Chapitre 1597 — Le Vénérable, mon frère aîné

Shen Mu avait le visage grave : à n'en pas douter, le Vénérable Hao se rendait dans le Vide ultime pour atteindre le Dao par la force et y imprimer l'empreinte de sa puissance. S'il franchissait ce pas, s'il menait à son terme la réalisation du Dao par la force, le Vénérable Hao accomplirait un exploit sans précédent dans l'histoire de cet univers.

Avant lui, nul n'y était jamais parvenu ; il serait le premier.

»Atteindre le Dao par la force et en imprimer l'empreinte dans le Vide : d'autres univers l'ont peut-être connu jadis, mais le nôtre, jusqu'ici, ne l'a jamais vu.

Une fois que le Vénérable Hao y sera parvenu, quel sera l'effet sur cet univers ? « Assis dans la Roue des Dix Mille Dao, il sombra dans la méditation.

Le Vénérable Hao cultivait dans le pavillon Lingxiao et le pavillon Zixiao ; par la puissance de ces deux pavillons précieux du palais Miluo, il s'était doté d'une force sans précédent.

Si sa puissance venait à s'imprimer dans le Vide ultime, cela signifiait-il que les pavillons Zixiao et Lingxiao s'y inscriraient eux aussi ? Et ce faisant, ne hâterait-il pas l'arrivée des deux jeunes seigneurs du palais Miluo ?

Le pont de transfert d'énergie spirituelle s'ouvrit. Après une hésitation, la Dame céleste Gong prit tout de même la Roue des Dix Mille Dao et s'y engagea.

Franchir ce pont, c'était pénétrer sur les terres du Vénérable Tu ; elle ne pouvait réprimer un certain trouble.

Le Vénérable Tu était un être de même rang que le Seigneur céleste ; seule, elle aurait bien du mal à lui tenir tête.

Or, pour atteindre Guixu, il fallait passer par Youdu.

À la passe de Yusuo, le pont de transfert d'énergie spirituelle flamboyait. La Dame céleste Gong sortit de l'autel avec la Roue des Dix Mille Dao.

Lu Li, qui attendait à l'écart, s'apprêtait à s'incliner pour la saluer ; elle lui fit signe de la main : »Point de paroles inutiles. Mène-moi sans délai à Guixu ! « Lu Li s'empressa de la guider : »Que la Dame céleste veuille bien suivre son humble serviteur !

Pour ma part, j'ignorais où se trouvait Guixu, jusqu'à ce que le fleuve des Ombres reparaisse et m'en révélât la position. Ce fleuve coule jusqu'à la passe de Yusuo et se déverse dans Guixu… « La Dame céleste Gong se retourna : le fleuve céleste, immense et impétueux, descendait du monde originel, pénétrait dans Youdu et s'y muait en fleuve des Ombres ; ce fleuve interminable s'écoulait entre les deux cornes du Vénérable Tu, spectacle proprement saisissant.

Il tournait autour du corps gigantesque du Vénérable Tu, courait jusqu'à ses pieds et se perdait enfin dans les ténèbres dressées devant eux : la Cité de Jade Yujing. »…

Ces dernières années, le Vénérable Tu m'a rudement opprimé, et ma vie n'a guère été douce. Le Vénérable Tu est cruel : il traite mal les dieux de notre obédience, ceux de la Cour céleste, et ce roi saint Tianqi plus que tout autre, véritable démon de férocité, qui depuis des années nous interdit toute immixtion dans les affaires de Youdu…

Ah, j'oubliais un détail ! « Lu Li reprit : »Il y a quelque temps, la Dame impériale est venue jusqu'ici et a blessé plusieurs des nôtres ! « La Dame céleste Gong eut un léger sursaut : »La Dame céleste Yan a fui jusqu'ici, et elle s'en est prise aux vôtres ?

Que venait-elle chercher en ces lieux ?

« Elle réfléchit : depuis que le dieu ancien Taiji avait retourné sa veste dans la Cité de Jade Yujing de la Cour ancestrale et emmené de force la Dame céleste Yan et Shi Qiluo, elle n'avait plus eu la moindre nouvelle de la Dame céleste Yan.

Elle ne la redoutait pourtant pas et ne s'en souciait guère. »…

Je suis accablé d'avanies ; oserais-je demander à la Dame céleste de glisser un mot en ma faveur à la Cour céleste, afin de me faire transférer à Mingdu ?

Je servirais volontiers comme général sous les ordres du Fils céleste Yin, avec un dévouement de chien et de cheval. « Lu Li parlait avec circonspection.

La Dame céleste Gong allait répondre lorsqu'elle perçut soudain quelque chose d'anormal. Elle scruta les alentours, son visage se figea légèrement et elle demanda aussitôt : »Lu Li, pourquoi l'aura démoniaque s'est-elle brusquement alourdie à la passe de Yusuo ?

« Lu Li tressaillit et regarda vivement autour de lui : dans la passe de Yusuo, le souffle du grand Dao de Youdu s'épaississait de plus en plus, et l'énergie démoniaque de Youdu devenait plus dense qu'auparavant. Même les dieux-démons qui n'avaient pas accédé au Dao sentaient à cet instant le grand Dao de Youdu se déchaîner brusquement. Soudain, Shen Mu passa la tête hors de la Roue des Dix Mille Dao et ricana : »Dame céleste Gong, votre perte est proche !

En me traînant jusqu'ici, vous avez éveillé l'attention de mon frère aîné, le Vénérable Tu ! Vous êtes morte, vous allez mourir !

« Folle de rage, la Dame céleste Gong s'écria : »Le Vénérable Mu est prisonnier de la Roue des Dix Mille Dao ; en ma présence, sa conscience spirituelle ne saurait se transmettre au-dehors. Qui donc a vendu la mèche pour que le Vénérable Tu sache que tu te trouves ici ?

« Une expression de soupçon se peignit sur son visage ; son regard glissa vers Lu Li.

Lu Li frissonna de la tête aux pieds et n'osa pas souffler mot.

Shen Mu rit : »Dame céleste Gong, lève les yeux : le Vénérable Tu a déjà posé son regard sur toi !

« La Dame céleste Gong leva la tête et son visage se décomposa : dans tout Youdu, le grand Dao bouillonnait. Les voies du grand Dao de Youdu se rassemblaient en courants, soixante-quatre en tout, exhalant une aura funeste déferlante, et affluaient vers l'immense silhouette du Vénérable Tu.

Le corps colossal de celui-ci, enlacé d'énergie démoniaque et des voies démoniaques, commença à s'ébranler ; sa tête démesurée s'inclina et son regard tomba sur ses propres pieds. La passe de Yusuo se trouvait précisément sous ses pieds.

Quand le troisième œil s'ouvrit au milieu du front du Vénérable Tu, même la Dame céleste Gong sentit ses cheveux se dresser ; d'une voix stridente, elle s'écria : »Qui a vendu la mèche ?

« Lu Li, le visage terreux, cria d'une voix perçante : »Dame céleste, comment le saurais-je… « Il n'avait pas fini sa phrase que sa tête éclatait : d'un seul coup, la Dame céleste Gong le foudroya, réduisant en miettes jusqu'à son âme primordiale et ses esprits.

Shen Mu, à cet instant, n'était pas moins alarmé : son cœur se convulsait douloureusement.

Feignant le calme, il lança : »Le Vénérable Tu est mon frère aîné ; vous n'échapperez pas à la mort, à moins de vous réfugier à Guixu avant qu'il ne frappe !

Dame céleste Gong, rendez-vous ! Et pourquoi ne pas me libérer ? « Il était prisonnier de la Roue des Dix Mille Dao, joyau suprême que le Vénérable Hao avait forgé avec les métaux et les matériaux divins de la Cour ancestrale.

Elle se divisait en une Cour céleste intérieure et une extérieure, chacune comptant trente-six palais célestes et cinquante-six pavillons précieux. De peur qu'il ne s'échappât, le Vénérable Hao y avait ajouté des sceaux innombrables.

Shen Mu n'y aurait pas été en peine de les forcer, mais tant que la Dame céleste Gong veillait, il suffisait qu'elle exerçât la moindre pression pour qu'il ne pût s'échapper. La Dame céleste Gong ricana.

Elle vit la flamme démoniaque s'embraser comme une furie dans l'œil vertical du Vénérable Tu, de plus en plus éclatante. L'effroi la saisit : elle savait qu'elle ne soutiendrait pas même un seul coup du Vénérable Tu.

Les Créateurs avaient, de naissance, une âme et des esprits débiles ; comme leur système de cultivation reposait sur la conscience spirituelle et non sur l'âme et l'âme primordiale, le Vénérable Tu était le fléau de leur race. La Dame céleste Gong s'était réincarnée et s'efforçait, ces années durant, de combler ses faiblesses en matière d'âme et d'âme primordiale ; son âme primordiale n'en demeurait pas moins inférieure à celle des autres Vénérables.

Face à un être tel que le Vénérable Tu, un seul coup réduirait sans doute son âme primordiale en poussière.