Chapitre 1569 — Aider le souverain à accomplir la Voie

« Le sourire sur son visage s'épanouit de plus en plus ; il murmura : »Autrefois, j'étais faible, et vous me manœuvriez à votre guise ; aujourd'hui, j'ai grandi au point de pouvoir vous tenir tête d'égal à égal. Vous voulez encore me manipuler, mais vous n'en avez plus la force — prenez garde de vous y briser le crâne. « Le dieu antique du Soleil attendait au-delà des cent mille Montagnes Saintes.

Peu après, Xiao Tianzun sortit des Montagnes Saintes ; le dieu antique du Soleil se hâta à sa rencontre et demanda à voix basse : »Frère de la Voie, comment s'est passé votre entretien avec Mu Tianzun ?

« »Fort bien. « Xiao Tianzun esquissa un sourire : »Mu Tianzun s'est montré très raisonnable, et il n'avait d'autre choix que de l'être.

Car son plus grand protecteur est tombé, et en ce monde il ne peut plus s'appuyer que sur moi.

Il demeure ambitieux ; lorsqu'il voudra délivrer Ling Tianzun, il ne manquera pas de manœuvrer.

Mais je lui ferai comprendre que toutes ses manœuvres seront vaines. « Il laissa paraître une confiance souveraine, comme si le Souverain céleste Taichu d'autrefois, celui qui avait unifié le monde et tenait en main l'univers, fût revenu : »Quand j'aurai recouvré mon corps, dévoré l'âme originelle du Grand Empereur, et que, fonçant jusqu'au Vide Ultime, j'aurai englouti l'Arbre de la Voie du Grand Empereur, je serai l'être le plus puissant de ce monde, un être sans égal ! Même si tous les Tianzun unissaient leurs forces, y compris Shen Tianzun, Mu Tianzun, Yue Tianzun et Ling Tianzun, aucun d'eux ne serait de taille à m'affronter !

« Le dieu antique du Soleil poussa un soupir de soulagement et sourit : »Je vous félicite par avance, frère de la Voie. « Xiao Tianzun éclata de rire : »Quand j'aurai anéanti le Vide de l'Autre Rive et tous les Créateurs, accomplir la Voie me sera d'une simplicité extrême !

Et alors, vous deux, frère et sœur, vous pourrez vous aussi accomplir la Voie !

« Une lueur d'aspiration illumina le visage du dieu antique du Soleil. Dans les Montagnes Saintes, Shen Mu continuait de méditer les motifs de la Voie du maître du Palais Miluo, l'esprit tout entier plongé en eux. Plus il les étudiait profondément, plus un sentiment de vénération grandissait en lui : le savoir du maître du Palais Miluo était véritablement d'une profondeur abyssale. Rien que par ce seul motif de la Voie, il méritait d'être le premier homme des dix-sept univers !

Seulement, en si peu de temps, Shen Mu avait encore peine à pénétrer les mutations du motif ; il ne fit que renforcer davantage la puissance de son Doigt du Hongmeng. Il se leva et monta à bord du vaisseau d'or du Salut, où il vit le Vieux Aveugle, Grand-mère Zhu et les autres aller et venir, fouillant chaque palais d'or. »Petit Shen, ce navire recèle bien des secrets. « Voyant Shen Mu arriver, Grand-mère Zhu s'empressa de dire : »À bord, on aperçoit de temps à autre le maître de ce navire ! Tandis que nous explorions les palais d'or, nous ne cessions de le croiser !

« Shen Mu dit : »Ce navire fut forgé par le maître du Palais Miluo pour traverser le monde ; il y a versé trop de son cœur et de son sang, aussi son image s'est-elle imprégnée dans le vaisseau, et parfois en surgit une rémanence du passé.

« Grand-mère Zhu secoua la tête : »Parfois, cela ne ressemble guère à une rémanence du passé. Il nous arrive d'apercevoir le véritable maître du Palais Miluo, et nous avons même conversé avec lui !

« Shen Mu, surpris, secoua la tête : »Le maître du Palais Miluo est mort ; ce que vous avez rencontré n'est assurément qu'un ultime reflet du passé.

Quant à lui avoir parlé, c'est sans doute ce navire qui vous joue des tours. Ce vaisseau possède une âme.

« Le Vieux Aveugle prit un air grave : »Petit Shen, ce navire est vraiment étrange.

Ce que nous avons vu n'était nullement une rémanence du passé, mais bien le véritable maître du Palais Miluo !

Viens, je vais te montrer !

« Shen Mu secoua la tête en riant et suivit ses pas ; le Vieux Aveugle poussa la porte d'une grande salle : »C'est ici même que nous avons rencontré le maître du Palais Miluo, il nous a même guidés dans notre cultivation…

Eh ! « Une expression de perplexité se peignit sur son visage : la grande salle était vide, absolument déserte.

Le Vieux Aveugle, plein de doute : »Il y avait quelqu'un ici tout à l'heure ! Beaucoup l'ont vu !

« Grand-mère Zhu, Wei Suifeng, le prince Youming et les autres hochèrent tous la tête, reprenant d'une seule voix : »Nous l'avons tous vu ! « Shen Mu sourit : »Votre cultivation est trop faible.

Sans doute le maître du Palais Miluo est-il trop puissant, son empreinte trop fidèle, au point d'agir sur vous et de vous faire prendre une rémanence du passé pour la réalité. Il n'y a pas de quoi s'alarmer ; lorsque vous aurez atteint mon niveau, vous percerz tout cela à jour.

« Tous furent pris d'une vive colère, mais n'y pouvaient rien. À présent, Shen Mu avait bel et bien le droit de dire que leur cultivation était faible.

Shen Mu entreprit de les faire descendre du navire, mais le vaisseau d'or s'obstinait à ne point les laisser partir ; Shen Mu, patient et insistant, se mit à murmurer à l'oreille du navire, le raisonnant longuement, le prenant par les sentiments et par la raison, et finit par obtenir qu'il consentît à les débarquer. Voyant Shen Mu marmonner sans fin à l'adresse du navire, tous se regardèrent, interloqués.

»Petit Shen est soumis à trop de pression, il a sans doute perdu la raison.

« Grand-mère Zhu en eut le cœur serré : »Il faudrait lui trouver une compagne…

« Après avoir reconduit tout le monde hors du vaisseau d'or, Shen Mu le fit quitter les cent mille Montagnes Saintes, songeant en lui-même : »L'empreinte du maître du Palais Miluo est-elle vraiment si puissante qu'elle puisse égarer le jugement d'êtres du royaume du Trône Impérial comme Wei Suifeng et le prince Youming ?

Hum, leur discernement est bien inférieur au mien ; sans doute sont-ils incapables de distinguer une empreinte de la réalité… « Comme le vaisseau d'or du Salut sortait des Montagnes Saintes, Shen Mu aperçut soudain, par hasard, une silhouette qui traversait d'un éclair l'un des palais d'or, et son cœur bondit. »Est-ce une empreinte ?

« Le doute le rongeait ; il s'y rendit pour chercher, mais ne trouva rien.

»Peu importe, gagnons d'abord le Pays sans Souci voir Kaihuang et Yue Tianzun !

« Deux mois plus tard, le navire d'or arriva au Pays sans Souci. Tout au long du trajet, Shen Mu avait bel et bien eu le sentiment qu'il n'était pas seul à bord : de temps à autre, il voyait d'autres silhouettes traverser d'un éclair. Mais chaque fois qu'il allait chercher, il ne les trouvait jamais.

Cette silhouette, telles les spectres de la garde impériale sur un navire fantôme, se dissolvait dans le néant dès qu'on la fixait ; même en déployant son pouvoir d'immutabilité de la matière, il ne parvenait pas à la figer.

Kaihuang vint à sa rencontre ; Shen Mu, écartant toute pensée parasite, avança vers lui et sourit : »Kaihuang, je viens t'aider à accomplir la Voie !

« Kaihuang monta à bord, examina le vaisseau d'or : »Il me manque encore quelque chose pour accomplir la Voie.

Sans l'Estrade du Meurtre des Dieux, mon royaume de la Voie ne saurait franchir un pas de plus. Or l'Estrade de la salle ancestrale est tombée aux mains de Qiang Tianfei ; je me suis rendu chez elle, mais elle l'avait emportée, coupant court à ma voie d'accomplissement… Il y a quelqu'un d'autre sur ton navire ! « Shen Mu eut un sursaut ; il se hâta de regarder, mais ne vit personne, et sourit : »Qiang Tianfei, je l'ai tuée.

Je t'apporte non seulement l'Estrade du Meurtre des Dieux, mais aussi le sabre mystique du Meurtre des Dieux : de quoi porter ton royaume de la Voie à la perfection !

«