodigieux : en une nuit, ils ont pénétré tant de choses.

Ils ont sans doute encore gardé pour eux une part de leur savoir ; ce qu'ils ont transmis à Jiang Yunjian n'était que l'accessoire, tandis qu'ils dissimulaient ce qu'ils jugeaient le plus essentiel. « Shen Mu ne put s'empêcher de s'exclamer avec admiration : »Comme je voudrais les enfermer ici, les obliger à méditer jour et nuit et à déduire pour moi tous les secrets des motifs de la Voie du Palais Miluo !

« Même si les sept Tianzun et les deux dieux antiques avaient tous gardé pour eux une part de leur savoir et n'avaient pas transmis à Jiang Yunjian la totalité de ce qu'ils avaient pénétré, leurs leçons n'en demeuraient pas moins un grand enseignement pour Shen Mu, qui en tirait toujours davantage de révélations.

Shen Mu s'apprêtait à apaiser son esprit pour tout classer méthodiquement, quand soudain Jiang Yunjian accourut, le visage bouleversé, et lança d'une voix haletante : »Père adoptif, Xiao Tianzun est revenu !

« Le visage de Shen Mu se rembrunit légèrement ; Jiang Yunjian sortit une feuille de papier : »Xiao Tianzun m'a chargé de remettre ce dessin à Taiyi ! « Shen Mu la prit et y jeta les yeux : sur le papier était dessiné un navire d'or. »Nous avons fini par trahir notre jeu.

« Shen Mu inspira longuement. Afin de manifester la majesté de Taiyi et de leur ôter toute velléité de doute, il avait fait descendre du vaisseau d'or du Salut l'un des palais d'or pour en faire le palais de Taiyi.

Ce palais d'or renfermait le souffle du Chaos, capable de voiler les yeux saints de Xiao Tianzun, de Hao Tianzun et des autres, les empêchant de distinguer les traits de Shen Mu, et donc de découvrir que ce Taiyi n'était autre que Shen Mu métamorphosé. Pourtant, la seule faille résidait en ceci : le dieu antique du Soleil avait jadis foulé le navire d'or !

Sans doute la trahison était-elle née de là. »Qui encore se trouve auprès de Xiao Tianzun ?

« demanda-t-il.

»Personne d'autre, seulement Xiao Tianzun«, répondit Jiang Yunjian.

Une lueur acérée traversa les yeux de Shen Mu, qui déclara d'une voix grave : »Yunjian, fais-le venir ici !

« Jiang Yunjian tressaillit intérieurement : »Père adoptif… « »Va !

J'ai mon dessein. « Jiang Yunjian n'eut d'autre choix que de s'éloigner en hâte.

Peu après, Xiao Tianzun s'avança d'un pas tranquille, vint auprès de Shen Mu, leva les yeux vers les gravures de la falaise, et après un moment sourit : »Hier soir, vous m'avez fait une belle peur, Mu Tianzun !

Tout un discours d'enjôlements et de mensonges, à deux doigts de me duper — plus habile encore que le charlatanisme du dieu antique de Taiji.

Ainsi donc, Taiyi ne se trouve pas ici.

« Shen Mu répondit avec désinvolture : »Taiyi est comme le dragon divin dont on n'aperçoit tantôt la tête, tantôt la queue ; moi-même j'ignore où il se trouve, aussi m'a-t-il fallu recourir à cet expédient.

Je ne vous ai tout de même pas effrayé, frère de la Voie ?

« »À peine, à peine.

« Xiao Tianzun esquissa un sourire et reprit d'un ton nonchalant : »En vérité, Taiyi a dû rencontrer quelque danger mortel, n'est-ce pas ?

Peut-être même est-il déjà mort !

« Shen Mu haussa les sourcils. »Si Taiyi était sain et sauf, vous n'auriez nul besoin de tant de manigances, ni de courir le risque d'être démasqué par nous : il vous suffirait de nous dire que Taiyi est absent — que pourrions-nous vous faire ? Par égard pour ce Taiyi, un Accompli de la Voie, nous n'oserions pas lever la main sur vous. « Xiao Tianzun sourit : »C'est précisément parce que Taiyi a rencontré un péril inimaginable, peut-être même la mort, que vous avez consenti à un si terrible risque pour vous faire passer pour lui !

Votre but n'était pas de savourer un caprice, mais de protéger cette terre sainte, de protéger Jingping. Je peux garder votre secret.

« Shen Mu sourit : »Mais il y faudra un prix.

« Xiao Tianzun rit : »En ce monde, toute bonne chose se paie.

Jadis, lorsque je vous aidai à sauver Jingping, vous en avez payé le prix.

Il en va de même aujourd'hui. Mu Tianzun, vous ne pourrez jamais échapper aux cinq doigts de ma main. « Shen Mu laissa échapper un froid ricanement sans mot dire.

»Vous pouvez aller sauver Ling Tianzun, mais nous devons unir nos forces. « Xiao Tianzun dit d'une voix neutre : »Le moment où vous porterez secours à Ling Tianzun sera celui de la mort du Grand Empereur, et aussi celui où je recouvrerai mon corps. Comprenez-vous bien cela ? « Shen Mu acquiesça lentement : »Je comprends.

« Xiao Tianzun sourit : »Nous avons l'ampleur d'esprit nécessaire pour tolérer autrui.

Que ce soit vous, Kaihuang, Yue Tianzun ou Ling Tianzun, Nous pouvons tous vous tolérer, et même vous accorder pouvoir et rang, à condition que vous cessiez de réformer les lois et de tenter de résister. Huo Tianzun s'en est fort bien tiré. Le comprenez-vous ?

« »Votre humble sujet comprend, et Kaihuang comprendra également«, répondit Shen Mu.

Xiao Tianzun sourit : »Le jour de notre triomphe, Nous ne vous traiterons pas avec ingratitude.

« »Merci de Votre grâce, Majesté. « Xiao Tianzun partit d'un grand éclat de rire, se retourna et s'éloigna, lançant nonchalamment : »Lors du désastre de Jingping, vous ne pouviez me vaincre ; il en va de même aujourd'hui.

Quand vous vous apprêterez à secourir Ling Tianzun, prévenez-moi à l'avance, et cessez d'agir de votre propre chef.

Nous ne vous donnerons pas de seconde chance. « »Nous vous raccompagnons respectueusement, Majesté. « Shen Mu le suivit du regard jusqu'à ce qu'il disparût, puis un sourire se dessina sur ses lèvres ; il murmura : »Avec l'aide de Xiao Tianzun, le sauvetage de Ling Tianzun est assuré.

Celui de Yun Tianzun l'est aussi.

« Il exhala longuement, jamais il ne s'était senti aussi léger qu'en cet instant.

»Xiao Tianzun, ce n'est pas que vous ayez vieilli : c'est que moi, j'ai grandi.